时光在青砖小院里静静流淌，如同檐下那串风铃，在微风拂过时发出清浅的回响。


    落十一在这里读书、习字，偶尔帮先生侍弄院角的几株兰草，日子过得平静而充实。


    就在落十一几乎要习惯这种安宁的节奏时，一个寻常的夜晚，先生将他唤至书房。


    烛火摇曳，将先生的身影投在素壁上，拉得很长。


    他并未多言，只从书案抽屉深处取出一个巴掌大的乌木盒子。


    盒子色泽沉黯，触手温润，显然有些年头了。


    先生打开盒盖，里面衬着柔软的深色绸缎，上面静静躺着一枚吊坠。


    吊坠不知是何材质，非金非玉，颜色暗沉，形状也有些古怪，像是一枚残缺的鳞片，又像是一瓣扭曲的花。


    上面布满了纹路。


    在跳动的烛光下，那些纹路的凹槽深处仿佛有微光隐隐流动，仿佛有生命一般。


    十一，”先生的声音将他从对吊坠的凝视中拉回，那语调是少有的严肃，“从今夜起，你每晚临睡前，需往这吊坠上滴一滴你的血。”


    落十一愣住了，下意识地摸了摸自己的指尖。


    指尖似乎已经感受到了被刺破的锐痛。


    先生那双永远闭合的眼睛，似乎“看”到了他的迟疑和畏惧。


    缓声解释道：“不必害怕，只需用针轻轻刺破指尖，挤一滴血珠抹在纹路中央即可。


    “这对你很重要，关乎你的性命和……未来。切记，不可间断。”


    先生的语气温和却带着不容置疑的力量。


    落十一虽然不明白其中深意，但他深信先生绝不会害他。


    他用力点了点头，双手接过那枚触手微温、又带着一丝奇异凉意的吊坠。


    郑重应道：“是，先生，十一记住了。定不敢忘，亦不敢懈怠。”


    从那天起，每晚临睡前，落十一都会依照先生的吩咐。


    用细针刺破指尖，将一滴鲜红的血珠小心翼翼地涂抹在吊坠中央那最繁复的纹路上。


    奇异的是，血液滴上去，并不会流淌开，而是仿佛被那些纹路瞬间吸收。


    消失无踪，吊坠的颜色似乎也会随之变得鲜亮一丝，但很快又恢复原状。


    日复一日，月复一月，这成了他雷打不动的习惯。指尖的细小伤口结了痂又很快愈合，周而复始。


    春去秋来，落十一在院中悄然成长，身量抽高，稚气渐褪。


    这小院看似与世隔绝，却也并非完全封闭。


    时常会有一些陌生人前来拜访先生。


    他们衣着各异，气质不凡，有的仙风道骨，有的威严肃穆，有的则低调内敛。


    这些人似乎都知道先生对落十一这个捡来的小童颇为看重，因此对落十一也格外客气，甚至有些讨好。


    有时会给他带些外面的新奇玩意儿，有时会夸赞他几句“根骨清奇”、“前途无量”。


    落十一起初有些无措，后来也渐渐习惯了，只是恪守本分，礼貌应对。


    先生对于这些访客与落十一的接触，通常是睁一只眼闭一只眼，并不多加干涉。


    他们通常在书房与先生密谈，有时一谈就是大半天。