沐阳的悄然离去与返回，并未瞒过菩然的感知。他感受到那一闪而逝的鬼气与隐约的寒意，心中明了沐阳定是去寻沧溟了。虽不知具体缘由，但那份维护之意，却让他心底微暖，又夹杂着一丝难以言喻的酸涩。


    夜色已深，小院中只剩下他与望舒。两人坐在廊下，中间隔着一张小几，几上放着菩然沏好的清茶，茶香袅袅，与院中栀子的馥郁、夏夜的微凉交织在一起。


    沐阳回来后，便一言不发地回了屋内，似乎需要独处消化某些情绪。院中便只剩下他们二人，一时寂静无声。


    望舒捧着微温的茶杯，目光落在院中那株在夜色中依旧皎洁的玉兰上，神情恬淡，不知在想什么。


    菩然看着她清丽的侧影，想起她与沐阳那早已解除却依旧深刻的羁绊，想起沧溟那隐晦的情愫，再想到自己那跨越千年、历经佛魔却依旧无法放下的执念，心中百感交集。


    有些话，压抑太久，或许在同为“局中人”的望舒面前，反而能得以倾诉。


    “望舒姑娘，”菩然轻声开口，打破了沉默，“你……可曾怨过？”


    望舒闻言，缓缓转过头，清澈的眸子看向他，带着一丝询问。


    菩然垂下眼帘，看着杯中沉浮的茶叶：“怨这命运弄人，怨与他……情深缘浅。”这个“他”，指的自然是沐阳。


    望舒轻轻摇了摇头，声音空灵而平静：“未曾怨过。婚约是家族之命，并非我与他所愿。他能遇你，得你倾心相护，是他的造化。”她顿了顿，看向菩然的目光带着一丝了然与淡淡的悲悯，“倒是你……很辛苦吧？”


    这一句“辛苦”，仿佛瞬间击中了菩然心中最柔软也最坚韧的地方。他握着茶杯的手指微微收紧，指尖泛白。


    千年暗恋，求而不得。看着他为阿姐痛苦，看着他堕入鬼道，看着他满心仇恨，看着他……或许永远无法回应自己的感情。如何不苦？


    他抬起头，望向屋内那盏昏黄的灯火，仿佛能透过墙壁，看到那个让他魂牵梦萦了千年的人。眼中是化不开的深情与痛楚，声音带着一丝不易察觉的颤抖：


    “是啊……很辛苦。”


    “从千年前，在锦城街头，看见他骑在马上那一眼起……便再没能放下。”菩然的语气带着追忆的恍惚，“那时他还是沐阳，是光芒万丈的小王爷，而我……只是个不成器的纨绔。能与他成为‘朋友’，便已觉得是上天恩赐。”


    “后来，王府巨变，他下落不明……我疯了一样找他，却杳无音信。直到听说他成了鬼修罗……我去了鬼界，躲在暗处，看着他满身煞气，眼神冰冷，再也不是我记忆中的少年……”他的声音哽咽了一下，“那时我便知道，我再也回不去了。无论是萧景兮，还是后来的菩然，都再也走不进他那颗被仇恨冰封的心。”


    “我入了空门，以为佛法能渡我。可诵经万遍，禅坐枯守，脑海里却全是他昔日的模样。百花谷中，看他决意赴死，我才明白……什么佛法，什么因果，都比不上他活着。”


    他转向望舒，眼中带着孤注一掷的坦诚，也带着千年积压的委屈与卑微：


    “望舒姑娘，我不怕辛苦，也不怕等他。我只怕……他永远不需要我，永远……不会回头看我一眼。”


    这是菩然第一次，如此直白地向旁人吐露这份惊世骇俗的暗恋。对象还是沐阳曾经的未婚妻。


    他不知为何会选择在此刻，向望舒倾诉。或许是因为，她是除他之外，最了解沐阳过去的人，也是最能理解这份感情沉重的人。


    望舒静静地听着，没有打断，没有惊讶，只有一种深切的共情与了然。她看着菩然那清俊面容上难以掩饰的痛楚与深情，仿佛看到了另一个执着而无望的自己——只是她执着的是那份责任与旧谊，而菩然执着的，是那份纯粹而炽烈的爱慕。