秋风吹过身侧，有丝丝凉意，乔鹤连打三个喷嚏，照夜幻花在视野中晃荡两下，他嗡声道：“都小半个时辰了，还没有进入幻境吗？”


    褚云道：“照夜幻花还在。”


    秦池曾说过，幻境之中没有照夜幻花。


    “咱俩一直盯着花，它怕是没法子神不知鬼不觉的在眼前消失。”乔鹤嘀咕道，这发光的花，照得他眼睛里一片重影。


    褚云思索一瞬，觉得他说得有些道理，于是移开视线，看向乔鹤冻得微微发红的鼻尖，像樱桃的颜色。


    【真没用。】


    “……”乔鹤在心里比了个中指，又打了个响亮的喷嚏，“要不去屋里歇会，这花也许今天不开张呢。”


    褚云微笑道：“它既然开花了，就得开张，造不出幻境，我就把你和它们一起连根拔了。”


    靠！乔鹤在心中悲愤大骂，同时夹紧自己的双腿。


    也许照夜幻花听到了此恶鬼威胁的言语，周边的气场发生细微的变化，褚云敏锐察觉到一丝怪异，视线被立在黑夜中的一棵柳树的所吸引，他轻轻咦了一声。


    “怎么了？”乔鹤疑声问道。


    “你看，那棵柳树和我家门口的好像。”他神情非常认真，认真到透出几分稚气的天真。


    乔鹤看一眼前方的金柳，又看一眼褚云的表情，古怪道：“那柳树在你小时候抱过你吗？”


    褚云回他一个阴恻恻的目光，大概是要送他回老家的意思。


    “快看！”乔鹤侧过身，指着原本长满照夜幻花的土地，那里变成了普通的白菊花，激动道：“不见了，不见了，我们进入第一层幻境了！”


    “找门。”褚云言简意赅。


    说罢，抬脚往最近的小院走去，走到院墙下，驻足，侧身回望慢腾腾走过来的乔鹤，漆黑双眸闪出冷锐的光泽。


    【乌龟爬一样，数到十，他还过不来，我就抓起他，用力扔进去，让他摔成四脚朝天的王八。】


    好一个恶毒的少年人，乔鹤心道，可恨这个世界没有少管所，脚下却不敢怠慢，赶在那声“十”落下前，连奔带跑地冲了过去。


    刚站定，只见褚云懒洋洋一笑，伸出胳膊，攥住他两肩，微微凝力，将他扔过墙头，墙那边传来砰地着地声和一声短促惨叫。


    “我□□——”乔鹤龇牙咧嘴，抱着自己的屁股，泪流满面。


    也还好是屁股着地，他屁股软，抵抗住了大地的坚硬。


    褚云轻飘飘落了下来，笑容可亲道：“你□□什么？”


    乔鹤下面的“十八代祖宗”没敢说出口，哼唧两声，道：“你干什么要把我扔进来？”


    他明明是数到十之前跑过来的。


    【我乐意。】


    褚云笑眯眯看了他一眼，迈着矫健的步伐，走到一间厢房门口，却不推开，站在那看着乔鹤，意思很明显。


    乔鹤不想再遭罪，从地上艰难地爬起来，用别扭可笑的姿势，跑了过来，“我推了啊。”


    嘎吱——


    门轴转动声在寂静中格外刺耳，仿佛尘封已久。。


    接着开门声渐消，耳边传来嘈杂说话声，狗吠鸡鸣声，远远近近，充满生活气息。


    眨眼间，二人来到一处阡陌小村，人与人走过，交相呼应，房屋排列有序，街道干净明快，烟囱冒出袅袅炊烟，四五只狗走街串巷，互相追逐。


    褚云呼吸蓦地一窒，身形微顿。


    他站在一座屋子的小院门口，破旧的黑门上，两张过年时贴上的门联，已经褪色泛白，门口石阶有几株青绿的野草，在石峰中顽强生长。


    饭菜的香气自厨房悠悠飘出。


    “这不是你家吗？”乔鹤吃惊，看来进入的是褚云的幻境。而第二重主要投射出主人心中无法抹去的强烈念想，呃……褚云的念想，不会是普普通通的田园生活吧。


    褚云没理他，伸手，要推开房门。


    又想起一推门，便是第三重幻境，于是走到栅栏旁，纵身跃了进去。


    “喂！褚兄！”乔鹤站在外面，朝他挥手，哥们，你管管我啊！


    褚云回头，脸上浮现焦躁的情绪，嫌弃地看他一眼，压低声音道：“自己想办法进来。”


    转头往饭菜香气飘出的屋子里走去。


    他嗓子被什么掐住，张口却一直吐不出声音，在原地局促了许久，用力呼吸几下，再次开口，带了湿润的哽咽，“娘，我回来了。”


    正一条腿越过栅栏的乔鹤，愣住，惊讶地望向褚云那交织着悲恸与狂喜的侧脸。


    屋门未关，阳光涌入，照亮一室明净。


    听到院子外的叫声，屋里传出脚步走动的动静，越来越近。


    褚云呼吸放轻，心潮起伏。


    “云哥哥！你回来啦！”少女欢快的声音如珠落玉盘，喋喋不休地响起，“正好用饭！我和你说，今儿有个趣事儿……”


    门里走出一个穿着朴素，体态纤柔的女子，手里拿着一块抹布，正在擦手。


    但那张脸罩着一层白雾，始终看不清楚。


    她亲昵喊着云哥哥，又做饭又是催促他去洗手，俨然是操持内务的女主人模样。


    乔鹤惊奇之余，猜测这女子很有可能是叶青青，男人嘛，不娶进家门，心内总幻想会有更好的妻子人选，所以，这娘子的脸才看不清楚。


    褚云的心重重沉了下去，他蹙着眉头，脸色更白几分，在耀目的日光下，如同透明的琉璃。


    “我娘呢？”


    女子甩干净手上的水珠，走下屋门的石阶，从怀中掏出一方雪白手帕，一角绣着金海红日，为他擦了擦脸上并不存在的汗珠与灰尘。


    “娘这几日身子爽利多了，带着小宝去隔壁叶大娘家串门子啦。你先屋里坐，我这就去唤……”


    “哎呀，你是谁啊！”那女子才看见半条腿抄在栅栏上的乔鹤，惊讶道。


    乔鹤嘿嘿一笑，指了指褚云道：“我是他朋友，我这人有个怪癖，就爱不走寻常路。”


    褚云回过神来，眼珠微动，语气平淡却清晰：“他是我的朋友。”


    虽能听出几分不情不愿，乔鹤心里仍乐开了花，能得到天道大佬亲口认证，感觉前途一片光明，充满希望。


    恰在此时，隔壁院门“吱呀”一声开了


    褚大娘精神矍铄，面色红润，与乔鹤记忆中那枯槁死寂的模样判若两人。


    她正扭头朝门内道：“别送啦，快回屋歇着！”手边还跟着个约莫四五岁、扎着冲天辫的童儿，憨态可掬，宛如年画上的福娃娃。


    “褚云回来了？方才你娘还念叨你呢！”那位叶大娘还是送了出来，面容同样模糊不清。


    “云儿！回来了！”褚大娘笑逐颜开，声若洪钟。


    隔着一道栅栏，褚云眼眶微红，怔怔望了许久，才极轻地应道：“哎，娘，我回来了。”


    乔鹤从未见过这样的褚云，周身戾气尽褪，竟似个朴实温良的乡野青年。


    褚云僵在原地，目光须臾不离母亲的身影，轻声问：“娘……您在这儿……过得好吗？”


    褚大娘笑呵呵嗔怪：“傻孩子，才出去多大一会儿，说什么胡话。”


    “爹，你给我带小老虎的糖人了吗？”那胖娃娃蹦跳到栅栏旁


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    ，乌黑明亮的眼珠睁得圆滚滚，充满希冀，张开双手，要他抱一抱。


    褚云艰难拔腿走了过去，像在深深的泥沼中前行。


    隔着半人高的栅栏，俯身，把虎头虎脑的小孩抱到怀里，视线却仍黏在母亲脸上，声音很轻，似乎害怕惊散眼前的人影，“娘，先回来吃饭吧。”


    *


    ““哟，这就是你朋友啊？生得真俊！”四方小饭桌上，褚大娘一边布菜，一边笑着打量乔鹤。褚云默默搬来两把椅子，给乔鹤一把。


    乔鹤嘿嘿憨笑，一边暗地里戳了戳褚云，压低声音：“不是，你还真要吃饭啊？”


    一顿饭的时间可不止两炷香，等吃完后，他们便会离开幻境，再要进来，又得重新走一遍。


    “一顿饭而已。”褚云语气冷静，拿筷子的手却几不可察地微颤。


    乔鹤叹了一口气，“你老婆的脸，怎么看不清啊？”


    “老婆？”


    “就是你媳妇。”乔鹤心想，我今儿非得臊臊你小子，平时看着不近女色，原来心中比我还着急。


    “不知道，我不认识，幻象，不用在意这个。”他一连说出三个带有否定的话语，有欲盖弥彰的意味。


    乔鹤发出哼哼嘿嘿的轻笑。


    真行啊你，不认识人家，还搞出一个孩子，要真认识，那不得子女成群了。


    褚大娘闲话家常，席间笑语不断，不住给孙儿、儿媳夹菜，又催褚云多吃，不忘让他给妻子捎一筷子肉沫豆腐，再给客人添饭。


    乔鹤看着碗里满满当当的饭，摇头说不用不用，但褚云一把夺过碗，又去灶台结结实实扣了一大勺饭，堆成小山状，不容拒绝地塞回他手里。


    乔鹤：“……”


    饭吃到一半，眼前的景象毫无预兆地如烟消散。


    两柱香时间已到。


    明亮的白日骤然褪为漆黑夜色，耳边传来时高时低的虫鸣，东边一声，西边一声，在空旷的夜里，格外清亮。


    二人如梦初醒。


    乔鹤一手作捧碗状，一手作夹菜势，两只眼睛直愣愣瞧着一无所有的黑夜。怔忡挪动视线，只见身旁的褚云，神色落寞而颓然，与他同样的姿势，待反应过来那是一场幻象后，双手缓缓耷垂下来，长睫低敛，掩去眼底翻涌的情绪


    “嗳，你没事吧？”


    乔鹤小心翼翼问道，一根手指头戳了戳他的胳膊。


    美人伤神之态，作为钢铁直男的乔鹤，也觉得于心不忍。


    褚云沉默地站在原地，月光照得他脸上血色尽失。


    许久，他猛地吸了一口气，眼底的异样被一种近乎偏执的暗光取代，敛去落寞伤情，他从怀中拿出一方手帕，拧成一根长条，反手拢起浓密墨发，修长的手指上下起伏，三两下束紧，额发尽数掠后，露出俊美洁净的眉目，眉宇间显出不折的冷傲与不驯。


    “你干什么？”乔鹤有些担忧，主要是担忧自己的安危。


    没事扎头发，大半夜怪吓人的。


    “再去一次。”褚云淡淡道。


    “去了，到第二重幻境，你又留在那里不肯走，我该怎么办？”乔鹤怀疑他此刻就是奔着第二层幻境去的。


    褚云静了一瞬，道：“到时候，你扇我两记耳光。”


    “哈！”乔鹤先是下意识一喜，随即看到褚云霜冷的侧脸，那点喜悦又压了下去，谨慎地问道：“你不会秋后算账吧？”


    “我发誓。”褚云举起三根手指，“绝对不会。”


    “做人要言行一致。”乔鹤说完，高高兴兴，迫不及待去盯照夜幻花。


    褚云：“……”