丝竹声悦耳动听，谢白珩恍然回神，目光一触及到陆则之头上艳丽的芍药花，那该死的头痛又骤然侵袭而来。


    今夜的状元郎受了不少敬酒，周身缠绕着浓郁的酒气，谢白珩意识昏沉，将这劳煞人的头疼归结于贪杯多喝。


    这事本不难解决，大不了下回少喝一些就是了。不过当下，已经下肚的酒却没法用少喝一些来开脱。


    幸而身旁的邹枢全没再喋喋不休地叨扰他，否则他真怕自己一个没克制住，就掀了桌案走人了。这是皇帝赐宴，此举无异于蔑视皇权，连累自己更连累江国谢家。


    谢白珩拖着沉重的头，极其艰难地熬到了喜宴结束。


    宴散后，进士们由宫吏领着往宫外走。


    此时，夜幕已然笼罩下来，两侧的朱墙上嵌着宫灯，却仍旧不够亮堂，连影子都是浅淡的，好似是将稀释了多遍的水墨晕染在地上。


    谢白珩头疼得厉害，眉峰不自觉皱起，周身都带上一股生人勿近的冷气。那些有意攀谈的人瞧见他的脸色，也都自发退避三舍、敬而远之。


    起初，他迷迷糊糊地跟着一拨人往外走。中间经过一道岔路口，人群又分成了两拨，一拨人往西华门去，另一拨人则是前往西辰门。


    谢白珩并未留心，只是机械地随着前面的人走，待回过神来时已经身至西辰门，他隐约记起自家的马车应是停在西华门。


    他站定了身子，盯着门洞上的牌匾，有些茫然，不知所措。


    他想，沿途返回就是了。


    夜色深沉，相似的夹道和红墙让他晕头转向。他强忍着头痛挣扎前行，终于看到一个岔路口，却分不清哪一条是通往西华门的路。


    恰逢一个雕着金凤、珠玉点缀的车轿从某个路口驶来，与其擦肩而过，往另一个方向驶去。


    马车驶出很远，在地上轧出一道长长的车辙，轿内的人穿华服霓裳，如羊脂玉一般的手里握着一串菩提佛珠，那人朱唇轻启，唤道：“双儿。”


    “奴婢在，皇后娘娘有何吩咐？”坐于车前的随行侍女听到声响，毕恭毕敬地答道。


    “方才那个岔路口的人你可认得？”郦皇后问。


    “回娘娘，今日官家在瑶琚苑办喜宴，方才那位公子穿着学士袍，应当是位新科进士。”


    “新科进士……”


    郦皇后轻轻默念着捕捉到的这个词，敛了眉目，眸中含上一丝难以觉察的失落。


    车轿走远，隐没在夜色中，谢白珩站在岔路口，仍没有头绪，他想，或许应该找个宫人问一问。


    恰而听见前方拐角处传来人语声，伴着不疾不徐的脚步声，在寂静的夜里搅起波澜。


    走在前头的人似乎年事已高，须发染上少许白，穿的是赤红朝服，身旁还跟着个仆从提着灯笼开道。其后的人穿着和谢白珩同样的进士袍，模样清正，正是喜宴结束后被傅明岳叫住的陆则之。


    “文章写得再好不过是纸上谈兵，有政见，还得要落到实处，才能够真正为百姓谋福祉。”傅明岳摸着黑白驳杂的长须，一边走一边缓缓道。


    陆则之落半步跟在其身后，恭敬应道：“学生受教。”


    走过拐角，傅明岳眯了眯眼，眼眶周围的皱褶更深，他略有迟疑地问道：“前方那人可是拿了状元的谢三公子？”


    陆则之抬眼往前看，嘴角微不可察地上扬，继而恭敬地答道：“相公好眼力，正是谢圭瑄。”


    脚步声由远而近，谢白珩终于看清了人，只是头脑实在昏沉，他只能隐约判断对方不是宫人，却辨认不出身份。


    “冒昧叨扰，请问西华门应往哪个方向走？”他走上前，声音含糊地问道。


    此话一出，陆则之便知晓面前的人已经是醉得不省人事了，他对着傅明岳躬身告罪道：“喜宴上，敬状元郎酒的人不计其数，圭瑄酒醉失礼，还请相公宽恕。”


    “无妨无妨，我要往西辰门去，去西华门要走这个方向，你带他一同去就是。”傅明岳指了个方向，脸上挂上欣慰之色，“在这相互攀咬的浑水里，还能念着同年之谊，倒是难得。”


    灯笼往另一个方向渐行渐远。


    目送傅明岳走远后，陆则之才将视线投在眼前人的身上，凝神蹙眉，声音也不自觉冷下来：“这是喝了多少。”


    “走吧。”


    他领着醉鬼往傅明岳指的方向走出几步，却只听见了自己的脚步声，一回头，看见对方杵在原地，一步没动。


    陆则之只好又折返回来，盯着他道：“不走？不是要去西华门？”


    宫灯映照下，对方的脸色显得格外苍白，一只手还在无意识地揉着太阳穴，身形微晃。


    陆则之眼眸微颤，沉默良久，轻叹一口气，伸手轻轻握上了他的手腕。


    “别碰我。”


    谢白珩冷不防吐出一句，可当触碰到对方温热的体温时，那扰人的头疼却乍然减轻了不少。


    陆则之正欲松手回撤，对方却像是溺水之人抓住了浮木，冰冷的手指下意识地一勾，进而死死攥住了他的手腕，不肯放开。


    陆则之看着对方，道：“松手。”


    “不松。”


    陆则之：“……”


    陆则之索性放任不管了，任由对方拽着。脚步声踏碎静默的夜晚，宫灯将一前一后的身影在地上拉得很长，又湮没在了拐角处。


    临近闭门，宫门外已是人烟稀少，挂着“谢”字灯笼的马车边，车夫正等得焦灼难耐。


    “咱公子怎么还没出来呢？”车夫不住地来回踱步，一拍脑袋，心道不好，“完了，不会是喝酒误事，闯了祸，让官家给扣下了吧。”


    车夫连忙上车，正准备驱车回江国公府搬救兵来，谁知再一抬眼就瞧见自家公子跟在一人后头从宫门里出来。


    “诶？前头那人怎么像在哪儿见过。”车夫眯起眼，寻思了半天，才恍然想起来，朝对方喊道，“陆公子，这儿呢！”


    人走近了，车夫瞅见自家公子不甚清明的双眼，叹了口气，暗忖：果然是醉酒误事。


    陆则之将人带到马车前，温声道：“上车。”


    谢白珩没动，也没松手，大有对方不动，他就不动的架势。


    车夫的目光在这两人身上打着转，摸不清头脑，眼看两人能搁这耗到天亮，连忙道：“陆公子快上车吧，马车颠簸，正好看着些咱公子，恐怕磕着碰着了。”


    陆则之叹了口气，很是费了一番力气才将人弄上了车。


    待坐稳后，车轮才缓缓滚动，碾过石板长路，车边的灯笼随风晃动，从人到马，都带着夜归的疲倦。


    车轿内。


    谢白珩的手仍旧没松开，陆则之有意和他隔开些距离，对方却始终不太安分。


    酒意上涌，谢白珩只觉胃里、脑子里都冒着火星、涨着热气，而四肢却又是冰凉透底的。


    温热的体温透过手心传递过来，他仿佛是在风雪里夜归的旅人，望着屋内暖融融的灯火，乞求从门缝中获取一丝温暖。


    谢白珩不自觉地凑近了些，两人之间的间距骤然缩短，近到陆则之闻到了对方身上清冽的酒气。


    谢白珩似乎不满于这点温度，冰凉的手拂过衣料，企图伸进对方的衣衫里，却被另一只温热的手蓦地按住。谢白珩的目光落在那只手上，默不作声，也没再乱动。


    陆则之的眼神晦暗，浓重的情绪隐没在阴影里，仿佛有什么东西要破笼而出。他盯着这张近在咫尺的脸看了许久，抬手轻轻捏住谢白珩的下颌，迫使他对上自己的视线，问道：“谢白珩，你可看清了，我是谁？”


    对方的眼中氤氲着雾气，有一瞬茫然，随后又漾开一个满不在乎的笑容：“我管你是谁。”


    叫嚣已久的凶兽闻言顿时偃旗息鼓，又被锁进了笼子里，陆则之的嘴角扯出一抹讥笑，他推开了对方，眉间染上愠色：“金榜题名之夜一度**？谁都可以？状元郎当真是潇洒风流。”


    醉鬼自然听不懂他话中的嘲弄，谢白珩脸上空白一瞬，似乎是想不明白对方突然的愠怒与疏离。


    哪怕是清醒时候，他大概也懒得去揣度，遑论被酒精驱使的当下，他只会凭着本能去抓住想要的东西，不论是谁，不论是什么。


    谢白珩抬眼，目光沿着冷峻眉目往下，落到那微抿的薄唇上，视线在隐隐发烫，他大脑里的每一根神经似乎都淋上了酒精，被手心里的这点温度点着，在逼仄又狭窄的空间里燃烧着、雀跃着、鼓舞着。


    他想要更多。


    他扯住对方的衣襟，猛地欺身而上，在对方还来不及反应时，偏头吻住了那两片柔软。在粗重的喘息声中，他用舌尖引诱着，一步步击碎对方早已摇摇欲坠的理智，在唇齿交错间，向更深处侵略，不留余地地袭卷、收刮着自己想要的温度。


    **似乎是最让人欲罢不能的罂粟，食髓知味后便再也无法通过望梅止渴来自欺欺人。


    他陆则之成了逃兵，在意乱情迷中丢盔卸甲，自甘堕落。


    他似乎是终于屈服了，伸出手轻轻握住对方雪白的后颈，将面前的人拥进怀里。


    喘气声铺满了整个车轿，又被马蹄声盖住。他仿佛是拥抱了一滩春水，在宁静的春夜里，让他沉沦，又将他融化。


    开学前吃顿好的。[空碗]


    作者有话说


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    第13章 春夜