还是一样的话题，一个宅男法师和经过专业训练的户外专员比肉搏？真的假的？


    高级巡回督察官米诺很欣赏你的勇气，并将你握着两腋一把抄起，搬运至贝瑟莉身边。


    现在的诺希厄与米诺一蹲一坐，在比平时低上数十公分的视野下两相对望。


    米诺宣布“玩闹时间结束”，对着明显不忿的诺希厄微笑询问：“诺希厄大人接下来有什么指示？


    “相信您也不希望我们一直被困在魔塔里吧？”


    诺希厄说：“纠正一下，只有你，我只需要等待身上封印随时间流逝解除就可以出去赶走那群混蛋了。”


    他没有说的是，其实赶走混蛋犯罪者这件事现在就能办到。回到老家的诺希厄哪怕魔力彻底消失，也能凭自己之前的累积稳坐“魔王”之位——并非指“魔法之王”的那个“魔王”。


    但这就意味着此处还会有更多东西暴露在米诺眼前，单目前这几个灰色地带的产物已经足够让诺希厄在审判厅里为自己辩护得口干舌燥，他暂时不想为自己进监狱之路添砖加瓦。


    所以，还是老老实实呆着等到禁锢消失、再靠魔法简单粗暴地解决问题吧！


    最好是能熬到米诺寿命尽头了再出去，但计算完最乐观情况下米诺躯壳的报废期限后，诺希厄还是摇摇头，遗憾放弃了这个想法。虽然他能熬得起，但西大陆那个死鬼一定会不讲武德趁这个机会妄图推翻诺希厄大人统治，这不划算。


    可明明是没有表现出来的想法，米诺却好像也已经得知。他眼前耳翅扑闪一下，露出在诺希厄眼中格外阴险的笑容。


    “虽然这或许有违道德，但看见您魔塔里的实验后我忽然想起了一件事，斯卡尔温先生不久前秘密联络了《秘境王国》的期刊主编，将要在下期增页发布自己的新论文，主题似乎是某个新领域。诺希厄大人，您想要猜猜它所写的内容吗？”


    诺希厄沉默一下，他想起来《秘境王国》下期似乎就是……


    “……今晚十二点，全坎贝尔大陆准时发布，”米诺的声音仿佛能蛊惑人心，“您想要错过第一时间接触到学术前沿内容的机会吗？”


    诺希厄：……


    “可恶！”


    黑发的魔王愤愤起身，动手前还记得要先警告米诺两句：“《迷宫安全防卫法》没有禁止这些实验，所以就算是灰色地带我也不算违法，出于实验室保密守则，你之后禁止把这些说出去，否则在赶走那群家伙之前我会先把你送去见【旧神】。”


    “您为了不进审讯室还真是什么都能说出口呢，不过鉴于当前的确没有什么公约和规范能给您定罪，我就稍稍徇私枉法下吧。”


    米诺说着，当着诺希厄的面摘下了代表身份的铜制徽章，这意味联合会督查官身份及其权利义务将一并被收纳起来，现在是下班时间了。


    他还顺带手收了身上其他的尖锐饰品，俯身将蜷缩着睡得很安稳的贝瑟莉从地上抱起。


    轻轻抚弄贝瑟莉柔软白皙的小脸蛋，米诺不经心感慨道：“真是个可爱的孩子，难怪您之前对她爱不释手。如果什么时候诺希厄大人要抛弃她，不如就送来和我作伴吧。”


    诺希厄忽略掉米诺转移话题的这些乱七八糟言语，只微瞥他一眼，“记得带上剩下的两个。”


    旋即，黑袍像乌云一样翻滚着行至最初那扇木门，诺希厄伸手握住圆形把手扭开，身影消失不见。


    是在法师塔里常见的区域空间折叠技术，只是若没有主人带路，一般人无法使用这些功能。


    “呀，”米诺看着空荡荡的房间，愉悦似弯起了眼睛，“现在就要抛弃她［孩子］了吗？”


    话音未落，左侧门扉忽而开启，诺希厄站立其中，压着眉眼，“进来。”


    米诺莞尔。


    *


    如果说最高端的食材往往只需要最简单的烹饪方式，那么最精尖的技术往往也只需要最朴素的载体容器。


    米诺摇晃着手里装满不同颜色形状魔导体的镂空小球。


    听见叮呤当啷作响声音，已经迷迷糊糊将要睡醒的贝瑟莉迅速清醒，她眨巴眨巴湛蓝的大眼睛，目光很快锁定声源处，咿呀着伸手要去够。


    见此情境，某种即视感越来越强烈。虽然这的确是个好用的魔力扰乱装置，通过不同导体间碰撞纠缠改变区间指数，简单高效又便捷，但真的很像是给幼儿用的感知启蒙玩具。


    再看看后续诺希厄拿出的两样道具——一端绑着铃铛和华丽羽毛的棒子、以及一对精铁打造的小锤子，应该是要给他肩上装睡的猫族与矮人的——的确很难不让人联想到什么。


    米诺顺着贝瑟莉的力气，放任她从自己手中扒拉走这颗小球，摇得它噼里啪啦作响。


    伸手，“诺希厄大人？”


    诺希厄歪头。


    “亦或是您愿意帮我摘下禁魔环？”


    ……诺希厄默默从虚空里拿出一柄银白色小刀。


    同样镂空、装饰着细碎但精致的藤蔓花纹，不由得让人联想起另一把躺在米诺怀中的刀刃。


    只是相较于几可透光的另一柄，这个显然要厚重地多，造型更接近于匕首。


    但它也同样锋利。


    米诺将两个孩子重新放在地上，“该醒醒了，孩子们。”


    语句结束，他毫不停留地越过两只幼崽向诺希厄接近，顺带手将另外两个道具也一起扔下。


    还没来得及站稳的矮人济济被猫猫梵恩一把稳住，顺势贴近在一起，两小只警惕打量着眼前几人。


    无视掉这两道视线，米诺用空出的手接过那柄刀，“您真的不论何时都很擅长做这种事呢。”


    诺希厄说：“只是充分发挥你的长处。”


    一点冰凉的冷意自颈间传来，米诺移开了挡在左眼上方的耳翼，用那双如微笑般弯起，其中却满是恶意的眼睛注视诺希厄。


    “像这种吗？”


    悄无声息间，他用才从诺希厄手中得来的刀，抵住他的命脉。


    “魔学和物种学都倒退至此，暗杀技巧反而没怎么丢啊。”诺希厄漫不经心说着，忽略了身前的刀刃与格外寒凉的眼。


    他转身，回到操作台前，一身黑袍流水般滑落，分毫不曾动摇。


    曾被刀刃抵住的脖颈上光泽如昔，见不到任何伤痕，米诺并没有要真的伤他。


    “既然你们都没什么问题了……”没见他有什么动作，但原本普通的房间墙壁上忽然开了一道小门，里面一片漆黑，不知联通着哪处。


    “去吧，”诺希厄说，“三小时内，让白雾森林恢复正常。”


    毫无感情的声音，反倒让米诺哼哼笑了起来。


    在今日最为灿烂的笑容下，他道：“我果然还是更习惯您这幅姿态呢。”


    诺希厄下达命令，米诺贯彻执行。这是在许久许久以前的岁月里，他们间怪异又平衡的相处模式。


    米诺顺从地弯腰走进那个对他身高而言过于狭小的门，忍不住感慨在看不顺眼就要添堵这方面诺希厄也毫无变化。


    被留在原地的梵恩和济济来回打量一下两边，直到诺希厄冷不丁直接消失在原地时才做好打算。他们对视一眼，一齐奔向那道小门。


    立在门边的米诺毫不意外看他们一眼，没什么情绪地说：“进入白雾森林后我应该就没空闲管你们了，自己跟紧我。”


    见两个孩子还是因警惕而游移不定，他暗叹一声，还是又从口袋里拿出被收起的铜质勋章配好，朝孩子们露出一个浅淡而亲切的笑容，“现在，可以跟我走了吗？”


    也不枉米诺特意把它搞到手，大陆联合会的身份牌的确很好用，两个幼崽几乎立刻手牵手凑过来。


    一群人行走在诺希厄借助魔塔开辟出的通道里，更开朗些的济济看了眼梵恩，主动问道：“你为什么会在这里？是联合会要来抓魔王了吗？”


    闻言，米诺摇摇头。


    垂下眼时，逆光的神情温和而动人。


    注视着怀中贝瑟莉，他轻声道：“我只是想来见见我妹妹。”


    ——


    另一头，在送走魔塔里这群外来户以后，诺希厄独自行走其中。


    人造的光源从天顶彩窗均匀洒落，并没有多明亮，只是将塔顶至底端的所有地方都维持在一个将将能看清的状态。


    魔塔内的空间原本无序而混乱，但此时却仿佛被什么固定住，环绕凝结成一道真正竖直的塔。


    内墙全都由书架组成，每一架都已超出负荷般被膨胀到极致。但仍有更多的书、搀杂着些许烛与造物在塔内悬浮、漂移，投落下巨大的阴影。


    实木制成的螺旋楼梯沿着内壁层层攀延，越过无数扇或开或闭的门扉，一直通往顶端塔内唯一一处开阔光明的地方。


    忽略悬浮在旁边跃跃欲试的椅子与飞毯，诺希厄没有借助魔法或机械的效果，而是用双脚亲身丈量阶梯，一步步拾级而上。


    穿过无数道拱门飞帘，偶尔顺手从墙壁和半空中取下几册小书，在路过其中一扇让周围光线微微扭曲的铁黑大门时诺希厄一顿，隔着门扉，顺手将其中的构造修改成内循环固定。


    现在，他们不用担心连锁爆炸的事了。


    白雾森林已经交给了米诺，贝瑟莉那边欠缺的拯救世界数也能靠这个补上，自觉完成了所有任务，诺希厄心情惬意地登上最后一级台阶。


    魔王城中最神秘的塔顶，诺希厄真正的居所，无数人想见而不得见到的景象自此展露眼前。


    彩窗上会闪烁的群星之下，整体铺设出的黑魔矿地板中央，极为符合世人对魔王城预期地架设着一张宽大、华丽、有着高高椅背与红丝绒内衬的魔王宝座。


    王座以前，是镶嵌着宝石与魔矿的八角长桌与成套高背椅，早已失传的制作技法和原材彰显着它们的古老，点缀在桌角与椅背上的斐列式藤蔓花纹凝结为回路，自发吸引着周围魔力聚集。


    这些即便放在联合会议事厅里也不显突兀、反而会叫人怀疑这是否过于奢靡的家具此刻却被主人毫不在意地任性使用着。


    桌面、椅面、地面，连根本不该出现在此处的朴素木床表面也全被书籍和稿纸堆满。即便采用着简单便捷且高效的魔力速记法也无法拯救这个堆满纸页的房间，别说居住，这里甚至连落脚的地方都没有。


    然而诺希厄却理所应当地踏进这里。没办法落脚，那么就借助这些悬浮在空中的书籍带自己飘过重重阻碍，顺利降落到小木床上。


    随便拿手推出一小块空地，诺希厄满意躺下，嘴角甚至挂起了难得的笑容，预备开看手中新书。


    这几天的经历对一名脑子里全是魔学的宅男魔王来说不算困难，但也的确消耗能量，他迫切需要摄取新的知识进行补充。


    只是不知道是刚才的动作触动了哪一处书籍机关，苍老的笑声忽然回荡在大厅——或者叫诺希厄的起居室——里。


    “哦呀，诺希厄，住在这种地方可不利于你的身心健康。”


    即将开始的快乐时光再次被打断，明明到手却又转瞬失去的幸福带来巨大落空令愤恨充斥全身，诺希厄抬起眼，确信现在是自己这些天里心情最差的时刻。


    他凝望着眼前半透明的死灵：“连身体都没了的死人，有资格和我说这些？”


    【坎贝尔豆知识】


    如果陷入困境就尝试着打开一本书吧，说不定里面就藏着能替你出主意的灵魂哦[竖耳兔头]


    ↑悬崖戒指老爷爷.jpg


    ——


    题外话，在听闻米诺先生的利诱方式、甚至该方式居然真的见效时——


    译者：？？？追求的居然只是第一时间观看吗？没有要抢先见刊或者其他的打算吗？？


    诺希厄先生：过度使用涉及时空间的魔法是会造成位面紊乱的，为了一个发布时间和个人因子数值去冒搞坏一堆研究数据的风险也太不值了吧？而且干涉时间是大陆联合会明确禁止的行为，不要把我当那个恶役神父啊！


    同样在场的米诺先生则表示：他只是不想错过第一时间给斯卡尔温挑刺的机会。


    作者有话说


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    第10章 那位魔王终于回归魔塔