国际魔药研讨会在一座历史悠久、气势恢宏的古老城堡中举行。


    出示了那份带有魔法印记的邀请函后，一位  侍者恭敬地引领着他们穿过铺着厚重地毯的走廊，前往安排好的客房。


    城堡里已经颇为热闹，穿着各式袍子的男女巫师们三两两聚在一起低声交谈，空气中混合着各种魔药材料残留的淡淡气息和古老的石尘味。


    侍者在一扇厚重的雕花木门前停下，为他们打开房门。


    “卡斯蒂尔小姐，斯内普教授，这是二位的房间。若有任何需要，请随时摇铃。”


    塞拉菲娜注意到侍者用的是单数房间，并且房间内部虽然宽敞奢华，但明显不是套房，那张摆在中央的四柱大床尤为显眼。


    她嘴角弯起一个不易察觉的弧度，觉得这次研讨会的主办方倒是意外地懂事。


    尽管塞拉菲娜还未成年，她与斯内普的关系在魔法界高层也几乎是公开的秘密，但令人略感意外的是，从未有过针对此事的流言蜚语流传。


    塞拉菲娜曾特意吩咐过部下留意并引导这方面的舆论，然而似乎并没有需要他们出手的机会。


    或许是因为见识过她手段的人，从未真正将她视为一个不谙世事的孩子；又或许是卡斯蒂尔的姓氏本身就让人不敢轻易置喙，生怕招致难以想象的后果。


    无论如何，这种清净的局面正是塞拉菲娜所乐见的。


    她绝不容忍任何恶意的流言蜚语袭扰西弗勒斯，那会让她控制不住做些什么。


    比如杀人。


    房间内部宽敞而舒适，高挑的天花板上悬挂着华丽的水晶灯，墙壁镶嵌着深色木板，一面巨大的落地窗通往一个小阳台，可以俯瞰城堡部分的庭院景观。


    厚重的帷幔床幔从四柱床上垂下，旁边是燃烧着温暖火焰的壁炉。


    软榻、书桌、摆放着新鲜水果和饮料的茶几一应俱全，甚至还有一个专门的小型工作台，上面准备了基础的魔药配制工具，显然是为主人公里这位魔药大师准备的。


    会议明日才正式开启，今晚将有一场欢迎晚宴。


    此刻距离晚宴还有一段时间，她们决定先在房间里休息。


    塞拉菲娜踢掉鞋子，快走几步便直接趴倒在了窗边的软榻上，脸颊埋在柔软的天鹅绒靠垫里。


    其实她并不觉得累，只是单纯不想坐着。


    斯内普脱下旅行时穿着的长外套，将其仔细挂好。


    他走到软榻边，看着毫无形象趴着的塞拉菲娜，眼中掠过一丝无奈。


    他弯下腰，动作熟练地将她捞起来，让她靠着自己坐好。


    “外衣皱了。”他低声说，修长的手指灵巧地帮她解开外套的扣子，将那件做工精致的外套也脱了下来，露出里面柔软的浅色内搭。


    随后，他自已也在软榻上坐下，重新将她揽过，让她的脑袋舒舒服服地枕在他的大腿上。


    塞拉菲娜调整了一下姿势，仰头看着他线条清晰的下颌，满足地叹了口气。


    斯内普的手自然垂下，指尖有一下没一下地梳理着她散落在他腿上的银色长发，另一只手则拿起方才侍者一并送来的本次研讨会的议程安排，快速浏览起来。


    房间里很安静，只有壁炉中木柴燃烧偶尔发出的噼啪轻响，以及纸张翻动的细微声音。


    阳光透过落地窗，在地毯上投下温暖的光斑。


    塞拉菲娜闭着眼，感受着他指尖穿梭在发丝间的轻柔触感，鼻尖萦绕着他身上混合了魔药清苦与淡淡古龙水的气息。


    时间就在这片静谧温馨中缓缓流淌。


    直到窗外的天色渐渐染上黄昏的金辉，斯内普才放下手中的议程，轻轻拍了拍她。


    “差不多了，”他的声音低沉，“该准备一下去晚宴了。”


    塞拉菲娜懒洋洋地睁开眼，紫金色的眸子里倒映着夕阳的暖光，带着点不情愿的撒娇，但还是坐起身。


    晚宴时分，塞拉菲娜并未选择繁琐的礼服长裙，而是换上了一身紫金色长袍。


    斯内普依旧是一身经典的黑色巫师袍，但细心看去，袍子的边缘和袖口处，巧妙地绣着与塞拉菲娜衣袍颜色相呼应的暗紫色细密纹路。


    当他们步入宴会大厅时，内部已是灯火辉煌。


    水晶吊灯将柔和的光芒洒在每个角落，衣着正式的巫师们手持酒杯，低声交谈着。


    场内确实以中老年面孔居多，魔药学的精深往往需要时间的沉淀，成名的大师们大多已不再年轻。


    这也足以证明斯内普的含金量——他在远比同侪更年轻的年纪便已跻身顶尖之列，这本身就是他实力最有力的证明。


    两人刚一进场，自然吸引了许多目光。


    塞拉菲娜·卡斯蒂尔，这个名字本身就代表着颠覆性的魔法终端、难以估量的财富和深不可测的家族力量。


    瞬间便有不少人朝着她们的方向颔首致意。


    斯拉格霍恩也在人群中，他红光满面，端着酒杯热情地迎了上来：“啊！卡斯蒂尔小姐！西弗勒斯！真高兴在这里见到你们！”


    塞拉菲娜：“晚上好，斯拉格霍恩教授。”


    斯内普也微微颔首，礼貌地回了一句“教授”。


    三人简短地寒暄了几句，斯拉格霍恩毫不吝啬地对斯内普最近的魔药成果表示赞赏，又巧妙地恭维了塞拉菲娜对魔法界通讯的革新，气氛融洽愉快。


    很快，便不断有人加入或试图介入谈话。


    塞拉菲娜不需要主动去寻找交际对象，自然有源源不断的人围拢过来。


    这其中既有希望与卡斯蒂尔建立商业往来的家族代表或商会主席，也有不少眼神热切、怀揣着研究项目渴望获得资金支持的学者或独立魔药师。


    塞拉菲娜从容地应对着。


    她手中端着一杯晶莹剔透的樱桃汁，听着一位魔药材料供应商介绍其新开发的珍稀药材稳定储存技术，偶尔提出一两个关键问题。


    接着，一位头发花白的老学者向她阐述一项关于利用月光草特性改良缓和剂的研究构想，她听得仔细，虽未立刻承诺，但表示会后可以让她的团队详细评估其研究计划。


    言谈间既保持了适当的距离感，又不会让人感到被轻视。


    而在大厅的另一侧，斯内普也沉浸在他的领域里。


    他身边围绕着几位同样在魔药学界享有声誉的大师，以及一些充满求知欲的年轻后辈。


    他们讨论的话题专业而深入，从某种稀有非洲树皮汁液的最佳萃取温度，到最近《魔药创新》期刊上一篇关于狼毒药剂稳定性突破的论文的实操可能性。


    斯内普的话语依旧简洁，甚至有些冷硬，但每当他开口，周围的人都会不自觉地凝神倾听。


    他对药性相互作用的深刻理解、对炼制火候精准到秒的苛刻要求，以及那些偶尔闪现的、颠覆传统配比的犀利见解，都让人清晰地感受到他在这片领域内毋庸置疑的权威性。


    晚宴的氛围逐渐升温，人们举杯交谈，交换着信息与见解。


    塞拉菲娜与斯内普，虽然身处不同的交谈圈层，却仿佛是这个盛大场合中两个自然而然形成的引力中心。


    他们一个在商业与资源里运筹帷幄，一个在学术与智慧的殿堂里熠熠生辉，彼此独立，却又遥相呼应，各自闪耀。


    正当塞拉菲娜与一位魔植学家讨论着某种稀有月光花的培育成本时，又一位身影优雅地穿过了人群。


    伊莎蓓尔·沙菲克，沙菲克家族的现任家主，步履从容地走到塞拉菲娜身边。她穿着一身墨绿色的长裙，气质沉稳优雅。


    “好久不见，塞拉菲娜。”伊莎蓓尔微笑着开口，语气熟稔。


    塞拉菲娜转过头，看到她：“好久不见，伊莎蓓尔。真没想到会在魔药研讨会上见到你。”


    伊莎蓓尔俏皮地眨了眨眼，压低了些声音：“主要是猜到你会来了。”


    她的话语里带着心照不宣。


    周围几位正竖着耳朵听的巫师交换了一下眼神，都有些惊讶。


    沙菲克和卡斯蒂尔？


    没听说这两个古老的纯血家族近来有什么密切往来啊。


    塞拉菲娜了然一笑，并未多言。


    两人顺势聊起了近期魔法材料市场的波动，话题转到了更寻常的商业领域。


    交际仍在继续。


    在大厅的另一端，斯内普虽然正与一位来自北欧的魔药大师深入探讨着冰冻环境下药性保存的难题，但他的目光总会时不时地瞥向塞拉菲娜的方向，确认她一切如常。


    没过多久，又一位年轻人加入了塞拉菲娜周围的圈子。


    阿德莱德·罗齐尔，罗齐尔家族的年轻继承人，他举止优雅地向塞拉菲娜和伊莎蓓尔问好：“晚上好，卡斯蒂尔小姐，沙菲克夫人。”


    罗齐尔家族的历史并非清白无瑕，其家族中曾有人追随过伏地魔，这在在场的人精中并非秘密，只是没人会没眼色地当面提起。


    众人只是保持着礼貌而略显疏离的态度。


    塞拉菲娜对阿德莱德的态度倒是颇为友好。


    这很大程度上源于她与文达·罗齐尔的交情。


    塞拉菲娜因为与盖勒特的友谊，很早便认识了那位法兰西玫瑰。


    即便岁月流逝，文达依旧保持着那份优雅与高贵，塞拉菲娜对这位长辈颇为欣赏，连带着对她的家族小辈也多了几分温和。


    塞拉菲娜对外塑造的形象向来是优雅温和，却又在不经意间流露出来自实力和地位的上位者气场。


    此刻她与样貌英俊、谈吐不俗的阿德莱德交谈，在旁人看来，确是一副赏心悦目的画面。


    加之她周围本就围着几位其他家族的年轻才俊——没办法，总有人抱着侥幸心理试着挖墙脚——这使得她所在的小圈子显得格外引人注目。


    这种景象，落在远处某位魔药大师眼里，可就完全不是那么回事了。


    斯内普的雷达警报拉响了。


    他看着那个罗齐尔家的小子对着塞拉菲娜微笑，看着周围那些跃跃欲试的年轻面孔，心里像是打翻了一锅正在熬制的味道最怪的魔药，咕嘟咕嘟地冒着酸涩的气泡。


    他不能立刻走过去打断——那太失礼了。


    但他心里已经暗暗打定主意，今晚回到房间，一定要好好“惩罚”一下那个招蜂引蝶而不自知的小混蛋。


    任何适龄的、单身的、尤其是长得还不错的异性靠近塞拉菲娜，都会轻易触发他高度敏感的警报系统。


    更何况是这个罗齐尔！


    天知道他是不是伏地魔派来的？


    那个黑魔王诡计多端，谁知道他会不会用人海战术，试图用美男计来拉拢甚至控制塞拉菲娜？


    一想到这种可能性，斯内普的眼神就更加冰冷了几分。


    那是他的！


    他的塞拉菲娜！


    该死的伏地魔！


    他暗自咒骂着，手中的酒杯捏得更紧了些，连带着对面前北欧大师提出的一个理论漏洞的反驳，都带上了几分凌厉的杀气，让对方不由自主地打了个寒颤。