他一抬手，几个二皇子的侍卫就立即上了前，“来人，把她送去官府，看看到底是谁在想往世子身上泼这脏水！”


    围观众人顿时哗然，至此方才都明白郗绍是被人陷害了。


    那女人还在连声求饶大呼冤枉，却被侍卫利落的带了下去。


    郗绍始终静立原地，并无过多动作。


    他本也会让人去查这个女人来历，但是他一向行的端正并不在意这些虚名，固而刚刚并未想过要解释什么。


    只是如今也知道这突然而来的侍卫是好意。


    他朝侍卫拱手，“有劳了。”


    侍卫还礼，“二皇子殿下见世子受扰，所以命属下前来解围。污蔑世子的这女子稍后会送往国公府，听凭世子发落。”


    “二皇子？”


    郗绍薄唇微抿，眼底掠过一丝深意。国公府向来不涉党争，二皇子又比较低调，他们其实算不上有太多交情。


    他视线看向茶楼上方，恰见那窗户边，一片衣袂突然隐去。


    有些熟悉。


    他心头微动，握剑的手不自觉收紧了几分。


    ……


    秋阳正好，西郊马场近来新到了一批好马。


    程安摸着一匹枣红马的鬃毛，听着管事殷勤的介绍，“程世子你可挑对了，这匹大宛马最是温驯稀有……”


    这西郊马场是京城最大的私人马场，专供贵族享乐。


    男人有几个不爱马的，程安虽然平时不喜欢舞刀弄枪，仍是兴致勃勃。


    管事的话音还未落下，忽然，就听得一阵急促的马蹄声由远及近。


    只见郗绍驾驭着一匹通体乌黑的骏马疾驰着朝着这边而来，众人还未反应过来，便瞬间到了近前。


    黑马在程安面前被骤然勒紧缰绳。


    马匹前蹄扬起，带起一片尘土，似要直踏上程安面容，程安被惊的倒退两步。


    “程世子。”


    郗绍端坐马上，漠然开口，似乎对自己造成的慌乱无动于衷。


    “郗绍，你在干什么！”


    程安被喷了一脸灰尘，顿时大怒道。


    “前日当街拦路的女妓，”郗绍语气平静，“经审问已供出幕后主使。”


    他这话一出，程安心里一突，脸色微变。自己这几日都在赌坊，根本不知道那妓女被抓了。


    “勾结妓女，污蔑官宦子弟。”


    郗绍眸光渐冷，“世子认为，我该不该将此人公之于众？”


    “胡说，我哪里勾结妓女了！”


    程安反应过来，立马跳脚。


    他想的倒非此时会传到卫国公耳中，毕竟这种小事被罚早已习以为常，他爹也不会真的下狠手。


    只是郗绍和温棋语相识，他如今抓到自己把柄，嘴这么颠三倒四的一说，自己在温棋语那里的形象还不知道要变成什么样子。


    见他如此，郗绍眸光暗涌，“我并未指名道姓，我说的是幕后之人。”


    “怎么，程世子与他相熟？”


    “我自然不认识！”


    看郗绍这样子，很明显是想要挟自己，程安咬牙，“你想如何？”


    马上的人自上而下的睥睨着程安，“程世子如果不愿我公之于众，那世子就和我比一局马术。”


    郗绍目光扫过空旷的马场，又承诺了一句，


    “比过后无论输赢，此事便就此揭过。”


    即使程安讨厌郗绍，也知道他说出的话不会轻易反悔。


    他心中暗想，既然郗绍说输了也不说出去，这马场现在又没有人围观，他输了也不至于丢了颜面。


    比一局总好过让郗绍在温棋语面前败坏他的名声。


    “一言为定！”


    他开口应道。


    于是马奴便牵来数匹宝马，程安率先挑了一匹好马，郗绍等他挑完，从容地观察片刻，选了另外一匹马。


    二人并排驾马挺在马场起点之处，有个仆人将令旗挥下，便同时冲了出去。


    出乎程安意料，自己的骑术本应该是不及郗绍的，只是今日郗绍似是乏力，居然和他速度差不多，驾马的节奏时快时慢，偶尔还落后半个马身。


    原来被吹成那样好的骑术也不过如此。


    程安心中顿时生出嘲弄之意，竟有了想和郗绍拼一拼骑术的想法。


    然而，就在两匹马即将拐弯之时，郗绍却突然策马逼近程安。


    刹那间，两匹马距离几乎相贴，郗绍御马逼急，他的马有意无意地开始撞击程安马的后臀，程安坐骑受惊，躁动起来。


    “你干什么？！”程安惊呼一声。


    然而郗绍似乎根本不顾他言语，越逼越近，两马剧烈冲撞。


    郗绍这个时候才显出他出众的马术来，危急关头仍然能控制好座下马的动作。


    而程安就不行了，他的马惊吓过度，猛地将他甩了下去！


    千钧一发之际，郗绍策马上前，单手控缰，看似是去救援，却在两马交错，程安摔下的瞬间，一把揪住程安的衣领，将他半提起来。


    郗绍此时才显出锋芒，俯身，在他耳畔用只有两人能听到的冰冷声音说，


    “世子最好平时少起些不光彩的心思，下次再见世子使些下作手段，就不止如此了。”


    说罢他手腕一抖，把人向地上一丢，将程安重重摔在地上。


    ……


    辰安宫。


    描金的柱子高耸，殿中四处充斥着龙涎的香气。


    郗崇正与皇帝弈棋，他朝服加身，身姿笔挺，金线绣制的麒麟纹在动作间若隐若现，衬得他肩背愈发挺拔宽阔。


    皇帝已经年近五旬，虽保养得宜，但眼角已经爬满细纹，下颌蓄着长须，身形偏瘦，眉宇间带着一种久居深宫又掌管权利而形成的特有的靡靡之气。


    这时，太监来报。


    “陛下，卫国公求见。”


    皇帝执着一枚白玉棋子，头也不抬，“什么事？”


    那太监怯怯地瞥了郗崇一眼，低声道，“卫国公说…郗世子在西郊马场与程世子赛马时，故意将程世子撞下马背。程世子伤重，至今卧床不起。”


    皇帝手指停顿了下来，他看了郗崇一眼，见他始终神色不变，只垂眸低看棋局，好似被控诉的人与自己毫无关联。


    于是也落下一子，唇角泛起一丝讥诮，道，“怎么，程牧这是要给他那个儿子讨公道来了？”


    那太监战战兢兢的又道，“卫国公说…郗世子是存心的。以世子的骑术，本不该与程世子并行，更不该惊了马……”


    “哦？”皇帝慢条斯理地又下一子，“这郗世子为何要故意伤程安？”


    太监额角渗出冷汗，“这…卫国公未曾明言。”</p


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    皇帝哼了一声。


    这一声带着点嘲讽，太监面色纠结，跪伏在地，只能静静等着皇帝下文。


    “让他回去。”


    皇帝变得有些不耐烦，“这等小事也来烦朕。”


    因为丞相控诉了程安一次，皇帝本就对他没什么好印象，再加上他那个好友杨绪，居然不顾自己的禁令出行还死了，皇帝就更不喜了。


    “卫国公他…”


    皇帝声音变冷，“你就告诉他，若是程安不愿比试，郗绍还能强拉他上马不成？自己技不如人摔下了马，倒有脸来哭诉。他程牧和贵妃宠这个独苗也不是一日两日了，养儿子纵容成这样像什么样子。”


    太监连声应诺，忙不迭的躬身退下。


    待殿门重新合拢，室内便又只剩两人。


    皇帝此时忽然开口，对着郗崇道，“你这儿子，倒是率性。”


    郗崇听罢，从容落了子，“少年意气，让陛下见笑了。”


    皇帝就笑了，“年轻人嘛，我就喜欢这样的。”


    他摩挲着手中的棋子，“不像朕那几个儿子，整日多行多思，天天让朕烦心。”


    棋局已下过半，突然，皇帝又似想起什么，看似无意的开口，“你那儿子尚未入朝？正好，就让他去皇城司任个差事吧。”


    说罢，笑着看向郗崇。


    他话说得随意，目光却紧锁在郗崇脸上。


    靖国公府世代掌兵，男人到了年纪就会上战场，郗崇在北地的势力已经很大了，皇帝还是想把郗绍留在京城。


    郗崇神色平静，他与皇帝自幼相识，皇帝如今疑心越来越大，总是忌惮于他，但是他并没有谋反的念头。


    或者说只要帝位上的人安分，不要手申的太长，他对谁当这个皇帝并没有什么意见。


    他眼眸在纵横交错的棋局上轻扫，声音低沉，


    “我替郗绍多谢圣上。”


    ……


    秋闱放榜后三日，揽月阁。


    一层大堂内坐满了京师秋闱成绩优异的学子，贺彦修不出意料的成了解元，坐在靠前的席位上。


    一直都有人嫉恨他或者看轻他，认为他名不副实，但秋闱的这份成绩终究让他的声名更上一层楼。


    今日是他第一回如此近距离地接触天家子弟。他从前仅在女学考核时远远望见过四皇子，是个气度逼人却难掩傲气的年轻皇子。


    虽非官宦人家出身，贺彦修对朝堂格局却并非一无所知。毕竟一早目标就是进入仕途，在国子监时，他自然从结交的官宦子弟口中了解了不少当今局势。


    太子与四皇子各成一党，朝中大臣纷纷择主而事，太子倚仗皇后母族卢家，四皇子则有程家与贵妃撑腰。


    而丞相与靖国公府是不站队的。


    想要在朝堂上有建树，有时候站对位置比能力更重要。


    不过温寂作为丞相府的女儿，贺彦修从前和她在一起的时候倒是从来没有讨论过朝堂上的事情。


    可能是他觉得她听了会不高兴，或者是他自己那个时候好像真的生出了点傲骨，下意识不想在他们的关系中夹杂一些别的东西。


    前方太子踱步而来，面色温和，贺彦修顿时从各种念头中抽离。


    自己这个时候又想温寂干什么。


    他看着手中酒盏，定了定神，挥散了脑中思绪。