白夕夜与荷萍做了个简单的道别。当然，也顺便借走了萧瑯的全部积蓄，把欠下的债一笔还清。至于为什么不像之前那样继续赖账几年就拍拍屁股走人？白夕夜一本正经地说——为了情报！


    毕竟，荷萍所经营的醉乡楼，可说是鹿城最大的情报网也不为过。


    “所以呢？”长乐眯着眼，语气不善，“你知道了些什么？”


    白夕夜打量她一番：这姑娘明明长着张漂亮的脸蛋，说出的话却总是想让人揍她一顿！虽然……打不过就是了。


    他清清喉咙，一本正经地开口：“最早出现平民失踪的地方，是鹿城以东的蒲江村。一开始也只是一些家禽莫名失踪。可村里太穷了，家禽也是宝贵的资源，于是他们设下陷阱想查查到底是什么野兽在作祟。结果你们猜，他们抓到了什么？”


    白夕夜那浮夸的表情不禁让人想翻白眼，不只是长乐，连萧瑯也快忍不住了。


    青龙语气平静地问：“然后呢？”


    白夕夜嘻嘻两声，认真说道：“据说他们啊……抓到了一只奇丑无比的鼠妖！”


    青龙挑了下眉，显然难以置信。


    长乐接话：“鼠妖吃鸡鸭也正常啊？可它会吃人？”


    白夕夜胸前交叉双手，语气中带着些许自豪：“你以为所有妖族都和我们一样，心思纯良、天真无邪？”


    长乐瞥了眼萧瑯，眼神似在说：你兄弟？


    “走吧。”青龙轻轻说道：“有线索总比没有好。但等这一切都结束了……”


    他说到这儿，语气忽然一沉，“还请长乐公主随我们一同回到神界。”


    那句“长乐公主”刻意加重语气，冷得她心头一颤。但她很快恢复高傲神态：哼，你们能拿我怎样？


    ******


    ［鹿城.蒲江村］


    远远望见蒲江村，哪怕早有耳闻，可这片贫瘠景象仍叫人心头一紧。


    枯黄的庄稼、干裂的土地、以及那几近断流的河道……宛若一片死地。白夕夜望着村里一位拄着木棍的老妇步履蹒跚；身边几个小孩相互依偎在一口破井边，偷偷啃着野草根，他感到心口一阵钝痛。


    “你们不是神仙吗？能不能，帮帮这些村民吗？”他轻声问，声音里满是怜悯。


    “等一切结束再说。”青龙眼眸中闪过一丝复杂，“现在，最重要的是不打草惊蛇。”


    前方忽然传来吵闹声。似乎有人在争执，白夕夜等人加快脚步前行。


    “放火！先烧东边几户，逼那畜生现身！”


    “对！孩子都被它抓走了，再等就全完了！”


    “那群妖人说会管事，结果到现在连根毛都没抓到！”


    一群怒气冲冲的村民举着火把，将村口围得水泄不通。有人已经准备点燃干柴，几簇火星随着风飘入了枯草间。一些老弱妇孺被迫领着孩子撤回村中，哭喊声、咒骂声混杂一片。


    挡在村口最前方的，是一名白衣少年。他眉清目秀，但面对这么混乱的场景却丝毫不慌。他手中的剑鞘在火光下反射着银色寒芒。


    “住手！”他双手展开，怒喝道：“你们怎么能在没有证据的情况下就烧村？！这里的村民都是老弱病残，你们这样是草菅人命！”


    一位灰发壮汉怒吼回应：“难不成继续让那妖孽害人？！我孙子前日才失踪！就是因为你们这群道士无能，才逼我们自己动手！”


    少年看似柔弱，语气却丝毫不退：“我乃沧澜山弟子叶子清，师承紫暝道长，奉命前来捉妖。如今并无确凿证据妖物就在此地，你们擅自纵火，是要让更多无辜百姓死在你们手里吗？！”


    他忽然神色一凝，猛地抽出利剑，直指不远处缓步而来的四人——白夕夜、青龙、萧瑯与长乐。


    “你们是什么人？”他明显感觉这四位并非凡人——其中似乎还有妖族！


    白夕夜和萧瑯下意识紧贴青龙背后。眼前这位虽然是人族，但这气势、这剑意……搞不好还真的打不过。


    一旁的长乐对于两人这般窝囊模样嗤之以鼻。


    青龙神色平静，朝叶子清缓缓行礼：“听闻沧澜山弟子皆为正道楷模，紫暝道长首徒叶子清，更是当代翘楚。今日一见，果真是名不虚传。”


    叶子清皱眉，他显然已看出萧瑯和白夕夜的妖族身份，虽看不透青龙与长乐。但面对这股莫名的压迫感，他本能地收起剑锋，恭敬还礼。


    “看来此地之事，需道长协调。”青龙淡淡一笑，转头对白夕夜等人道：“我们先在一旁等着。”


    许久之后，村民逐渐散去。火把被扑灭，空气中仍残留一丝焦灼。


    叶子清朝几人走来，恭敬道：“敢问几位道友如何称呼？”


    青龙从容道：“在下霁言，这几位，皆是我的友人。”


    随后，他向叶子清逐一介绍几人。


    叶子清虽知青龙故意不提几人的身份，却也不多问，只郑重道：“我已向村民承诺，三日内定擒拿鼠妖。若三日无果，我愿自断一臂。”


    他目光灼灼地望向他们：“若诸位不嫌在下学艺不精，还请一同出手，护此一方安宁。”


    白夕夜撇撇嘴，心中暗道：你这‘学艺不精’的，搞不好都可以把我们俩收了……


    他转头一看，长乐正以“你看看人族都比你强”的眼神盯着她。气得白夕夜想踹人！奈何踹不过，只能直勾勾干瞪回去。


    青龙看着这一切，神情淡漠，显然早已习惯这群小朋友的“眼神大战”。


    “叶道长言重，这是我们的荣幸。”


    ******


    夜幕低垂，荒外的天色总是黑得格外早。月光似乎已被乌云吞噬殆尽，只有几盏孤灯在风中瑟瑟晃动，映得林中影影绰绰。


    “所以，霁言兄认为鹿城百姓的失踪，并非鼠妖所为？”叶子清望向青龙，语气低缓却带着一丝试探。


    “我也有此疑虑。”青龙神情平静，目光如潭水般幽深，“鼠妖生性胆怯，虽嗜腥，但吃人……却未必有此胆量。而且据我探查，浦江村并无妖气残留。想来，那只妖早已离去多时。”


    “我的朋友在赶来的路上，其中一人精通鸟语，这样一来可扩大搜索范围。所以我在想，要不等明日他们赶到时再作打算。”


    这时，一旁的萧瑯怯怯地探出脑袋，小声开口：“其实……我的‘朋友’也不少，或许……可以请他们帮忙。”


    除了白夕夜，其余几人疑惑地看着他。


    萧瑯深吸一口气，目光陡然凌厉起来。他倏地化作一匹通体雪白的狼，仰天长啸，狼嚎声瞬息传遍百里。紧接着，四面八方的林间回荡起此起彼伏的狼啸，密密麻麻，仿若应声而至的百狼夜会。


    萧瑯身形如电，直朝东南方向奔去。白夕夜抓起它的皮毛，一跃而上，其余人也纷纷拔步跟上。


    林深处，忽然传来“咯吱咯吱”的诡异声响，仿佛生锈的骨骼在缓缓摩擦。腐臭气息随风而来，令人作呕。


    “到了。”萧瑯眸中寒光一闪，低声开口。


    就在此刻，一道黑影如闪电般自林中一闪而过，但萧瑯任然能看清那道身影。


    它低矮而畸形，体型却与常人无异。身披破旧斗篷，勉强遮掩其四足如犬的诡异姿态，唯有那双泛着幽绿光芒的眼睛，在夜色中显得尤为骇人。


    “是它！”萧瑯低吼，脚步不停朝后方快速奔去。


    那鼠妖反应极快，竟在众人发动攻击前率先扑向萧瑯与白夕夜，明显认定他们是队伍中最弱的环节。事实是如此，然而它却小觑了两人的能力。


    萧瑯身形一跃，敏捷地躲过攻击。白夕夜手中妖力凝聚，一柄透着幽光的匕首骤然成形，猛地划过鼠妖肩侧。


    鼠妖发出一声凄厉嚎叫，黑血喷涌而出。


    “嘿嘿，我的刀有毒，谁让你小瞧我们。”白夕夜笑得得意。


    “金缚！”青龙一声低喝，手中挥出金光闪耀的灵线，如灵蛇缠绕，瞬间绑住鼠妖。


    “哟，没想到你这小子还有点小厉害。”难得长乐开口夸赞，白夕夜立马摆出一副“那是自然”的神气模样。


    叶子清上前，揭开鼠妖斗篷，露出的模样果然是一只鼠妖，但他脸部爬满诡异的黑色纹路。


    青龙看见鼠妖那诡异的纹路，紧皱眉头。


    叶子清蹙眉质问：“鼠妖向来以动物为食，为何要袭击百姓？”


    鼠妖浑身颤抖，低声哽咽道：“我……我控制不住自己……对不起……一个月前，我被一个神秘人抓走。他、他喂我吃了颗黑色药丸。然、然后我就变成这样了！对不起……”


    那双妖眼中，透着悔意与痛苦，甚至夹杂着一丝人类的情绪。


    “别信他！”长乐怒道，“这分明是惺惺作态，青龙，你可别心软！”


    然而，青龙还未回答，林间倏然破空而来一道金光箭矢！


    他眉头一紧，凭空唤出灵剑，挡下那支箭——但下一箭却接踵而至，快如闪电。几道下来，其中一支箭尖准确无误地刺入鼠妖喉间！


    鼠妖，死了。


    众人一惊，纷纷戒备。


    林中走出一人。月光终于露出一角，映出那人俊美的面容带着邪魅，唇角含笑，却令人寒意直窜背脊。


    “区区鼠妖，居然劳烦青龙大人亲自出手。啧啧，那可真是大材小用。”他轻轻一挑眉，笑意森冷。


    青龙面色微变，却很快恢复平静：“我乃管辖人间分司的神官，人间之事自然责无旁贷。但沈渊大人来此，所甚为何？”


    “路过而已。”沈渊耸耸肩，一副毫不在意的样子，“看到你带着一群小朋友追赶这鼠妖甚是辛苦，便顺手帮了个忙。”


    青龙沉声：“敢问沈渊大人，您究竟是路过……亦或者说，你在灭口。”


    他眼神犀利：“我还没对他进行任何盘问您就把他杀了，这未免也太着急了些吧。”


    “青龙大人真是好心当作驴肝肺啊，怎么要开打吗？”沈渊轻笑，语气带着一丝嘲讽：“我看其余三位都不在，就凭你那点灵力？我看要打的话不如你们一同上，这样我可能还能尽兴些。”


    青龙目光一凛：“此事，我会禀明太晨帝君。”


    沈渊不置可否，只是摆摆手，“随你。”


    他转身离去。笑意仍挂在嘴角，寒意却逐渐蔓延四野。