公共休息室的炉火噼啪作响，温暖的光晕笼罩着房间，却化不开格兰芬多长桌一角的沉闷空气。


    赫敏面前摊着一本厚重的《魔法理论进阶》，羽毛笔悬在羊皮纸上空，迟迟没有落下。


    她的肩膀绷得紧紧的，脸颊也因为情绪激动微微发红。


    坐在她对面的罗恩，脸色比他的头发还要红。


    他“啪”地把手中的巫师棋棋子按在棋盘上，震得旁边的哈利一惊。


    “我最后说一次，赫敏！”罗恩的声音因强压怒火而发颤。


    他刻意压低了嗓门，但每个字都咬得极重，“我的床底下！全是橘黄色的猫毛！克鲁克山的毛！就在斑斑不见的地方！你还要怎么解释？”


    赫敏深吸一口气，努力让自己听起来冷静，但声调还是忍不住扬高：“罗纳德·韦斯莱！我说过很多次了！克鲁克山很聪明，它不会随便攻击斑斑！那些毛也许是它在那儿闻过，或者……或者是斑斑自己掉的！”


    “自己掉的？”罗恩嗤笑一声，猛地站起来，椅子腿刮过石板地发出刺耳的声响，引得旁边几个低年级学生望过来，“斑斑在我家待了十几年！从来没在自己窝附近掉过那么多毛！而且它现在不见了！就在你的猫整天贼头贼脑盯着它之后！这还不够清楚吗？”


    “克鲁克山没有贼头贼脑！”赫敏也站了起来，眼圈泛红，声音里混着委屈和气愤，“它只是……对斑斑特别好奇！说不定它只是想跟它玩！斑斑年纪大了，也许……也许是它自己跑出去走丢了，或者……”


    “走丢？在霍格沃茨？一只十二岁的老鼠？”罗恩语带讽刺，“赫敏，你能不能别总把你的猫当成梅林再世？它就是只普通的猫！猫都会抓老鼠！”


    “克鲁克山不一样！”赫敏的声音已经带上哭腔。


    她最听不得别人说她的猫不好，尤其在她坚信克鲁克山非常聪明的时候，“它很特别！它甚至能看懂活点地图！它……”


    “省省吧！”罗恩粗暴地打断她，完全被失去宠物和对赫敏固执的恼火淹没了，“看懂地图？它就是碰巧踩到了！你总是这样，赫敏！你的猫永远没错，别人的宠物就活该遭殃！斑斑它……”他声音哽了一下，流露出真实的难过，“它跟了我这么多年！是我从珀西那儿接过来的！它就像我家人！”


    哈利夹在两人中间，一个头两个大。


    他看看气得发抖、眼泪在眼眶里打转的赫敏，又看看又悲又怒、攥紧拳头的罗恩，觉得自己说什么都不合适。


    他试着打圆场：“嘿，都冷静点儿。说不定斑斑只是躲起来了？我们还没找全……”


    “找？”罗恩猛地转向哈利，“怎么找？用你的隐形衣翻遍每个老鼠洞吗？再说了，”他指着赫敏，“只要她的猫还在城堡里转，斑斑敢露面吗？非被当成点心吃了不可！”


    “罗恩！你太过分了！”赫敏的眼泪终于掉了下来。


    她一把抓起桌上的书紧紧抱在胸前，“克鲁克山从没伤害过谁！你……你简直不讲道理！”


    说完，她再也待不下去，转身冲出了休息室，肩膀因抽泣轻轻发抖。


    “赫敏！”哈利下意识喊了一声，想追，却又停住脚步。


    他看向罗恩。


    罗恩重重坐回椅子，双手插进蓬乱的红发里，低着头，肩膀垮了下来。


    刚才的怒火仿佛一下子泄光了，只剩下浓浓的沮丧。


    “它就是被吃了，哈利，”他闷闷地说，声音低哑，“我知道。我能感觉到。斑斑没了……全怪那只猫。”


    哈利张了张嘴，却不知该说什么。


    他明白罗恩对斑斑的感情，那只又老又丑的老鼠是他童年的陪伴。


    他也理解赫敏对克鲁克山的维护，那只姜黄色的大猫确实与众不同，而赫敏固执起来，尤其在气头上，谁也劝不动。


    公共休息室的气氛因这场争吵变得格外沉重。炉火再暖，也驱不散这里的寒意。


    哈利叹了口气，默默收拾起桌上散落的作业。


    看来，今晚的安宁和友谊，就像斑斑一样，暂时是回不来了。


    就在这时，女生宿舍的门开了。


    克鲁克山迈着优雅慵懒的步子踱了出来。它那张扁扁的姜黄色脸上看不出情绪，一双金眼在炉火映照下微微发亮。


    它像是完全没察觉这边的低气压，径直走到壁炉前最暖和的那块地毯上，旁若无人地舔起爪子。在它舔舐的间隙，哈利似乎瞥见它嘴角沾着几根灰扑扑的短毛。


    罗恩也看见了。


    他猛地抬头，死死盯住克鲁克山，眼里满是说不出的愤怒和伤心，桌下的拳头攥得发白。


    克鲁克山只懒洋洋地扫了他一眼，打了个大大的哈欠，露出尖尖的牙齿，然后又继续专心清理自己。


    ……


    赫敏冲出公共休息室的肖像洞口，眼泪糊住了视线，罗恩那句“不可理喻”还在耳边响。


    她顾不上方向，只想找个没人的地方躲起来，让翻腾的委屈和怒气平复下去。


    她跌跌撞撞跑过几条走廊，最后在一个偏僻的转角停下。


    清冷的月光从高窗洒落，她背靠冰凉的石墙滑坐到地上，把脸埋进膝盖，肩膀止不住地轻颤，书本散了一地。


    细微的脚步声由远及近，停在她面前几步远的地方。


    赫敏没抬头，不想被人看见自己狼狈的模样。


    “赫敏？”


    一个温和里带着一丝关切的声音响起。


    是塞拉菲娜，赫敏认出了她的声音。


    赫敏身体一僵，匆忙用袖子抹了把脸，但红肿的眼睛和抽噎声藏不住。


    她抬起头，模糊的视线里是塞拉菲娜那张没什么表情的精致脸庞。


    月光描出她的轮廓，胸前的斯莱特林院徽隐约可见。


    “塞拉菲娜……”赫敏声音嗡嗡的，带着哭过的哑涩，试图站起身，“我……我没事。”


    这话说得自己都没底气。


    塞拉菲娜没拆穿她。


    她静静站在月光里，看着眼前这个一向聪明坚强的女孩少见的脆弱模样。


    “和罗恩？”


    赫敏的眼泪又涌了上来，她咬住嘴唇，点了点头，倔强地不想再哭，可在朋友面前，强撑的坚强反而更难维持。


    塞拉菲娜的目光掠过赫敏脚边散落的书，最后落在她紧握得发白的手指上。


    “因为……斑斑？”


    “嗯……”赫敏声音碎了，“罗恩……他一口咬定是克鲁克山吃了它……可克鲁克山不会的！它那么聪明……”


    她急着为她的猫辩解，仿佛塞拉菲娜是此刻唯一能理解她的人。


    塞拉菲娜沉默了一下。


    “克鲁克山，”塞拉菲娜缓缓开口，“确实非常聪明。我相信它有不寻常的智慧。”


    这话让赫敏猛地抬头，眼里闪过一丝被理解的感激。


    “但是，赫敏，”塞拉菲娜话音轻转，语气平淡却引人琢磨，“一只老鼠活了十二年，在魔法界，这本身就不太正常。远远超过了普通老鼠的寿命。这一点值得想想。”


    赫敏愣住了。


    对啊！斑斑的寿命！


    她一直为克鲁克山辩解，却完全忽略了斑斑身上最不对劲的地方。


    它活了十二年！


    这太不寻常了！


    塞拉菲娜上前半步，在赫敏面前自然地蹲下，保持着一个让人舒适的距离。


    她递过去一块干净的手帕，带着淡淡的清凉香气。


    “真相常常比表面的争吵更复杂，”塞拉菲娜声音放轻了些，月光映在她紫金色的眼眸里，“愤怒和难过会挡住眼睛，罗恩是这样，你也是。他失去了陪伴他这么多年的宠物，痛苦之下需要找个出口，而克鲁克山正好在那里。你坚信你的伙伴没有错，急着保护它，却被他当成了偏心。你们都站在自己的立场上，忘了整件事里最奇怪的一点——那只老鼠本身就不普通。”


    赫怔怔地接过手帕，冰凉的丝质触感让混乱的思绪稍微清晰了些。


    罗恩的痛苦她不是不懂，但塞拉菲娜说得对，斑斑的异常才是关键！


    克鲁克山对它的兴趣也透着古怪……


    难道真的……


    “哭和吵解决不了问题，”塞拉菲娜看着赫敏渐渐止住眼泪、露出思索的神情，语气里带着鼓励，“与其陷在互相怪罪的痛苦里，不如冷静下来，用你最拿手的方式去找出真相。那只老鼠的失踪，本身就有太多可疑。克鲁克山的兴趣，未必是坏的。也许，它察觉了什么？”


    她顿了顿，站起身。


    “真相自己会说话。用你的智慧去听，别让情绪堵住耳朵。愤怒解不开谜题，但逻辑可以。图书馆，”她朝那个方向微微示意。


    塞拉菲娜没再多留。她对赫敏露出一个极淡的带着鼓励和理解的笑容，便转身悄无声息地融入了走廊另一端的阴影里。


    赫敏独自留在清冷的月光中，手里紧紧攥着那块凉丝丝的手帕。


    罗恩愤怒的脸、克鲁克山无辜的眼神、斑斑异常衰老的样子……各种画面交织。


    斑斑到底是什么？


    眼泪已经停了。


    塞拉菲娜说得对！


    她不能光顾着委屈，她要找出真相！


    为了解开谜团，也为了证明克鲁克山的清白。


    赫敏深吸一口气，冰凉的空气让她精神一振。她擦干脸上最后的泪痕，仔细折好塞拉菲娜的手帕收进口袋。


    她弯下腰，坚定地捡起散落在地上的书本，重新紧紧抱在怀里。


    她最后望了一眼塞拉菲娜离开的方向，眼中充满坚定。


    她需要冷静，需要思考，更需要行动。


    图书馆，还有活点地图？


    对！


    赫敏挺直背脊，抱着书本，没有返回公共休息室去面对罗恩的怒气，而是转身朝着图书馆，迈着坚定的步子走去。