杨绯棠强忍着翻涌的恶心，一口一口将那食物往下咽。直到极限再无法压抑，她猛地冲进洗手间，扶着马桶边缘剧烈地呕吐起来。


    餐厅里，隐约传来抽水的声音。


    杨天赐却恍若未闻，依旧优雅地握着刀叉，从容切割着盘中的牛排。


    素宁沉默了片刻，抬起一双平静得近乎冰冷的眼睛，直视着他：“你是变/态么？”


    杨天赐手上的动作未有丝毫停顿，只淡淡瞥了她一眼，语带讥讽：“枕边人是什么模样，你应该最清楚。”


    素宁握着餐刀的手指骤然收紧，指节泛白，她在极力克制。


    “别忘了，”杨天赐声音冷了下去，“是谁，把我逼成了今天这副样子。”


    这时，杨绯棠擦拭着嘴角走出来。尽管脸色苍白，显然极不舒服，她脸上却已迅速挂起了那抹惯有的灿烂的笑。


    杨天赐凝视着她，眼中漾开近乎满溢的宠溺。


    他的眼睛盯着女儿，话却是说给素宁听的。


    “无论如何，棠棠都不能离开我。”


    哪怕折了她的翅膀，将她困作笼中鸟，也在所不惜。


    夜渐深。


    杨天赐离去后，杨绯棠静静地趴在素宁腿上，长发如墨泼散，衬得脸色愈发苍白，异常乖巧。


    素宁的手指一下下梳理着女儿的长发。在柔和灯光的映照下，杨绯棠憔悴的眉眼让她心口发紧，不由喃喃低语：“是妈妈不好。”


    杨绯棠太累了。每一次这样的折腾，消耗的不仅是身体，更是精神，她甚至连睁开眼睛的力气都已失去，却依然扯出一抹笑意，轻声安抚：“没事的，妈。只要你好，我就好……这么多年，不是早就习惯了么？”


    是啊，早就习惯了。


    这句话像一把钝刀，在素宁心上来回切割，她紧紧抱住女儿，心底那片沉积多年的阴影，慢慢凝聚成更深的黑暗。


    她一直觉得，在情理上，是自己亏欠了杨天赐。


    杨天赐最初也并非如此。那时，他还是个满心欢喜准备迎接新婚的青年，却在第一次正式约会时，就被素宁冷静地告知：“我心里有人。现在不爱你，以后也永远不会。结合只为完成家族的任务，孩子出生之日，就是我离开之时。”


    他当场怔住，年轻英俊的脸上写满了错愕与难以置信。


    此后他消沉了整整一个月，消瘦了十几斤。就在素宁以为这场闹剧即将收场时，他却带着父亲上门提亲了。


    或许，从那一刻起，错误的种子便已埋下。


    可忍耐了这么多年的她，已经快到极限了。


    ……


    薛莜莜第二天照常起床上学。身体虽未完全恢复，但四肢总算有了力气。清晨，她盯着桌上剩下的几包方便面看了许久，唇角不自觉地微微上扬。


    平日上课，她从不觉得时间难熬，可今天，每一分一秒都仿佛被拉得格外漫长。


    她频频看向手机，杨绯棠那张笑靥如花的脸，总在不经意间闯入脑海。她几次试图压下这念头，却如同对抗潮水，越是压抑，反弹得就越是汹涌。


    为什么会这样？


    薛莜莜有些烦躁，笔尖无意识地在纸上反复戳刺，直到将纸张戳破。下课铃声响起，她终于理出一点头绪——大概，只是因为杨绯棠太过明艳动人了吧。


    她自幼便比同龄人更理智、也更冷静，习惯用理性分析而感性情绪主导行为。既然找到了看似合理的解释，她便不再为此烦恼。


    收拾好书包，薛莜莜如常来到杨家。


    阿寻早已站在门口等候，见到她时，神色间却有些欲言又止。


    薛莜莜抬眼看他，目光平静：“怎么了？”


    阿寻是经受过严苛训练的保镖，自带一股生人勿近的气场。可不知为何，在这个看似纤弱的女孩面前，她总感到一种无形的压制。


    “小姐今天状态不是很好。”


    薛莜莜脚步微顿，点了点头，没再多问。


    她身上总有一种超越年龄的沉稳，仿佛天大的事也难以让她动容。


    其实无需阿寻提醒，一进画室，薛莜莜就敏锐地察觉到了杨绯棠的异样。她站在那儿，对薛莜莜扯出一个笑容：“你来了，身体都好了？”


    她在笑，身后的阳光恰好为她镀上一层金边，却没有半分暖意。


    薛莜莜静静地看了她片刻，用昨天杨绯棠对自己说话的样子说了同样的话：“别笑了，丑死了。”


    杨绯棠微微一怔，一股没由来的委屈毫无预兆地涌上心头，这失控的感觉让她心慌，她慌忙低下头，深吸了几口气。再抬头时，杨绯棠的脸上已看不出波澜：“我今天有点不舒服。当然——”她顿了顿，补充道：“你放心，工资照发。”


    薛莜莜：“好。”


    那云淡风轻的模样，分明在说她根本不在乎这几个钱。


    杨绯棠心里有些不爽，“听说已经有很多公司向你抛出橄榄枝了。”


    薛莜莜瞥她一眼，语气平淡却犀利：“那也不影响我赚快钱。”


    杨绯棠一时语塞。


    这人……总能一句话把她噎得说不出话来。


    薛莜莜打开电脑，继续忙自己的项目。


    一旁的杨绯棠却明显情绪低落，她抱着膝盖坐在地板上，将裙摆拢在周身，把自己裹成一个小小的“蘑菇”。


    这是她从小养成的习惯。每当父母争吵，她就会这样缩在角落。这个姿势，能给她带来些许安全感。


    只是以往，她都是一个人安静地待着；而今天，房间里却多了清脆的键盘敲击声。


    薛莜莜看似专注地盯着屏幕，实则有些心不在焉。余光里，那个平日里张扬明媚的杨绯棠，缩成那么小小一团，可爱又可怜。


    敲击声停


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    顿下来，她抬起头，看向那个“蘑菇”：“你为什么不开心？”


    杨绯棠的声音轻飘飘的：“我吐了。”


    薛莜莜：？？？


    杨绯棠抬起失神的眼睛，对上她的视线：“把你昨天给我煮的方便面，也都吐了。”


    薛莜莜：……


    所以……这是馋了？


    薛莜莜合上笔记本，轻轻叹了口气。她走到杨绯棠身边，半蹲下来，平视着她：“杨总，工作之余外出团建，补不补工资？”


    从这个角度，杨绯棠能清清楚楚地看清她的眼睛，撇了撇嘴，有气无力地嘟囔：“你这个女孩子，真是掉钱眼里了……说吧，什么团建？我听听。”


    薛莜莜望着她的眼睛，“带你去夜市。”


    刚才还蔫蔫的杨绯棠，一下子蹦了起来，跳得老高，把薛莜莜吓了一跳。


    “去去去去！给给给！”


    她蹲得太久，骤然起身，双腿一阵酸麻刺痛，脚下一软，眼看就要摔在地上。薛莜莜眼疾手快地拉住她，一把将她带进了自己怀里。


    杨绯棠猝不及防地跌进一个萦绕着冷香的柔软怀抱，不由得愣住了，睁大眼睛望着薛莜莜。


    年轻真是好啊，那天去薛莜莜家，也没看着她用什么贵的护肤品，怎么皮肤那么好？连个汗毛孔都看不见？


    薛莜莜脸上没什么表情，垂眸看着她：“发什么呆？还不起来？要在我怀里演偶像剧吗？”


    面对薛莜莜这副钢铁直女的模样，杨绯棠笑了出来，心底的恶作剧小人跳了出来。她眨了眨眼，眸光瞬间变得柔情似水，一手顺势勾住了薛莜莜的脖子，软软地唤了一声：“莜莜啊——”


    这是杨绯棠第一次用这样亲昵的称呼叫她，薛莜莜只觉得一阵电流窜过脊背，鸡皮疙瘩都要起来了。


    杨绯棠一双桃花眼盈盈地望着她，眼波流转间仿佛带着钩子：“你谈过恋爱吗？”


    那眼神太过撩人，薛莜莜感觉脸颊有些发烫，不自在地别过脸去，生硬地回答：“没有。”


    她像是为了掩饰什么，又带着几分烦躁地补充了一句：“不像杨总，身经百战。”


    杨绯棠立刻摇头否认：“我可从来没谈过。”


    薛莜莜倏地转过头，用那种“你骗傻子呢”的眼神上下打量着她——没谈过？谁信？


    杨绯棠确实没说谎。以杨天赐那强大的掌控欲，任何可能萌生的感情小火苗都早已被扼杀在摇篮里。


    眼看着被薛莜莜用这种看“情场老手”的眼神盯着，杨绯棠恼羞成怒，脱口而出：“你放心，我就算要跟谁谈，也绝对不会跟满嘴谎话的小丫头片子谈。”


    薛莜莜淡淡一笑，立即回击：“也请杨总放心，我也绝不会跟比我大四岁胡说八道的老女人谈。”


    杨绯棠：呵。


    薛莜莜：呵呵。


    就此谈崩。