人对仇恨是刻在骨子里的，它能轻易撕碎理智，也能在交锋之中撞得粉身碎骨。


    沈絮盯着那张陌生而可憎的面庞，那张虚假的笑脸，化作了另样的痛感，从眼神流向了四肢百骸，燃了血，烫得皮开肉绽。


    他敛下神色，说：“自然。”


    得了回复的朱珂笑容更甚，他十分开心，举杯道：“拿酒来！”


    很快，沈絮心中的那一丝不详得了验证。


    进来送酒的人不是酒楼之人，而是另一伙人，他们穿着沈絮从未见过的奇装异服，配着与朱珂相同的宽刃陌刀，个个都是膀大腰圆的汉子，扛着斗大的酒坛，依次排开，有数十坛。


    “我听说，三皇子那儿出了命案，说是被毒死然后投了井。”朱珂斜坐到他身边，道，“你可知我当时在想什么？”


    沈絮不动声色地瞥着他，反问：“是什么？”


    “是可惜。”


    “可惜？”


    朱珂只顾着笑，他这一整天都挂着笑意，也不知是什么让他觉得如此好笑。


    沈絮察言观色这许多人，一个人是真笑还是假笑还是能辨得出来的。


    朱珂是很满意的。


    见了沈絮便很满意。


    但是沈絮不知道他究竟在满意些什么。


    “清之啊，你是个聪明人，年纪也还小，当年能高中实属不易，只可惜被沈家人给拖累了。但我是相信你是无辜的，毕竟是一家人，怎么能忍住不求情呢。”朱珂将杯中的酒液一口气喝光了，“但是聪明人再聪明，有时候也要学会装傻，这宫中风云莫测，稍有不慎，就得落得跟你兄长一样的下场。”


    沈絮回头，一双眼下藏着细碎的寒意，用温和柔软的棉花层层叠叠压在了地底，每个字都透着厚积薄发的森然。


    “大人何意？”


    “你早已知道他的下场，何必问呢？”朱珂抬手，“来，给我斟酒。”


    沉寂片刻，沈絮动了。


    他不知道自己是什么时候起的身，也不知道是什么时候掀开的酒坛。


    他弯腰弯久了，有时候顺从也变成了习惯。


    那酒封的纸像是新盖的，边缘的折痕还算清晰，若真如朱珂所言，已经陈放了这几个月，那这酒封就是最近才塑成的。


    纤长的手指覆上封纸，拆了麻绳后，有那么一刻，就连头皮都跟着炸开了，告诉他不要打开。


    ——沈絮心一狠，将其一把掀开了。


    “……”


    “……”


    红色的、腥臭的酒液。


    他盯着酒坛不动了。


    有几人感到奇怪，推杯换盏的人群中议论纷纷。


    “你不是在问我，可惜什么吗？”朱珂的声音在众人的嬉笑声中变成了一段模糊不清的波纹，阴恻恻地从身后响起，


    “我可惜，被下了毒就不能下酒了。”


    沈絮浑身上下就像是被电打过一般，脖颈僵硬得不能动弹。


    “诸位！”


    朱珂高喝一声，顿时全场静寂。


    “眼前的几坛子酒都是用十几年的酒引子打的底，酒味香醇，特拿来与诸君痛饮。”


    “……”众人你瞧我我瞧你，一时间面面相觑不知该如何下手。


    有人着急，直接掀开了酒坛。


    “但是为什么这酒液是红的？闻着还有股……”


    那人眉头轻蹙，形容不上来。


    楚翊倒是闻出来了。


    “人血味。”


    “人血味？”


    人群一下炸开了锅。


    有谴责、有好奇，更多的是质疑。


    只见朱珂从背后摁住沈絮，语调随意得像在聊明天吃什么：“大伙儿都是尝过山珍海味的，什么也入不了你们的眼，我心想，既有鹿血酒，那人血是不是也能拿来下酒？”


    满堂寂静。


    “这……”袁文青后退了两步，掩鼻道，“这是不是有些太不人道了些。”


    “此言非矣。”朱珂说，“袁大人有所不知，这血，是在人生前就放了的，还是个文化人，因家中变故而无法中举，此时得了恩惠，叫我好生照料家中小弟，我应了，便得了一盅血。”


    “你，你怎么能……”


    “哦？”朱珂立马调转话头，看向那个想要质疑的人，亲切道，“我怎么不能？你情我愿的交易，哪里不能做？”


    想出言谴责的人，是个刚出仕的少年，被这么一将，脸都白了。


    其余想要骂的，一想起这朱珂做过什么事，没了个好开头，更加不敢吱声。


    气氛荒谬到不像话。


    “……不行。”袁文青面色铁青，连连摇头，夺门而出。


    “真是可惜了。”朱珂遗憾道，“我知此法或许会惹人诟病，但这血也不是强行杀人夺来的，就当多了笔买卖罢了。诸君想试的，可以留下，若如袁大人一般无法忍受的，朱某也不强求。”


    能想出这法子来的，也只有他。


    或许是因为“你情我愿”这借口，还真有几人想要尝尝，用酒杯探进去舀了一杯，一饮而尽。


    朱珂是什么人？他有靠山，是皇亲国戚，这天底下的恶人能想出的法子也不过如此，可他却能肆无忌惮，屡屡频犯却能脱身而出。


    谁敢得罪他。


    那喝了酒的人只觉得酒液入喉的一瞬间，冲天而起的呕吐欲喷涌而出，盯着四面八方的眼神，硬是忍回去了，憋出一句：


    “好酒！”


    众人：“……”


    朱珂也是被逗得哈哈大笑，甚至叫人赏金子。


    开了这个头，更多人大着胆子，纷纷效仿，有人能忍腥气，有人不能忍，于是推杯的推杯，跑出去的人却也有不少。


    不一会儿，室内的气氛居然很快又被调动了起来。


    也就是这时，沈絮总算是明白了，朱珂是为了什么，才能如此开怀大笑。


    他的肩膀被强行摁下，坐在了方桌前，一只手捏着酒杯被递到他的跟前，杯中猩红色的液体在昏黄的光下浸润着诡异的光泽。


    朱珂笑着邀请他：


    “清之，不喝一杯么？”


    ＊


    “简直荒唐……”袁文青顶着伞，一边掩着口鼻，一边搀着小厮上了马车。


    不一会儿，马车渐渐启动。


    他也没有回去的打算。


    本就是半个同僚，受了邀约才给了这个面子，没成想朱珂能干出这种事儿来。


    明眼人谁看不出来，他这是为了羞辱沈家的那个孩子才弄得这出，袁文青一细想方才沈絮的神情，心中不免生了些怜悯之情……


    沈家虽有过错，但他也还是个孩子，家中现在连一个能主事的都没了，怎么不可怜呢。


    他摇首，不免郁结。


    忽然，马车有了晃动，袁文青扶稳了后才高声问：“出什么事了？”


    “回大人。”小厮的声音在雨中忽远忽近，从马车外传来，“是三皇子的马车。”


    三皇子？


    袁文青想起来了。


    朱珂这场宴席是邀请了这纨绔子的，他也算尽心，把能欺辱沈家子的人全都叫到一块儿来了，又扯了一堆看戏的。


    袁文青没见过谢恒，但因为传闻也对这个及笄还分不了封地的皇子有些偏见，可君臣有别，既然已经碰到了，也不能不去打个招呼。


    他摁了摁隐隐作痛的额头，撑着伞下了马车。


    “三皇子殿下。”袁文青也没看清，匆匆先行了礼。


    “可是太仆寺少卿袁文青袁大人？”


    袁文青一愣。


    这声音清朗有力，他一抬头，伞下一张英俊的脸映入眼帘，本以为会瞧见一双耽于美色的浑浊眼，却被他炯炯有神的眼神给灼了一下，好似在嘲讽他内心那些不入流的偏见一般。


    “……殿下如何认得我？”


    “我久不入朝，为了能帮上各位大人的忙，因而去找文思院拿了画像一一比对过了，也是最近才念熟。”


    “殿下哪里的话，应该是我等尽力辅佐陛下才是。”袁文青不想顶着雨闲聊，且看着这雨有越下越大的趋势，更不愿久留，“恕下官无礼，家中还有琐事要处理，请殿下让下官先行一步。”


    “这是自然。”谢恒说，“只是大人怎么急着往回走，这酒宴莫非已经结束了？”


    “并非结束，只是……”袁文青不知怎么去提这事，思及谢恒也不是什么好坯子，听了这番血腥事还不知是何种反应，若反叫他乐见了，还不是白白给自己添堵。


    他本想回绝了，但一抬眼就又对上了那双明亮的双眸，不由得有些哑然。


    袁文青摇摇头，一副不欲交谈的样子，叫谢恒心中升起一丝诡异的不安。


    “事情，本是这样的……”


    他还是将始末全须全尾地讲给了谢恒听。


    袁文青也是正儿八经的读书人考上的官，虽不是什么高官，用词却极为简略又精准，“寡廉鲜耻”这四个字谢恒都还没想到往朱珂身上安。


    “那人，当年处置了沈家，下官本不该提这些，但孩子是无辜的，即便是要给他点教训，杀杀威风，也不该用这种办法。更何况，更何况……”


    谢恒听得心中火冒三丈，不免追问：“大人但说无妨。”


    袁文青面容古怪，难以启齿，半晌才小声说出口：“下官是怀疑，那人血酒，拿的是那沈家子失踪的兄长的。此等罔顾人伦，丧心病狂的作为，下官连猜一猜都感到惊骇不已。”


    “吧嗒。”


    袁文青侧眼去看，是谢恒手中的伞倒了，他回身上了马车，当着袁文青的面一把割断了马绳。


    挣脱了束缚的马长长嘶鸣一声，也不知谢恒哪里来的力气，手上功夫一勒，转眼间竟然就降服了它。


    袁文青吓了一跳，立马上前：“殿下，危险啊！”


    “感谢袁大人相告，改日我再登门拜访！”


    马蹄狠狠踏过地面，渐起一阵水花，少年皇子迎着雨，就这样头也不回地闯进了夜幕之中。


    作者有话说


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    第33章 斟酒