天还没亮的时候唐小棠就醒了。


    可能是昨天白天睡得太多，到了夜里她久久不能入睡，早上又醒来得特别早。


    也可能是昨晚程嬷嬷给她换了一间大屋子，她一个人在大床上翻来滚去不太适应。


    还有可能，是因为从昨晚沐昕昀答应了她的要求后，她就开始憧憬今天的约会，忐忑又期待，激动得睡不着。


    今天，应该算是约会吧？他们一起去看花灯。


    在七夕节一起放花灯，那可是专属于小情侣间的浪漫情.事。


    虽然，他们只是看。


    不知道这算不算是在别人的CP里找自己想要的糖呢？


    噗呲，唐小棠捂着嘴在床上又打了个滚，拿被子一把蒙住头，尽量不让自己笑出声音。


    毕竟傅青妍还在外间睡着，她可一点也不想吵醒她。


    唉，花灯为什么只在晚上放呢？


    这漫漫长日，她可怎么过呀？


    唐小棠看着窗外隐隐泛白的天际，默默发愁。


    但其实根本就不需要她操这个心。


    天亮后没多久，程嬷嬷就将她找了去，等她进了屋，程嬷嬷关好门将她带到里间，对着一块地砖东敲敲西敲敲，不一会儿眼前就出现了一条密道。


    唐小棠一脸淡定地看着眼前的密道，眨巴眨巴眼。


    要换做刚来的第一天，她可能会对这机关密道哇哦一声惊叹，可这几天下来，稀奇古怪的事见多听多了，她觉得自己都快要麻了，至于这机关密道，电视剧里不是经常看到吗？非常合理，不值一叹。


    程嬷嬷满眼赞许地看着唐小棠，不愧是殿下青睐的人，临危不乱，遇事不慌，关键还对殿下一片真心，实在是难得。


    密道狭窄，程嬷嬷举着烛台在前面带路，领着唐小棠七弯八拐，大概走了一刻钟，两人终于到了一个开阔之处。


    这片空地呈不规则的圆形，正中间是一个石桌和两个石凳，石桌边的地上放了个箱子，箱子旁站着一个人，看背影是名女子。


    斜对面有一个看起来跟她们来时差不多大小的一条通道，看来这女子应该就是从那条道进来的。


    “小姐，人带来了。”程嬷嬷上前朝那人行了个礼，恭敬道。


    那女子施施然转过身，望着唐小棠粲然一笑，不是皇后还能是谁？


    “皇后娘娘好。”唐小棠努力表现出一副波澜不惊的样子，朝皇后福了福身。


    刚刚在来的路上她还在暗想，难不成还有什么神秘新人物要出现，直到程嬷嬷向她行礼并唤了一声小姐，唐小棠想，这多半是皇后了。


    这皇后也是惨，想见自己儿子院子里的人还得偷偷摸摸挖密道，明明哥哥也不是她想要逼死的，她也是受害者啊。


    都怪那国师假借修道之名，实则行妖孽之事，平白连累七皇子的梦想不被家长接受，让皇后和七皇子之间的代沟成了马里亚纳海沟。


    只是不知道皇后这一次又想要给她交代怎样的任务？


    “小棠，快过来。”皇后亲热地将唐小棠拉到身边，指着身旁的箱子说：“你看我给你带了什么？”


    见皇后发话，程嬷嬷上前将箱子打开。


    皇后喜笑颜开地将箱子里的东西一件件往外拿，一边拿一边往唐小棠身上比划。


    “这件粉霞锦绶藕丝罗裳，是前年海外藩国进贡的，全天下只此一件，你看多衬你的肤色。”


    “这是金凤镂花长簪，这是大前年父亲为贺我生辰特意请隐退多年的宿大师亲手所制，你戴在头上定是艳光四射。”


    “还有这红翠滴珠耳环，这玲珑点翠珠钗，这……”


    唐小棠现在就是慌，特别的慌。


    她感觉自己面对的不是皇后，而是一个恨嫁儿子的老母亲，恨不能立马把她和七皇子打包上锁，然后把钥匙吞了的那种。


    “娘娘，您这些东西殿下一看就知道是谁的，我也没法穿戴到殿下面前去啊。”抵不住皇后的热情过度，唐小棠只好泼一瓢当头凉水。


    皇后这才反应过来，面色微微一僵，她看了一眼旁边一脸尴尬的程嬷嬷，清了清嗓子，一拂袖端坐到石凳上，总算找回了一点当皇后的威仪来。


    “小棠啊，你跟本宫说说，前晚你与昀儿……可成事了？”只是这威仪并没有维持多久，转眼就转换成了满眼八卦的模样。


    成事？成什么事？


    唐小棠一脸莫名。


    “娘娘。”程嬷嬷轻咳一声，朝皇后递了个不妥的眼神。


    皇后明显心有不甘，却也只是哼了一声，不再追问。


    “娘娘可还有别的事交代？”程嬷嬷躬身问道。


    皇后努了努嘴，摇头，“没了没了。”


    唐小棠突然觉得这样的皇后有一点可爱，虽然和初次相见时判若两人，却更加真实。


    或许是因为程嬷嬷是她最近亲和信赖的人吧，而这样的人，她将她送到了儿子身边，并且明面上还要让她跟自己对立。


    这一刻，唐小棠突然不太希望七皇子坚持，或者说不太希望他继续固执的坚持。


    如果换做是她，她一定不会舍得让妈妈伤心难过，因为妈妈是这世上最爱自己孩子的人啊。


    是不是可以找一个两全的方式呢？不让他的母亲这样孤单又无助。


    皇后翻翻找找，最后从那一大箱子里面挑出了一对耳环。


    “这是我自己闲暇时做的，昀儿他一定认不出来。”她一边给唐小棠戴上，一边朝程嬷嬷解释道。


    唐小棠跟着程嬷嬷从原路返回，走出密道时，她忍不住回头，虽然身后漆黑一片什么都看不到，可她的心里却忍不住惆怅。


    她即将要离开这里，刚刚那一面应该就是她和皇后的最后一面了吧，看她那样落寞，就连送个礼物都要小心翼翼地，唐小棠突然很想帮她一把。


    不管七皇子能不能成功，何时突破去仙界，至少在他离开之前能和他的母亲和解，让皇后能真的开心一次吧。


    ***


    傍晚时分，七皇子的马车准时停在了山庄门口。


    唐小棠踮着脚尖走上马车时突然有一种辛德瑞拉坐上南瓜车的错觉。


    但其实这不是错觉吧。


    十二点的钟声响起，南瓜车会变回原样，辛德瑞拉又会恢复成灰姑娘的样子。


    她呢？


    任务想必是完不成了，而头顶的倒计时结束的那一刻，她也要从这里消失，更惨的是，她连水晶鞋都没有，她没有任何能留下或者带走的东西。


    “你怎么了？”见她低垂着头一副没精打采的样子，沐昕昀不由得好奇地问。


    算了，不想了，解不开的死结就不要解了，先努力把眼前能解的结解开。


    唐小棠抬起头来，眼神又恢复了从前的光彩。


    “殿下觉得我今日好看吗？”她故意左摇右晃，想在沐昕昀面前展示她的耳环。


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    但沐昕昀显然领会错了方向，他像是突然被呛到一般，猛烈地咳嗽，随即涨红着脸转向了窗帘外。


    刚刚她左右扭动，他的视线不受控制地落在了她的腰间，突然就忆起了那晚带着她从阁楼下落前，他将两人捆在一起时的触觉。


    那是他第一次知道，原来女子的腰肢是如此的柔软、纤细、充满弹性，搅得他血气越发下涌。


    唐小棠盯着沐昕昀瞬间红透的耳根不能理解，她刚刚不过是问他自己好不好看而已，有那么刺激吗？


    他们之前不是更亲密的举动都有过吗？


    那天他们在三楼的货架后，身体贴合，四目相对，就连呼吸的气息都是彼此交融，想到这里，唐小棠突然升起一丝燥热，她赶忙用手在脸颊旁扇了扇。


    可是，那时也没见他像这样尴尬啊。


    就这样两人各怀着心思，一路沉默着，马车驶到了龙津桥旁。


    “公子，到了。”诚普叩响车门，稍后，傅青妍将门帘揭开。


    马车外熙来攘往的人群终于化解掉马车内尴尬的气氛。


    “走吧。”沐昕昀率先下车，随即回过身来朝唐小棠道。


    天色已近黄昏，今日是正七夕节，等天完全黑下来后就要开始放花灯了，湖边比前天他们来时自然更加热闹。


    不少的商贩沿湖支起了地摊，卖什么的都有，这其中尤以女孩子喜欢的花哨小物件的摊子生意最好。


    少男少女们或是两两结伴，或是三五成群，穿行在其中东瞧西望，时不时回头看一眼身边人，眼里都是满溢的甜蜜。


    谈恋爱真好，唐小棠默默在心里感叹，她也好像要甜甜的恋爱啊。


    她转身看向沐昕昀，却发现他不知什么时候已经往码头边走去，唐小棠只好快步追了上去。


    今天的码头和前天不同，停泊了好些游船，诚普和其中一个船家谈妥后小跑回来，“公子，都谈好了，您和小棠姑娘要不要先在这湖边转转，待远香楼的酒菜送来后再登船出游？”


    沐昕昀回头看唐小棠，征求她的意见。


    唐小棠刚刚还在心里吐槽他不解风情，没想到他居然是提前过来安排，还特意叫了她喜欢吃的远香楼的酒菜，心里那点怨气顿时就烟消云散，仰起头一双笑眼迎上他道：“好呀。”


    来了这么久，唐小棠逛街的愿望终于得以实现。


    她满脸新奇地流连在各个摊位之间，看看这个摸摸那个，恨不能把整条街都买下来，只可惜全都是带不走的。


    所以在沐昕昀几次让诚普结账的时候她都一把拦了下来。


    这一点，别说沐昕昀看不明白，就连诚普和傅青妍都想不通，明明看起来那么喜欢，怎么就一件都不肯要呢？


    逛得差不多的时候，有人找到他们小声跟诚普说都准备好了，四人于是一起返回码头。


    沐昕昀带着唐小棠上了游船，一回头，唐小棠看见诚普和傅青妍上了相邻的另一条游船，她微微诧异，“他们俩不跟我们一起吗？”


    “他们会跟着我们这条船的。”说完这话，沐昕昀抬眸定定地看向她，“怎么？你不敢跟我单独乘船？”


    这一刻，他的眼神突然变了，唐小棠说不出缘由，却隐隐感到一丝危险，但很快她就摇了摇头，否定了自己的直觉，“怎么会？”


    她有什么不敢的，那晚他中了药都强忍着没把她怎样，她想不出他还有什么是能让她不敢的了。