三日之期，转瞬即至。


    这三日里，“朱颜改”的毒性在沈清辞身上缓慢而持续地发作。她脸上的裂纹愈发明显，原本莹润的肌肤变得干燥粗糙，气色也越发难看。她每日大部分时间都卧病在床，一副病骨支离的模样。


    凌霄城内气氛压抑到了极点。沈千山调集了众多珍稀药材，甚至请来了药王谷在外云游的一位长老前来诊治，结果均是无功而返。“朱颜改”之毒，果然如夜玄所言，非特定解药不可解。


    沈清辞乐得清静。她借着“病体沉重”的由头，谢绝了一切探视，独自在房中梳理着已知的线索。


    玄镜司的卷宗记载，天魔教圣物“赤炎莲”与绝世魔功《焚天诀》关系密切，甚至可能是修炼《焚天诀》的关键。而父亲沈千山，近几年来功力突飞猛进，其所修习的凌霄心法似乎产生了某种奇异的变化，内力中隐隐带了一丝灼热属性，这与《焚天诀》的描述有几分相似。再加上他与魔教暗中往来的密报……一切线索都指向他可能通过某种渠道，获得了部分《焚天诀》，或者与之相关的秘法。


    夜玄此次逼婚，是巧合，还是他也察觉到了什么？他点名要自己，是真的看中了这“武林第一美人”的皮囊，还是另有所图？


    思绪纷乱间，门外传来碧珠小心翼翼的声音：“小姐，顾神医来了。”


    顾云深？他怎么会来？沈清辞心中一紧。顾云深是药王谷少主，医术超绝，与她也算旧识。他心思缜密，观察力极强，在他面前伪装，难度倍增。


    “请顾公子进来。”她收敛心神，将病弱之态做得更足了几分。


    门被推开，一道温润如玉的身影走了进来。顾云深依旧是一袭白衣，气质出尘，只是眉宇间带着一丝挥之不去的忧色。他看到榻上形销骨立、容颜受损的沈清辞时，眼中掠过一抹清晰的心痛。


    “清辞……”他快步走到床边，声音低沉，“我来晚了。”


    “云深哥哥……”沈清辞勉强扯出一丝笑容，声音细若游丝，“劳你挂心了。”


    顾云深不由分说，伸手搭上她的腕脉。他的手指修长温暖，沈清辞却能感觉到他指尖传来的轻微颤抖。她暗自运转内力，将脉象调整得更加紊乱、虚弱，如同被剧毒侵蚀、内力全无的普通人。


    顾云深的眉头越皱越紧，半晌，他收回手，脸色凝重得可怕。“好霸道的毒性……此毒不仅侵蚀肌体，似乎还在吞噬人的生机本源。我……竟束手无策。”他的语气充满了挫败与愤怒，“那魔头，竟对你下此毒手！”


    “或许，这便是我的命数吧。”沈清辞垂下眼睫，掩去眸中情绪，语气带着认命般的哀伤。


    “不！”顾云深握住她冰凉的手，语气急切，“清辞，你绝不能随他去！我想办法，我带你回药王谷，就算翻遍古籍，也定要为你找到解毒之法！”


    他的关心情真意切，让沈清辞心中划过一丝暖流，也有一丝愧疚。但计划不容更改。


    她轻轻抽回手，摇了摇头：“云深哥哥，你的心意，清辞心领了。但夜玄此人，言出必行，若我失信，他必会迁怒凌霄城，迁怒父亲。我……不能冒这个险。”


    “可是焚天崖乃是龙潭虎穴！你此去……”


    “至少，他能给我解药，不是么？”沈清辞打断他，露出一个凄然的笑容，“只要能活下去，总还有希望。”


    顾云深看着她故作坚强的模样，心痛如绞，却知她心意已决，再多劝说也是无用。他沉默片刻，从怀中取出一个白玉小瓶，塞入她手中。


    “这是我药王谷的‘清灵丹’，虽不能解‘朱颜改’之毒，但或许能在你毒发痛苦时，缓解一二。清辞，万事……保重自身为上。若有任何需要，无论如何，传信给我。”


    “谢谢你，云深哥哥。”沈清辞握紧药瓶，真心实意地道谢。


    送走顾云深后，沈清辞看着手中的玉瓶，目光复杂。顾云深的真心，是她在这冰冷棋局中，难得的一点温暖。但也仅仅是温暖而已，她的路，注定要独行。


    傍晚，天魔教的人准时到来。并非大队人马，依旧是那日的几名教徒，外加一顶看似普通却异常坚固的软轿。


    离别之时，沈千山老泪纵横，再三叮嘱她保重。武林群雄亦是面露不忍，纷纷出言安慰，承诺定会想办法救她回来。


    沈清辞披着厚厚的斗篷，帽檐遮住了她受损的容颜。她在碧珠的哭泣声中，一步一步，走向那顶代表着未知与危险的软轿。


    在上轿前，她最后回望了一眼凌霄城。夕阳的余晖为这座雄伟的城池镀上了一层金色，依旧是她熟悉的模样，却已物是人非。


    她收回目光，眼中所有的软弱、彷徨、哀伤尽数敛去，只剩下如古井般的深沉与冷静。


    轿帘落下，隔绝了外界的一切。


    马车缓缓启动，载着她，驶向那片世人眼中的人间魔域——焚天崖。


    她的指尖，无意识地摩挲着袖中一枚冰凉玄铁令牌，那是属于“千面”的印记。


    夜玄，焚天崖，天魔教……我来了。