冬至，云京皇宫。


    朱红的宫灯在寒风中摇曳，殿内丝竹声声，觥筹交错。谢临渊一袭玄色蟒袍，斜倚在席间，指尖把玩着一只白玉酒杯。


    他面色苍白如纸，唇上却噙着一抹若有似无的笑，仿佛这场盛宴与他无关。


    “六弟怎么不饮酒？”三皇子谢明瑾举杯走近，笑意不达眼底，“可是身子不适？”


    谢临渊轻咳两声，眼尾泛起病态的红：“三哥说笑了，太医嘱咐我忌酒。”


    “哦？”谢明瑾挑眉，忽从袖中取出一只青瓷小瓶，“正巧，赵首辅新得了西域奇药，专治咳疾。”


    瓶塞拔开的瞬间，谢临渊嗅到了一丝腥甜——腐心草的味道。


    他眸色微暗，却含笑接过：“多谢三哥。”


    酒液入喉，灼如刀割。谢临渊指节微蜷，面上却不动声色。


    三皇子满意地拍了拍他的肩，转身离去。


    谢临渊垂眸，将酒杯放回案上，指腹在杯沿轻轻一抹——


    一滴未饮尽的酒液沾在指尖，顷刻间将皮肤灼出青黑色。


    毒酒。


    他唇角笑意更深，缓缓靠回椅背，等待药效发作。


    沈知白正在寒鸦阁密室煎药。


    瓷瓶中的血已与六月雪融合，在药炉中翻滚成暗金色的粘稠液体。密码本摊在一旁，最后一页被她破译——


    【谢氏血为引，佐以腐心草灰，可解百毒，亦成剧毒。】


    她盯着这行字，心头突跳。


    若谢临渊的血能解毒，那服下此药后，他的血岂不是……


    “砰！”


    密室石门突然被撞开，萧沉舟满身是血冲进来：“沈姑娘！主子宫宴中毒，陛下急召您入宫！”


    药勺“当啷”坠地。


    “不可能！”沈知白猛地起身，“他明明——”


    话音戛然而止。


    她突然明白了。


    他是故意的。


    皇宫，紫宸殿。


    沈知白跪在龙榻前，指尖搭上谢临渊的脉搏。触手冰凉，脉象紊乱如沸水，唇色已呈乌青——确实是腐心草毒。


    但不对劲。


    这毒性比寻常腐心草猛烈十倍，除非……


    她余光瞥见榻边小几上的酒杯，趁众人不备，指尖蘸了滴残酒，在袖中轻捻。


    灼痛感瞬间蔓延。


    ——酒里不止腐心草，还有断肠散！


    “如何？”皇帝的声音从头顶传来，“六皇子可还有救？”


    沈知白垂首：“毒性已入心脉，需立即施针。”


    “准。”


    银针出匣的刹那，她察觉到谢临渊的手指极轻地动了一下，在她掌心划了个字——


    “酒”。


    沈知白眸光微闪，佯装取针，迅速将一枚解毒丹塞入他舌下。


    “请陛下暂避。”她镇定道，“施针需袒露胸腹。”


    待殿内只剩他们二人，谢临渊忽然睁开眼，眸中一片清明。


    “东南角那壶玫瑰露，”他嗓音低哑，“别碰。”


    沈知白银针一顿：“那也是毒？”


    “是解药。”谢临渊冷笑，“赵崇明准备的‘解药’里，掺了傀儡散。”


    沈知白瞬间了然——若她碰了那壶酒，便会成为赵家操控的傀儡，届时谢临渊是死是活，全凭他们一句话。


    “你早知道酒有问题。”她压低声音，“为何还要喝？”


    谢临渊唇角微勾：“不这样，怎么让赵崇明露出马脚？”


    话音未落，他突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在锦被上！


    “六殿下！”沈知白惊呼，同时感觉他塞来一物——


    半块染血的玉佩。


    殿外传来急促脚步声。


    沈知白迅速将玉佩藏入袖中，继续施针。赵崇明带着太医匆匆而入，见状厉喝：“你这妖女，对六殿下做了什么？！”


    沈知白头也不抬：“逼毒。”


    “胡说！”赵崇明夺过她手中的银针，“这针法分明是催命——”


    “赵卿。”皇帝突然开口，“让她治。”


    赵崇明脸色一僵：“陛下！此女来历不明……”


    “朕说，”皇帝眯起眼，“让她治。”


    沈知白趁机取回银针，刺入谢临渊心口大穴。黑血顺着针槽涌出，谢临渊闷哼一声，面上死气更浓。


    赵崇明眼底闪过一丝得色。


    就在此时，殿外突然传来骚动。萧沉舟浑身是血闯进来，跪地高呼：“陛下！臣有要事禀报！”


    “讲。”


    “臣奉命搜查赵大人别院，”萧沉舟抬头，眼中迸出恨意，“发现了这个！”


    他抖开一幅血书，上面密密麻麻记录着数十年来赵家毒杀皇族的罪证，末尾还附着一份名单——


    服用过“神药”的北疆百姓，无一活过十年。


    赵崇明面色陡变：“陛下明鉴！这是栽赃！”


    皇帝缓缓起身，龙袍无风自动：“赵卿，朕记得你上月刚献过‘长生丹’？”


    沈知白趁机掀开谢临渊的衣袖——


    他腕内侧一道旧伤赫然在目，正是取血留下的疤痕。


    “陛下！”她高声道，“六殿下所中之毒，需以皇族血脉为引才能解！”


    满殿哗然。


    子时的更鼓响彻皇宫时，谢临渊“醒”了。


    赵崇明已被押入天牢，皇帝特许沈知白留宿偏殿照看。


    “戏演完了？”沈知白冷声问，将药碗重重搁在床头。


    谢临渊倚着软枕，面色仍苍白，眼神却清明如常：“多亏沈姑娘妙手回春。”


    “你根本没中毒。”她咬牙，“那口黑血是事先含在口中的药汁！”


    谢临渊轻笑：“但赵崇明确实在酒中下毒了，不是吗？”


    沈知白攥紧袖中的半块玉佩：“为什么给我这个？”


    “怕你忘了。”他漫不经心道，“十年前你救我一命，今夜我还你一命。”


    “什么意思？”


    谢临渊突然倾身，冰凉的手指抚上她颈侧——那里有一道细微的划痕，是她在密室配药时被暗器所伤。


    “玫瑰露里的毒，”他轻声道，“见血封喉。”


    沈知白瞳孔骤缩。


    “你……换了我的酒？”


    谢临渊不答，只是将一枚银针放在她掌心——针尖泛着诡异的蓝光，正是淬过毒的痕迹。


    “沈知白，”他低笑，“现在你知道，跟我沾上关系会有什么下场了？”


    窗外，雪落无声。


    偏殿的烛火映着两人身影，在墙上交织成一片模糊的暗影。


    沈知白忽然发现，他递来的银针上刻着极小的一行字——


    “今夜子时，寒鸦阁见。”