等待之余，众人也定下了埋伏的地方。


    他们下来这条路相对狭窄，而且有一处天然的凹陷岩壁，距离主路入口那两名妖族警戒点大约两百丈，中间隔着几块巨大钟乳石，正好能遮挡视线。


    八个时辰后，孙景阳退了回来，长时间的观测让他脸色苍白，灵力枯竭，好在其非战斗的主力，在侦测上已起到极大的作用。


    “这些妖族并不两两换防，两个之间只轮换休息，每三四个时辰才会相互交流一下，确认警惕性不算太高，还有些散漫。”


    闻言，众人脸色都轻松不少。


    姚佳心再次确认计划：“一会故意弄出点动静，比如踢落几块小石头，或者低呼一声。入口处的妖族发现后，很可能只会派其中一个过去查看，只要一踏入那条小路，我立刻启动匿声迷踪阵覆盖这片区域。其他人就埋伏在凹陷岩壁后面，阵法一起，不管是一个还是两个，立刻按之前的计划动手！”


    语毕，众人立刻分头准备。


    姚佳心则小心地将几枚玉质阵盘嵌入小路入口附近几个不起眼的石缝中，以灵力丝线勾连。


    李应典带着几名身手最利落的修士，如同壁虎般无声地攀附在凹陷岩壁上方，屏息凝神，只待猎物入瓮。


    剩下的修士各自拿出武器、符篆或法宝，纷纷找到合适的地方隐藏身形。


    孙景阳则再次潜行至视野最佳的位置，紧盯着路口处的两名妖族守卫。


    时间一分一秒过去，气氛紧张得几乎凝滞。


    终于，孙景阳捕捉到了时机，一名妖族守卫在一旁的人高岩石上半躺了下来，背对着小路方向，和另一个交谈着什么。


    “就是现在！”


    孙景阳在心中默念，同时打出一个极其隐蔽的手势。


    几块碎石滚落的哗啦声，突兀地从小路深处传来，声音不大，但在寂静的地下空间里格外清晰。


    入口处的两名妖族守卫猛地回头，猩红的兽瞳瞬间锁定了声音来源的方向，它们对视一眼，眼中闪过一丝警惕。


    其中一名身材高大魁梧、头生双角的牛妖喉咙里发出低沉的咕噜声，似乎想过来查看。另一名豹妖原本半起姿势又突然躺了回去，朝牛妖挥了挥爪子，示意他去就行。


    这两赫然就是之前追杀李应典和楚凌风的妖族，看样子李应典扇上的毒并未杀死豹妖，甚至其看上去已并无任何中毒的症状。


    那牛妖族眼中凶光一闪，不再犹豫，给了豹妖不轻不重一拳，低吼一声示意同伴看着点，自己则拿起铁棒般的武器朝那条狭窄的小路走去。


    那豹妖虽然还是半躺着，但身体微微转向小路，显然也在关注外面的动静。


    牛妖的身影刚消失在几块巨大钟乳石后，踏入布置好的区域。


    “阵起！”


    姚佳心心中低喝，指尖灵力瞬间注入阵盘核心。


    就在阵法启动的刹那，早已蓄势待发的李应典等人如同鬼影，从凹陷岩壁上方无声扑下，他们的目标只有一个，那名踏入阵中的牛妖！


    嗡！


    一道无形的涟漪以阵盘为中心扩散开来，瞬间笼罩了附近三十丈范围。外界的声音、光线、乃至细微的灵力波动，都被这层无形的屏障扭曲、吸收。


    从外面看，此处仿佛蒙上了一层朦胧的水汽，一切如常，连那半躺的貊妖也只看到同伴的身影快速消失在石后，并未察觉任何异常。


    牛妖反应也是极快，在阵法启动的瞬间就察觉到了环境的细微变化和潜藏的杀机，猛地抬头，铁棒本能地向上挥出！


    一名修士被铁棒的风罡逼退，牛妖筋肉贲张的腿急迅一蹬，闪过一道攻击的同时，另一只拳头直扑另一修士的心脏处。


    妖族的直觉和反应在这只牛妖身上表现的淋漓尽自，虽然他是被埋伏的那一个，但仿佛身份反转，他依然是那个狩猎者。


    但它终究是失了先机……


    禁制再起，困傅的法宝光芒缠绕而上。


    “噗嗤！”


    “咔嚓！”


    两道寒光闪过！


    姚佳心的锥状法器精准地刺穿了它的咽喉，李应典的折扇则狠狠割开在它挥棒的手腕关节处，发出令人牙酸的骨裂声！


    另有修士的绳索法器如同毒蛇般缠上它的双腿，猛地收紧。


    还有几道不弱的攻击直奔妖核可能在的几个部位，血花绽放，绚丽却骇人。


    牛妖只来得及发出两声被扼断在喉咙里的嘶吼，眼中充满惊骇与不甘，庞大的身躯便轰然倒地，鲜血瞬间染红了地面。


    整个过程发生在电光火石之间，不超过五息，阵法完美地掩盖了所有战斗声响和灵力爆发。


    姚佳心立刻又打入几道灵力，更换了一处灵石维持阵法，低声道：“快！清理痕迹，尸体拖走！”


    几人动作麻利，迅速将尸体拖到岩壁凹陷处，并用准备好的药粉掩盖浓烈的血腥味。一名修士则又打出几块石块，在阵法外弄出声响。


    留在原地的那名豹妖等了片刻，不见同伴回来，但小路里又有声响传来，动静不大但引人焦躁。他干脆起身，低吼一声，不见回应，终于按捺不住，也弓起身子，小心翼翼地朝小路探来。


    他比同伴更谨慎，每一步都极其缓慢，试图感知里面的情况。


    然而，匿声迷踪阵隔绝了它的感知。


    在他看来，小路深处一片模糊，似乎只有同伴的气息，但无任何声响，难道跑远了？


    当它警惕地踏入阵法范围边缘时，姚佳心眼中寒光一闪，阵法范围瞬间扩大了一丝，将其完全笼罩。


    “动手！”


    同样的雷霆一击再次上演！


    然而豹妖已有防备，虽然他身形比牛妖短小，但速度奇快，给围攻的修士极大的压力，连法宝都难以追上他的移动。


    最终，两名修士拼着重伤，终于将其速度逼下来，之后它便在绝望中被乱刃分尸。


    收拾好残局，姚佳心立刻收回灵力，阵盘光芒敛去。


    外面依旧是寂静的地下通道，仿佛什么都没发生过。


    “另外两路的妖族毫无察觉！”


    孙景阳的声音带着压抑的激动传来。


    姚佳心看着被拖到凹陷处藏好的两具妖族尸体，长舒一口气，紧绷的神经稍缓，道：“受伤的道友退后疗伤，孙师弟，继续观察，我们准备如法炮制，解决下一组！”


    众人精神一振，迅速开始下一次行动。


    扫清了进入传承遗址的第一道障碍，也为里面可能还在苦战的同门，争取到了一线宝贵的生机。


    夜色再次浓稠如墨汁，沉甸甸地覆盖着碧波潭核心水域。


    清冷的星辉与远处水泽泛起的幽光交织，勉强映照出千泽聚灵岛庞大的轮廓，如同一头蛰伏在墨玉盘中的巨兽。


    沈冰率领着这支规模空前、人数已直逼六十大关的修士队伍，终于踏上了这座预定的集结岛屿。


    登岛后，队伍迅速铺开，各司其职，一切都在沉默而高效地进行着。空气中弥漫着丹药的苦涩清香、灵草的新鲜气息，以及……一丝不易察觉的紧张与躁动。


    萧浅意百无聊赖地坐在向西洲身边，小手揪着地上的草叶，小嘴撅得能挂油瓶。这小妮子找到同门后原应该与其师姐师兄待一起，但她可太喜欢朱姐姐了，时不时就要过来跟姐姐聊聊天。


    “唉……”她长长地叹了口气，眼神蔫蔫地扫过人群，嘟囔道：“柏师兄怎么还不回来呀？风生也不在……连个毛茸茸都没得撸了，好无聊……”


    小姑娘的失落显而易见，对那只青缎子似的小兽的想念溢于言表。


    向西洲无奈地拍拍她的肩膀，刚想安慰几句，目光却被岛屿中央那片临时清理出的空地上聚集的人群吸引了。


    气氛似乎有些不对。


    沈冰站在人群中央，依旧是那副沉稳冷静的模样，但他身边，却站着三位气息沉凝、锋芒内敛的修士，赫然都是筑基大圆满的境界。


    一位是机巧阁的精英弟子，气息温和却眼神精神；一位是罗刹殿的女弟子，气息阴冷，眼神凶悍；还有一位，身着剑气宗标志性的青灰色劲装，背负一柄古朴长剑，身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰，正是剑气宗的秦断水。


    人群隐隐分成几拨。


    一路跟随沈冰出生入死的天横宗、万兽宗等弟子大多簇拥在沈冰附近，脸色紧绷。新近汇入的修士，尤其是那几位筑基大圆满的同门带来的追随者，则更多站在自家靠山身后，目光闪烁。还有更多小宗派的弟子各自聚在一旁。


    “……沈道友一路统筹调度，劳苦功高，我等钦佩。然，值此生死存亡之际，面对妖族主力，一支六十人的队伍，需更强有力、更能服众之人统领全局，方能发挥最大战力，减少无谓伤亡！”


    一位修士扬声说道，声音在寂静的夜里格外清晰。


    “不错！沈师兄虽是天横宗核心精英，但毕竟只是筑基后期。指挥十余人尚可，统御六十人，且其中不乏同阶甚至更强战力者，恐力有未逮。”


    另一名小宗派的弟子也附和道，目光却瞟向秦断水。


    “秦师兄乃剑气宗翘楚，修为高深，剑术通神，更曾参与过中型秘境冲突的指挥，经验丰富！由秦师兄统领，方是众望所归！”


    剑气宗弟子立刻高声力挺。


    场面一时有些僵持。


    信任沈冰的人自然不服，但对方搬出的“修为”、“经验”、“大局”等理由又似乎难以反驳。


    几位筑基大圆满的修士虽未直接表态，但他们的存在本身就是一种压力。机巧阁那位微微蹙眉，似乎不喜争端；罗刹殿那位抱着双臂，一副“你们争，我听着”的模样；而秦断水本人，则目光平静地扫视全场，带着一种剑修特有的、近乎冷酷的审视，并未出言推拒。


    沈冰的脸色在摇曳的篝火映照下显得有些晦暗不明。


    他沉默了几息，目光扫过那些一路并肩作战、此刻脸上写满不忿的同门，又掠过那些新加入、眼神中带着审视和疑虑的面孔。


    最终，他深吸一口气，压下眼底深处翻涌的波澜，声音清晰地传开，带着一种不容置疑的决断：“诸位所言，亦是为大局考量。沈某才疏德薄，此前勉力为之，亦是形势所迫。如今队伍壮大，强敌环伺，确需更强之臂膀擎旗。沈某……无异议！”


    “沈师兄！”


    几名天横宗弟子忍不住低呼，脸上满是愤懑和不甘。


    沈冰抬手制止了他们，目光沉静如水，只吐出四个字：“大局为重。”


    这四个字，如同重锤敲在那些还想争辩的弟子心头，也堵住了更多质疑的声音。他们看着沈冰平静却坚定的眼神，最终也只能将满腹的憋屈咽下，默默低下头。