霍格沃茨城堡的秋意渐浓，常青藤攀附的石墙上色彩斑斓，但地窖深处那间紫金色的房间依旧温暖如春。


    壁炉里的火焰安静地燃烧着，驱散了石壁的阴冷。


    塞拉菲娜斜倚在宽敞的深紫色丝绒沙发里，银色的长发随意披散，指尖正滑动着悬浮在她面前的一个半透明的魔网终端投影界面，上面快速滚动着卡斯蒂尔家族在全球各地的商业数据和几条加密通讯。


    紫金色的眼眸映照着屏幕的微光，沉静而专注。


    地窖的门无声滑开，带着一身室外清冽空气和魔药残余气息的斯内普走了进来。


    他脱下厚重的黑色斗篷，动作带着一丝疲惫。但当他的目光落在沙发上的身影时，那份疲惫似乎被室内的暖意瞬间融化。


    他习惯性地走向她，没有言语，高大的身躯带着本能的依赖，沉甸甸地在她身边坐下，然后自然而然地侧身，将脸埋进她柔软的小腹，深深吸了一口气。


    塞拉菲娜的指尖离开魔网终端，投影界面无声消失。


    她纤细的手指温柔地插入他浓密的黑发，轻轻按揉着他的头皮，感受着他紧绷的肌肉在自己掌下逐渐放松。


    “魔法部今天送来了这个。”斯内普闷闷的声音从她怀里传来，带着一丝冰冷的嘲讽。


    他没有抬头，只是反手从长袍内袋里抽出一卷印着魔法部官方徽记、系着猩红火漆印的羊皮纸卷轴，随意地搁在了沙发扶手上。


    塞拉菲娜的目光扫过那卷轴，紫金色的眼眸里没有任何意外，只有一丝洞悉的微光。


    “第二十四号调查令。”


    她的指尖依旧在他发间流连。


    “嗯。”斯内普发出一声短促的鼻音，脸在她柔软的衣服上蹭了蹭，“措辞冠冕堂皇，要求全面配合对霍格沃茨潜在不稳定因素的例行审查。核心依旧是针对凤凰社的渗透调查，以及任何与邓布利多过从甚密的可疑活动。”


    他语气里的讥讽几乎要溢出来。


    “意料之中。福吉需要一些成果来安抚他的支持者，或者转移视线。”


    塞拉菲娜淡淡地说，手指抚过他微蹙的眉宇，“还有别的？”


    斯内普沉默了几秒，才带着更深的厌烦开口：“随调查令一起送达的，还有一份任命通知。康奈利·福吉正式任命威尔克斯为高级调查官。”


    “还好将乌姆里奇处理的早。”


    塞拉菲娜的手微微一顿，随即恢复如常。


    她低下头，紫金色的眼眸对上斯内普从她怀里抬起一半脸露出的那双深邃黑眸。


    一丝极淡的笑意掠过塞拉菲娜的唇角。


    “威尔克斯先生……效率不错。”


    “他的报告我看过了，嗯……很符合预期。”


    斯内普嗤笑一声，重新把脸埋回去，声音闷闷的：“平庸得恰到好处，足以让福吉相信这是个易于掌控、不会节外生枝的自己人，同时又恰好卡在这个关键位置上，能确保那些调查流于形式。”


    “他只需要像处理魔法部那些堆积如山的陈年卷宗一样，按规章、走流程地执行第二十四号令。至于能调查出什么……”


    他未尽的话语里充满了讽刺。


    “正是如此。”塞拉菲娜的指尖滑过他挺直的鼻梁。


    “福吉需要一个坐在那个位置上的人，我们给了他一个最合适的。威尔克斯很清楚他的职责边界——让一切看起来在运转，但不会真正触及核心。”


    斯内普从喉咙深处发出一声低沉的、表示赞同的咕哝。


    “狡猾的小蛇。”斯内普环抱着她腰肢的手臂却收得更紧。


    他抬起头，黑眸深深地凝视着她，里面翻涌着复杂的情绪——对外界纷扰的厌烦，对魔法部愚蠢行径的轻蔑，以及对怀中这个翻手为云覆手为雨、将一切掌控于指间的年轻家主的深沉爱恋与依赖。


    “福吉还以为自己下了一步好棋。”


    “是龙，西弗勒斯。”塞拉菲娜迎上他的目光，唇角勾起一个意味深长的弧度。


    “他喜欢下棋，我们就陪他下。只不过，棋盘和棋子，由不得他一个人说了算。”


    她的指尖轻轻点在他的薄唇上。


    “现在，忘了福吉和他的调查令吧，西弗勒斯。你需要休息。”


    斯内普没有反驳，只是顺从地再次将脸埋进她温暖的怀抱，更深地汲取着那份独属于他的宁静。


    第二十四号调查令像一片不祥的乌云，笼罩在霍格沃茨上空。


    代理高级调查官威尔克斯开始了他的工作。


    他依旧穿着剪裁合体但略显陈旧的深灰色西装，手里拿着一个厚重的塞满了无关紧要表格的活页夹，脸上挂着透着一丝茫然和冷淡的表情。


    变形课教室。


    威尔克斯坐在后排角落，活页夹摊在膝盖上，羽毛笔煞有介事地记录着。


    麦格教授正在讲解阿尼马格斯变形的核心理论。


    威尔克斯的笔尖在纸上划拉着，看似在记录要点，细看之下却是一些潦草的、关于“教室采光良好”、“学生出勤率符合标准”、“教师授课内容符合N.E.W.Ts大纲”之类的套话评论。


    当麦格教授犀利地指出一个赫奇帕奇学生咒语手势的微小偏差时，威尔克斯仿佛被惊醒，连忙在活页夹上写下：“教师对学生要求严格，体现了高标准教学原则”。


    他在麦格教授宣布下课时，才站起来，挤出笑容说了句：“很精彩的课，麦格教授，完全符合规程。”


    麦格教授只是微微颔首，锐利的目光在他身上停留了一瞬，便转身整理教案，显然没把这个调查官放在眼里。


    魔药课地下教室。


    这里的气氛比平时更加压抑。


    斯内普教授黑袍翻滚，如同盘旋在坩埚间的黑色兀鹫，每一个冰冷的眼神和刻薄的讽刺都让学生们如坐针毡。


    威尔克斯缩在靠近门口的一个操作台旁，努力降低存在感。


    斯内普在训斥一个手抖把喷嚏草根汁滴多了的拉文克劳学生时，目光扫过威尔克斯。


    威尔克斯立刻低下头，假装在活页夹上奋笔疾书。


    惹不起，惹不起。


    还好家主给他加工资了。


    委屈死他了。


    他写的是：“……课堂纪律严明，教师对操作规范要求极其严格，体现了对学生安全的重视。”


    他都没有抬头看斯内普处理那锅报废药剂时行云流水却带着毁灭性美感的手法。


    当斯内普以一句“我希望某些无所事事的观察者，能理解精确的重要性，而不是像巨怪一样只会记录毫无意义的废话”作为下课结束语，并意有所指地瞥了他一眼时，威尔克斯第一个溜出了教室。


    家主救命！


    他写在报告里的最终评语是：“教师专业素养极高，教学风格独特且富有成效，符合调查令对教学质量的要求。”


    占卜课教室。


    霍格沃茨城堡高处，通往占卜课教室的螺旋楼梯似乎永远也走不到头，空气中弥漫着浓重的熏香和陈年雪利酒的味道。


    威尔克斯抱着他那塞满无用表格的活页夹，感觉自己像个闯入异域的麻瓜。


    比起麦格的精准和斯内普的压迫，特里劳妮教授的神秘主义领域更让他无所适从。


    上班真难！


    推开布满珠帘的教室门，一股热浪夹杂着熏得人头晕的香气扑面而来。


    教室里光线昏暗，厚重的深红色窗帘紧闭，无数水晶球、塔罗牌和奇形怪状的茶杯散落在铺着绒布的圆桌上，反射着摇曳烛火的微光。


    特里劳妮教授裹着层层叠叠的纱巾，巨大的眼镜片在烛光下闪烁着夸张的光芒，她正用一种飘忽带着颤音的腔调向学生们讲述着茶叶渣的奥秘。


    “看呐，帕瓦蒂！这形状……不祥，非常不祥！”


    她指着一个格兰芬多女孩的茶杯，声音陡然拔高，“一只断裂的权杖！预示着权力的崩塌，尤其是……那些根基不稳、靠粉饰太平支撑的虚假权力！”


    她意有所指地挥动着戴满戒指的手，仿佛在驱散某种无形的厄运。


    学生们交换着紧张又带着点兴奋的眼神，显然联想到了不久前狼狈离校的多洛雷斯·乌姆里奇。


    威尔克斯努力让自己显得不那么格格不入，他找了个角落的软垫坐下，活页夹放在腿上。


    羽毛笔沾了墨水，他煞有介事地开始记录：“教室环境……符合占卜学科特色，氛围营造浓郁。教师授课……富有激情和个人风格。”


    特里劳妮教授在教室里飘来荡去，纱巾扫过水晶球。


    她似乎完全没把威尔克斯放在眼里，或者说，她沉浸在自己的预言世界里，根本无暇顾及一个官僚。


    她拿起另一个学生的茶杯，夸张地倒吸一口冷气：“噢！天哪！一只扭曲的……癞蛤蟆？粉红色的阴影？跌落……从高处跌落！多么清晰的警示啊！”


    她的话引起一阵小小的骚动和窃笑，乌姆里奇那粉红色的形象和她戏剧性的倒台，此刻在特里劳妮的“预言”中被赋予了新的注脚。


    就在这混乱又充满暗示的氛围中，威尔克斯的手似乎不经意地滑进了活页夹的内袋。


    他的指尖触碰到一枚看起来毫不起眼的金加隆。


    他的身体微微前倾，借着活页夹的遮挡，拇指在金加隆光滑的表面极其轻微地摩挲了几下，快得几乎无法察觉。


    一道只有他能感觉到的微弱魔法波动闪过，悄无声息。


    他继续在纸上划拉着：“……教师引导学生解读象征意义，课堂互动……积极（？）……涉及部分近期事件的隐喻性讨论，气氛活跃。未观察到异常组织活动迹象。”


    特里劳妮教授突然在一个水晶球前停住脚步，发出一声悠长而怪异的叹息，整个人仿佛被抽走了骨头般瘫软在扶手椅里。


    教室里瞬间安静下来，连呼吸声都清晰可闻。


    她以一种截然不同的空洞而缥缈的声音开口，不再是那种戏剧化的表演腔调：


    “我看见……黑暗在蠕动……盘踞在高处……但它的根基在腐朽……被它自己滋养的毒蛇所噬……一个倒吊的人影……在虚空中挣扎……虚假的忠诚如同流沙……”


    她的声音越来越低，眼神失焦地望着虚空，“……而更深的帷幕之后……有影子在微笑……在等待……等待高塔倾塌的尘埃落定……”


    这突如其来的、带着真正不详气息的预言片段让几个学生打了个寒颤。


    威尔克斯握着羽毛笔的手停顿了一瞬，笔尖在纸上洇开一小团墨迹。


    他脸上那刻板的茫然似乎加深了一分，但镜片后的眼神却锐利地闪烁了一下，飞快地扫过特里劳妮失神的脸庞，又迅速垂下，仿佛只是被墨水弄脏了纸而烦恼。


    他立刻在活页夹上写道：“……教师出现短暂……灵感迸发？状态。内容……晦涩难懂，属于占卜学常见现象。学生反应困惑居多。未引发群体性讨论或串联。”


    下课铃像是救星般响起。


    特里劳妮教授猛地一震，从那种恍惚状态中惊醒，又恢复了那副神神叨叨的模样，催促着学生们离开。


    威尔克斯几乎是第一个起身，收拾东西，脸上挂着那副职业性的微笑。


    “特里劳妮教授，”他平淡地说，“一堂非常具有学科特色的课程。氛围独特。符合规程。”他避开了所有实质性的评价。


    特里劳妮教授只是用她那巨大的眼镜片瞥了他一眼，含糊地嘟囔了一句：“命运的丝线……被无形的力量拨动着，调查官先生……有些轨迹，记录在羊皮纸上，也改变不了它坠落的终点……”


    然后便转身去摆弄她的塔罗牌，不再理他。


    威尔克斯快步走出那间令人窒息的塔楼教室，直到冰冷的走廊空气让他精神一振。


    他没有立刻走向下一个调查点，而是拐进了一条僻静的挂毯后面的凹龛。


    他再次拿出那枚金加隆，这次的动作稍微清晰了一些。


    “占卜课：混乱，个人表演，涉乌隐喻。学生组织无活动迹象。符合规程，学术氛围独特。”


    几秒钟后，金加隆在他掌心极其微弱地温热了一下。


    一行细小的、仿佛用隐形墨水写成的字迹在金加隆表面一闪而过，只有他能看清：【收到。继续。焦点：学生组织活动线索。】


    字迹随即消失无踪。


    威尔克斯面无表情地将金加隆收回内袋，从另一个口袋掏出一小卷羊皮纸和一支真正的羽毛笔。


    他靠着冰冷的石墙，开始在羊皮纸上写下给魔法部的正式报告初稿，措辞比他活页夹上的记录更加官方、更加平庸，充满了“氛围良好”、“符合学科特点”、“教师投入”之类的废话，刻意淡化了特里劳妮预言中任何可能引起过度解读的片段，也绝口不提任何关于学生组织监控的实质性内容。


    刚才金加隆上的短暂通讯，以及特里劳妮那令人不安的预言片段，仿佛从未发生过。


    他写完，用魔杖尖轻轻一点，羊皮纸上的墨迹瞬间消失，变成了一张空白的纸卷。


    真正的记录，早已通过魔网终端飞向了塞拉菲娜。


    他整理了一下那身廉价光泽的袍子，脸上重新挂上那副茫然的、平淡的表情，抱着他的活页夹，走向了城堡的另一处——作为代理高级调查官，他下午还要教授他自己的黑魔法防御术课，那将是观察学生动态、尤其是寻找“第二十四号教育令”所针对目标的最佳场合。


    城堡的阴影在他身后拉长，像是无数沉默的窥探者，而他，既是观察者，也是被观察者，在平庸的伪装下，传递着真正重要的信息。