清晨，天边刚泛起鱼肚白，宿舍里还弥漫着未散的睡意。


    "萧萧，起床了。"安宋揉了揉惺忪的睡眼，丝绸般的银发垂落在肩头，随着她起身的动作，被子无声滑落。


    她打了个小小的哈欠，睫毛在晨光中投下细碎的阴影。


    "嗯..."对面被窝里传来萧萧闷闷的回应，像只不愿醒来的小猫。


    两人迷迷糊糊地坐起身，动作迟缓得像被抽走了灵魂的人偶，走路时脚步虚浮，时不时撞到对方。


    洗漱时的凉水总算让她们清醒了些。


    走出宿舍楼时，初秋的晨风带着银杏叶的清香拂过脸颊。


    "呃啊——"安宋站在台阶上伸了个大大的懒腰，校服下摆随着动作微微掀起，露出纤细的腰线。


    朝阳将她的影子拉得很长，在石板路上轻轻摇晃。


    "安宋！萧萧！你们好早啊。"王冬的声音从身后传来，他小跑着追上两人，发梢还翘着一撮不听话的呆毛。


    银杏树下，那位老爷爷依旧躺在藤椅上。


    听见脚步声，他微微睁开眼，布满皱纹的脸上浮现慈祥的笑意。


    "老爷爷早上好！"三个人的声音在晨光中格外清脆。


    "早上好，年轻人们。"老爷爷的声音像被阳光晒暖的茶水，温润醇厚。


    三人匆匆吃完早餐，走向那座崭新的黄色教学楼。


    阳光透过玻璃窗，在走廊上投下菱形的光斑。


    转过拐角时，六道身影在光影交错处不期而遇。


    戴华斌的金发在阳光下格外刺眼，朱露挽着他的手臂，崔雅洁站在另一侧。


    两拨人同时停下脚步，空气瞬间凝固。


    王冬下意识攥紧安宋的衣袖，却听见戴华斌冷笑一声："安宋，敢不敢跟我赌一场？"


    "你有什么资格跟安宋赌！"王冬的拳头已经攥得发白，校服袖子被绷出凌厉的褶皱。


    安宋横臂拦住他时，感觉到少年绷紧的肌肉在微微颤抖。


    "好了，王冬。"安宋转向戴华斌，声音平静得可怕，"我跟你赌。你要赌什么？"


    戴华斌嘴角扬起挑衅的弧度："就赌咱们两个升级考核的成绩，如果你输了，我要你给我磕头道歉。"


    "可以。"安宋忽然笑了，那笑容让朱露不自觉地后退半步，"你要是输了，也给我磕头道歉。"


    擦肩而过时，萧萧听见戴华斌指节发出的脆响。


    教室门在身后关闭的瞬间，王冬终于憋不住问道："你干嘛答应他？"


    安宋只是轻轻拍了拍他的肩，指尖在阳光下近乎透明。


    上课铃响起时，周漪踩着铿锵的步伐走进教室。王言老师则安静地坐在后排。


    周漪走到讲台后道，“一年级升二年级的考核相对来说比较容易。和高年级考核相比，你们的考核也要省事很多。咱们一班和二班的考核内容是一样的，三班、四班因为自身武魂能力的原因，将安排其他考核。”


    “咱们的考核将在学院斗兽取进行。我估计你们之中，有很多人都还不知道斗兽区在什么地方。现在我告诉你们。斗兽区就在斗魂区的南边，那座如同城堡一般的灰色高墙之内。斗兽区内，是学院多年以来抓回的各种等阶魂兽。专门提供给高年级学员用来修炼施展之用。如果你们未来能够升入四年级的话，那么，你们也将会在斗兽区进行修炼。那里的实战课将是对你们未来成绩的重要考核。”


    “本次升级考核，你们将要在斗兽区内与魂兽面对面地搏斗。同时也是由你们自己挑选要对阵的魂兽。不同魂兽代表不同的分值，挑战越强的魂兽，在考核中获得高分的可能性就越大。考核会由武魂系高年级老师进行打分，满分一百，达到六十分以上者可以通过升级考核。”


    “这里，我有几点要提醒你们。第一，不要过于保守，如果选择的魂兽修为太差，就算你们击败了它，也未必就能过关。第二，不要过于莽撞。如果你们选择的魂兽修为太强，万一在战斗过程中监考老师来不及救援，那么…”


    说到这里，周漪眼中寒光闪烁，令学员们背脊上都是一阵发凉。


    魂兽他们都见过，但单独面对魂兽却不是每个人都曾经试过的。


    他们年级还小，各自获得的魂环几乎都有师长帮助。


    “第三点，你们要牢记，并不是在战斗中失败就一定被淘汰。如果你挑战的魂兽够强大，而你在战斗过程中的表现又可圈可点的话，最后的分值未必就低了。而且，控制系和强攻系考核的标准有所不同。在这种一对一的考核下，对强攻系的要求会更高一点，以击败魂兽为目的。而对于控制系，则是以控制魂兽为主，以战斗坚持时间的长短来获得分值。”


    安宋听完之后，思绪渐渐沉入精神之海的深处。


    “控制魂兽……”她仰躺在焚天麟皇宽阔的背脊上，感受着巨兽呼吸时鳞片下传来的温热脉动。


    赤红的鳞片随着呼吸微微起伏，泛着熔岩般的暗光。


    “欸！”安宋突然翻了个身，手指沿着鳞片的纹路轻轻描摹，像是在勾勒一幅火焰的图画。


    “如果我用冰帝或者炎帝你们两个的气息吓走考核的魂兽，是不是能拿高分？”


    焚天麟皇低哼一声，背上的鳞片因她的触碰而微微颤动，像是被挠痒了一般。


    “小丫头，倒是机灵。”它轻轻抖了抖身子，鳞片摩擦发出细微的声响。


    “无论是冰系还是火系魂兽，对我们的气息都会本能地畏惧，就像你在烈阳山脉时见到的那样。”


    安宋还没来得及回应，便感觉身下一轻，顺着巨兽光滑的尾巴滑了下去，像坐滑梯一般稳稳落地。


    “炎帝说得没错。”冰帝慵懒的声音从不远处传来。


    她侧卧在一块晶莹的浮冰上，修长的手指轻轻拨弄着怀中的玄。


    那孩子小得可怜，蜷缩在冰帝掌心，活像个精致的冰雕娃娃。


    "在极北之地，除了雪帝，还没谁敢违抗我的意志。"


    她突然捏了捏玄肉乎乎的脸颊，"大不了全冻成冰雕，不是吗？"


    "别捏啦！"玄挣扎着从冰帝怀里钻出来，气鼓鼓地坐在浮冰边缘，两条小短腿悬空晃荡。


    冰帝轻笑一声，转而用指尖轻刮她发顶的小漩涡，直到被她拍开才作罢。


    “好啦，我知道了。”安宋笑着摇了摇头，意识逐渐回归现实。


    教室里，阳光透过窗户斜斜地洒在课桌上，细小的尘埃在光束中缓缓浮动。


    周漪刚刚讲完升级考核的注意事项，粉笔在黑板上留下的最后一道痕迹还未干透。


    随着下课铃声响起，教室里顿时喧闹起来，椅子挪动的声响和同学们的交谈声交织在一起。


    安宋深吸一口气，目光坚定地望向窗外。


    考核，要开始了。


    斗兽区。


    斗兽区呈椭圆形，长直径一百八十七米，短直径一百五十五米，最高处有五十七米左右。


    从外围看，整个建筑分为四层，底部三层为连拱式建筑，每个拱门两侧有石柱支撑。


    第四层有壁柱装饰，正对着四个半径处有四扇大拱门，是登上斗兽场内部看台回廊的入口。


    斗兽场内部的看台，由低到高分为四组，在特殊情况下，史莱克学院会进行特定区域区分。整个工程的浩大壮观，甚至可以用辉煌、宏伟来形容。


    所有二年级学员们都要先去领取升级考核表，这张表格上有他们的出场顺序，成绩也将登记在这张表格上。


    安宋三人领完表后，便碰见了刚要去领表的戴华斌三人。


    “戴华斌，别忘了我们的赌约。”安宋说完就带着王冬和萧萧离开。全然没有看见戴华斌咬牙切齿的样子。


    在这里进行二年级升级考核的学员一班和二班加起来一共有一百多人。


    因为他们都是第一次来到大斗兽场进行考核，因此，学院非常重视，为了确保他们的安全。


    早早的就已经有二十位老师等在这里了。他们负责进行魂兽引导、保护学员、考核评分等事项。


    参考人数虽然不少，但为了让大家熟悉这种方式，因此，大斗兽场内并没有划分区域，将一名、一名的考核。


    这样也能方便评分老师们看的更清楚。


    教导主任杜维伦也来了，他是今天的总考官，和另外四名负责评分的老师都在一侧的高台上，从那里能够清晰的俯瞰斗兽场。


    安宋和王冬作为二年级一班的班长，站在班级队伍的最前面，二班那边，站在最前面的是戴华斌和邪幻月。


    木槿就站在戴华斌身边，冰冷的神色没有半分善意。


    周漪压低声音道："安宋，老师希望你能毫无保留地展现实力。比赛顺序你看到了吧？两个班级都是班长率先出战，我们班考核一人后，再由二班接替。你和王冬谁先上？"


    "我先来。"王冬扬起自己秀气的拳头。


    下一秒，他的拳头被安宋冰凉的手掌轻轻按住。


    "作为班里修为最高的人，理应由我来提振士气。"安宋的眼神如霜，却透着不容置疑的坚定。


    "好，安宋，看你的了。"周漪微微颔首。


    高台上，杜维伦浑厚的声音回荡开来："考核开始吧。二年级一班先派出学员，随后二班接替。"


    安宋一手持考核表，一手执折扇半掩面容，缓步踏入斗兽区。


    她将表格递给负责传递的教师，对方将其放入评审高台下的升降格中。


    片刻后，安宋的考核表便呈现在杜维伦主任手中。


    杜维伦见首战便是安宋，顿时精神一振。


    自新生考核决赛后，他便对这个学员格外关注。


    突然想起什么，他朗声道："安宋。"


    听见呼唤，安宋抬眸与高台视线相接。"你的考核禁止使用魂灵。若违规将取消资格，明白吗？"


    这道禁令不仅让安宋怔住，连观战的一班师生都面色骤变。


    周漪的手指死死扣住栏杆，指节发白，这意味着安宋将失去重要防御手段。


    安宋很快回神，向杜维伦点头示意。


    她稳步走向场地中央，两名裁判老师已就位，这是学院为保障学员安全特别安排的。


    左侧裁判询问："主修方向？"


    "控制系。"安宋声音清冽。


    主裁判宣布规则："选择考核魂兽等级时，控制系需充分展现控制能力。考核仅一次机会，请慎重选择。魂兽级别以百年为单位，从一百年至一千年不等。"


    此刻，两个班级所有学员的目光都聚焦在安宋身上。对他们大多数人而言，单独面对魂兽尚属首次，紧张情绪在所难免。


    "一千年。"安宋将遮面的折扇移至胸前。


    "一千年？确认吗？"考核老师难以置信。


    历来首发出战的虽都是精英，但直接挑战千年魂兽的实属罕见。


    "确认，一千年。"安宋的声音清晰传遍看台。


    周漪眼前一黑，她说的"毫无保留"可不是让直接挑战千年魂兽啊！


    木槿与戴华斌瞠目结舌。


    王冬和萧萧已不自觉地挪到周漪身侧，既期待又忧虑地注视着场中身影。


    高台上的杜维伦却露出欣慰的笑容。


    "将随机抽取千年魂兽进行考核。准备就绪？"


    "请开始吧，老师。"安宋轻摇折扇，气定神闲。


    "考核开始！"裁判老师向远处打出信号手势，随着齿轮咬合的扎扎声响起，斗兽场尽头的巨型铁闸缓缓升起。


    幽深甬道中传来沉闷的蹄声，所有学员瞬间屏住呼吸。


    首次面对千年魂兽的压迫感，让空气都变得凝重起来。


    整个斗魂区突然震颤，甬道里冲出的庞然大物扬起长鼻，森白象牙在阳光下泛着寒光。


    这头猛犸象喷吐着霜气，象鼻如钢鞭般直袭场中央的安宋。


    就在众人以为胜负已定时，九玄扇倏然悬停在安宋身前。


    扇面浮现的冰碧帝皇蝎图腾栩栩如生，安宋脚下升起的血色魂环令全场哗然，那第四魂环上流转的四道金纹，正散发着超越寻常十万年魂环的威压。


    极寒领域瞬间笼罩斗魂区，安宋背后凝聚出冰碧帝皇蝎虚影，两只前鳌相互叩击发出清脆鸣响。


    "呜——"猛犸象突然屈膝跪地，长鼻贴服于地面，仿佛在想这股力量臣服。


    全场瞬间炸开了锅。


    裁判老师被寒气冲击倒地，看台上的师生们纷纷站起。


    高台处的杜维伦猛地撑住栏杆："十三岁的四环魂宗？第四魂环怎会带有超越十万年的气息！"


    安宋缓步走到猛犸象跟前，轻抚它颤抖的象鼻，又转头对倒地的裁判老师歉然一笑："老师，我的考核结束了。"


    "安宋，千年魂兽考核基础分一百，直接驯服目标追加满分五十。"杜维伦的声音响彻全场。


    这个史无前例的分数让整个斗兽场为之一静。


    正当众人为之惊叹时，猛犸象突然用长鼻将安宋托上背脊，亲昵地蹭着她的发梢。


    这匪夷所思的画面连斗兽区主管弓长龙都瞪圆了眼睛。


    "班长该不会是十万年魂兽化形吧？我有点想去厕所了。"周思陈使劲咽了下口水。


    “我也是。”曹瑾轩呆呆地道。


    当安宋回到班级方阵时，同学们一拥而上。


    每个人脸上都写着与有荣焉的骄傲，有这样怪物级的班长坐镇，史莱克学院谁还敢小觑他们一班？


    "好了，考核继续。下一个，二年级二班派学员。"随着裁判老师的声音落下，二班的学员快步上前。


    那位学员很快结束了比赛，最终成绩定格在一百分。


    "二年级一班派学员。"


    "王冬，看你的了。"安宋轻轻拍了拍他的肩膀，眼中带着鼓励。


    "放心吧，绝对不会给班级丢脸的。"王冬自信地扬起下巴。


    王冬将考核表递给裁判老师，当裁判老师听到他同样选择了千年魂兽时，瞳孔微微一缩。


    裁判老师暗自心惊，这一班的学生怎么回事？难道真要印证史莱克学院"只培养怪物"的口号吗？


    "王冬，准备好了吗？"


    "老师，快开始吧。"王冬的声音里透着迫不及待。


    看台上，安宋展开折扇半掩面容，嘴角勾起一抹笑意。


    萧萧紧挨着安宋坐着，虽然知道两位同伴实力强劲，但手心还是沁出了细密的汗珠。


    王冬释放武魂的瞬间，三个魂环依次升起，璀璨的光芒引得学员们一片惊呼，就连不少老师也露出惊讶的神色。


    与此同时，远处铁闸门缓缓开启，一股暴戾的气息扑面而来。一个高大的身影从兽圈中踱步而出，正是千年魂兽嗜血魔熊。


    最终，王冬以一百分的成绩通过考核。


    他闷闷不乐地回到安宋身边："本来能拿一百五十分的，被扣了这么多，真憋屈。"


    "记住，战斗中首先要保全自己，才能战胜对手。"安宋用折扇轻轻敲了下王冬的脑袋。


    "嗷...知道了。"王冬揉着被敲的地方，撇了撇嘴。


    接下来出场的是戴华斌。


    他也选择了千年魂兽，对此裁判老师们已经见怪不怪了。


    简单确认准备就绪后，考核立即开始。


    戴华斌面对的是一只风虎，这正是与他的同类。


    谁也没料到，他竟在最后关头击杀了风虎。


    凭借这种极端方式，戴华斌获得了一百四十五分。


    "击杀魂兽的损失，我会补偿。"戴华斌冷冰冰地丢下一句话。


    "戴华斌，胜负早已注定。我们之间的赌约，你应该还记得吧。"安宋站起身，折扇在掌心轻敲，目光平静地望向浑身血迹的戴华斌。


    "我输了。"戴华斌突然双膝跪地，拳头攥得发白。


    这突如其来的举动让一班和二班的学员都惊呆了。


    周漪明显一怔，木槿连忙上前搀扶："戴华斌，你这是做什么！"


    "木老师，这是我和安宋的私事。"戴华斌纹丝不动。


    "戴华斌，我欣赏你愿赌服输的骨气。"


    安宋"唰"地展开折扇，戴华斌只能看见她含笑的眼眸，"希望下次，你不要再输给我了。”


    戴华斌忽然陷入迷茫。


    他如此执着于对抗安宋，可对方似乎从未记恨过他的挑衅，反而...反而期待他变得更强？这个认知让他胸口发闷，却倔强地不肯低头。


    安宋没再理会戴华斌的反应，优雅地回到座位观看萧萧的考核。


    令人惊喜的是，萧萧最终取得了一百一十分的优异成绩。