裂谷之中，魔气虽被江凌羽那一剑涤荡大半，但残余的阴冷气息依旧盘旋不散。江凌羽目光沉静，落在惊魂未定的清墨与影玄身上。


    “伤势既已稳住，”他开口，声音平稳却带着不容置疑的威严，“现在，告诉我。你二人为何会偏离既定路线，深入黑风涧如此险地，甚至坠入这连风辞都难以探寻的裂谷之中？”


    清墨与影玄对视一眼，皆看到对方眼中的后怕与一丝羞愧。清墨挣扎着想要起身回话，被江凌羽以眼神制止，只得靠在岩壁上，恭敬回道：“回禀殿下，”他并未察觉江凌羽有隐瞒身份之意，依旧沿用尊称，“我二人原本奉命在西南三百里外的‘溪木村’执行巡查任务，并采集村后山谷中的‘月凝草’。”


    影玄接口道，语气低沉：“任务本一切顺利。然三日前，村中突发异状，数名村民夜间离奇失踪，现场残留微弱魔气。我二人追踪而至，在一处荒废矿坑外遭遇魔族伏击！对方人数不多，但手段诡异，配合默契，不似寻常低阶魔物散兵游勇。”


    “我等奋力击退伏击，却有一名魔族佯装败逃，将我二人引入黑风涧方向。”清墨脸上露出愤懑与懊恼，“我等追击心切，加之魔气干扰感知，不知不觉深入涧中。最终在一处悬崖边，地面骤然塌陷，魔气喷涌，我二人便…便坠入了这诡异裂谷之中。之后…便是不断遭遇魔物袭击，直至方才…”


    江凌羽静静听着，眸色渐深。


    （江凌羽内心：溪木村…月凝草…任务等级并不高。突发魔族袭击？佯败引诱？地面塌陷？这一连串事件，环环相扣，精准地将他二人逼入这绝地…这绝非巧合！寻常低阶魔族绝无此等心智与布局能力！这更像是一场…有预谋的清除！针对的正是我天境下界历练的弟子！天境内部…怕是出了问题！有魔族的细作，泄露了任务行程，甚至…预判了他们的应对方式！）


    一股冰冷的怒意自他心底升起，但面上却依旧平静无波。他看向裴烬，只见对方眉头紧锁，显然也从中听出了不寻常之处。


    “裴师兄，”江凌羽忽然开口，“此行恐怕需暂缓。我需带他二人立刻返回一趟最近的宗门联络据点。”


    裴烬从思索中回过神，略显诧异：“此刻返回？江师弟，可是发现了什么？”他目光扫过清墨二人，“是因为他二人的遭遇？”


    “嗯。”江凌羽颔首，目光锐利如剑，“溪木村任务等级不高，却突遭有组织的魔族伏击，且对方目的明确，并非杀戮村民，而是步步为营，将他二人精准诱入黑风涧绝地…这绝非寻常魔物作乱。我怀疑…”他略微停顿，声音压低，却字字清晰，“…天境内部，恐有魔族的细作潜伏，泄露了弟子行踪与任务详情。”


    裴烬闻言，瞳孔微缩，脸上难掩震惊之色：“细作？江师弟，此事非同小可！你这猜测有何依据？又如何能确定那细作是谁？”他并非质疑，而是此事关系太大，需万分谨慎。


    江凌羽沉默了片刻，目光与裴烬坦然相对。他知道，事已至此，若想借助裴烬之力彻查此事，有些真相便无法再隐瞒。他看了一眼身旁恭敬垂首的清墨与影玄，又看向裴烬那双充满疑惑却依旧真诚的眸子。


    （江凌羽内心：裴烬为人正直，心思缜密，值得信任。今日之事，他也亲眼所见…罢了。）


    他深吸一口气，周身气息虽依旧收敛，但那双眸中却陡然焕发出一种截然不同的、俯瞰众生般的威严，仿佛瞬间变成了另外一个人。他看着裴烬，声音平静却带着无形的重量：“裴师兄，信任是相互的。事急从权，我便不再隐瞒。”


    “我并非寻常宗门弟子。”他缓缓道，“我名江凌羽，乃是云墟天境太子。此番下界，是为历练，亦为查探魔气异动之根源。清墨、影玄，以及风辞、玄砚，皆是我天境护卫。”


    此言一出，尽管已有心理准备，裴烬仍是浑身一震，眼中充满了难以置信的惊愕！他看向清墨与影玄，只见两人虽重伤在身，却下意识地将身体挺得更直，姿态愈发恭敬，显然早已知道此事。


    （裴烬内心：云墟天境…太子殿下？！他竟然真的是…那传说中的神裔？！难怪…难怪他修为进展如此诡异，实力深不可测，面对化神魔族亦能一剑斩之！所有疑团，瞬间豁然开朗！）


    巨大的冲击让裴烬一时失语，半晌，他才缓缓吐出一口气，眼神复杂地看着江凌羽，却没有如清墨影玄那般惶恐敬畏，反而渐渐恢复了平时的沉静。他郑重地拱手，行了一礼，语气却依旧如常，只是多了几分肃然：“…江师弟。此前不知你真实身份，言语间若有冒犯，还望海涵。”


    江凌羽微微抬手，一股柔和的力量托住了他：“裴师兄不必多礼。此事关乎重大，在外人面前，依旧唤我‘江师弟’即可。我告知师兄此事，一是感念师兄多次相助，信任师兄为人；二也是因此番细作之事，恐需借助师兄之力。”


    裴烬直起身，迎上江凌羽的目光，心中虽仍波澜起伏，却已迅速冷静下来。他点了点头，声音沉稳：“我明白轻重，此事绝不会对外泄露半分。只是…”他话锋一转，再次回到最初的问题，目光锐利，“即便…江师弟你身份尊贵，又如何能确定细作是谁？天境人员众多，排查起来绝非易事。”


    江凌羽眼中寒光一闪：“寻常细作自然难以排查。但此次，对方出手的目标、时机、地点都太过精准。能接触到弟子历练任务详情，并能及时将消息传递出去…范围已然缩小。我天境自有秘法追踪灵力传讯残留及近期接触过任务玉简之人。只需返回据点，启动‘问心镜’，近期所有接触过溪木村任务相关卷宗玉简之人，皆会显现痕迹。届时，是谁，一照便知！”


    他的语气带着绝对的自信与一丝冰冷的杀意。


    裴烬心中凛然，既惊叹于天境手段之玄妙，也感受到了这位太子殿下平静外表下的雷霆之怒。


    “既如此，事不宜迟。”裴烬不再多问，果断道，“我等这便出发？”


    “好。”江凌羽点头，看向清墨与影玄，“你二人可能行动？”


    “回殿下，无碍！”两人强撑着站起。


    江凌羽不再多言，袖袍一拂，一道柔和的云团状灵光托起清墨与影玄。他看向裴烬：“裴师兄，我们走。”


    说罢，他率先化作一道流光，冲天而起，直接撕裂裂谷中残余的魔气障壁。裴烬紧随其后。


    四人很快消失在裂谷上空，朝着天境设立在此方凡间界的一处隐秘联络据点疾驰而去。


    飞行中，裴烬看着前方那道挺拔而陌生的身影，心情复杂难言。


    （裴烬内心：云墟天境太子…竟一直就在身边。细作…魔族…此事牵扯之大，远超想象。他选择告知我，是信任，亦是责任。）


    而江凌羽的目光则遥望远方，冰冷而锐利。


    （江凌羽内心：无论你是谁，胆敢背叛天境，勾结魔族，残害同门…我定让你付出代价！）