霍格沃茨城堡在圣诞节的积雪中沉睡，大多数学生都已回家，走廊显得空旷而安静。


    而在魔法部高级官员巴蒂·克劳奇的宅邸，积雪覆盖着窗台，屋内弥漫着刻板的冷清。


    时间在此静止。


    壁炉中的火焰凝滞在半空，尘埃悬浮，窗外的雪花也定格如雾。


    老巴蒂僵坐在高背椅中，手中的《预言家日报》只翻到一半，神情严厉而空洞，家养小精灵闪闪弯腰擦拭茶几，眼中还留着些许惊恐。


    一切陷入沉寂。


    在这片脱离时间流动的空间中，只有一个人还能移动。


    小巴蒂·克劳奇——那个被父亲用夺魂咒控制、伪装成家养小精灵多年，早已徘徊于压抑与疯狂边缘的年轻人。


    他突然从阴影中抬起头。他的双眼深陷，却不再呆滞绝望，而是写满震惊，甚至兴奋。


    他望向客厅中央那道无声出现的身影。


    塞拉菲娜就站在那里，周边一切都在静止。


    “你……”小巴蒂的声音干涩沙哑。


    他试图站起，摆脱长久蜷缩的姿态，身体因虚弱与激动而微微发抖。


    “小巴蒂·克劳奇。”塞拉菲娜的声音平静，“你比父亲所想的更加坚韧，竟能抵抗夺魂咒这么久。”


    小巴蒂瞳孔骤缩。她不仅知道他是谁，还清楚他被囚禁和控制。


    一丝扭曲的笑意在他苍白的脸上浮现，混杂着屈辱、愤怒与某种病态的期待。


    “坚韧？也许只是……疯狂。”他喘息着，勉力站直，紧紧盯住她，“你想要什么？打破这个牢笼？还是拿我换悬赏？”


    他语气自嘲，眼底却藏着赌徒般的孤注一掷。


    “悬赏？”塞拉菲娜唇角微扬，露出一抹嘲弄的弧度，“魔法部的金子对我没有意义。”


    她向前一步，压力笼罩而下，让小巴蒂呼吸一滞。


    “我清楚你的价值。你被埋没的才能，对黑魔法的理解，还有那颗被压抑太久、渴望燃烧的心。”


    她的目光像是能穿透灵魂：


    “臣服于我，为我效力。我会给你自由，给你施展的舞台，以及……复仇的机会。”


    “臣服？”小巴蒂重复道，声音里情绪翻涌。


    他望向四周凝滞的景象，感受着那压倒性的力量。


    反抗毫无意义。


    而“自由”、“舞台”、“复仇”……这些字眼渗入他的心，点燃压抑已久的火焰。


    他需要力量，需要摆脱控制，需要报复。


    挣扎迅速化为决绝。他猛地单膝跪地，动作因虚弱而踉跄。


    他抬起头，眼中燃烧着疯狂的光芒，直视塞拉菲娜：“我臣服！我愿意献上忠诚，为您效力。只要您能给我想要的！”


    “很好。”塞拉菲娜的声音依旧平静，却多了一丝满意。她抬起右手，掌心向上。


    缕缕银光自她手中浮现，交织成一张羊皮纸契约。上面的文字并非任何语言，而是由闪烁的银色符文构成。


    “签下它。”


    “契约期间，你必须绝对服从，禁止背叛。违背者将被法则剥离，归于虚无。”


    小巴蒂毫不犹豫。


    他咬破指尖，将渗出的血按在契约落款处。


    刹那间，银色符文缠绕他的手指，化作一道印记，烙入灵魂。


    同时，塞拉菲娜手腕内侧也掠过一道相同的印记，转瞬即逝。


    “契约成立，时限五年。”她收回手，“五年内只有我可解除。五年后你可自由选择。在此期间，我保你性命。”


    烙印完成的刹那，小巴蒂感到灵魂传来束缚。但随之而来的，是前所未有的解脱。


    父亲的夺魂咒，在那更高阶的契约法则前，彻底消散。


    他贪婪呼吸着自由的空气。尽管有了新的枷锁，但这枷锁是他自己的选择。


    “现在，”塞拉菲注视着他眼中重燃的光芒，“我可以帮你离开，彻底消失。”


    意料之中，小巴蒂缓缓摇头，脸上浮现一丝冰冷而病态的笑意。


    “离开？不，主人。现在还不行。”


    他望向仍僵坐在椅中的老巴蒂·克劳奇，眼中是刻骨的恨意与掌控的**。


    “我请求您……只解除我身上的夺魂咒。至于离开的方式，我想自己安排。”


    塞拉菲娜眼中掠过一丝了然。


    “如你所愿。”她的声音听不出情绪，“夺魂咒已解。你自由了。”


    “感谢您，主人！”小巴蒂低下头，姿态恭敬，眼中却燃着野火。


    “记住契约。”塞拉菲娜最后看了他一眼，目光扫过凝固的老巴蒂和闪闪，“保持隐蔽。需要时，我自会联系你。”


    话音落下，她的身影瞬间消失。


    就在她消失的瞬间，壁炉的火焰重新跳动，发出噼啪轻响。窗外的雪花继续飘落。


    老巴蒂无意识地翻过一页报纸，闪闪继续擦拭茶几。


    唯有小巴蒂，仍保持跪姿。


    他缓缓抬起头，脸上先前的疯狂已归于冰冷的平静。


    他感受着灵魂中的契约烙印，以及那久违的完全属于自己的清醒意志。


    他望向父亲，嘴角弯起一个没有温度的弧度。


    自由的味道如此甘美。


    而复仇，才刚刚开始。


    他缓缓起身，走向那个曾将他推入地狱的男人，目光危险而冷静。


    塞拉菲娜给了他机会。


    现在，轮到他来导演这场父子之间的角色互换。


    ……


    地窖的空气微微波动，一道紫金色的漩涡无声绽开又收拢，塞拉菲娜的身影从中走出，携来一缕清寒。


    壁炉的火光跃上她的银发，映亮那双刚归于平静的紫金色眼眸。


    斯内普从魔药典籍中抬起头，目光落在她身上，深黑的眼中带着关切：“回来了？”


    “嗯。”她应道，脚步轻快地走近，寒意被地窖的暖意驱散。


    她在他身边的沙发坐下，自然倾向他那一侧：“猜猜看？”


    斯内普放下羽毛笔，转过身注视着她，眉头微蹙，迅速思索着她可能选择的人选。


    动摇的食死徒？渴望权力的投机者？……却似乎都不足以让她露出这样的神情。


    他缓缓摇头：“想不到。是谁？”


    塞拉菲娜唇角轻扬：“小巴蒂·克劳奇。”


    “小巴蒂·克劳奇？！”斯内普的声音陡然升高，身体也不由自主地绷直，“他不是死了吗？阿兹卡班的记录明明白白！”


    “记录可以篡改，尸体也能调包。”塞拉菲娜语气温和，“老巴蒂·克劳奇用强效夺魂咒控制了他儿子多年，把他扮成家养小精灵闪闪，一直囚禁在家里。一个被藏起来的囚徒，一个被遗忘的疯子。”


    斯内普瞳孔收缩。他清楚老巴蒂的冷酷，却没想到竟到如此地步。


    他深吸一口气：“你……去找了他？然后呢？”


    “我给了他一个选择。”塞拉菲娜的声音平稳却有力，“臣服于我，为我效力。换取自由、施展才能的机会……以及向父亲复仇的权利。”


    她稍作停顿，继续说道，“我们订下了灵魂契约，为期五年。五年内他必须绝对服从，禁止背叛。违约者将受法则剥离，归于虚无。五年内只有我可解除契约，五年后他去留自定。在此期间，我会确保他的安全。”


    她抬眼迎上斯内普的目光，解释道：“他将成为我们打入敌人内部最利的一把刀，一个谁也不会想到的暗棋。他的疯狂、才智，还有对老克劳奇的恨……都会成为我们的武器。”


    她的语气缓和下来，带着一丝无奈与柔软，“有他在伏地魔身边周旋，将来你回去的时候，压力会小很多，也更安全。”


    她轻声叹息，那叹息里是对斯内普选择的深知，也有不愿他涉险的心疼：“虽然我不愿看你回去，但我知道……你一定会走这条路。”


    斯内陷入沉默。


    小巴蒂·克劳奇……一个被宣告死亡、被疯狂与仇恨蚀刻的天才，一个被父亲亲手制造的怪物，如今却被塞拉菲娜纳入棋局，成为最隐秘而危险的一子。


    他未有言语，深黑的眼眸中情绪翻涌，伸出手臂，将她揽入怀中，脸颊埋进她微凉的银发间，轻轻蹭了蹭。


    地窖里，壁炉火光柔和地跃动，将相拥的身影投在石墙上，宁静而温暖。