“大人，他们挟持了小姐，正利用某种飞行手段向下城区方向逃窜！”一名亲卫举着远望镜，声音急促地向霍姆伍德汇报。


    霍姆伍德面色铁青，几乎没有任何犹豫，厉声下令：“立刻架设弩炮！瞄准目标，全力射击！”


    “可是大人……小姐还在他们手中……”亲卫面露迟疑。


    “没有可是！”霍姆伍德粗暴地打断他，眼中闪过一丝狠厉，“他们盗走了泪水之城的核心情报和图纸！阿什瓦那个老糊涂，竟然把无痕之杖交给了那个来历不明的丫头！他们找到并进入泪水之城只是时间问题！更何况……罗莎琳她知道得太多，绝不能让她们活着离开！”他的声音因激动而微微颤抖，带着不容置疑的决绝


    他死死攥紧拳头，几乎是从齿缝间挤出誓言：“家族的百年荣光……绝不能……绝不能断送在我的手上！”


    夜空中，索拉瑞斯敏锐的听觉捕捉到身后传来的尖锐破空之声。他毫不犹豫地猛然俯身下冲，强劲的气流刮过耳畔，一支燃烧着火焰的巨型弩箭堪堪擦着他们的头顶呼啸而过。


    还未等他们稳住身形，第二支弩箭已接踵而至！索拉瑞斯头也未回，空闲的那只手向后凌空一按，一股无形的力量瞬间攫住那支势大力沉的弩箭，使其硬生生凝固在半空，随即垂直坠向地面，发出一声沉闷的巨响。


    “在空中目标太明显，我们必须立刻降落！”索拉瑞斯的声音在风声中显得异常冷静，他立刻调整姿态，双翼收拢，带着墨心和被藤蔓束缚的罗莎琳小姐急速向下俯冲。


    强烈的失重感猛然袭来，墨心只觉得心脏几乎要跳出胸腔，唯一能感知到的便是紧紧箍在她腰间的那只手臂，稳定而有力。在即将撞击地面的瞬间，索拉瑞斯猛地展开双翼，巨大的风压缓冲了下坠之势，三人踉跄着落在一条昏暗的巷道里。


    墨心站稳后，他便松开箍在她腰间的手，抓稳她的胳膊开始往下城区方向奔跑。


    墨心立刻感到肺部传来熟悉的灼烧感，冰冷的空气疯狂灌入胸腔，她很想吐槽自己最近为什么不是追击就是被追击的路上，但是嘴里只能发出呼哧呼哧的喘息声。


    与此同时，追兵也并未给他们喘息之机。


    “在那边！别让他们跑了！”一队全副武装的护卫顺着魔法残留的痕迹，很快发现了他们的行踪，从后方紧追而来。


    墨心强忍着不适，动动无痕之杖，吹出一股强劲的气流，将追兵与他们拉开距离。


    然而祸不单行，前方巷口突然又闪出一队人马，堵住了去路。索拉瑞斯再次抬手，凌空虚按，前方冲来的几名士兵动作顿时一僵，速度骤减。但这显然只是权宜之计，无法长久。


    他们被两面包夹了。


    就在这千钧一发之际，旁边一条更窄的黑暗缝隙中，突然伸出一双瘦小黑黝的手，猛地抓住了墨心的胳膊，用力想将她拽进去。但这股力量未能拉动她，因为她的另一只手臂，正被索拉瑞斯牢牢握着。


    “出来！”索拉瑞斯目光锐利地射向那片阴影，声音冷冽。


    那双手的主人迟疑了一下，随即从黑暗中探出身来，竟是之前墨心帮助过的那个小男孩。


    他急得直跺脚，压低了声音焦急地喊道：“我是来帮你们的！快！跟我走！”


    墨心立刻认出了他，急忙对索拉瑞斯解释：“他就是我之前帮过的小男孩，应该是可信的！”


    索拉瑞斯审视的目光在男孩脸上停留了一瞬，当机立断：“带路。”


    瘦小的男孩转身，带着他们在上城区错综复杂、狭窄逼仄的巷道网络中快速穿行。


    “你叫什么，你母亲还好吗？”墨心在奔跑的间隙，喘着气问道。


    “小姐，我叫雷内。”男孩边跑边回头，语气带着感激，“托您的福，我母亲用了药，已经好多了！”他甚至不忘在疾跑中艰难地半鞠了一躬。


    墨心点点头，由衷地为他母亲的好转而欣喜。


    然而，身后的追兵如同跗骨之蛆，始终甩脱不掉。


    “奇怪，平时我用这些小路很容易就能甩掉那些士兵的！”雷内懊恼地捶了一下身边的墙壁。


    “因为对方有个魔法师，且会追踪魔法。”索拉瑞斯语气极快地解释。


    “可是‘媒介’是什么……”墨心下意识地思考，目光随即落在被魔鬼藤捆得结实、正被拖着跑的贵族小姐罗莎琳身上，瞬间明白了“是你！霍姆伍德在用血缘魔法追踪你的位置！”


    “把她扔下？”墨心看向索拉瑞斯，提出一个看似简单的解决方案。


    “不。”索拉瑞斯立刻否定，“霍姆伍德的女儿深夜潜入书房，目标明确，她一定知道些什么内情，甚至可能她的目的与我们相同。留下她，价值更大。”


    “那我们现在怎么办？难道要一直这样被动地兜圈子吗”墨心看着越来越近的追兵火光，焦急地问。


    索拉瑞斯没有直接回答，而是迅速从墨心手中拿过那个写着“泪水之城”的盒子，打开盒盖，取出里面的图纸，直接塞到墨心眼前，语气沉着而坚定：“听着，珂罗娜，你是建筑师。现在，集中你所有的精力，立刻解读这张图纸，找出泪水之城的准确位置，在此期间，我会为你尽量拖延时间。”


    “我们……直接去泪水之城？”墨心瞬间明白了他的意图，眼中闪过一丝惊愕。


    “没错。所以，成败在此一举，小美同学。”索拉瑞斯深深看了她一眼，随即转身，面向巷口，准备迎击迫近的敌人。


    墨心不再多言，她强迫自己冷静下来，紧紧抓住图纸，借着巷道缝隙中透下的微弱月光，以及远处追兵火把晃动的光芒，全神贯注地投入解读。她的目光飞速扫过那些精细的线条、古老的标注和复杂的结构图……她看见整座城市的轮廓……被勾勒在了……


    “在蓝湖下方！泪水之城在蓝湖的下方！”墨心猛地抬起头，举起图纸大喊出声，声音因激动而有些发颤。


    而几乎就在她喊出这个惊人发现的同一时刻，四周杂乱的脚步声、盔甲碰撞声和魔法吟唱声已经清晰可闻，闪烁着寒光的武器和涌动的魔力光芒，从前后两个巷口同时向他们合围而来。


    索拉瑞斯反应极为迅速，他背后那对宽大的黑色龙翼猛然完全展开，上下用力拍击，卷起两股强劲的旋风。气流如同无形的重锤，将前后试图逼近的士兵掀得人仰马翻，暂时清出了一片空间。他没有丝毫停顿，手臂再次揽住墨心的腰，带着她倏然升空，这一次，他另一只手准确地抓住了惊魂未定的雷内。


    男孩强压下喉咙里的惊呼，声音带着


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    无法抑制的颤抖：“我们……我们这是要飞去哪里？去蓝湖吗？”


    “是的，我们不能把你一个人放在这里，你会被霍姆伍德折磨死的。”墨心在呼啸的狂风中大声回应，声音被风吹得有些破碎。


    重返高空，索拉瑞斯双翼一振，调整方向，如同一支离弦之箭，朝着蓝湖所在的位置疾掠而去。


    然而，地面的威胁并未解除。燃烧的弩箭持续不断地从下方射来，试图将他们击落。墨心毫不犹豫地催发了第二颗魔鬼藤种子。翠绿的藤蔓应声疯长，在他们周围急速交织、盘旋，构成一个不断蠕动的球形护盾，险险挡开几支致命的火矛。


    “再快一点！我的魔素快要支撑不住了！”墨心喊道，脸色开始发白。连续高强度地催发两颗魔鬼藤，几乎抽干了她体内的魔素储备，藤蔓的活性开始明显减弱。


    索拉瑞斯没有回答，薄唇紧抿，只是将双翼扇动的频率提升到极限，带着三人在空中做出各种惊险的规避动作。


    墨心感觉自己仿佛被扔进了一个疯狂旋转的滚筒中，天旋地转，强烈的眩晕感不断袭来。只有腰间那条坚实的手臂传来的温度和力量，清晰地提醒她此刻正身处镜双城危机四伏的高空。


    在又一次剧烈的翻滚躲避中，她的视线余光终于捕捉到了远方那片在月光下泛着幽光的熟悉蓝色。


    “问题是我们该怎么去蓝湖的正下方？”她几乎是吼出了这个关键问题。


    索拉瑞斯用行动告诉她答案，他没有任何预兆地，猛然将双翼紧紧收拢，三人连同被藤蔓束缚的罗莎琳，如同沉重的石块，朝着那片幽深的蓝色水面垂直坠落！速度越来越快，甚至接近水面时他也没有展开翅膀缓冲。


    他们就像鱼雷般径直砸入了冰冷的湖水中。


    巨大的冲击力之后，冰冷的湖水瞬间从四面八方涌来，裹挟着强大的压力，淹没了口鼻，灌入耳道。墨心只觉得胸腔里的空气被急速挤压出去，视野陷入一片昏暗的蓝色，意识开始模糊，仿佛要沉入无边的黑暗。


    突然，有什么人抓住了她，将无痕之杖塞在她的手里。


    “念咒文，珂罗娜。”谁的声音在她脑子里说。


    “什么咒文……”她下意识地想说话，却无助地吐出来一串气泡。


    “图纸上的咒文。”那个声音继续说。


    图纸，泪水之城的图纸吗……


    在意识即将彻底涣散的边缘，墨心凭着残存的意志和本能，艰难地蠕动嘴唇，念诵出那张复杂图纸旁标注的古老咒文。


    霎时间，刺目的白色光芒自他们身处的水域爆发开来，吞没了四周的一切。一股强大的空间置换之力包裹住四人，湖水带来的窒息感和压迫感骤然消失。


    待强光散去，墨心发现自己瘫坐在冰冷坚硬的石面上，剧烈地咳嗽着，不断呛出肺里残余的湖水。旁边的雷内和罗莎琳也相继发出动静，似乎正从昏迷或半昏迷中缓缓苏醒。只有索拉瑞斯已然稳稳站立，他身上的水珠正迅速蒸发，气息平稳。


    他向她伸出手，将她从湿漉漉的地面上拉了起来。


    “这里是什么地方？”墨心环顾四周，心中似有猜测。


    索拉瑞斯看她一眼，平静答道：


    “镜双城的另一个城区——泪水之城。”