艾比瘫在床上，一根手指都不想动。


    脖子上的伤口已经愈合，疼痛消失了，身体轻得像一片羽毛，可饥饿感却比之前更凶残——像千万只蚂蚁在啃噬内脏，一寸寸吞噬理智。


    脑子里那个叫阿比斯的怪物幼崽简直废物。祂塞给她的记忆碎片全是些毫无意义的垃圾——灰蒙蒙的雾气团子？一串串的草球？还有一些扭曲的虫子残影？那也能叫食物？她活到现在都没见过这么恶心的“食材”！


    这一个月，她试过太多办法：生吞海底游鱼的灵魂，腥臭得让人干呕不止；偶尔飘来的人类浑浊**勉强能咽下去，可那点分量连塞牙缝都不够。像小杰这样的“特殊食材”虽然能让她像舔棒棒糖一样解解馋，但她可不想真的杀死自己的朋友，变成彻底的怪物。


    再这样下去，她迟早会饿死……


    少女闭上眼睛，胸口微弱起伏。


    下一秒，她猛然睁眼，瞳孔收缩成两道狭长的金色竖线。


    ……


    伊尔迷倒挂在窗外，像一只蛰伏的蝙蝠。


    病房内，黑发少女正用刀划开自己的脖颈。血珠刚溅出，伤口便诡异地蠕动愈合，仿佛下面藏着活物。


    他没有出手阻止——这本就是观察猎物弱点的最佳时机。


    她和我...是同类吗？"他在心里嘀咕，但马上又推翻了这个想法，"不对，她比我完美多了..."胸口突然泛起一阵刺痛感，像有团火在烧。自从游轮出事那天起，他清楚地感觉到自己正在蜕变。力量在血管里奔涌，可内脏却像被什么腐蚀。杀戮的**如同无底洞，吞噬再多生命都无法填满……


    直到遇见——


    少女忽然转身，隔着玻璃与他视线相撞。


    那一瞬间，体内翻涌的灼痛骤然平息，像是被某种力量强行压制。


    ——危险。


    作为揍敌客家的长子，他太明白这种感觉意味着什么。能动摇杀手意志的东西，不该存在。


    哗啦！


    玻璃爆裂，她破开窗户朝他扑来，动作漏洞百出。这本该是绝佳的时机，只需抬手就能拧断那纤细的脖颈，可手臂却像灌了铅般僵硬。


    后颈的汗毛根根竖起，脊椎窜过一阵战栗。等回过神来，手已经自作主张地扶住了她的腰。他瞳孔骤缩——身体竟然违背了杀手的本能。


    甜腥的血香萦绕在鼻尖。少女发间带着阳光的气息。恍惚间，他仿佛回到了枯枯戮山的午后，蜷缩在树洞中浅眠，耳边只有风吹草叶的沙沙声，世界安静得只剩心跳。


    杀意再次消融，如同阳光下的蜜糖，黏稠而温顺地在血管中流淌。


    ——而此刻，她正像小动物般凑近。


    鬼使神差地，他扣住她的后颈，低头舔上那道正在愈合的伤口。淡红色的肌肤下，甜腥味在唇齿间蔓延……


    像是致命的毒，又像救命的药。


    ……


    晨光刺透窗帘，艾比从病床上惊醒。


    她低下头，身上还是那件染血的裙子，只是血迹比昨天蔓延得更广，在裙摆上结成大片暗红斑块。更让她心惊的是，折磨她数日的饥饿感竟然消失了。


    "我昨晚……失控了？"她指尖发颤，突然意识到什么，脸色刷地惨白，"小杰？！"


    "阿比斯！"她在脑海里尖叫。


    "别吵~"稚嫩的童声懒洋洋的，"没熟的果子我可不会乱吃。你昨晚只是……嗯……接受了共飨而已。像我们这样的幼崽，自己捕食太吃力了。让他先把能量消化好再反哺给你，多省事。”


    "？！"艾比眼前发黑，膝盖一软差点跌倒。破碎的画面在脑中闪现："你控制我做了什么？谁给我的？"她声音抖得几乎听不清。


    “还能是谁呀？”阿比斯咂咂嘴，“这破岛上不就剩他一个候选者了吗？他是自愿成为你的……用你们的话来说是贡品？祭司?反正意思差不多啦，味道不错哦，这样的适配体可不多见。对了——"声音突然轻快起来，"还能重复使用呢，要不要...把他培养成固定祭司？"


    “你胡说什么？！"


    艾比的耳尖瞬间烧得通红，差点当场晕厥。


    “啧啧，想到哪里去了？”阿比斯懒洋洋地打了个哈欠，声音里满是揶揄，“脑子真是龌龊。我说的是正经转化流程：人类→同族→祭司候选→祭司。他现在连第二步转化都没完成呢，急什么？"


    "谁、谁想那种事了！"艾比攥紧拳头，声音几乎是从牙缝里挤出来的，"我是想问你——共飨到底是什么？为什么必须经过转化？直接像吸收情绪一样吞食不行吗？"


    “哦？现在才想起来问这个？”阿比斯嗤笑一声，“情绪就像香气，闻闻自然没有问题，能量就像生肉，我们幼崽直接吃会拉肚子。先转化一下，就相当于煮熟了——它突然压低声音，“而且啊……他给你精纯的能量，你帮他稳定形态。你以为只有你在占便宜？共飨是相互的，笨蛋。”


    "所以是他主动要求的？"艾比的声音低了下来。


    "不然呢？他是个聪明人。”阿比斯懒散地解释，"我降临后的高阶能量可不是普通人类能承受的，如果没有你在中间调和，他早就撑爆了。现在嘛……”它故意拖长音调，“他不仅没有死，还获得了进化可能。而我们嘛——省去了自己狩猎的麻烦，双赢，懂吗？”


    "我没有其他选择了吗？"艾比皱了皱眉头。


    “怎么可能，我会继续挑选~不过需要时间。”阿比斯哼了一声，“你以为随便谁都能成为我们的同族？能成为候选者的更是寥寥无几。整艘游轮将近两万人里，符合条件的也不过数人……"它意味深长地顿了顿，"再说了，能待奉我这样的存在，对任何生物来说可是千载难逢的机遇呢～"


    "对了，虽然这小子还算合格，可别急着定下来啊。"童声渐渐飘远，带着与生俱来的傲慢，"像我们这样尊贵的存在，挑选契约者起码要筛选千百个候选。可惜..."语气突然转为嫌弃，"这里的生物都太弱了，连像样的能量都供给不了。暂时先凑合着用吧。"


    "闭！嘴！"艾比几乎是从牙缝里挤出这句话，"我——是——人——类！"


    “知道啦知道啦～”阿比斯敷衍地应着，声音懒洋洋地消散在空气里，“反正我们还小……等以后胃口大了，再慢慢挑更好的……”


    余音如蜜糖般消融在晨光中。


    艾比攥紧拳头，胸口剧烈起伏，指甲几乎要掐进掌心。忽然，她猛地僵住——


    "糟了！前天和小杰约好了见面的……"


    都怪自己突然昏迷失约！少女懊恼地咬住嘴唇，胡乱抓了抓头发。


    "算了……"她长长呼出一口气，努力让自己冷静下来，"等海神祭的时候再去找他解释吧。"


    身上的血腥味不断刺激着神经。


    艾比拖着疲惫的身子走进浴室，热水哗啦啦地冲下，洗去身上残留的血迹。她换上干净的衣服，随手按下床头的呼叫铃。自从上次把护士吓得尖叫逃跑后，再也没人敢随便进她房间了。害得她昏迷了一整晚，都没人发现。


    嗒，嗒，嗒——


    门被轻轻推开，黑长直护士踩着细高跟婷婷袅袅地走进来。她身材高挑，动作却轻盈得像只猫，连呼吸声都微不可闻。


    艾比眯起眼，目光从对方过分完美的身材一路滑到那双戴着医用手套的手上。


    体温计、血压仪，护士的动作行云流水，专业得挑不出毛病。可那双手……每次触碰她的皮肤时，指尖总会若有似无地多停留半秒，像是在确认什么，又像是在——


    "好玩吗？伊尔迷。"


    艾比猛地抽回手臂，冷笑一声，视线直直落在对方胸前。


    "这胸垫得挺像回事啊？"


    护士的动作顿了一下，随后缓缓歪头，黑发顺着肩膀滑落。


    清亮的男声带着笑意，从口罩下溢出。"那……你要验验货吗？"


    艾比："......"她确定自己正在被骚扰。


    现在问题来了——要怎么神不知鬼不觉地弄死这个变态？


    少女大脑飞速运转。


    五分钟过去，掌心沁出冷汗——找不到破绽。


    十分钟后，指甲深深掐进掌心——仍然毫无头绪。


    体内那个聒噪的阿比斯还在说风凉话："就你这点本事，给人塞牙缝都不够——所以赶紧多吃点，等我们长大......"


    "闭嘴！"她在心里怒吼。


    突然，一个可怕的猜想炸开——


    "啊——！"艾比猛地揪住自己的头发。"你该不会24小时监视我吧？！死变态！我可是未成年！"


    针筒在青年修长的指间转出一圈银光："没有啊……"


    "昨晚托某人的福……"他歪歪头，慢悠悠撩起后颈碎发，露出一个几乎淡到看不清的齿痕，"我昏迷了一小时二十五分钟。——话说，你下嘴真狠。"


    "砰！"


    艾比一拳砸向铁质护栏，巨响震得整张病床都在晃。


    ——这混蛋是在炫耀剩下的22小时35分钟都在尾随她吗？！


    "不过，醒来后倒是神清气爽。"高大的"护士"忽然压低嗓音。口罩上方，那双猫瞳直勾勾盯着她，“虽然身体虚弱了不少，但那股控制不住的暴躁**...消失了。"他微微倾身，阴影笼罩下来，病床发出细微的吱呀声。


    "能告诉我...你做了什么吗？"


    “我、我哪知道！”艾比眼神飘忽，手指无意识绞着被单，“我自己也断片了好吗！”


    "这样啊……"黑发青年若有所思地直起身，白大褂袖口滑落，露出缠着绷带的手腕，"看来，你的身体需要做个全面检查。"


    "不过这破医院连像样的仪器都没有。"他忽然凑近，呼吸几乎拂过她耳尖，"跟我回家吧，再给你几天考虑时间。"


    "跟、你、回、家？"艾比一字一顿地重复，后背紧贴床头，"我看起来像智障吗？"


    "随你，在此期间，我会继续待在你身边。"他语气平静，仿佛在讨论今天的天气，"放心，我能完全隐身，普通人根本察觉不到。保证不会干扰你的……"


    "做你的春秋大梦！?"艾比抄起枕头狠狠砸过去，"立刻！马上！滚出我的病房！"


    愤怒来得快去得也快。


    前一秒还气势汹汹，后一秒她就被现实堵住了嘴。


    ——鲸鱼岛的日子像块发霉的糖果，甜腻中透着腐朽。习惯了灯红酒绿城市生活的大小姐，哪受得了这种煎熬？


    艾比烦躁地踢飞沙滩上的碎贝壳，看着它在浪花中溅起水花。带着鱼腥味的海风钻进她空空的口袋——没有钱，没有消遣，连最后的指望都随着失踪的父亲和不靠谱的伊斯特叔叔一起，消失得无影无踪。


    豪华商场？这穷乡僻壤连卖过期罐头的杂货店都要翻过两座山。电影院？唯一的"银幕"是退潮时螃蟹在沙滩上打架。至于台球厅、剧院、马场……想都别想。


    远处渔船的汽笛声"呜呜"响起，仿佛在嘲弄她的处境。


    "哈！"她突然握紧拳头，指甲深深掐进掌心。


    更让人恼火的是——


    少女猛地转身。


    夕阳将影子拉得老长，像条挣不脱的锁链。锁链的另一端，空荡荡的。


    ……但那家伙肯定在。


    自从上次病房争吵后，伊尔迷就像个背后灵般如影随形。现在，她连找小杰解闷都要考虑一下……


    冰凉的海浪“哗”地拍上脚背，她打了个哆嗦，眼眶突然有些发热。


    不远处，几道黑影从稀疏的树影间渗出，无声地靠近。


    “少爷，我们快撑不住了。”为首的黑衣人压低声音，语气紧绷，“风声太紧，好几拨人已经嗅到线索，全在往鲸鱼岛赶。昨天刚截住三批人——两个雇佣兵团，还有个带着猎人证的麻烦家伙。最棘手的是猎人协会的亚伦，他已经发了求援信号，新猎人随时可能登岛。”


    另一名手下快步上前补充："这个岛上马上要举办海神祭，游客会越来越多，我们根本没法一一排查。如果再拖下去……"


    “再守三天。”浪花声中，一道修长的身影从阴影里走出。黑发青年目光扫向沙滩——少女正百无聊赖地踢着海水，溅起的浪花在她脚边碎成银屑。


    他收回视线，唇角微扬：“盯死那两个调查员，别让他们再去烦她。”


    “但少爷，这样下去……”


    “就是要她孤立无援。”青年打断对方，“等她彻底绝望，之后……”


    海风拂过，后半句话消散在涛声里。