会面结束后，石弘铭和梁千凝说说笑笑起身，各自返回酒店房间稍作休整。


    “人多菜少，勾心斗角。若非身为一派掌门需要走过场，我才不想参加！”梁千凝换上一身得体的服饰，带着北维平前往宴会厅。她与石弘铭一同，向相识的前辈及经人引荐的新面孔寒暄致意后，便自然地坐在了一桌。北维平侍立在她身后。


    梁千凝甫一落座，便感受到无数道目光聚焦而来。


    一半是惊艳于她的容貌——仙姿佚貌，惊为天人，果如传闻；另一半则带着审视与探究，想掂量掂量这位年纪轻轻便登上炼赤派掌门之位的女子，究竟有多少斤两。


    隔壁桌，一个名叫沈弘的男人，目光冷冷扫过梁千凝，嘴角勾起一抹冷笑。他年近四十，身着深色条纹西装与黑色衬衫，梳着油亮的斜分头，浓眉下是一双狭长深邃的眼睛。脖子上一条醒目的金链，腕间金表熠熠生辉。


    “黎怀清的徒弟……有点意思。”他低声自语，语气玩味。


    另一桌，天极派掌门伍子昇与长清派掌门马义相邻而坐，老十和马雪灵分别侍立在各自师父身后。


    伍子昇子状似随意地问起：“马掌门，怎不见令徒马晟？小徒曾言，在九城有幸见过。”


    马义长叹一声，目光投向正与石弘铭谈笑风生的梁千凝：“哎！红颜祸水，桃花劫啊！人家在此与人言笑晏晏，我那徒儿，两年前自九城归来，便终日不言不语，垂头丧气。”


    伍子昇一听又与梁千凝有关，眉头瞬间拧紧，暗下决心定要看好徒弟。见老十的目光仍痴痴黏在梁千凝身上，他立刻低声呵斥：“看什么看！”


    酒宴散场，老十回到房间，内心焦灼。眼见梁千凝与石弘铭亲近，他再也按耐不住，拿起手机向好兄弟柳伯求助：“帮个忙！”


    “真拿你没办法！”柳伯无奈，提着烧鸡、花生米和两瓶好酒来到老十师徒的房间。“伍前辈……”他笑着打招呼。


    几杯烈酒下肚，伍子昇酒劲上头，情绪激动起来，猛地一拍桌子：“跟你讲！只要我活着，她——她就别想祸害我徒弟！”


    柳伯被震得一激灵，心中腹诽：分明是你的徒弟追着人家求“祸害”！


    “我说到哪了？”伍子昇端着酒杯，摇摇晃晃。


    “说到，只要您活着，她就别想祸害您徒弟。”柳伯连忙接话，殷勤地给他满上酒杯。


    “对！只要我活着，她就……她就……”伍子昇终究不胜酒力，被柳伯成功灌醉。


    “帮我看着我师父！”老十抓住机会，在柳伯的掩护下溜出了房间，直奔梁千凝所在。


    柳伯看着醉倒的伍子昇，无奈摇头。


    走廊.误会与发现


    石弘铭在酒宴上应酬多喝了几杯。梁千凝将他扶回房间，安置在沙发上。石弘铭坐下时，意识有些模糊，下意识一把抓住了梁千凝的手。


    梁千凝一愣：“你怎么了？”


    “没……没事！”石弘铭猛然清醒，触电般松开手，尴尬地解释，“我喝多了。”


    “我帮你倒杯水。”梁千凝并未多想，倒了杯水递给他。看着他喝完，她便转身离开了房间。


    梁千凝刚走出房门，石弘铭望着她的背影，内心压抑的情感翻涌难平。


    这一幕，恰被赶来的老十撞见。他无法冷静，一个箭步冲上前拉住梁千凝：“孤男寡女！你们两个在里面做什么？！”


    “你胡说什么！”梁千凝用力甩开他的手，怒道，“他喝多了，我只是扶他回房，倒了杯水！放手！”


    酒店外.真相大白


    “啊！早知道就把阿宝带出来，打打电动下下跳棋也好……”北维平在房间里闷得发慌，溜达到酒店外透气。他无意中看到马雪灵正在讲电话，好奇心驱使下便近了些，竟听到了关键内容！


    “师兄，你清醒一点！她根本不值得你这样！”马雪灵对着电话那头语气激烈，“我把那本杂志寄到东洛山，就是要让她那位大师伯好好看看，看看他们炼赤派这只‘天鹅’的真面目！”


    电话那头似乎急了，传来隐约的质问声。


    “为什么不可以这么做？！”马雪灵声音拔高，带着积怨，“当年她大师伯骂你是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，这口气你咽得下，我咽不下！”


    “哦！原来寄杂志的人是你！”北维平恍然大悟，忍不住跳了出来。


    马雪灵被吓了一跳，看清是北维平，索性挂断电话，扬起下巴：“是我，又怎样？”


    “你害我师父被骂，被罚跪！”北维平气愤地冲到马雪灵面前。


    马雪灵冷笑：“要怪就怪她自己不检点！”


    “想不到你这个凶婆娘，长得挺漂亮，心地这么坏！”北维平怒斥。


    “哼！比起你师父长得美若天仙却人品堪忧，我马雪灵自愧不如！”马雪灵反唇相讥。


    “你！”


    “尽管去告诉你师父！我马雪灵敢做就敢当！”马雪灵冷哼一声，转身昂首走回酒店。


    “你以为我不敢！”北维平气冲冲跑回房间，把听到的一切原原本本告诉了梁千凝。


    出乎意料，梁千凝并未动怒，反而有种释然：“过去的事，不必再提了。”她心中默想，这样，也算扯平了。当下最重要的是专心准备明日的比试。


    云中山.集会启幕


    次日清晨，南北玄门众人齐聚集会场地——云中山之巅。


    此山终年云雾缭绕，宛如仙境，故得名“云中”，自古便是道家玄门圣地，非同道中人不得入内。


    山顶开阔处，设有庄严法坛与宽阔的比武场。


    一位头梳太极髻、身着赤色道袍、手持拂尘的白发老道立于场中，声如洪钟：“诸位远道而来，一路辛苦！贫道乃云中山守山人。今日玄门盛会，得见南北同道齐聚，幸甚至哉！比试即刻开始，对阵十场，十场全胜者视为胜出，胜出者可入五行楼！”


    守山人拂尘一挥，朗声宣布对阵名单：


    “第一场：北方，东洛山炼赤派，梁千凝，对阵，北方，火焱洞焱光派，沈弘！”


    “第二场：南方，九城泓灵派，石弘铭，对阵，南方，云都神将派，霍书海！”


    “第三场：南方，九城天极派，老十，对阵，北方，广山无垠派，薛一！”


    “第四场：南方，九城巫氏一派，方俊希，对阵，北方，文汉山鹤仙门，白强！”


    “第五场：北方，八俊山长清派，马雪灵，对阵，南方，神针锋傅家寨，傅元！”


    “第六场：南方，九城七星派，柳伯，对阵，北方，大顶峰迎朝门，左心兰！”


    ……


    比武场.锋芒初露


    梁千凝身着黑色护身衣，衣袖右臂处赫然绣着威严的白泽神兽图腾。


    石弘铭衣袍上金龙纹路若隐若现。


    老十背负着龙马图腾，眼神锐利。


    方俊希胸前重明鸟图腾展翅欲飞。


    柳伯一身黄衣，北斗七星图熠熠生辉。


    第一场焦点之战开启！梁千凝与身着绣有螣蛇图腾的褐色法衣的沈弘步入比武场中央。其余人等移步观战席，所有目光瞬间聚焦于此。


    沈弘上下打量着梁千凝，嘴角噙着一丝轻蔑的笑：“北方玄门第一门派炼赤派，黎怀清的徒弟，最年轻的掌门……都是你不是花瓶，我倒要看看，你到底有几分真本事！”话音未落，他身形骤动，一记刚猛直拳裹挟着劲风，直击梁千凝面门！


    梁千凝眼神一凝，出手如电，稳稳格开沈弘的拳风，反手一掌迅捷拍出！不等沈弘反应，她顺势缠住其手臂，运气发力，以巧劲卸力，一个利落的转身，竟将沈弘庞大的身躯狠狠甩飞出去！


    沈弘重重摔落在地，迅速跃起，脸上写满了难以置信的羞怒。他低吼一声，一记凌厉的鞭腿横扫而出！


    梁千凝身形飘逸，轻松避开攻势，瞬间化守为攻，见招拆招，动作行云流水！


    久攻不下，沈弘眼中戾气一闪，猛地定住脚步，双手急速掐诀，周身炁流鼓荡！他双掌一推，一团炽热的火焰咆哮着冲向梁千凝！


    正面斗法！梁千凝神色肃穆，双手翻飞结印，口中低诵。金光骤然自她身前涌现，瞬间凝聚成一道璀璨的法阵！


    轰！


    火焰狠狠撞在金色法阵之上，激起耀眼的光芒！令人震惊的是，那法阵不仅稳稳挡住了那狂暴的火焰，阵中金光流转，竟开始将那烈焰吞噬、转化！


    “炼浊化清！”观战席上有人失声惊呼！


    沈弘脸色剧变，急忙收手，连连后退数步，看向梁千凝的眼神充满了惊疑与凝重！