青乌镇的木门在晨光中吱呀作响，守在村口的老族长拄着桃木杖迎上来时，浑浊的眼睛里泛起水光。他伸手抚过赵宇染血的衣袖，又摸了摸孟萌破损的避蛊纹布料，嘴唇动了动，最终只化作一句：“回来就好，回来就好。”


    村民们早已在晒谷场上摆好米粥，粗瓷碗里飘着野麦香，可苏晓捏着碗沿的手指却始终紧绷。赤阳蛊盒贴在腰间，那股异常的凉意顺着布料渗进皮肤，她抬眼望向村西头的老槐树——昨夜出发时，槐树上还挂着村民祈福的红绸，此刻红绸却断成几截，在风里飘得格外诡异。


    “苏姑娘，怎么不吃？”林溪递来一块烤薯，见苏晓盯着槐树出神，顺着她的目光看去，“是担心邪巫神的余孽？老族长说镇煞阵启动后，镇上的邪气都散了。”


    苏晓摇头，将蛊盒悄悄打开一条缝。盒内的赤阳蛊本该通体赤红，此刻尾部却泛着一丝极淡的灰雾，像是被什么东西裹住了灵力。她迅速合上盒子，刚要开口，晒谷场东侧突然传来一阵骚动，一个穿粗布衫的少年跌跌撞撞跑来，手里攥着半块染血的玉佩：“族长！后山的石屋……石屋里的人不见了！”


    老族长手中的桃木杖“咚”地砸在地上，脸色骤变：“是看守煞核碎片的人！”


    苏晓猛地站起身，赤阳蛊盒在掌心发烫。三人对视一眼，抓起放在一旁的武器就往后山跑。后山的石屋建在半山腰，是村民用来存放祭祀器物的地方，昨夜出发前，他们特意留下两人看守从邪巫神祭坛上取下的煞核碎片——那碎片虽只剩指甲大小，却仍带着未散的邪气，若是落入他人手中，后果不堪设想。


    石屋的木门被劈成两半，散落在地上，屋内的石案上积着一层薄灰，本该放在案上的煞核碎片消失无踪，只留下一道黑色的抓痕，像是某种野兽的爪子划出来的。赵宇蹲下身，用手指蹭了蹭抓痕，指尖立刻传来一阵刺痛：“是邪力，和火蛭王身上的熔灵力不一样，更阴寒。”


    孟萌展开避蛊纹布料，破损的银线突然微微颤动，布料朝着石屋后方的密道方向飘去。“这里有密道。”她伸手拨开墙角的藤蔓，一道仅容一人通过的暗门露出来，暗门上刻着一道诡异的纹路——那纹路扭曲如蛇，与邪巫神祭坛上的图腾有七分相似，却又多了几分陌生的戾气。


    苏晓将赤阳蛊盒握在掌心，蛊盒的凉意越来越重，盒内的赤阳蛊发出细微的嘶鸣，像是在预警。她率先钻进密道，通道内弥漫着一股腐土味，墙壁上时不时滴下水珠，落在地上发出嗒嗒的声响，在寂静的密道里格外刺耳。


    走了约莫半柱香的时间，前方突然透出一丝微光。苏晓示意众人停下，贴着岩壁往外看——密道尽头是一处山洞，洞中央的石台上，一个穿黑袍的人影正举着煞核碎片，碎片在他手中泛着灰光，与他指尖渗出的黑气缠在一起，化作一道灰黑色的雾气，朝着洞壁上的壁画涌去。


    壁画上画着七个戴着面具的人，此刻其中六个面具的眼睛里都泛着红光，唯独最右侧的面具仍是暗灰色。当灰黑色雾气涌到壁画前，那暗灰色的面具突然亮起，与石台上的人影遥遥相对，洞顶的岩石开始簌簌掉落，一股比邪巫神更浓烈的邪气从壁画中渗出来，压得人喘不过气。


    “是七煞阵！”林溪的铜铃突然剧烈震颤，她急忙捂住□□，“这壁画是七煞阵的阵图！他在用煞核碎片唤醒阵眼！”


    苏晓掌心的赤阳蛊突然爆发出红光，她不再隐藏，握着蛊盒冲出密道：“住手！”


    黑袍人转头，兜帽下露出一张苍白的脸，左眼下有一道刀疤，从颧骨延伸到下颌。他看到苏晓手中的赤阳蛊，嘴角勾起一抹冷笑：“赤阳蛊的传人？正好，缺了你这颗‘心’，七煞阵还没法完全启动。”


    话音刚落，他指尖的黑气突然暴涨，化作数道黑蛇朝着苏晓扑来。赵宇挥刀上前，刀刃劈在黑蛇身上，却被黑气缠上，刀身瞬间覆上一层灰霜，冻得他虎口发麻。孟萌展开避蛊纹布料，蓝光挡住另一道黑蛇，可布料上的银线却以肉眼可见的速度变黑，像是被邪气侵蚀。


    林溪趁机摇动铜铃，急促的嗡鸣声波朝着黑袍人袭去。黑袍人却不闪不避，任由声波落在身上，他手中的煞核碎片突然炸开，灰黑色的雾气瞬间填满山洞，壁画上的七个面具同时亮起，山洞地面裂开一道道缝隙，无数黑色的藤蔓从缝隙中钻出来，朝着四人缠去。


    苏晓将赤阳蛊盒完全打开，赤阳蛊化作一道赤焰，朝着黑袍人飞去。可赤焰刚靠近灰雾，就被一股无形的力量挡住，火焰边缘渐渐染上灰色，像是要被吞噬。她心中一沉——这黑袍人的力量，比邪巫神和火蛭王加起来还要强。


    “别白费力气了。”黑袍人抬手按住壁画，七个面具的光芒更盛，“七煞阵一旦启动，整个青乌镇都会变成养阵的容器，你们……都是祭品。”


    地面的藤蔓突然加速，缠住了赵宇的脚踝，他挥刀去砍，藤蔓却越缠越紧，黑气顺着藤蔓爬上他的小腿，皮肤瞬间变得冰凉。孟萌的避蛊纹布料已彻底变黑，银线崩断的声音此起彼伏，她踉跄着后退，却被藤蔓缠住手腕，整个人被拉向裂缝。


    林溪的铜铃突然发出一声脆响，铃身裂开一道缝，她喷出一口鲜血，却仍死死攥着铃绳：“苏晓！找阵眼！七煞阵的阵眼在壁画的面具里！”


    苏晓抬头看向壁画，七个面具中，最左侧的面具光芒最盛，黑气正源源不断地从那里涌出来。她咬牙将赤阳蛊的灵力全部催动，赤焰化作一把火剑，朝着最左侧的面具劈去。火剑穿透灰雾的瞬间，黑袍人突然转身，指尖黑气化作利爪，朝着苏晓的胸口抓来——那里，正是赤阳蛊盒所在的位置。


    “小心！”赵宇嘶吼着挣脱藤蔓，朝着黑袍人扑去，砍刀狠狠劈在他的肩膀上。黑袍人闷哼一声，利爪却没停，指尖擦过苏晓的衣襟，将赤阳蛊盒抓出一道裂痕。


    蛊盒裂开的瞬间，赤阳蛊的光芒骤减，山洞内的邪气突然暴涨。壁画上的面具同时发出尖啸，地面的裂缝越来越大，青乌镇方向传来村民的惨叫，隐约还有房屋倒塌的声响。


    苏晓看着手中破损的蛊盒，心脏像是被攥住。她突然想起昨夜在火山口看到的黑影，想起赤阳蛊尾部的灰雾——原来从一开始，这黑袍人就在跟着他们，等着抢夺煞核碎片，启动七煞阵。


    “现在才明白，太晚了。”黑袍人推开赵宇，伸手朝着壁画上的面具按去，“七煞阵已成，这片土地，很快就会变成我的……”


    他的话突然顿住，胸口不知何时多了一道血洞。孟萌握着半截银线，站在他身后，破损的避蛊纹布料落在地上，银线的末端还沾着鲜血——那是她用最后的灵力，将银线化作利刃，刺穿了黑袍人的心脏。


    黑袍人难以置信地低头，看着胸口的血洞，黑气从伤口中涌出来，渐渐消散。他倒在地上，身体化作一滩黑灰，被风一吹，就没了踪迹。


    可壁画上的七个面具仍在发光，地面的裂缝还在扩大。苏晓急忙冲到石台前，将赤阳蛊盒按在壁画中央，蛊盒的裂痕处透出红光，与壁画的光芒相撞。赤阳蛊突然从盒内飞出，化作一道赤焰，绕着七个面具飞了一圈，火焰所过之处，面具的光芒渐渐减弱，地面的裂缝也开始愈合。


    当最后一个面具的光芒熄灭，山洞内的邪气终于散去。苏晓瘫坐在地上，赤阳蛊飞回盒内，蛊盒的裂痕仍在，却不再渗出凉意。赵宇扶着林溪走过来，孟萌捡起地上的避蛊纹布料，布料上的银线已所剩无几，却仍泛着一丝微弱的蓝光。


    “青乌镇……”林溪望着洞口，声音沙哑。


    四人急忙冲出山洞，朝着青乌镇跑去。远远望去，村里的房屋倒了大半，村民们扶着受伤的人，在晒谷场上焦急地等待。老族长看到他们，急忙迎上来：“刚才的震动……”


    “没事了。”苏晓摇摇头，看着眼前狼藉的村庄，心中却没有释然。她摸了摸怀中的赤阳蛊盒，裂痕处的红光忽明忽暗，像是在提醒她——黑袍人虽死，可七煞阵的启动，或许只是更大阴谋的开始。


    夕阳西下时，村民们开始重建房屋，炊烟再次升起，却比清晨时少了几分暖意。苏晓坐在老槐树下，看着手中的煞核碎片——那是从黑袍人消散的地方找到的，碎片上的邪气已散，却仍带着一丝陌生的气息。


    “在想什么？”赵宇递来一碗热粥，坐在她身边。


    “黑袍人说，缺了我这颗‘心’，七煞阵没法完全启动。”苏晓捏着碎片，指尖发凉，“他说的‘心’，应该是赤阳蛊。可他怎么知道赤阳蛊在我身上？”


    赵宇沉默片刻，看向远处的火山：“或许，跟着我们的，不止他一个。”


    苏晓抬头，夕阳的余晖落在火山口，那里的黑烟虽已散去，却仍透着一丝若有若无的邪气。她握紧赤阳蛊盒，心中的疑虑越来越重——这场冒险，或许真的没有结束。


    夜色渐深，青乌镇的灯火渐渐熄灭，只有村口的老槐树在风中摇曳。苏晓躺在床上，赤阳蛊盒放在枕边，盒内的赤阳蛊发出细微的嘶鸣，像是在回应着什么。她闭上眼睛，却迟迟无法入睡，总觉得有一双眼睛，在黑暗中盯着青乌镇，盯着她手中的赤阳蛊盒。


    突然，窗外传来一阵轻响。苏晓猛地睁开眼，抓起放在床头的匕首，悄无声息地走到窗边。她掀开窗帘一角，看到一道黑影从村西头闪过，朝着后山的方向跑去——那黑影的动作极快，衣角在月光下泛着一丝灰光，与黑袍人身上的黑气一模一样。


    “果然还有余孽。”苏晓握紧匕首，刚要追出去，赤阳蛊盒突然发出一阵红光，盒内传来赤阳蛊急促的嘶鸣，像是在阻止她。


    她停下脚步，看着手中的蛊盒，心中渐渐有了答案。这黑影故意引她去后山，恐怕是早有埋伏。她转身回到床边，将赤阳蛊盒贴身放好，又将匕首放在枕下——今夜，注定无法安宁。


    窗外的风越来越大，老槐树的枝叶拍打着窗户，发出沙沙的声响。苏晓靠在床头，睁着眼睛盯着黑暗的天花板，掌心的匕首渐渐沁出冷汗。她知道，不管接下来要面对什么，她都不能退缩——青乌镇的和平，赤阳蛊的使命，还有那些逝去的人，都在等着她给出一个结局。


    天边泛起鱼肚白时，苏晓终于闭上眼，却在片刻后被一阵急促的敲门声惊醒。门外传来林溪的声音，带着一丝慌乱：“苏晓！不好了！老族长不见了！”