“砰——”


    镜子轰然碎裂，化作无数片悬浮的光斑，每一片都映出不同的表情：哭泣、狂笑、嘶吼、沉默……最终汇聚成一张金色卡片，轻轻飘落掌心。


    多罗西的声音响起，语调轻快如初：“恭喜玩家岑野完成天赋测试！请根据您的专属卡片前往对应表演组报到！”


    眼前的黑暗散去，熟悉的马戏团舞台缓缓浮现于视线之中。


    紧接着，耳边传来嘈杂的人声与哭喊，撕裂了短暂的寂静。


    岑野循声望去。


    左侧，一名少年模样的玩家瘫坐在地，右手齐根断裂，剩下两截不知去向。


    他死死攥着那截手指，血糊满了掌心与脸颊，哭嚎声早已嘶哑，只剩下喉咙里汩汩冒血的呜咽。


    再往右看，惨状层层叠叠，如同地狱：


    一个少女仰面倒在地上，太阳穴上有一个焦黑血洞，浑浊的液体顺着耳朵缓缓溢出，在她身下汇成一片。


    不远处，一名少年双目空洞，血水顺着他的脸颊滑落。他双手在地上胡乱抓挠，嘴里喃喃：“看不见了……我的眼睛……我的眼睛……”


    另一人背脊扭曲，半边肩膀塌陷，整条手臂反折在身后。他一边哭一边低语：“不能死……我不能死……”


    ……


    角落里，几个完好无损的玩家抱臂冷立，眼神如刀般扫过伤者，没有一丝波动。


    空气里弥漫着铁锈般的血腥和排泄物的恶臭。


    而高处喇叭中流淌的欢笑声依旧轻快，像从未听过人间惨叫……


    “你拿到了什么？”田烬的声音从身后传来，低沉而冷静。


    岑野回头，看见那张熟悉的脸，“你出来了。”他轻吁一口气，随即扬起手中的卡牌——


    卡面之上，赫然印着一个咧嘴大笑的小丑图案。


    滑稽的笑容夸张到扭曲，眼角画着泪痕，嘴角却咧至耳根，透出一股令人不适的诡异感，仿佛它正无声地嘲笑眼前的一切。


    “你们呢？”


    “我是驯兽师。”许朝阳举起自己的卡牌，圆润的脸庞上写满了不安。


    岑野的目光转向田烬。


    “飞刀。”田烬简短开口，卡牌在他指尖轻巧翻转，像一柄随时可掷出的利刃。


    岑野没有接话，这马戏团的表演肯定没这么简单，不同的表演，意味着不同的危险。眼下局势未明，每一步都必须谨慎面对，任何错误的判断都会导致无法挽回的后果。


    这时，许朝阳的声音从身侧传来，带着几分焦躁：“那我们岂不是被分散了？”


    岑野转头看去，对方正皱着眉头，圆滚滚的肚子在灯光下显得格外突兀。他想到了许朝阳先前没跑几步就大喘气的样子。


    忍不住挑眉，语气里带上了惯常的打趣：“你自己小心点。”目光故意在他肚子上溜了一圈，“你现在这个体型，能不能跑过一头狮子？”


    “我超灵活的！”许朝阳立刻挺起胸膛，用力拍了拍肚皮，发出“咚”一声闷响，像是在证明什么似的，“我也是个正儿八紧的体育生！”


    岑野轻笑一声，没再接话。空气凝滞了一瞬，田烬的声音冷冷响起：“各自注意安全。”


    余光中，岑野看见田烬的目光，缓缓扫过他们两人，最后落在自己脸上。那一眼，意味深长。


    “特别是你……别……”田烬顿了顿，话未说完。


    但岑野已经懂了。


    他抢先开口，嘴角扬起一抹漫不经心的笑：“别拖你后腿是吧，我知道。”


    田烬没有回应，只是静静看了他一眼。


    就在此时，团长再次出现在舞台上，他不知何时换了一身猩红色燕尾服，领口别着一朵黑玫瑰，脸上挂着温和至极的笑容。


    “很高兴大家都顺利拿到了卡牌。”他站在灯光之下，嘴角微微上扬，目光逐一扫过在场的每一个人，“我们会根据卡牌来进行分组，而卡牌背面的数字，是你们的编号。今日演出的编号是：单数。”


    岑野翻过卡牌，背面赫然写着：125。


    他凝视着那串数字，心头微动——


    这不是随机分配。


    125，意味着至少已有上百人走过这条路。但最终都消失在某个未被记录的幕布之后。


    他们，绝非第一批踏入这里的玩家。


    “我是双数。”许朝阳低头看了看自己的卡牌，又瞥向田烬手里那张，神情顿时悲壮起来，“唉，就剩我啊……”


    他那副夸张的模样本该引人发笑，可此刻却让气氛更添压抑。


    “叮！”


    一声清脆的机械音骤然响起，空中浮现出一行卡通字体的文字：


    【今日任务：完成一场精彩的演出】


    【任务奖励：10颗糖果】


    “糖果？”岑野眯起眼，低声自语，“代替了积分吗？”


    还没等他细想，团长激昂的声音再次响起：


    “期待你们——精彩的表演！”


    幕布缓缓拉上，团长与所有明星表演者消失在幕布后。


    随后，一群工作人员悄然出现。他们穿着统一的灰蓝色制服，动作整齐划一，眼神空洞，神情呆滞，走路时关节僵硬，像极了魔术师手中操控的提线木偶。


    他们的嘴角都挂着一抹相同的微笑——标准、甜美、毫无情绪。


    这些“工作人员”开始分发任务清单，带领玩家们进行演出前的最后准备：整理道具箱、检查机关陷阱、安抚躁动的猛兽……一切井然有序，却又透着令人窒息的死板。


    没有人交谈，没有人敢质疑。


    待一切就绪，单数号码的小演员被要求换上演出服。


    许朝阳在后台来回踱步，满脸的担忧。


    田烬套上一件无袖小马甲，露出纤细却线条分明的手臂，少年模样的躯壳下藏着不容小觑的力量。


    岑野穿着那身滑稽的小丑装，在镜子前摆弄着头上那顶蓬松的彩色假发，毛躁的卷发蹭得脖颈发痒，越看越觉得碍眼。


    “太丑了。”他嘀咕一声，语气里满是嫌弃。索性一脚踢开箱子盖，在杂乱的服饰堆里翻找起来，最终掏出一顶复古的小丑高帽。


    他毫不犹豫一把扯下假发，将高帽稳稳戴上。


    他回到镜子前，油彩勾勒出笑容，红色的鼻头，一只眼下画着黑色桃心，另一只则是鲜红方块。而那双眼睛依旧清亮桀骜。


    他盯着自己，忽然低笑出声，这扮相，竟意外地契合。


    “都什么时候了还臭美？”许朝阳站在他身后，双手抱胸，脸上写满嫌弃。


    “长得好，没办法啊。”岑野歪头一笑，欠揍的模样一如既往。


    话音刚落，一道毫无情绪起伏的广播声响起，“演出准备开始，请小演员就位。”


    玩家们被驱赶至后台指定区域等候。


    乐池中，乐队正在调试乐器。


    小号吹出几个尖锐音符，鼓点轻轻敲击，节奏缓慢而规律，像在测试心跳一般。


    岑野悄悄探出头，向观众席张望。


    入口处，工作人员面无表情地检票，动作机械地引导观众入座。小贩们穿梭于席间，售卖爆米花、棉花糖、荧光棒与饮料，商品齐全，服务周到，笑容标准得连弧度都一致。


    可整片观众席却静得出奇。


    没有交谈，没有笑声，甚至没有孩童应有的躁动。每一个观众都端坐如雕塑，眼神空洞，瞳孔失焦，仿佛只是被钉在座位上的傀儡。


    灯光渐暗，音乐低鸣。


    终于，一道洪亮而富有激情的声音响彻全场，带着蛊惑人心的煽动力：


    “女士们，先生们，孩子们！”


    “欢迎来到——嘉年华马戏团的不眠之夜！”


    “现在——演出，正式开始！”


    掌声骤然响起，整齐划一，却感觉不到惊喜和热烈。


    “铛——”


    午夜十二点的钟声自穹顶传来，沉重悠远。


    全场灯光瞬间熄灭，陷入绝对黑暗。


    紧接着，一道银色的光从穹顶迸发，迅速延伸、交错，如同一张发光的网，将整个马戏团笼罩在闪烁的光芒之中。


    演出的序幕，正式拉开。


    首先登场的表演是空中飞人。


    两名身着银色流苏紧身衣的飞人从穹顶骤然跃下，他们手中紧握发光绸带，在空中翻腾、旋转、对接，配合音乐的节奏，完成“双人螺旋上升”“空中换位”等高难度动作。


    最后以一个心形交叉定格，缓缓降落，表演堪称完美。


    台下掌声响起，却迟缓而稀落。


    岑野凝视着观众席，那一张张面无表情的脸，眼神空茫，掌心虽拍击着节奏，眼中却无丝毫波澜。


    一旁，少女模样的玩家正瑟瑟发抖。她指甲深深掐进掌心，嘴唇不断开合，低声呢喃：“没事的，没事的……抓紧就好了，抓紧就好了……”声音细碎得几乎被背景音吞没。


    舞台两侧，两座高台悄然升起，黑铁支架发出沉闷的金属摩擦声。


    一男一女被工作人员推上高台。少年手脚并用地攀爬，膝盖在阶梯上磕出闷响。


    终于登上平台，他站定瞬间，低头望向地面，那高度足以令人眩晕。双腿止不住地打颤，指尖死死抠住栏杆。前方的秋千近在咫尺，他却迟迟不敢伸手。


    “快点啊！”


    “磨蹭什么！”


    台下传来零星的催促，随即汇成一片不耐的喧哗。观众们开始躁动，有人敲打座椅扶手，有人吹起尖锐口哨，眼神中竟浮现出一丝兴奋的期待。


    终于，两人对视一眼，似是彼此鼓劲。他们迈出脚步，颤抖的手伸向那悬于空中的秋千。


    就在指尖触碰的刹那——


    秋千猛然启动！


    它不像器械，倒像是蛰伏已久的活物。滑轨嗡鸣，钢索绷紧，秋千载着二人疾速滑行，在空中划出惊心动魄的弧线。


    尖叫声撕裂夜空，回荡在穹顶之下，而台下的观众却爆发出热烈掌声，眼神骤然亮起。


    表演仍在继续，那秋千的节奏愈发疯狂——旋转、倒挂、失重俯冲，将两人当作提线木偶般甩向极限。


    少年的臂力渐渐不支，肌肉剧烈震颤，手指一根根松开又死死扣回，如同在与死神拔河。


    终于，他再也撑不住。


    “啊——！”


    一声凄厉惨叫尚未落地，他的身体已从高空直坠而下。


    落地时，脊椎扭曲成诡异角度，四肢如破布娃娃般摊开。岑野清晰听见骨骼碎裂的“咔嚓”声，短促而干脆。


    几秒后，少女的秋千缓缓降落。她双脚触地的瞬间，膝盖一软，整个人瘫倒，伏地剧烈呕吐，胆汁混着泪水洒满地面。


    而那个坠落的少年，仍在抽搐。


    他胸口微弱起伏，喉咙里发出“嗬嗬”的喘息。少女惊恐后退，双手紧紧地捂住嘴，不敢尖叫。


    讽刺的是——


    台下的观众竟哄堂大笑！


    “太精彩了！”


    “这才是真功夫！”


    掌声如潮水般汹涌而至，夹杂着欢呼与口哨。他们笑得前仰后合，仿佛刚才不是一场惨剧，而是一出精心编排的喜剧**。


    岑野站在阴影中，指尖冰凉。


    他终于明白了——


    这里的“精彩演出”，不需要完美。


    他们要的，是失控，是坠落，是血肉横飞的瞬间。


    而那个少年的表演，终于“圆满”谢幕。


    作者有话说


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    第19章 嘉年华马戏团