江凌羽并未大张旗鼓，此行贵在隐秘探查。除了必要时刻需借助裴烬之力，他并未打算让更多人卷入这趟吉凶未卜的行程。风辞与玄砚被留下，一则继续尝试从李文处挖掘更多线索，二则坐镇巡天殿，监控天境内部可能出现的异动。


    仅有江凌羽与裴烬两人，通过巡天殿内一座极少启用的古阵，悄然离开了天境核心区域。


    阵光消散，两人现身于一片荒芜死寂的山脉之中。天空是永恒不变的昏黄色，空气中弥漫着干燥的尘埃和一种极淡却无法忽视的、令人心神不宁的衰败气息。远方，一座巨大建筑的黑色轮廓，如同匍匐的远古巨兽，沉默地矗立在视野尽头，压迫感十足。


    那便是黑曜神殿。


    即便相隔甚远，也能感受到那座神殿散发出的沉重、死寂与一种被时光遗忘的苍凉。它与云墟天境其他地方仙气缭绕、灵光璀璨的景象截然不同，仿佛一块巨大的、失去生机的黑色墓碑。


    “好浓郁的衰败死气…此地灵脉似乎已彻底枯竭断绝。”裴烬感受着周遭环境，眉头微蹙。这里的灵气稀薄到近乎于无，反而充斥着一种能缓慢侵蚀生机的腐朽之力，让他感觉极为不适，体内灵力运转都滞涩了几分。


    江凌羽目光遥望神殿，眼神沉静：“黑曜星核能量枯竭时发生了异变，其辐射污染了这片土地，吸尽了所有生机。小心些，此地不宜久留，更不宜吸纳灵气恢复消耗。”他看出裴烬的不适，略一沉吟，抬手间，一缕精纯无比、蕴含着磅礴生机与温和道韵的淡金色灵力，悄无声息地渡入裴烬体内。


    裴烬只觉一股暖流瞬间涌遍四肢百骸，方才那股不适感顷刻间消散无踪，体内灵力甚至变得更加活泼精纯，对周遭死气的抵抗力大增。


    （裴烬内心：这是…何等精纯浩瀚的灵力！竟能轻易驱散此地死气侵蚀？）


    江凌羽的声音平静传来：“裴师兄，你初次踏足这等绝灵死地，难免不适。这是我的一缕本源灵力，可护你周全，免受死气侵蚀。”


    裴烬心中一震，既惊于这灵力的强大，也感于对方的细致，点头道：“多谢江师弟。”


    两人收敛周身气息，将自身存在感降至最低，如同两道无声的影子，朝着神殿方向疾掠而去。


    越靠近神殿，那股衰败死气便越发浓郁，地面逐渐化为漆黑的、毫无生机的硬壳，不见任何植被或活物。神殿的全貌也逐渐清晰——那是由一种仿佛能吸收所有光线的黑色巨石垒砌而成的庞大建筑，风格古朴粗犷，充满了岁月的痕迹。许多地方已经坍塌，巨大的石柱断裂倾颓，露出内部幽深的空间。


    一座巨大的、已然黯淡无光的金色光罩如同碗倒扣般，将整个神殿废墟笼罩其中。


    “这便是封印？”裴烬问道，他能感受到光罩上流转的符文蕴含着强大的力量，但似乎后劲不足。


    “嗯。”江凌羽颔首，“此乃‘九绝封魔阵’，乃天境上古传承的顶级封印之一，全盛之时，便是魔神也难以突破。但时过境迁，星核异变后此地灵脉断绝，阵法失去能量补充，加之岁月消磨，其威能已百不存一。”他言语间带着一丝淡淡的惋惜，显然对这天境古阵的衰败了然于胸。


    两人沿着封印光罩边缘谨慎探查。很快，裴烬便在一处偏僻的、半坍塌的偏殿角落发现了异常。


    “江师弟，来看这里。”


    江凌羽闻声掠去。只见那处的封印光罩底部，与黑色地面的交接处，竟有一道极不起眼的、仅容一人通过的细微裂隙！裂隙边缘的符文黯淡破碎，显然是被某种力量从外部缓慢侵蚀、破坏所致，手法极为老道隐蔽，若非刻意搜寻，极难发现！


    “果然有通道！”裴烬神色一凛，“看这痕迹，并非强行破开，而是以水磨工夫，悄然腐蚀…对方在此经营，绝非一日之功。”


    江凌羽眼中寒光一闪：“看来，李文口中的‘影子’，便是从此处出入的。能如此精准地找到封印薄弱处并加以腐蚀，对我天境阵法极为了解。”


    两人对视一眼，不再犹豫，身形一闪，便如同两道青烟，悄无声息地自那裂隙处融入了封印之内。


    踏入封印内部的瞬间，一股混合着古老尘埃、衰败死气以及…一丝极淡却无法掩饰的、阴冷魔气的浑浊气息扑面而来！神殿内部比外面看起来更加破败幽深。巨大的殿堂空旷无比，地面堆积着厚厚的尘埃，破碎的石块与倾倒的祭坛随处可见。头顶上方是高耸的、隐没在黑暗中的穹顶，唯有几缕昏黄的光线从坍塌的缝隙中透下，照亮空气中飞舞的尘糜。


    四周死寂得可怕，唯有两人的脚步落在尘埃上的细微沙沙声。


    裴烬神识高度集中，仔细感知着周遭的一切。忽然，他停下脚步，蹲下身，指尖捻起一点地上的尘埃，在鼻尖轻嗅，又仔细观察。


    “有极其细微的魔气残留…还有…”他抬起头，看向江凌羽，眼神凝重，“…血腥味。虽然很淡，且被死气掩盖，但绝不会有错。是…新鲜的血腥味。”


    江凌羽眸光一凝，神识早已将整个神殿笼罩，一切细微动静尽在掌握。他顺着血腥味和魔气最浓郁的方向望去——那是通往神殿更深处的一条甬道入口。那甬道深邃黑暗，仿佛通往地底深渊。


    （江凌羽内心：地火熔窟的入口…果然是在神殿深处！血腥…祭品…）


    “在那边。跟紧我。”江凌羽声音低沉，率先向甬道走去。他周身气息依旧收敛，但一种无形的、绝对掌控的气场已然弥散开来，仿佛一切尽在掌握。


    裴烬紧随其后，心中凛然。他能感觉到，此时的江凌羽与平日截然不同，那种平静之下，是深不可测的力量和不容置疑的权威。


    两人屏住呼吸，将气息收敛到极致，潜入甬道。


    甬道向下倾斜，深不见底，石壁粗糙冰冷。越往下深入，那股阴冷的魔气与令人作呕的血腥味便越发清晰。同时，空气中开始弥漫起一股淡淡的硫磺味与灼热的气息——那是地火的味道！


    终于，前方隐约传来微弱的光亮，以及…一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的锁链拖曳声！


    两人身形紧贴石壁，缓缓靠近甬道尽头。


    眼前豁然开朗，却又是一副令人心神震撼的恐怖景象！


    这是一个巨大无比的地下石窟，石窟中央是一个翻滚着暗红色岩浆的巨大熔岩湖，灼热的气浪扭曲着空气，硫磺味扑鼻。湖心有一座黑色的石岛。


    而真正让两人瞳孔骤缩的是——石窟四周的岩壁上，竟然开凿出了一个个简陋的囚笼！囚笼由漆黑的、闪烁着禁制符文的金属打造，许多囚笼竟是空的，但仍有七八个囚笼中，囚禁着身影！


    那些身影衣衫褴褛，骨瘦如柴，男女老少皆有，脚踝上皆锁着沉重的、刻满魔纹的镣铐，镣铐另一端深深嵌入岩壁之中。他们眼神空洞麻木，如同待宰的羔羊，仿佛早已失去了所有希望。其中几人脚踝已被镣铐磨得血肉模糊，鲜血渗出，滴落在地面，那新鲜的血腥味正是来源于此！


    而在熔岩湖岸边，还能看到一些散落的、已然干涸发黑的血迹，以及几具…残缺不全的白骨！


    裴烬倒吸一口凉气，眼中涌起难以置信的惊怒：“他们…他们是…祭品？！”


    江凌羽面沉如水，周身的气息瞬间冰冷到了极点，那双眸中翻涌的杀意几乎要化为实质！渡劫境的威压虽未彻底释放，但周遭的空间都仿佛凝固了几分！


    （江凌羽内心：李文呓语中的‘祭品’…‘锁链’…‘地火’…原来如此！魔族竟敢在我天境禁地，囚禁生灵，以作祭品！）


    就在此时，一阵沉重的脚步声忽然从另一条通往此处的甬道中传来，伴随着粗鲁的交谈声，用的是某种晦涩的魔族语言！


    “…快点…‘主人’急需这批祭品完成最后的仪式…”


    “…啧…这些两脚羊越来越不经用了…才放了这么点血就快死了…”


    “…少废话…赶紧挑两个虚弱的拖去‘血池’…别误了时辰…”


    两个身材高大、面目狰狞、周身魔气缭绕的低阶魔兵，正骂骂咧咧地朝着囚笼方向走来！


    江凌羽与裴烬瞬间隐入石壁阴影之中。


    江凌羽眼神冰冷地扫过那两个魔兵，对裴烬传音道，语气平静却带着绝对的自信：“两个化神初期的魔兵，蝼蚁而已。裴师兄，你在此稍候，我去去便回。”


    话音未落，裴烬只觉身旁身影微微一晃，仿佛只是一阵清风拂过。


    下一刹那——


    噗！噗！


    两声极其轻微、几乎微不可闻的闷响传来。


    那两名正走向囚笼的魔兵身体猛地一僵，脸上的表情瞬间凝固，瞳孔涣散，周身汹涌的魔气如同被戳破的气囊般骤然溃散。他们的眉心处，各自多了一个细不可见的小孔，没有鲜血流出，因为其中的一切生机乃至魔魂，都在瞬间被一股无比精纯霸道的剑意彻底湮灭！


    两具魔尸软软地向下倒去，却在触及地面前，被一股无形的力量托住，缓缓放倒在地，没有发出丝毫声响。


    整个过程快得超出了裴烬的反应极限！他甚至没看清江凌羽是如何出手的！


    （裴烬内心：这…便是渡劫境的力量？！杀化神如蝼蚁，且举重若轻，不露丝毫烟火气！）


    江凌羽的身影如同鬼魅般再次出现在裴烬身旁，仿佛从未离开过。他面色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。


    “解决了。”他淡淡道，目光再次投向那些囚笼，以及魔兵来的那条甬道深处，“‘血池’…‘仪式’…看来，我们找到地方了。”