塞拉菲娜正伏案处理着一叠厚厚的文件，上面罗列着欧洲乃至美洲几个古老家族和特殊组织的名字——德国的福利家族、法国的沙菲克家族、古灵阁妖精长老会中的实权派、几个在翻倒巷和国际灰色地带拥有庞大网络的倒爷头目，甚至博金-博克古董店也在她的备选名单上。


    这些都是她为魔网精心挑选的重量级合伙人候选，每一个都拥有在特定领域或地域迅速引爆终端价值、并能在其圈层掀起巨大波澜的能量。


    斯内普坐在她对面，专注地看着一本摊开的魔药典籍，偶尔抬眼看看她专注的侧脸。


    这时，塞拉菲娜放下羽毛笔，拿起旁边一份皱巴巴的《预言家日报》，径直递到他面前，指尖点着角落里一则不起眼的小新闻。


    “看看这个，西弗。”


    斯内普接过报纸，深色的眼眸扫过她指尖所指的地方。


    “韦斯莱一家中了大奖？”他念出标题，“为什么给我看这个？让我欣赏贫穷的韦斯莱终于被金子砸中的滑稽场面？”他抬眼看向她，眼里带着困惑。


    这种八卦新闻绝不是塞拉菲娜会特意拿来给他看的。


    塞拉菲娜只吐出一个词：“老鼠。”


    “老鼠？”斯内普的眉头皱得更紧，视线重新落回报纸上那模糊的配图——韦斯莱家的全家福，最小的男孩罗恩肩膀上，似乎蹲着一只缺了一趾的灰老鼠。“斑斑？”


    “嗯。”塞拉菲娜的声音很轻，“我发现它是彼得·佩迪鲁。”


    空气仿佛瞬间凝固了。


    斯内普猛地抬起头，黑眸死死盯住塞拉菲娜，里面翻涌起惊涛骇浪般的震惊、难以置信，以及被强行唤醒的、尘封多年的剧痛与暴怒。


    他的脸色在火光下显得异常苍白，下颌线绷得像一块坚硬的石头。


    “他……”斯内普的声音干涩，“他不是死了吗？被布莱克炸得粉身碎骨！只剩下一根手指！”


    “问题就在这。”塞拉菲娜的声音依旧平静温和，“所以我就重新调查了当年的事。”


    她微微俯身，紫金色的眼眸直直望着斯内普的眼睛，“布莱克和波特的关系太好了，好得如同连体婴。相较之下，佩迪鲁在他们身边，就像一个可有可无的跟班。布莱克和波特，甚至他们自己，恐怕都是这么看待佩迪鲁的。”


    “长此以往，在一个充斥着天才和英雄光环的小团体里，作为那个不起眼的存在，日复一日地被轻视、被当作附庸……佩迪鲁的心，早已在嫉妒和自卑中浸泡得扭曲变形。”


    她顿了顿，给出那个石破天惊的结论，“所以我怀疑，当年真正背叛莉莉·伊万斯和詹姆·波特，将他们藏身处泄露给伏地魔的，不是小天狼星·布莱克，而是那个被所有人忽视、被认为懦弱无能的彼得·佩迪鲁。”


    斯内普的胸膛剧烈起伏着，他猛地攥紧了拳头，指关节捏得发白。


    报纸在他手中被揉成一团。


    莉莉的名字像一把烧红的刀子捅进心脏，那份被背叛、被欺骗的滔天怒火几乎要冲破理智。


    十二年的恨意，竟然恨错了对象？


    那个懦夫……那个虫尾巴！


    他竟然活得像只老鼠一样躲在韦斯莱家！


    享受着别人的庇护，而他斯内普……他和布莱克……他们都被这个阴险的叛徒玩弄于股掌之间！


    就在这剧烈的情绪冲击中，斯内普敏锐地捕捉到了塞拉菲娜眼中一闪而过的晦暗。


    她垂下了眼睫，似乎在掩饰什么。


    斯内普心头猛地一紧。


    她在……介意？或者说，她在乎他此刻因莉莉而起的剧烈反应？


    这个认知像一盆冷水，瞬间浇熄了他一部分失控的怒火。


    他面前站着的是塞拉菲娜·卡斯蒂尔，他的爱人，他愿意交付灵魂的人。他不能让她被旧日的阴影所伤，哪怕只是瞬间的黯淡。


    还不等他开口解释，塞拉菲娜已经抬起了眼，那点晦暗仿佛从未出现过，她的声音恢复了温和，甚至带上了一丝冰冷的计算：“小天狼星·布莱克也会看到这个。他会认出来这只老鼠。”


    斯内普强行压下翻腾的心绪，顺着她的思路：“他要越狱？可是阿兹卡班……凭他不可能出来。”


    “凭他确实出不来。”塞拉菲娜嘴角勾起一个没有温度的弧度，“不过……”她的眼中闪过一丝寒光，“有人会放他出来的。”


    “有人？”斯内普的心再次提起。


    “嗯，”塞拉菲娜转过身，缓步走向窗户，目光投向外面在阳光下打盹的诺伯，“一位故人……”


    “故人？”斯内普立刻追问，站起身，目光紧锁着她的背影。他本能地感到不安，任何与塞拉菲娜过去相关的故人，都意味着未知的麻烦。


    “冲我来的。”塞拉菲娜的声音很轻，“她知道我在霍格沃茨。大概率会顺便放他出来，”她微微侧过头，窗外的光线勾勒出她精致的侧脸轮廓，眼神却深不见底，“请我看一场好戏？她要见我。”


    “她是谁？”斯内普的声音绷紧了，担忧像藤蔓一样缠绕上来。塞拉菲娜的世界里，故人往往意味着强大的敌人或复杂的过往。


    塞拉菲娜终于完全转过身，面对着他，脸上露出一丝安抚的神色：“别担心，不是敌人，至少现在不是。”她顿了顿，“是一位朋友……以后会不会是，就不知道了。”她的语气带着一丝疏离和警惕，“她应该有求于我，虽然不能百分百确定。”


    说完，她的目光又转向了窗外的诺伯，眼神变得深邃而冰冷。她的左手纤细的拇指无意识地轻轻抚摸着戴在食指的那枚紫色戒指，指腹缓缓摩挲着冰凉的戒面。


    斯内普看着她沉默的背影和那摩挲戒指的动作，心中的担忧非但没有减轻，反而更加沉重。


    佩迪鲁未死的冲击，布莱克可能越狱的混乱，再加上这个神秘莫测、目的不明的故人……纷乱的信息和强烈的担忧冲击着他，让他一时有些混乱。


    他迈步走向她，试图靠近那份令他心安的紫金色。


    塞拉菲娜没有回头，依然望着窗外：“布莱克就让他继续过着颠沛流离的日子吧。他要是越狱，在外面足够他吃吃苦头了。他会不会平反……”她微微停顿，语气里没有一丝温度，“这并不重要。”她微微偏过头，“布莱克家族的财产，倒是令人垂涎。”


    她的话锋一转：“佩迪鲁也还有用。他需要去复活伏地魔。”她终于完全转过身，紫金色的眼眸迎上斯内普担忧的目光，“伏地魔那边，我会安插一个最有用的棋子。”


    “好。”斯内普立刻应道。他信任她的布局。


    但就在他应声的同时，他清晰地看到塞拉菲娜眼底深处，那平静之下下，几乎凝为实质的戾气在不断地翻涌。她的眼神越来越晦暗，越来越冷，仿佛整个异空间小屋的温度都在随之下降。


    塞拉菲娜将双手背到了身后，这个动作让她显得更加挺拔，也无形中拉开了一点距离。


    她没有再看向斯内普，视线重新投向窗外。


    斯内普的心猛地一沉。他从未见过塞拉菲娜流露出如此浓重几乎要失控的戾气。


    就在他担忧的目光中，塞拉菲娜的眼底深处，一道细微却异常刺眼的红光倏然闪过。


    那红光让斯内普心惊肉跳。


    他本能地一步上前，伸出双臂，从背后紧紧环抱住了塞拉菲娜。他动作坚定，脸颊深深埋进她柔软微凉的银发间，用力地蹭了蹭。


    塞拉菲娜的身体在他怀抱中微微一僵。她没有像往常那样放松地靠进他怀里，甚至没有抬手回抱他。


    她依然背着手，身体显得有些僵硬，双眼紧闭着，长长的银色睫毛在苍白的皮肤上投下浓密的阴影。


    不知过了多久，怀中僵硬的身体终于微微动了一下。塞拉菲娜闭着眼，抬起一只手，覆盖在斯内普环抱着她的手背上，轻轻拍了拍，声音依旧温和：“别担心。” 她顿了顿，“我现在需要出去一趟，查一些事情。”


    斯内普的手臂瞬间收得更紧，下颌抵着她的发顶，声音闷在银发里，却异常坚持：“我跟你一起去。”


    塞拉菲娜在他怀里轻轻摇了摇头，动作不大，却很坚决。


    她终于从他怀中转过身，抬起脸，紫金色的眼眸里虽然还残留着一丝未褪尽的冰冷，但看向他时，已经覆上了一层温和笑意：“不用，西弗勒斯。我很快回来。”


    第一次。


    这是第一次，她明确拒绝了他的陪伴。


    塞拉菲娜没有再给他开口的机会，指尖在他紧抿的唇上安抚性地碰了一下，随即转身，紫金色的衣袍划过一个利落的弧度，身影无声地消失在异空间连接外界的入口处。


    巨大的空茫感瞬间吞噬了整个空间。


    斯内普僵立在原地，怀里的温度和气息迅速消散。他一步步退回到那张宽大的紫色沙发旁，重重地坐了下去，身体深深陷进柔软的紫色天鹅绒里。


    房间里只剩下他一个人。壁炉的火焰安静地燃烧着，诺伯的低吼遥远而模糊。往日令人安心的背景音，此刻只加深了刺骨的冰冷和寂静。


    他坐在那里，身体前倾，手肘撑在膝盖上，十指用力地插进浓密的黑发里。脑海里不受控制地回放着今天的一切。


    佩迪鲁那张令人作呕的鼠脸。


    布莱克那张狂傲的脸。


    莉莉……那双失去生机的翠绿眼睛……


    最后，定格在塞拉菲娜眼中那一闪而过的晦暗，和她离开前温和却疏离的笑容。


    拒绝。


    她拒绝了他。


    为什么？


    那个冰冷的念头再次缠绕上心脏。


    是因为他听到莉莉名字时那无法掩饰的巨大反应吗？塞拉菲娜……她是不是误会了？误会他灵魂深处那个角落依旧属于莉莉·波特，误会他对她的感情并非纯粹？


    这个猜测带来的恐慌瞬间淹没了他。


    他原本打算在他们关系明确之后，再向她完整清晰地剖开关于莉莉的一切，现在这个打算被这巨大的恐慌彻底打碎。


    他等不了了！


    他必须现在就告诉她！


    就在她回来的时候！


    他不能再让这可能的误会存在哪怕多一秒！


    他要把那颗心彻底剖开给她看，就在今晚！


    哪怕他们之间从未有过明确的告白！


    哪怕……


    哪怕他赌输了那最后一丝丝微乎其微的可能，那丝他其实内心深处知道近乎荒谬的可能，塞拉菲娜对他，真的仅仅只是灵魂的需要，而非他渴望的那种爱恋？


    他知道这可能性有多渺茫。


    塞拉菲娜·卡斯蒂尔是什么样的人？


    她骄傲、强大。


    如果她对他没有那份男女之间的情愫，她怎么可能允许他如此靠近？


    怎么可能每晚像藤蔓一样缠绕着他入睡？


    怎么可能每晚都在入睡前亲吻他的脸颊？


    怎么可能在他怀里展露依赖、狡黠、甚至偶尔的孩子气？


    这一切的一切，都指向一个毋庸置疑的事实——她必然是喜欢他的！


    可是……万一呢？


    万一她只是需要他的存在来稳固灵魂？万一那些亲密只是她表达信任和依赖的独特方式，而非他渴望的爱？万一……他的剖白，会让她感到困扰，甚至……让她退缩？


    想到这种可能性，心脏像是被一只手狠狠攥住，剧烈地抽痛起来。


    但即便如此，他也要说！


    他必须说！


    为了清除任何可能存在于他们之间的误会阴霾！


    为了向她证明，塞拉菲娜·卡斯蒂尔是他西弗勒斯·斯内普唯一的渴望！


    是他心甘情愿坠入的深渊，是他强大而自由的唯一理由！


    至于莉莉·波特，那沉重的过往，那愧疚与责任的债务，他必须亲手将其埋葬！


    他不能让过去的影子，有一丝一毫投射在他们之间！


    他不能失去她。


    一丝一毫失去她的可能性，都让他感到灭顶的恐惧。


    万一……万一就因为这一丝丝可能的误会，让她觉得他不是完全属于她的，让她……离开了呢？


    “不！” 一声压抑的如同受伤野兽般的低吼从他紧咬的齿缝中挤出。光是想象那个画面，窒息般的恐慌就攫住了他，冰冷的感觉从脊椎蔓延到指尖。


    不行！绝对不行！


    她只能是他的！他不能失去她！


    斯内普的身体无法控制地颤抖起来。


    他猛地伸出手，将塞拉菲娜常坐的位置上那个蓬松的深紫色天鹅绒抱枕紧紧抓了过来，死死地抱在怀里。他把脸深深埋进柔软的抱枕里，鼻息间瞬间充盈着她身上的味道。


    他贪婪地用力地呼吸着。紧绷的身体在熟悉的馨香包围下，极其缓慢地松弛下来，只是抱着抱枕的手臂依旧收得死紧，指节用力到泛白。


    他把整个人都深深陷进沙发深处，蜷缩着，紧紧抱着那个沾染着她气息的抱枕。


    深色的眼眸紧闭着，只有微微急促的呼吸和怀中抱枕被勒出的深深褶皱诉说着他的内心。


    他的塞拉菲娜。


    只能是他的。


    他就在这里，等她回来。


    然后，他会把一切都告诉她。