晨曦透过遮光帘的缝隙，在地毯上洇开一道狭长的光痕。


    南淑坐在梳妆台前，看着镜中那张白皙的脸，眼下有点青，像是上好的宣纸上不慎晕开的一抹浅墨，添了一丝丝若有若无的疲惫。


    镜面里的人眼睫颤了颤，她沉默地拿起遮瑕膏，仔细地掩盖掉那点痕迹。


    今天，她要全副武装。


    她选择了一套剪裁利落的白色西装套裙，领口点缀着一枚小巧的珍珠胸针，长发一丝不苟地挽起，妆容恰到好处，精致但不过分浓艳。


    晨光熹微，给这座庞大的城市镀上了一层淡金色的轮廓。


    驾驶座上是江家派来的司机，沉默而专业。


    车内弥漫着高级皮革混合着淡淡木质香氛的味道，属于江鹤宥的气息，无处不在，让人觉得空间清冷逼仄。


    手机震动了一下，是母亲发来的消息，叮嘱她放平心态，到时候凡事有商有量。


    南淑指尖顿了顿，回了个“放心”的表情包。


    商量？


    南淑心里太过清楚。


    她在这段时间查了更多资料，对南氏面临的困境了解得越深，就越明白，所谓的“商量”，底线早已被逼到了悬崖边上。


    车子平稳地驶入市中心最繁华的CBD，停在一栋高耸入云的摩天大楼前。


    仰头望去，巨大的“江氏集团”标志出现在眼前，玻璃幕墙折射着冷硬的光。


    一如它主人的风格。


    专属电梯直达顶楼。


    电梯门打开的瞬间，一种绝对的安静和秩序感扑面而来。


    深灰色的地毯吸走了所有脚步声，开阔的视野，整面的落地窗外是浩瀚的城市全景。


    秘书早已等候在电梯外，恭敬地将她引向一间小型会议室。


    门推开，里面的家长已经到齐了。


    她的父母南怀仁和赵婉清坐在一侧，脸色带着掩饰不住的憔悴和紧张。


    对面，是江鹤宥的父母，江父威严沉稳，江母雍容华贵，脸上带着客气又亲昵的笑容。


    江鹤宥紧随其后走了进来，身后跟着一位面无表情的特助。


    两人来的时间相差无几。


    他今日穿着的是深灰色的定制西装，打了个领带，居然比宴会那时更正式了些。


    他的目光先落在南淑身上，停留了大约两秒，然后才转向南父南母，微微颔首：“伯父，伯母。”


    “淑淑和鹤宥来了，你们快来坐。”江母亲切地招呼，打破了瞬间的凝滞。


    南淑扬起一个无可挑剔的微笑，走到父母身边的空位坐下，将手包轻轻放在一旁。


    “伯父，伯母，早上好。江总。”


    她依次打招呼，声音清脆，姿态落落大方。


    江鹤宥再次看了她一眼，只应了一个轻飘飘的“嗯”字。


    态度礼貌。


    双方落座，寒暄短暂而尴尬。


    “抱歉，路上有点堵车，我来晚了。”南淑致歉。


    “没关系，我们也刚到。” 江宏远开口，声音洪亮，带着久居上位的威严。


    几句关于天气和交通的客套话后，气氛迅速转入正题。


    南怀仁轻咳一声，率先开口，语气姿态放得有些低：“鹤宥，关于之前在电话里提到的，两家合作的事情……”


    话题切入了核心。


    “伯父，”江鹤宥打断了他，声调平稳，自带一种掌控感。


    他抬手，示意了一下身旁站着的戴着金丝边眼镜、精英模样的男人。


    他的特助，周谨。


    周谨立刻会意，将几份装订精美的文件分别放到南家三人面前。


    南怀仁快速翻阅着文件，眼底闪过一丝希望，但看到后面的条款时，脸色又微微沉了下去。


    “江总的意思是，这是一次合作。”周谨的声音有力，“江氏集团将以市场利率注资南氏，解决目前的流动性危机。同时，江氏会开放旗下部分高端商业地产渠道，优先引入南氏旗下的品牌。还有部分高端商场的渠道，助力南氏旗下的珠宝品牌拓展。”


    “这是基于我们双方现状，拟定的初步合作意向书，各位可以先看一下。”江鹤宥说，“江氏集团将以市场公允估值，向南氏集团注资五十亿，这是我给到的诚意。”


    南淑翻开着文件，条款清晰，数据明确，江家的出手堪称大方，甚至在某些条件上，比她预想的还要优渥一些。


    但这世上没有免费的午餐。


    果然，周谨接着开口：“作为合作条件，南氏需要出让其百分之十五的股权给江氏。并由南淑小姐与江总建立婚姻关系，在必要场合共同出席，维护双方家族形象与利益共同体的一致性。在合作期间，南淑小姐作为江总的未婚妻，未来江家的女主人，需要在一定程度上，代表江氏集团与南氏集团共同的形象，参与必要的公关活动，言行举止需以共同利益为重。”


    南淑安静地听着，一时没有表态。


    南怀仁的脸色白了白，嘴唇嗫嚅了一下，没能说出话。


    赵婉清担忧地看了看女儿，又看了看对面神色温和的江家父母，以及那个从头到尾都没什么大表情的准女婿，忍不住开口，带着母亲的担忧：“那……两个孩子以后的生活……”


    “妈。”南淑抬起头，打断了母亲的话。


    她知道母亲想问什么，无非是希望对方能承诺一些关于感情、关于未来的空头支票。


    但这些东西，在眼下并不适合。


    南淑的视线越过特助，直接看向主位上的江鹤宥。


    “江总，”她开口，声音不大，打破了一室的沉闷，“合作意向书我看完了，江家给的条件很丰厚，解了南氏的燃眉之急，我们很感激。”


    她顿了一下，等到所有人的目光都聚焦在她身上，清晰地提出自己的条件，“合作可以，但在个人层面，我有三个要求，希望能在合作正式开始前明确。”


    江鹤宥眉梢微不可察地动了一下，似乎终于对她提起了些许兴趣，也有些意外她的直接。


    他的整个身体微微后靠，倚在真皮椅背上，姿态慵懒，食指有一下没一下地轻叩着桌面。


    江鹤宥就这样看着她，目光深沉难测。


    半晌，他嘴角勾起，做了一个“请讲”的手势。


    “可以，请说。对于这场合作，你有什么想法？”


    在场除南淑外的所有人都愣了一下。


    “第一，”南淑迎着他的目光，毫不退缩，“我名下的个人的艺术投资公司，‘南风艺术投资’。必须独立运营，财务、人事、运营决策权、所有权完全独立，不受江氏集团注资南氏这项合作的影响和未来任何形式的干预。”


    江父江母对视一眼，没说话。


    南父和南母则有些紧张地看向江鹤宥，屏住了呼吸。


    江鹤宥神色不变，只淡淡开口：“可以。只要它的经营合法合规，且不与江氏核心利益发生冲突。”


    “第二，”南淑继续，“婚后，我需要明确的、受尊重的个人时间和空间。我理解作为‘江太太’可能需要履行一些社会义务，但我希望这部分时间是有计划且有限的，不能无限度地侵占我的个人生活和事业。其他时间，我的社交圈、生活安排，在不损害‘共同利益’的前提下，由我自己决定。”


    这话说得委婉，但意思明确。


    她不想成为一个完全被捆绑，失去自我的，被标明江鹤宥的附属品。


    江鹤宥看着她，眼神里似乎掠过一丝极淡的什么，快得让人抓不住。


    他嘴角微微牵动了一下，眼皮掀起，眸子一瞬不瞬瞧着南淑，像是非常欣赏。


    “合理的个人空间，可以。”他回答，“具体细节，后续可以让周谨和你的助理对接，制定一个大致的时间规划。”


    迎上江鹤宥深邃难辨的目光，南淑顿了下。


    “第三，”南淑深吸一口气，说出最关键，也最直白的一条，“关于婚姻本身。我希望这是一段建立在相互尊重和明确规则基础上的合作关系。所以，我要求，婚姻存续期间，我们双方互不干涉彼此的**，包括但不限于社交、通讯、个人行程等。通俗点说，你我私下里，各有各的自由。”


    “淑淑！”赵婉清忍不住低呼一声，觉得女儿这话说得太直白，太不留情面了。


    会议室里陷入一片寂静。


    连周谨都下意识地推了推眼镜。


    “互不干涉**？”江鹤宥重复了一遍这几个字，眉头轻轻皱了一下。


    江鹤宥后靠，靠进宽大的真皮座椅里，双手交叠放在膝上，静静地看着南淑。


    他那双眼睛太过晶亮，像是能看透人心，让南淑几乎要维持不住脸上的平静。


    几秒钟的沉默，长得像一个世纪。


    终于，他薄唇微启：“可以。”


    南淑心头微微一松，但下一秒，他的声音再次响起：


    “相应的，”江鹤宥黑沉的眸子锁住她，有着一种掌控全局的感觉，“作为江太太，在一切公开及可能被公众关注的场合，你的言行举止需以江家利益为先，配合我的安排。你所谓的‘互不干涉’，前提是，不损害我们共同的利益和声誉。”


    他身体微微前倾，“这一点，南小姐能做到吗？”


    “这是自然。”


    “还有一点补充，”他说，“我希望你能接受江氏艺术基金会顾问的职位，这不是干涉，而是资源整合。对你个人公司的业务拓展，有百利而无一害。”


    “江总的提议很合理，”南淑缓缓开口，没有在这一点上纠缠，宴会那天他已经说了这件事的利弊，“我接受。”


    南淑微微扬起下巴，“那么，江总，合作愉快？”


    她伸出手，姿态优雅。


    江鹤宥看着她伸出的手，白皙，纤细，背后的主人却是有一股不肯服输的韧劲。


    他站起身，隔着宽大的桌面，伸手与她轻轻一握。


    他的手掌干燥温热，带着薄茧，力度适中，一触即分。


    “合作愉快。”


    江母这时才笑着打圆场：“哎呀，看看这两个孩子，都是做事有章法、头脑清楚的，以后一定能互相扶持，把日子过好。我们做父母的，也就放心了。”


    南怀仁和赵婉清也连忙附和，气氛总算缓和了一些。


    “既然基本条件双方都无异议，”江鹤宥不再看南淑，转向周谨，“安排法务部，根据刚才沟通的内容，修订正式协议。订婚宴，安排在一个月后，”他眼睛扫过南家父母，“就定在下个月十五号，寰宇酒店，各位觉得如何？”


    是询问句，也是决定。


    “没问题，时间地点都很合适。”南怀仁连忙点头。


    事情，就这么定了下来。


    尘埃落定。


    江鹤宥像是忽然想起什么，再次瞧向南淑，状似随意地问了一句：“你咖啡因过敏的毛病，现在好了吗？”


    这句话问得太过突兀，与之前的双方谈判氛围格格不入。


    南淑蓦然怔住，眼底闪过一丝愕然。


    她咖啡因过敏？


    这件事并不算什么大秘密，但也绝非人尽皆知。


    尤其是在应酬场合，她通常会礼貌地接过咖啡，但很少真正饮用。


    他怎么会知道？


    江鹤宥似乎并未期待她的回答，也没有解释自己为何会知道，只是自然地转向侍立在旁的周谨，吩咐道：“订婚宴上要注意一下，避免含有咖啡因的东西出现。还有，以后所有会议，给南小姐准备饮品时，换成花草茶或鲜榨果汁。”


    他的语气是那么理所当然，仿佛这只是基于合作伙伴的细心关照。


    南淑的心跳漏了一拍。


    这种莫名的超出和失控，让她感到些许莫名的不安与困惑。


    南母倒是没想那么多，只觉得这是江鹤宥对女儿的体贴，脸上露出欣慰的笑容：“鹤宥真是细心，连这个都记得。淑淑她这个毛病是遗传我的，一直没太好，喝多了容易心悸。”


    江鹤宥微微颔首，没有多言，视线不经意间从南淑脸上掠过。


    没人过多在意这个小插曲。


    接下来的时间，变成了具体细节讨论。


    订婚宴的规模、邀请的宾客、媒体通稿的措辞……一切都在高效的氛围中进行。


    南淑大多数时间保持沉默，只在涉及她个人意愿的部分，才会言简意赅地表达自己的看法。


    期间，南淑因为坐得久了，下意识地轻轻转动了一下昨天不小心扭到的右脚踝。


    这是她小时候学芭蕾留下的旧伤，偶尔会有些不舒服，今天穿高跟鞋久了，难免不适。


    这个细微的动作几乎无人察觉。


    然而，在她第二次下意识地去揉脚踝时，一直听着双方父母讨论婚宴菜单的江鹤宥，却忽然打断了谈话，对周谨吩咐：“把下次见面商讨细节的地点，定在‘兰亭苑’吧，那里的中式座椅更舒适些。”


    众人虽有些不解为何突然提到这一点，但也没多想。


    南淑奇怪地看了他一眼。


    后面的时间，她对面的那个男人，偶尔会接个电话，或者用平板回复邮件，将随意践行到底。


    商讨接近尾声，江鹤宥的手机屏幕亮了一下，他瞥了一眼，是秘书发来的下周行程安排。


    他正准备锁屏，手指却顿住了。


    南淑的位置，恰好能看到他的手机屏幕——那上面，下周二的日程栏里，清晰地标注着：“晚7点，国家大剧院，《吉赛尔》芭蕾演出。”


    她睁了下眼睛，有些惊讶。


    《吉赛尔》是她最喜爱的古典芭蕾舞剧，没有之一。


    没想到两人会有同好。


    江鹤宥似乎察觉到了她的视线，不动声色地按熄了屏幕。


    抬眸时，眼神已恢复一贯的平静，仿佛刚才的一切都只是她的错觉。


    又过了一会儿，细节终于大致敲定。


    “那就先这样，”江宏远站起身，脸上带着笑容，“怀仁，婉清，以后就是一家人了，平时可以多多走动。”


    “一定一定。”南怀仁连忙起身，笑容有些勉强。


    南淑也站起身，准备离开这个令她有些不舒服的会议室。


    “南淑。”江鹤宥的声音从身后传来。


    她回头。


    他走到她面前，距离不远不近，刚好维持在一个礼貌又有存在感的范围。


    “下周我会让周谨把订婚宴的流程和礼服目录送到你的住处，”他很专注地说，“你有任何偏好，可以直接告诉周谨，或者，”


    他顿了顿，“直接联系我。”


    他从西装内袋里取出一张纯黑色的名片，上面只有他的名字和一串私人号码，没有任何头衔。


    南淑迟疑了一瞬，接过名片。


    冰凉的卡纸触感，与他的人一样。


    “好。”


    她将名片放入包中，没有多看一眼。


    “我送你们下去。”


    他说着，便率先朝门外走去，不容拒绝。


    电梯缓缓下行时，狭小的空间里弥漫着无声的尴尬。


    南淑站在靠门的位置，能清晰地感觉到身后男人存在感极强的气息。


    她盯着不断跳动的数字，只希望快点到达一楼。


    终于，电梯门开。


    南淑几乎是立刻迈步而出。


    “淑淑。”南怀仁和赵婉清跟在她身后，神情复杂。


    江鹤宥停在电梯口，并没有再送出去的意思。


    “下周见。”他对着南淑的背影说道。


    南淑脚步微顿，没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，便继续向前走去。


    走出江氏集团冰冷恢弘的大厅，重新站在明媚的阳光下，南淑才感觉自己重新活了过来。


    她回头看了一眼身后的大楼，玻璃反射着刺眼的光，像一个华丽的牢笼。


    “淑淑，对不起……”赵婉清握住女儿的手，眼眶微红。


    南淑反手握住母亲的手，用力扯出一个笑容：“妈，没事。这是最好的选择，不是吗？至少，公司能保住，大家都能安心。”


    南怀仁长长叹了口气，脸上是深深的疲惫与愧疚。


    “淑淑，委屈你了……”


    南淑扯了扯嘴角，露出一个宽慰的笑：“爸，没什么委屈的。各取所需而已。”


    她像是在对父亲说，也像是在对自己说。


    离开江氏大厦，坐进车里，关上车门，隔绝了外界的一切。


    南淑才感觉一直紧绷的神经稍稍放松，她后靠，缓缓闭上眼睛，浓密卷翘的睫毛在眼下投下一小片阴影。


    独自消化着刚才的种种。


    呆呆地愣了一会儿，南淑取出那张纯黑色的名片，任由它静静躺在掌心。


    她拿出手机，一下下地将号码存入通讯录。


    在输入姓名时，她犹豫了片刻。


    最终，没有输入“江鹤宥”，也没有输入“未婚夫”，而是打上了三个字“合作方”。


    指尖似乎还残留着方才那一握的温度，思及，指尖轻颤。


    车子汇入车流，驶向未知的明天。


    江氏顶楼的会议室窗边，江鹤宥负手而立，俯瞰着楼下那辆载着南淑的黑色迈巴赫移动，逐渐消失在城市脉络之中。


    他抬起手，指尖在冰冷的玻璃上，极其轻微地、沿着那个远去的影子的轮廓，虚虚地描摹了一下。


    周谨在一旁安静地整理文件，不经意间抬头，恰好捕捉到老板这一瞬间异常柔和的眼神。


    周谨迅速低下头。


    江鹤宥收回手，插进西裤口袋，眼神恢复一贯的淡漠。


    周谨站在他身后，恭敬地汇报：“江总，协议修订方向已经明确，会尽快完成。另外，关于南淑小姐的‘南风艺术投资’，是否需要安排人……”


    “不必。”江鹤宥打断他，“按她说的，保持独立。”


    “是。”周谨应道，心里却有些讶异。


    这不太像老板一贯滴水不漏、掌控一切的风格。


    江鹤宥转过身，走到会议桌前，目光落在刚才南淑坐过的位置上。


    椅背上，似乎还残留着一丝极淡的、不属于这里的，清冽中带着一丝甜暖的香气。


    嘴角不自觉上扬，轻笑了一声。


    他想起她刚才提出那三个条件时，那双漂亮眼睛里闪烁的、不肯屈服的光芒。


    像极了高中时，她在辩论赛上把对手驳得哑口无言的样子。


    倔强，又耀眼。


    “周谨。”


    “江总，请吩咐。”


    “去查一下，叫‘林飞云’的艺术家。”


    “是。”


    “让基金会那边，以最高规格的合作条件，向南小姐发出邀请。”


    “明白。”


    “还有，”他顿了顿，“订婚宴的请柬设计……选一些铃兰元素。”


    “是。”


    他拿起平板，屏幕自动亮起，上面是一份刚刚传送过来的、关于“南风艺术投资”近三年运营状况的详细报告。


    “只是确保投资对象的稳定性。”


    他对自己说。


    眸色深沉，看不清情绪。


    江鹤宥：淑淑，贴贴[让我康康]


    作者有话说


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    第2章 002