魁地奇赛场的喧嚣与格兰芬多狂喜的余温尚未完全散去，更为阴冷的恐慌悄然在霍格沃茨城堡的古老石壁间蔓延开来。


    科林·克里维，那个总是举着相机、眼神亮晶晶的格兰芬多一年级新生，出事了。


    消息传到斯内普耳中时，他正站在地窖办公室的魔药架前，手指拂过一排冰冷的药剂瓶。


    他动作顿住，深不见底的黑眸瞬间沉了下去。


    没有丝毫犹豫，他转身，大步流星地走向塞拉菲娜常待的那间新辟的紫色卧室。


    门没关。


    塞拉菲娜正坐在梳妆台前，欣赏着自己的美貌，听到急促的脚步声，她抬起头。


    “科林·克里维被石化了。”斯内普的声音响起。


    他停在门口，高大的身影几乎挡住了门外所有的光线，目光牢牢锁住她，“从今天起，你跟我一起行动。”


    塞拉菲娜紫金色的眼眸微微闪烁了一下。她站起身，动作流畅自然。


    “好。”她只应了一个字，走到他身边。


    斯内普看着近在咫尺的她，心头那根紧绷的弦似乎稍微松了一丝。


    把她放在自己眼皮子底下，这是他能想到最稳妥的方式。


    至于那个黑暗幽默的念头——如果两人一起遇袭怎么办？


    他发现他竟然诡异地接受了塞拉菲娜可能给出的答案：那就全军覆没好了。


    不过，这个念头只是一闪而过。


    内心深处，他不认为他们俩会那么轻易地全军覆没。


    两人沉默地走出地窖，踏上巡逻之路。走廊里的气氛比往日更加压抑。


    塞拉菲娜的脚步很轻，她的声音在寂静中响起：“其实……我安全的不得了了。”


    斯内普侧头，目光疑惑地看向她。


    安全？在蛇怪游荡的城堡里？


    塞拉菲娜迎着他的目光，唇角勾起一抹极淡却无比清晰的讽刺弧度：“麻瓜出身的巫师。它的目标。”


    她顿了顿，语气里的讥诮更浓，“哼，萨拉查·斯莱特林的那一套，倒是被继承得‘取其糟粕，去其精华’。”


    斯内普眉头紧锁，等着她的下文。


    他对斯莱特林创始人的了解仅限于传说和偏见。


    “萨拉查当年那么针对麻瓜出身的巫师，”塞拉菲娜的声音平静下来，“根源在于中世纪的黑暗。麻瓜普遍恐惧、迫害魔法，猎巫行动如火如荼，巫师们朝不保夕，面临追捕、审判、火刑柱的威胁。”


    她的目光投向幽深的走廊尽头，“在这种朝不保夕的恐怖背景下，萨拉查的排斥，其最核心的出发点，是一种……扭曲的保护主义。”


    斯内普的脚步微微放缓，专注地听着。


    “他认为，”塞拉菲娜继续道，声音清晰地回荡在空寂的走廊里，“麻瓜出身的巫师，与麻瓜世界有着无法斩断的血脉联系——父母、兄弟姐妹、朋友。他们可能无法彻底割舍这份联系，或者内心深处，可能更认同麻瓜的思维。”


    她的眼神变得锐利，“这种联系，在他看来，就是致命的漏洞。它可能将霍格沃茨这个最后的避难所的位置，将巫师界的秘密，暴露给那些恐惧巫师的麻瓜，最终给整个巫师界带来灭顶之灾。就像他亲身经历或目睹过的那些惨剧一样。所以，他坚信‘麻瓜出身的巫师更可能背叛巫师界’。”


    她最后总结道，语气里带着对历史悲剧的沉重和对如今这扭曲继承者的深深讽刺，“保护，最终变成了狭隘和杀戮的借口。”


    斯内普沉默地听着，深色的眼眸里翻涌着复杂的思绪。他从未从这个角度去理解过斯莱特林的创始理念。


    保护……最终导向了如今的恐怖。


    这其中的讽刺和悲哀，令人窒息。


    “今天那个游走球，”塞拉菲娜话锋一转，声音压得更低，“是多比干的。那个小精灵，它那扭曲的‘保护’方式，是想用一场‘意外’让哈利离开霍格沃茨，甚至……直接消失。”


    斯内普的嘴角向下撇出一个冰冷的弧度。


    又是那个麻烦精波特！


    连带跟他有关系的神经质小精灵都如此疯狂！


    “我已经联系了可靠的朋友，”塞拉菲娜继续说道，“让他们加紧收集成熟期的曼德拉草，希望能比斯普劳特教授温室里自然生长的快一些。”


    说完这些，她侧过头，看向身边紧抿着唇、周身散发着低气压的魔药学教授，紫金色的眼眸里闪过一丝狡黠的光芒，语气带上了一点轻松的调侃：“西弗勒斯，有没有觉得，全霍格沃茨，除了你，”她故意停顿了一下，“就数我最靠谱了？跟我在一起，是不是轻松得不行？至少不用操心曼德拉草，还有人帮你分析历史遗留问题。”


    这带着点小得意的调侃，让斯内普紧绷的下颌线几不可察地松动了一丝。


    他没有看她，只是那只一直紧握着她的手，更紧地包裹住她的手指，同时，带着惩罚的力道，轻轻捏了捏她的手背。


    “是啊。”他低沉的声音响起，附和道，目光依旧直视前方昏暗的走廊，“整个霍格沃茨，没人想到要出去找。”


    这平淡的一句，却像一把软刀子，捅向了某个白胡子校长的不靠谱。


    旁边墙壁上一幅正假装欣赏风景的骑士画像，闻言差点从马上栽下来。


    他拼命对同伴使眼色：快！快告诉校长！斯内普教授和卡斯蒂尔小姐又说他坏话了！


    斯内普和塞拉菲娜对画像的动静置若罔闻。他们牵着手，脚步沉稳地继续向前巡查。


    前方是一个废弃的女生盥洗室，据说桃金娘生前就常在这里哭泣。


    塞拉菲娜的精神探测敏锐地捕捉到入口处残留的、一丝异常冰冷粘稠的魔力波动。


    斯内普则抽动鼻翼，空气中似乎还残留着不属于城堡常用清洁剂的腥甜气息。


    “这里的魔力残留……”塞拉菲娜低语。


    “还有水腥味，很淡，混合着……石化的气息。”斯内普的声音同样低沉，他的魔药嗅觉对异常气味极其敏感。


    两人的目光在空中交汇一瞬，无需多言，彼此都读懂了对方眼中的判断：蛇怪来过这里，很可能不止一次。


    这里或许是它的一个通道口，或者……巢穴附近？


    他们仔细检查着地面和墙壁，寻找任何可能的痕迹。


    手，始终紧紧地牵在一起，传递着支持和随时准备应对危险的警惕。


    两个“强的弱点”并肩而行。


    一个精通魔药与黑魔法，心防厚重却为她洞开；一个拥有四系异能，心思缜密而立场鲜明地偏袒。


    他们互相是对方的铠甲，也是唯一的软肋。


    巡逻的间隙，走廊陷入短暂的沉寂。


    只有火把燃烧的噼啪声和两人几乎同步的轻不可闻的脚步声。


    塞拉菲娜的手指在斯内普微凉的掌心轻轻动了一下，打破了这片沉默。她侧过头，紫金色的眼眸在昏暗中看向他线条冷硬的侧脸。


    “西弗勒斯，”她的声音很轻，“卡斯蒂尔庄园的图书馆，顶楼……你去过了吗？”


    斯内普的脚步没有丝毫停顿，目光依旧警惕地扫视着前方幽深的走廊拐角，只从鼻腔里发出一个短促而清晰的单音：“没。”


    他拿到了钥匙，却并未踏足。


    塞拉菲娜似乎并不意外。


    她微微点头，语气自然：“那你下次去的时候，记得上去看看。”


    她顿了顿，补充道，“顶楼的左侧区域，存放着家族那位……冰系大师先祖的全部魔法手稿和传承印记。你记得去学。”


    斯内普的脚步几不可察地顿了一下，几乎无法察觉。


    他深不见底的黑眸掠过一丝极快的惊愕，侧头看向她。


    学？卡斯蒂尔先祖的核心传承？


    这几乎是等同于家族命脉的东西！


    塞拉菲娜迎着他震惊的目光，神色平静。


    她继续道，语气里甚至带上了一丝遗憾：“不止冰系。还有其他属性的顶尖传承，都在那里。”


    她的指尖在他掌心无意识地画了个圈，带着点解释的意味，“但是目前……没有我所掌控的元素简化通用版本。”


    她微微停顿，似乎在组织语言，将卡斯蒂尔家族最核心的秘密之一，剖析展露给他：“我们的血脉……比较特殊。天生对个别特定的元素具有极强的亲和力，这种亲和力深入灵魂，几乎等同于天赋权柄。”


    她的目光变得有些幽深，“但强大的天赋伴随着弊端——我们只能使用属于自己的元素魔法。其他属性的魔法，无论多么强大精妙，对我们而言，都是隔着无法逾越的壁垒。”


    “所以，”她总结道，语气里带着无奈，“为了将力量传承下去，不被血脉所限，每一代掌控核心元素的族人，都会穷尽心力，将自己毕生领悟的、最强大的血脉魔法，进行极致的简化和转化。剥离掉绝对依赖性，转化为……理论上，任何有足够天赋和努力的人都能学习、运用的魔咒。”


    她的目光重新落回斯内普脸上：“这就是为什么，你总看见我在研究那些艰深晦涩的魔法本质和转化理论。”


    她微微扬起下巴，骄傲自然而然地流露出来，紫金色的眼眸亮得惊人，“我的转化体系，还在创造和完善中。但，” 她的语气斩钉截铁，自信道，“它将会是最厉害的！等它彻底完成，简化到极致……”


    她看着斯内普的眼睛，清晰地许诺，“……你就去学。”


    斯内普彻底停下了脚步。


    他站在昏暗的走廊中央，握着她的手，深不见底的黑眸牢牢锁住她。


    刚才那些话语蕴含的信息量太过巨大。


    震惊不断冲击着他。因为她此刻这份毫无保留的信任和……疯狂的允诺！


    她要将她的力量，变成他能掌握的武器？！


    他张了张嘴，喉咙有些发紧。


    最终，所有翻涌的情绪，所有复杂的思绪，都只化作一个低沉、清晰、带着无比郑重承诺意味的单音节：


    “嗯！”


    旁边墙壁上一幅原本在打盹的、描绘着几位中世纪学者激烈辩论的画像，被这石破天惊的对话彻底惊醒了！


    画像里，一个戴着尖顶帽的老巫师手里的羽毛笔“啪嗒”掉在了羊皮纸上，另一个正慷慨陈词的学者嘴巴张得能塞进一个龙蛋，眼珠子瞪得几乎要凸出画框！


    他们面面相觑，无声地用口型疯狂交流着：


    ‘我们听到了什么？！’


    ‘卡斯蒂尔的核心传承！顶楼！冰系大师！全部！’


    ‘血脉壁垒！简化转化！’


    ‘她说要把她的……最强的……给他学？！’


    ‘梅林的胡子啊！这……这比上次说校长抠门还……’


    画像们彻底凌乱了，感觉自己的画布都要因为接收的信息过于爆炸而裂开！


    他们互相推搡着，无声地尖叫着，急切地想要去找能报告的人，却又被这过于惊世骇俗的秘密震慑得动弹不得！


    斯内普和塞拉菲娜对画像无声的“惊涛骇浪”浑然不觉。或者说，根本不在意。


    短暂的停顿后，斯内普重新迈开脚步，握紧她的手，继续向前巡查。


    他脸上的震惊已经褪去，恢复了惯常的冷硬，但深色的眼眸深处，却仿佛有什么东西被点燃了。


    塞拉菲娜感受到他掌心传来的力道，嘴角弯起一个满足的弧度。


    她也不再说话，紫金色的眼眸重新变得专注，强大的精神探测再次铺开，扫过走廊的每一寸角落，搜寻着蛇怪可能留下的、任何一丝微弱的痕迹。


    两个“强的弱点”再次并肩而行，在危机四伏的城堡里，彼此守护，彼此托付着最深重的秘密和最强大的未来。


    昏暗的火光将他们的影子拉长，交织在古老的石壁上，无声地诉说着超越血脉与力量的羁绊。