淮城入冬，T国这两天气温也偏低。


    迟砚川今天亲自带着团队考察项目基地，一直忙到晚上，车子开出信号微弱的片区，他的手机才开始接收照片。


    昏暗的车厢里，男人夹烟的手臂随意搭在窗外。


    被扔在座椅一旁的手机屏幕还刺眼亮着，照片上，他的宝贝正对着别的男人在笑。


    迟砚川深吸口烟，白雾缓缓升腾，将他冷沉至极的脸庞笼罩其中。


    *


    “点了你最爱吃的椒盐鸡翅。”


    梁一黎拿起明枝面前的汤碗给她盛汤，“还有你喜欢喝的山药排骨汤。”


    “小时候你来我家里吃饭，最喜欢我妈做的这两道菜。”


    明枝唇角微扬：“黎阿姨最近身体还好吗？”


    “好，前两天还说起你，知道我要来淮城出差，叮嘱我一定要来看看你。”


    菜上齐，明枝和梁一黎聊起过往的回忆和彼此近况，自然也免不了聊到迟家人。


    梁一黎说：“难得今天你那位形影不离的三哥竟然没有出现。”


    形影不离四个字按在迟砚川身上可谓实至名归，明枝哂笑一声：“他在国外。”


    梁一黎了然：“难怪了。”


    聊起小时候，明枝的思绪也跟着回到了那段最美好的时光。


    父母给她取单名一个枝，是金枝玉叶的枝。


    枝是高大树木的分支，是春天萌芽，夏天向阳，秋天摇曳，冬天坚韧的鲜活枝条，更是父母的希望与延续。


    童年的经历往往会塑造一个人的性格底色。


    明枝乐观开朗，源于有一个幸福的童年，即便后来不幸失去双亲，她也没有把自己彻底困死在过去的悲伤里。


    她有着重新振作的顽强勇气。


    在岚城，周围认识她的人都知道她是迟家人，不管心里怎么想，面上对她释放的都是敬意。


    后来她上了高中，有那么几个纨绔子弟对她出言不逊冒犯过，在迟砚川亲自来她班级门口接她放学后，那几个人从此看见她便绕道走。


    来到淮城上大学，明枝遇到了唐矜和盛亦舒，师兄师姐们对她也很好。


    四周的善意就像一盏又一盏的引路灯，照亮她的每一步。


    尽管她的身后没有父母倚靠，但她的前路是光明灿烂的。


    她很珍惜这一切。


    吃完饭，梁一黎送明枝回淮大，目送她走进校门才离开。


    明枝的手机没电了。


    回到宿舍，充上电，一开机，映入眼帘的是五条未接来电，来自同一个人。


    明枝咯噔了下，赶紧打回去。


    然而一直响到铃声尽头，快要自动挂断，那边才不紧不慢般接下。


    “三哥，你找我？”


    听筒里有冰块撞击玻璃的清脆声音，紧接着才是男人嗓音清冽的一句：


    “去哪了。”


    这三个字明明是问话，迟砚川的语气却不带半点疑惑，更不在意答案。


    “出去吃饭了，手机刚好没电。”


    “是吗。”


    “这么巧，一出去就没电。”


    明枝在饮水机前，手机夹在耳朵边，没听到这句，接完水，就听见迟砚川在问：


    “跟谁去吃饭？”


    明枝握着水杯的手心紧了紧，她低头喝了口水，浓密的眼睫毛垂落下来，遮住了眼底的闪动。


    她含混不清道：“就，舍友啊。”


    她不是故意要瞒着他，而是迟砚川听见梁一黎的名字一定会不高兴。


    反正她现在也已经回来了，他们又何必为这个再吵一架。


    “我以后出门之前一定把手机充好电，三哥…你没生气吧？”


    迟砚川面无表情，把手机开了扩音扔在一边。


    他斜倚着桌沿，身上的黑色衬衣解开了三颗扣子，领口懒散敞开。


    房间里没开灯，仅凭落地窗外的花园灯照亮，椰子树叶随风来回轻摆，室内光线忽明忽暗。


    迟砚川掀眸，目光缓缓扫过面前的整面墙，上面密密麻麻贴满了少女的照片。


    迟砚川一张张照片，仔细看过去。


    照片里的她笑得那样明媚。


    没有他在她身边的日子，她简直快乐到忘乎所以，也忘了，还有他。


    迟砚川说：“拍张照片给我。”


    明枝一愣：“现在？”


    “现在。”


    “……好吧。”


    明枝轻轻应了声，将莫名的忐忑吞下，她很顺着迟砚川，也不知道是不是因为心虚作祟。


    明枝挂断了电话，打开相机正要自拍，低头瞧一眼自己的内搭毛衣。


    不是很好看。


    明枝把奶蓝色的大衣重新穿上，对着镜子整理头发，来回找了几次光线更加明亮的地方，对着镜头咔嚓一张。


    片刻后，迟砚川收到了一张看似面带微笑，但笑意根本未达眼底的照片。


    对着他，只有敷衍和僵硬。


    对别的男人，却笑得那么开心。


    迟砚川把手机扔回桌上，拎起加了冰块的冷酒仰头喝完，却根本浇不灭心中那团不断发酵的暗火。


    他要见她，抱她，抚摸她。


    他要吻她，舔她，吃掉她。


    明枝握着手机等了片刻，照片她已经发过去了，可那边却半天没有回应。


    按照以往，迟砚川必定会故意说一些惹她面红耳赤的话。


    今晚，好像不对劲。


    他竟然像个正常人，这就不正常了。


    明枝想起有一年她要回宁城祭拜父母，迟砚川学校放假，于是陪着她一块儿回去，然后不期而遇地碰见了梁一黎。


    当时，梁一黎太久没见到她，一激动就抱住了她。


    实际上他还没碰到她就被迟砚川冷着脸一把扯开。


    自此，两人仿佛结下了无形的梁子，见面不合。


    迟砚川今晚那么反常，难道，他知道自己今天跟梁一黎见面了？


    可跟谁见面跟谁吃饭是她的权利，她是有人身自由的，他到底凭什么不高兴。


    而且她也没做什么。


    明枝越想越忐忑，迟砚川就是那种越是静悄悄，就越让人感到可怕的人。


    丢在一旁的手机响了起来。


    迟砚川淡瞥过去。


    今晚，她主动给他打来两次电话。


    稀罕，少见，难得。


    迟砚川冷嗤，心虚的小骗子。


    “三哥。”


    明枝握着手机贴在耳边，“照片收到了吗，还是，网卡了？”


    “收到。”


    收到了还这么冷淡？


    明枝舔了舔唇角，“三哥，你今天是不是心情不好呀？发生什么事了吗？”


    那边陷入短暂静默。


    明枝握着手机心莫名悬了起来。


    “枝枝。”


    “我在！”


    又静默半晌——


    迟砚川说：“好好考试。”


    考完了，我亲自来接你。


    看着被先一步挂断的电话。


    明枝一脸摸不着头脑，所以迟砚川是知道了还是不知道啊。


    可是以他的强势性格，知道了又怎么会默不作声。


    最后那句好好考试，听起来不像是叮嘱，而是一种倒计时般的宣告。


    *


    “师姐。”


    第二天上午，明枝抱着一堆零食敲响计算机学院师姐的宿舍门。


    “枝枝来啦。”师姐迎她进来。


    明枝在凳子上坐下，拿出自己的手机，“师姐，你能不能帮我查查，我的手机有没有被安装□□。”


    “怎么了，遇到什么麻烦了吗？”


    “没，没有麻烦，”明枝扯了个借口，“就前两天手机掉了被人送回来，我怕……”


    “原来是这样。”


    师姐接过手机，检查了半天，说：“没问题，手机里没有任何□□。”


    明枝瞬间大松口气。


    心里也随之升起了对迟砚川不信任的愧疚感。


    看来是她想多了，三哥没有监听她。


    一身轻松从师姐的宿舍楼里出来，明枝接到了顾灼的电话。


    “枝枝妹妹，三哥把我拉黑了，你帮我求求情，让他把我给放出来呗？”


    路上遇到几个熟人，明枝抬手打了招呼，脚步随之放慢下来：“他为什么拉黑你？”


    顾灼戳了块蜜瓜放进嘴里：“还能为什么，我有老婆他没有呗，我跟你说，独守空房的男人心眼可小了！”


    “别这么说，”明枝顿了顿，“他何止心眼小，还不讲理，脾气坏，阴晴不定！”


    平时总是说


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    对着她的照片做点什么，昨晚她亲手拍给他的自拍，他却一副不屑一顾的口气，可不是阴晴不定吗。


    顾灼被逗乐，在那边哈哈大笑：“说得对说得对！”


    “不过枝枝妹妹，我忘了告诉你，三哥就在我旁边。”


    “！！！”


    明枝脚步一个踉跄，脸差点亲上校道树干。


    就在明枝‘小嘴巴快解释’的头脑风暴中，又传来了顾灼的大笑。


    “被吓到了吧哈哈哈骗你的！！”


    “不过我都记下来了哦，这样，你帮我去求三哥把我从黑名单放出来，我就不告诉他你说他坏话。”


    明枝‘哦’了一声，直接把电话挂断，然后戳开顾灼的头像，把他拉黑。


    *


    梁一黎要在淮城待上一段时间，两人保持着联系。


    明枝想着上次那顿饭是他请客，然而梁一黎只是来淮城出差，她更像个东道主，于是打算请回去。


    但一连两次，临到约定好的时间，明枝便接到梁一黎的电话。


    “有个临时的活儿走不开，不好意思了枝枝。”


    “没关系，下次有时间再见。”


    一连两次都这样，凑巧得很，明枝只当梁一黎工作忙。


    随着考试周即将到来，这顿饭不了了之，明枝的时间都用在了图书馆复习上。


    很快，期末考试周正式开始。


    她们专业一共考六门，分四天考完。


    第四天上午，明枝走出考场便接到了梁一黎的电话。


    他说出差工作顺利结束了，准备下午就回宁城。


    闻言，明枝想起自己也已经很久没回宁城了。


    以前回得少，是不想睹物思人，不想独自面对空荡荡的屋子。


    正好寒假她还没有什么计划，干脆回去一趟给爸妈扫扫墓。


    “一黎哥，我也打算回宁城。”


    “那我们同一个航班吧，你来家里吃饭，我妈要是知道一定很高兴！”


    “嗯。”


    “那我一会儿过去接你。”


    “好。”


    挂断电话，明枝滑动手机点开微信。


    置顶的聊天框出奇的安静。


    迟砚川已经四天没给她发消息。


    年底了，他大概比较忙吧。


    想到什么，明枝又鬼使神差地点开了蒋南初的社交账号。


    蒋南初的定位还在T国。


    她的账号里经常发九宫格照片，内容看起来是考察项目的一些进度，以及参加各种热闹派对的日常照片。


    明枝随意翻了几篇，没有发现迟砚川的身影，但，她看到了泛海集团的logo标志。


    明枝抿了抿唇，把手机放回包里，随着这会儿考完试散场的学生人流往宿舍走。


    “明年见啦！”


    “明年见！！”


    送走唐矜和盛亦舒，明枝最后收尾，毕竟是临时决定回宁城，她的行李箱还没收。


    半小时后，明枝收拾好行李箱。


    她拿起手机，考虑要不要跟迟砚川报备一声。


    但她只是回一趟自己家，也不多待，毕竟家里长期没住人，她最多待个一两天左右就会回岚城。


    明枝再三思索，还是把手机收了起来，她是有独立意志的成年人，不是戴着电话手表需要事事给家长报备的小学生。


    这个点离校的学生非常多，校门口乌泱泱全是人和各种车辆。


    明枝停住脚步，扶着行李箱望向人群，试图找梁一黎的车，却在抬眸瞬间猛然一怔。


    顶配Cayenne GTS


    车牌岚A88888。


    那是——迟砚川的车！！！


    明枝睁大眼睛，双腿像灌了铅。


    更诡异的是，那辆卡宴后面就是梁一黎的公司商务车。


    他们竟然一前一后停放？


    明枝的脑子有点转不过来，整个人不知所措。


    迟砚川怎么回国了？！


    还出现在淮大门口，是她考试考蒙看错了吗，就他一个人吗，身边的保镖呢？


    这时，梁一黎已经看见了明枝，他推开车门径直朝她走了过来。


    与此同时，那辆黑曜色卡宴的车窗缓缓半降下来。


    明枝看不清车里，但她知道，迟砚川一定一定，正紧盯着她。