艾比从梦中惊醒，指尖蹭到脸颊——湿的。


    房间里黑得窒息。窗帘紧闭，分不清晨昏。她已经这样瘫了几天？不训练，不说话，只是盯着天花板，像具抽空灵魂的躯壳。直到阿比斯在她脑内尖叫：


    “我要饿死了！”


    她慢吞吞的爬起来，摸到手机。屏幕亮起，蓝光刺眼——几条未读消息堆在通知栏：奇犽的简讯“活着吗？”后面跟着个欠揍的颜文字，天空竞技场的系统提醒，还有三个未接的陌生来电。


    一条信息印入眼帘：


    “您已匹配对手：加鲁达。比赛时间：12月15日9:00。”


    艾比盯着日期愣了两秒。今天，好像是……16号了？


    ——错过了又怎样？


    她原本去竞技场是为了揪出西索。可找到他有什么用？听他笑嘻嘻地说“只是逗你玩”？还是顺着他给的线索……找到那个抛下她的男人？


    心脏突然绞紧。她猛地攥住头发，指甲陷进头皮。


    该死的……


    叮铃铃——”


    电话突兀地炸响，艾比条件反射按下接听键。


    “艾比盖尔选手，这里是天空竞技场的‘赛事管理科’。” 机械化的女声从听筒里传出，“您与对手‘加鲁达’同时弃赛，现给予一次违规警告……”


    “加鲁达？”


    她眉头一皱，这名字有点耳熟。


    ——啊，是那个光头。前几天带人在巷子里堵她，咧着一口黄牙说要“教训新人”，结果被情绪不稳定的她一下削飞几根手指。


    “知道了。”


    她掐断通话，推开房门。走廊上，监控摄像头红光一闪。


    “去哪？” 阿比斯在脑子里蹦跶。


    “……商场。”


    “好耶！” 祂像闻到血腥味的野兽，“人多的地方……‘食物’肯定也多！”


    艾比手插进兜里，踏入刺眼的阳光中。街道上人潮涌动，嘈杂的笑闹声灌进耳朵。


    饥饿至少能填饱。


    但心里的窟窿……


    商场人潮涌动，圣诞音乐混着爆米花的甜腻味道扑面而来。艾比穿过人群，刚走到玩具区，就被炸开的欢呼声拦住去路。


    "限时双人挑战！赢家任选限定款玩具——"主持人举着喇叭嘶吼。展台上陈列着各种诡异玩偶：独眼泰迪熊、机械臂芭比，最显眼的是一只戴着金属指虎的暴力熊。


    无聊。艾比转身就走——


    "嗯～那个小熊很可爱呢~"


    甜腻的嗓音擦过耳廓。


    她猛地一肘向后顶去，对方轻巧后仰，躲开的力道却让她失去平衡，手肘蹭到旁边拿着气球的小女孩。


    "哇——"粉色气球脱手飞向半空。


    眼看孩子要哭，气球突然诡异地悬停，慢悠悠飘回一只涂着黑色指甲油的手里。"啪"的一声轻响，粉色变成了刺眼的鲜红。


    "要看好自己的玩具哦~"西索弯下腰，递回气球。小女孩破涕为笑，刚要接，就被脸色煞白的母亲一把拽走。


    霓虹灯下，红发在像团跳动的火焰。小丑装，扑克耳环，高跟鞋——这身打扮在节日人群里居然毫不违和，仿佛他本就是狂欢节最危险的部分。


    艾比全身绷紧。商场气味太杂，居然没发现这家伙什么时候摸到了身后。


    "西索！你来干什么？"


    她警惕的往后退了两步。


    来人唇角勾起危险的弧度："真无情啊~"他晃了晃手里的报名表——【加鲁达】的名字被打上血红大叉，"那个光头在你住的附近埋伏了三天，我替你‘处理’掉，连句谢谢都没有？"


    "处理？"艾比瞳孔骤缩。


    "只是把‘削手指’升级成‘拆肋骨’而已~"他俯身凑近，血腥味混着糖果的甜腻扑面而来，"顺便……问出点有趣的事。"


    艾比手指一僵。


    "最后一组名额！"主持人突然高喊。


    西索闪电般扣住她的手腕举过头顶："我们报名~~"


    聚光灯"唰"地笼罩下来，刺得艾比眯起眼。


    "我没兴趣！"她猛地抽手，却被他顺势一带——


    "你确定要在这儿闹？"西索歪头看向商场角落的监控摄像头，"有人正盯着呢~比如……"嘴唇无声张合，做出一个名字的口型。


    她呼吸骤停。


    劲爆的电子乐炸响全场。


    "不如……做个交易……”他趁机将她拉进舞动的人群，俯身耳语："内容很简单..."


    音乐吞没了后半句。


    “……”艾比咬住下唇。


    "各位观众！"主持人一个滑步冲到舞台中央，金色话筒折射出刺眼的反光，"双人气球爆破战——现在开战！"


    聚光灯"唰"地扫向角落武器架：迷你弹弓、软质飞镖、弹簧拳套、玩具弓箭，还有几把足有半人高的滑稽泡沫大锤。


    "规则超简单！"主持人一脚踩上展示台，抄起飞镖"嗖嗖嗖"射向观众席，引发阵阵尖叫，"用这些玩具保护自己的气球，戳爆别人的！最后留气球最多的那组赢！"


    舞台四周立刻响起热烈的掌声和口哨声。


    艾比皱眉看向手腕上的红气球，余光扫到西索——这家伙不知何时把自己的气球换成了扑克牌花纹款，还故意在她眼前晃来晃去。


    "3、2、1——开始！"


    瞬间全场大乱。穿恐龙睡衣的胖大叔抄起飞镖就射，结果精准命中老婆的气球。"你个白痴！"女人抡起泡沫大锤追得他满场跑。穿同款睡衣的少年被自己鞋带绊倒，充气锤"砰"地砸在脑门上。背靠背摆pose的双胞胎兄弟，气球线早缠成了死结。


    艾比刚要移动，后腰突然一紧——她的气球丝带"咻"地脱手，晃晃悠悠飘向十米高的玻璃穹顶。


    "西——索——"她猛地回头，正撞见某个混蛋食指勾动，笑得像个恶作剧得逞的孩子。


    "游戏嘛~"他舔了舔嘴角，"规则可没说不能攻击队友~"


    唰——


    五张扑克牌同时从他指尖飞出，直射悬浮的红气球。艾比瞳孔骤缩，空气突然扭曲——本该命中气球的扑克牌集体转向，"哆哆哆"钉进舞台背景板。


    “哇哦！”


    观众席爆发出惊叹，都以为这是安排好的魔术表演。


    "作弊！他们用了其他武器！"隔壁组的胖子指着扑克牌大叫。他老婆揪住他的耳朵："管他们内讧干嘛！快射那个红气球啊！"


    这一嗓子不要紧。全场参赛者都盯上了空中的靶子。霎时间，弹弓拉弦声、飞镖破空声从四面八方涌来。


    艾比咬紧下唇。气球太脆弱，直接用能力抓下来只会捏爆它。她突然闭眼，十指微微张开——空气中泛起细微的波动，所有袭来的武器在距离气球半米处诡异地偏移轨迹，反而击中了其他气球。


    "啪！啪！"接二连三的爆炸声中，西索的瞳孔兴奋地缩成细线。“左边！”他嘴上提醒，手指却暗中一弹——三张扑克牌从死角飞来，与正面袭来的飞镖形成夹击。


    艾比侧身闪避，发丝还未落下，第四张扑克已悄然切向天空中的气球——


    咔！


    她猛地一跺脚。


    扑克牌在触到气球的瞬间像撞上透明墙壁，硬生生被弹开，旋转着划破身后情侣组的气球。“砰！”球中彩带炸了他们满头。


    “真可惜~”西索舔着扑克牌边缘，“差点就能听到双响了呢。”


    艾比忍不住翻了个白眼。这家伙根本就不是来比赛的，纯粹就是来捣乱的！


    “还剩三十秒！”主持人大声宣布。


    场上只剩下他们和一对瑟瑟发抖的母女。小女孩把气球死死抱在怀里，眼泪在眼眶打转：“妈妈……那个红头发的叔叔好可怕……”


    西索弯下腰，抽出一张鬼牌。“想要奖品吗？”他压低声音，“说就给你哦~”


    孩子“哇”地哭出声。


    “你够了！”艾比一把揪住他的后领。


    “唰！”扑克牌划破空气——却不是射向气球，而是精准切断悬挂奖品的绳索。限量版暴力熊玩偶从天而降，正好落在小女孩怀里。


    “这……这不合规矩……”主持人结结巴巴地说。


    西索掏出棒棒糖塞给小女孩：“特别奖励~”他转头对“队友”眨眨眼，“反正某人说过‘不感兴趣’？”


    艾比嘴角微微上扬。


    她突然打了个清脆的响指——


    "砰！"


    十米高空，红气球毫无征兆地炸开。漫天彩带如银色瀑布倾泻而下，金属箔片在阳光下闪着危险的光。西索本能地仰头——


    完全没注意到，一片极薄的菱形亮片正悄无声息地黏上手腕的气球。


    "认输了？"他眯起眼。


    "你猜。"艾比轻声说。


    "啪！"


    扑克牌气球突然爆裂，彩带碎片糊了他满脸。


    空气凝固了一秒。


    "咯…咯咯……"西索的肩膀突然开始抖动。“啊哈……高空爆炸的彩带全是金属箔片……气球橡胶和金属摩擦产生静电……”


    他瞳孔收缩成一条线，“故意让气球飘到我视线盲区……再用静电引爆我的气球……”


    艾比耸耸肩，露出了今天第一个笑容。“物理常识而已。”


    笑声戛然而止。西索慢慢直起腰，阴影从脚底爬上眉骨：“两个月的等待果然没有白费。”他嗓音沙哑：“……越是精心栽培的果实……就越让人想……一口、一口、慢慢吃掉呢~”


    "这章写得我头都秃了！艾比这丫头躺平太久，得踹她起来营业，顺便把西索这个‘失踪人口’拽出来遛遛——这家伙再不出场该报警了！"


    （突然严肃）至于智斗戏...算了，我承认自己脑细胞不够用，下次还是让他们直接抡拳头吧（安详躺平.jpg）


    作者有话说


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    第54章 黄雀