任青安是在临死的前一刻才想起，自己本不属于这个世界，而他其实是有一个系统的。


    那时他于刑场之上，即将行刑，身负沉重枷锁，囚衣被鲜血浸透。


    任青安的意识已经不是很清楚了，他和这个世界仿佛隔了一层薄膜，失真恍惚。


    万民请愿，当众处刑。


    这是他这个奸佞的下场。


    哪怕到了这种地步，他的脊背依旧挺直如松，不肯弯下去分毫。


    行刑的执法人见不得任青安这副作派，拿起刀柄劈在他的肩部。


    这力道不轻，刀柄落下的瞬间，骨裂的痛楚登时浸入心扉。


    “呃……”


    手上的铁链绷直，青年只是身形微晃，没有倒下。


    任青安被这剧烈的痛楚激的恢复了几分精神。


    那层与世界的隔阂被撕裂，始终游离在外的他，终于脱离了那种失真的恍惚感。


    周遭声音如潮水般涌入耳廓，他听见执法人冷沉的声音：


    “任将军，如今你已被贬为庶民，却见执法官不跪……我再问你最后一遍，你跪还是不跪！”


    他声音低弱：“不跪”


    似是被这般冥顽不灵给气到，执法人轻啧了一声，下一秒，一脚踹向他的腿膝，隐含了强劲内息。


    任青安的经脉早就尽断，没有内力护体，受刑几日的破败身子根本无法承受，踉跄着倒在血泊里，任他如何挣扎，都再难起身，更遑论挺直肩背。


    他垂死却无力挣扎，偶尔呛咳出鲜血，奄奄一息。


    刑场乌压压围着人群，都是周遭前来看热闹的百姓，声音嘈杂无序，不用想也知道，多半是在戳着脊梁骨骂他，诅咒他不得好死，下十八层地狱泥沼，不得超生。


    没有一个人对台上人的遭遇表示同情，冷眼旁观，神情漠然的可怕，像是在看一件没有生命的物什。


    做出此恶行的执法人，这次没有再称他为任将军，声音带着厌恶：


    “任青安，你何必这副清高作态？”


    “你我年少相识，所以你知道，我执法这么多年来，向来磊落坦荡，那些阴私手段，我不屑用在此处。”


    “你我的私人恩怨姑且不论，结党营私，通敌叛国，残害忠良，罔欺人主……这一桩桩，一件件，当初说的千刀，我一刀都不会少。”


    卫升一字一句，用只有两人能听到的音量说着，他轻笑，声音里充满戾气：“我劝你还是省省力气，一会行刑的时候别那么容易死，毕竟欠下的都是要还的。”


    他知道这将是自己与任青安的最后一次见面，突然发觉自己想说的话很多，但说出口，翻来覆去，却只有那乏味的几句。


    看到面前人落魄至此，卫升没有大仇得报的欢喜。


    那些怨恨不甘，他想要质问的话语，在看到面前人眼睫微垂，对他说的话置若罔闻时，突然变得苍白无力。


    这个人从来都没有悔过。


    卫升突然觉得没意思极了。


    行刑的时辰就快到了，他说了自己此生对任青安说的最后一句话。


    “任青安……你罪有应得，这是你的报应。”


    【人物生平解锁进度……97％……】


    地上的人听到这句话，像是痛极，身体蜷缩成一团，弯腰呛咳出一口血。


    任青安耳畔嗡鸣声不断，早就听不清卫升究竟在说什么了。


    对方的声音离他很远，飘忽不定，絮叨了这么多句，任青安勉强提起精神去听，也只听清了最后一句。


    他在说什么？


    任青安迟缓的思维艰涩转动，好不容易理解了这句话中的深刻含义，却满心茫然。


    罪有应得……他吗？


    这是他的报应……


    人群中有孩童天真地询问：


    “阿娘，战争已经结束了，阿爹为什么还不回来啊？”


    稚子懵懂，妇人捂着他的眼睛，不让看台上的惨象，声音沙哑：“你阿爹去了很远的地方，不会回来了。”


    孩童却问：“为什么不会回来呢？”


    妇人终于不忍再回答了，任孩童如何追问也只沉默不语。


    身旁却有一道刻薄的声音，代之回答了孩童的问题。


    “不会回来，当然就是死了。你阿爹他啊，死在了边境，小孩，我告诉你，都是因为刑场上的那个人，如果你要恨的话，就恨他好了。”


    多年的战乱，生死是什么，年幼的孩子早已深刻理解。所以他知道，父亲不会再回来了，自己再也没有阿爹了。


    孩子一瘪嘴，想要哭，泪水从眼眶坠落，稚嫩的声音也显得尖锐：“坏人！为什么死的不是他？我要我阿爹回来！”


    任青安勉强恢复一点精力，听清了离他最近的孩童这样一句话。


    离得这样近，所以字字句句他都听得格外清晰。


    孩童天真却残忍的话语钻进他的耳廓，像刀，淬了毒，将他本就破碎的心割得鲜血淋漓。


    他心口发疼，已经疼到麻木，于是神情只余漠然。


    耳畔又一次失真，周遭声音都离他远去。


    任青安的眼神空茫，艰涩迟缓的思绪想不出答案来。


    他真的就这样坏吗？


    坏到罪该万死……


    众民请愿，对他当众处刑，千夫所指……却难辞其咎。


    究竟何以至此？想不起来了啊……


    耳畔恍惚传来清脆的少年声：“霁之，你可是世上最好的人了，谁都有可能变坏，唯独你不可能……”


    这道声音格外熟悉，出现在他的记忆深处。


    但又是谁说的呢？


    他眼前出了幻觉，血腥味逐渐散去，周遭的声音渐渐离他远去，明媚的光线与景物被扭曲替代。


    这好像是他记忆深处的某个场景，可是遍寻不到。


    亭台楼榭，夏意葳蕤。


    微风轻拂开亭中的帘子一角，阳光斜射进来，柔柔洒在任青安的身上，驱散了他身上一直如附骨之疽，萦绕不散的寒意。


    任青安鼻尖闻到了清甜的桃子香。


    亭子下，坐在他对面，看不清面容的黑衣少年没个正形，将剑放在桌案，翘个二郎腿，啃了一口桃子。


    少年嘴里含糊不清地说着话，他却听清了。


    “霁之，我用桃子酿了一坛果酒，就埋在这院子下面，下次见面我们就能喝了……”


    任青安听见自己很轻地说了一声好。


    光线骤然模糊，他却再也听不清对面人在说什么了。


    桃子清甜的果香被浓郁的血腥味掩盖，周围声音依旧嘈杂无序。


    任青安分不清自己究竟在刑场，还是在某个记忆里从未出现过的场景里。


    他好像忘记了很多事情，忘记了很重要的人。


    知己形同陌路，他日再见，兵刃相向。


    凌迟之刑，千刀万剐。


    他好像仍在刑场里，血腥味挥之不散。


    记忆里也是这样灰败的天，很多年了，曾经的他神色漠然，奉令去给一个素不相识的人行刑。


    整整三千刀，这人始终保持清醒，行刑的过程中一声痛呼也没有，让自来冷心冷情的任青安也忍不住微微侧目，生出些许诧异的情绪。


    他的手上染满了对方的血，动作微顿，终于问道：“不疼吗？为什么不喊出声？”


    他见过穷途末路的犯人，在最后被处刑时，还没进行半刻钟，便疼得哀嚎打滚，求给一个解脱。


    可面前的人实在太安静，除了浑身隐隐的颤抖能让人看出他抑制不住的疼痛，便再没其他多余的反应了。


    刑犯气息奄奄，微微抬头看他。


    任青安被对方眼里的压抑情绪影响，愣了片刻，有些茫然，迟疑询问：


    “请问……我们之前认识吗？”


    在行刑近一个时辰都没吭声的人，摇头，声音艰涩沙哑：“不认识……”


    随即垂下眸子，不再看任青安了，之后到死都没再出声。


    久远的记忆全部涌入脑海，旁观了这场回忆的任青安疼痛到痉挛。


    这么多年，却唯有在临死的这一刻，才想起当年。


    那些被他遗忘的回忆。


    如剧毒，全都反噬己身。


    【人物生平解锁进度…98％】


    他终于模模糊糊想起，确实会有那么一个人，唤他霁之。


    这是连他自己都忘记了的表字，却有这么一个人，始终牢牢地为他记住。


    等任青安回头看他，最好再被吓一跳，然后这人就会拿出他最喜欢的，还带着甜味的桃子酒，让他消气。


    “任青安，你怎么忍心下得去手的？你莫非真的没有心吗？”


    多年前，卫升厉声的质问，如今回响在他的耳畔，当初不理解的话语，他终于后知后觉反应过来，当年卫升究竟在说什么。


    从不是他手下曾经一个受凌迟而死的犯人。


    那是他的挚友，他的知己，昔日意气风发的天之骄子，是受他连累，被满门抄斩的受害者。


    也是……


    被他遗忘的，这世上所剩无几，在意他的人。


    怎么会……忘记呢？


    整整十年啊……


    任青安不人不鬼活了十年，忘记了一切，再也没有去赴那个约，去喝那一坛友人亲手为他埋下的桃子酒。


    他也忘记了自己及冠那天，父亲满目含笑，怀着对孩子的殷切期盼，为之取的字，霁之。


    他亲手杀了那个最在意他的人，他形同莫逆的知交。


    整整三千刀，凌迟之刑，一刀一刀地割下了那人的一身血肉。


    记忆里温热的鲜血在手上的触感依旧清晰，那人直到最后一刀才肯咽气。


    任青安不知道，那人死前是不是有很多无法放下的事。


    是不是在自己行刑时，无数次欲言又止，却终究没能给早已忘记一切的友人，说上一句道别的话。


    可现在一切都无从得知，任青安再也无法问出一个确切的答案了。


    他胸口窒闷疼痛，几乎要喘不过气来。


    先前在外界所有人眼中哪怕受尽酷刑，饱受凌辱都毫无动静的青年突然蜷缩起身子。


    仍带镣铐的手死死攥紧胸前的衣料，像是疼痛到了极致，弯腰呛咳出一口鲜血。


    好难过啊……


    从此再也不会有人给他酿桃子酒，让讨厌苦涩的他乖乖喝药，再也不会有人和他亭下对饮，始终在他的来处等他回头，然后再唤他一声霁之了。


    这辈子都不会再有这样的人了。


    此后经年，无人系之寒暖，无人忧其劳苦。