翠英大惊失色，连忙匍匐于地，额头抵着地面，喃喃道：“奴婢说错了话惹恼了王上，奴婢罪该万死，求王上处死奴婢。”


    “本王说笑的，你紧张什么？”殷咸集不耐烦地揉了揉眉心，另一只手抬了抬，示意翠英起来，兀自感叹道，“在这宫里头，每次本王说句玩笑话，你们都要死要活的，本王实在是厌了，也烦了。”


    “你先下去吧，今夜不用留在这儿了。本王已经没有心情与你继续聊她的事儿了。去把吉祥唤进来。”


    “奴婢遵旨。”翠英缩着肩站起来，弓着腰快步走出了长辛殿。迈过门槛子时，她抬头一看，原来吉祥早就醒了，正站在门边看着她呢。


    她颔首示礼，唤了声：“公公。”


    吉祥揣着手，用两条秋刀鱼似的眼睛扫了她一眼，视线从她的脑门上一刮而过，带着点老太监的阴翳狠毒。他细声问了句：“惹王上不高兴了？”


    翠英只是一味地重复那句：“奴婢罪该万死。”


    吉祥提点她：“知道自己的命贱，就该顺着王上的意，处处小心着点，别说错话，别做错事。若是不小心掉了脑袋，当了黄泉路上的死鬼，就没人能恕你的罪了。”


    “偏不巧南边飞来块云把月亮给遮住了，夜黑风高的，宫道上又没点光亮，你走路的时候要多看着点路，小心脚底下。宫里的路不平，坑坑洼洼的，别把你自个儿给绊倒了。这灯你拿着，去吧。”吉祥把手里挑着的灯递给了翠英。


    翠英谢过吉祥，接下灯，低着头一口气走出了坎舛宫。


    明珠还在宫门外等她。


    上了马车，明珠给她扔了件夹绒的小袄，问道：“那药王上吃了吗？”


    翠英披着小袄，搓了搓冻得通红的手，稍稍喘了口气，回应道：“王上吃了。翠英亲眼看着他吃的。”


    明珠对她讲：“吃了就好。你记住，药丸有十颗，你务必哄王上把这十颗药丸都吃进去，一颗也不能少。你把这事儿办好了，老爷定然不会亏待你，这样一来，你的后半生就有着落了。”


    翠英问道：“姐姐，我想问问这药到底有没有......”


    明珠寒声道：“别问，别想，也别猜。该让你知道的，我自然会告诉你，不该你知道的，你就别多想了。你知道的，老爷这个人一向容不得旁人在他的眼皮子底下偷奸耍滑，耍小聪明。你知道了不该知道的，老爷不会留着你的。我言尽于此，你自个儿悟吧。”


    两匹马拉着车慢悠悠地往前走着，明珠刚说完这番话，马车突然颠簸了一下，翠英差点跪在地上，她连忙抓紧车窗旁的流苏，战战兢兢地问了句：“那小姐那边？”


    “我刚才说的话你没听明白吗？”明珠睨她，“小姐那边就不劳你操心了。今夜你依旧去城外的客栈住，日后你都不用再回府了。”


    “是。”翠英没敢再吭声。


    她转过头，透过车窗狭小的缝隙，看向窗外。夜深人静，路边没亮几盏灯，偶尔有三两个人影一闪而过，大抵是夜里巡逻的士兵。


    “踢踢踏踏”的马蹄声就在她耳边，震得她心慌。


    出了长辛殿，离开坎舛宫，她就再也没有机会说话了。


    普天之下，唯独愿意听她说话的人，只有那位高高在上的君王。


    并非高高在上，翠英知道，他也只是一个平凡又脆弱的普通人。


    ***


    长辛殿中依然亮着灯，殷咸集坐在龙塌上，盯着金丝檀木案上的苦杏仁粥发呆。他漫不经心地问吉祥：“吉祥，你说这粥里会有毒吗？”


    “回王上的话，”吉祥回应道，“太医验过了，粥里没毒，您要是还想喝，吉祥这就叫人给您温一温。”


    “没毒么？”殷咸集不走心地说了句。


    “没毒。”吉祥耐心地应着：“您要是看这碗粥心烦，就赐给吉祥，吉祥替您喝了，或者倒了也成。”


    “那你说，本王刚才吃的那颗药丸里会有毒吗？”殷咸集又问了一句。


    “这......”


    吉祥不知该如何回答了。


    两次了。那药丸太医院的人还没验呢，殷咸集就吃了。


    “董明锐费尽心机、转弯抹角地瞒着姜熹和让她身边的婢女来给本王送粥送药，若这粥里药里一点毒都没有，那他就不是董明锐了。”殷咸集盯着吉祥，用玉如意勾着吉祥的下巴，突然问了句，“你会费尽心机、不择手段地做一件善事么？”


    吉祥没有回答，但殷咸集知道他不会。


    只有做搬不上台面的坏事时，人才会藏着掖着，生怕叫别人知道。


    当然，也不排除有人会偷偷摸摸地做善事，但董明锐绝对不可能是那种人。


    董明锐是一个疯狂地利己主义者，对权力到了近乎痴迷的程度，要他做善事，可以，条件就是他做的善事归根到底还是有利于他的。


    不利于他的事情，他是一件也不会做的。


    董明锐让翠英给殷咸集送粥送药，就说明这件事有利于他。于董明锐而言是好事，那么对殷咸集而言就必定是坏事了。


    殷咸集用汤勺舀出一颗苦杏仁，送到嘴里嚼了嚼。


    苦味在他的嘴里蔓延开来，他下意识地重复着两个字。


    “送粥。”


    “送粥。”


    吉祥的眼中闪过一丝几乎崩溃的恐惧，他张了张嘴，在心里默默地念出了两个字：“送终”。


    吉祥能想到，殷咸集又怎么会想不到？


    他把嚼碎了的苦杏仁吐了出来，苦笑两声，心道：“看来董明锐已经在我和谢百宴之间，选择了后者。”


    他彻底沦为了一颗被抛弃的棋子，在权力真空的郢荣，做了一个彻头彻尾的傀儡君王。


    殷咸集穿上绣着金龙的黑靴，拿着一个玉如意，走了两步，对身后的吉祥道：“吉祥，陪本王出去走走吧。不知为何，这几日本王格外喜欢盯着月亮发呆，许是中秋节快到了，本王有些想家了。”


    他的家在千里之外的上京城。


    前几日他知道了一件事——原来上京城也是谢百宴的家。


    他们都是有家不能回的人。


    想到这里，殷咸集便原谅他了。


    殷咸集知道，谢百宴没有错，错的人是他自己。


    **


    这年中秋节董明锐在王都中举办了一场盛大的中秋诗会，邀请了众多世家子弟到苍凉山下流芳河畔的古竹园林种饮酒作诗，曲水流觞。


    青石畔，竹林旁，几位宽袍薄带的世家公子正在倚着竹席，品着美酒，吃着鲜果子，玩着飞花令。


    不一会，几位世家小姐也加入其中，赋诗奏乐，玩酒令。


    这次飞花令的主题是一个“月”字。


    一位青衫公子开了个头，言道：“月出皎兮，佼人僚兮。”


    话音刚落，他身旁一位身着红底玄衣的公子笑着赞道：“用这句开头再好不过了。这位公子，不知可否邀你对饮一杯啊。”


    玄衣公子长得“眉飞色舞”，那双极其轻佻的狐狸眼看人的时候就像是在勾魂，他身旁那位青衫公子怎么可能抵挡得住，只一眼便沦陷在那柔情似水的眼神中，遮面的扇子又往上挪了几分。


    野狐狸最会撩人了，一颦一笑都是奔着那位青衫公子的心去的。


    那位青衫公子似是有些腼腆，用一把玉骨扇微微掩面，端起酒樽，用眼神回应他。


    见状，一旁等着接羽觞苏长听催促道：“二位公子眉来眼去的，做什么呢？不过是对饮一杯而已，有什么可害


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    羞的。莫非，二位公子的关系不一般啊。我看啊，今日咱们这酒席之中，怕是有断袖啊。”


    “苏公子慧眼识珠，一猜就准呢。”那只野狐狸回头望了苏长听一眼，两指捏起酒樽，潇洒地将杯中美酒一饮而尽，而后笑道：“苏公子不妨猜猜，谁才是断袖啊。”


    还用问？苏长听一眼就看出来了。


    他抬指一指，颇为自信道：“你，还有你身边那位绿衣公子呗。”


    “错了，错了。”狐狸公子佯装失落，微微叹气道：“我对身旁这位公子有情，可他对我无意呢。到头来啊，还不是一番真心被错付了呢。诸位评评理，我的一番真心到底该不该被错付啊？”


    说完，他别过头，用手挡住脸，冲那位青衫公子挑眉一笑。


    青衫公子无奈地回他一笑，放下扇子，自罚了一杯。


    这下，席间看客便全都懂了。狐狸公子都说到那份上了，若青衫公子无意，怎会不反驳。


    说到底，这不就是这对公子之间的腻腻歪歪的小把戏吗！


    自那之后，二人便一直眉来眼去，笑着对饮，话不多，浓情蜜意却是藏不住的。


    苏长听看不下去了，道了句：“羽觞传到哪儿了，本公子还等着喝酒呢。继续啊！”


    狐狸公子起身，摇着羽扇，接了句：“明月何皎皎，照我罗床帏。”


    紧接着，又有人道了句：“薄帷见明月，清风吹我襟。”


    再道：“仰头看明月，寄情千里光。”


    羽觞顺着水流一路向下，漂到姜熹和面前时，被苏长听伸手拦住了。他打了个响指，笑道：“这还有个走神的呢。想什么呢？不接飞花，可没资格吃酒啊。”


    姜熹和忧心于南部战事，担心祝玉璟，没心情饮酒作乐。


    但她很早之前就答应李长晴要来参加诗会了，不能毁约，便只能赴约。她心不在焉地坐在这里，心里想着前几日从南边送来的战报。


    她回过神，看着玉盘中被她扒了皮的三五个果子，道了句：“三五月明满，四五蟾兔缺。”


    这句倒是把她的心事给说出来了。


    “好！”苏长听迫不及待地拿起酒樽，又道，“本公子来接下一句。就接一句‘明月照积雪，朔风劲且哀’罢！”


    “长听在此敬诸位一杯了。”言罢，畅饮一番，又道，“好酒，入口甘甜，也不苦涩。诸位玩得尽兴！”


    坐下后，苏长听没骨头似的倚在竹席上，对姜熹和道：“你知道么？今日王上也要来。我听家妹说，王上这几日一直在宠幸你身边的一位婢女，就是那日在食肆你带走的那位。你可真是好本事啊，一位平平无奇的舞妓到你身边待上几日，就能成了王上的心啾啾了。”


    姜熹和赏了极品孔雀一个白眼，问道：“你到底想说什么？”


    “没想说什么啊，你可别误会我的意思。反正咱俩坐在一块，总得聊聊天吧。你不喜欢聊这个话题没关系啊，咱们聊点别的。”苏长听换了个姿势，托着腮看着姜熹和，手指漫不经心地缠着自己的头发，“‘三五月明满，四五蟾兔缺’。念这句诗的时候，你在想谁？”


    姜熹和刚一瞪眼，他立马就懂了：“我知道了。你又在想我家宗祠里供着的那些祖宗了，是吧？别想了，他们早就投胎去了。你有这功夫，还不如多想想你那人美心善的好夫君谢百宴呢。”


    无理取闹，阴阳怪气，苏长听总是这个样子。姜熹和问他：“你能不能好好说话？”


    “不能，我这人就这样，看不惯你就忍着。”极品孔雀又翘起尾巴了。


    姜熹和懒得跟他掰扯，全当没听见。


    装没听见也不行。苏长听凑过去，捂着嘴小声地说了句：“王上现在就在苍凉山上，你真的不去见他吗？”