宋照被周凛半推半揽着往外走，视线却在不经意扫过大厅一角时骤然定住。


    只见顾念抱着一摞厚厚的资料，正低着头快步前行，秀气的眉头紧蹙着。而他身旁，一个眉眼间带着几分纨绔气的年轻Alpha，正亦步亦趋地跟着，嘴里不停地说着什么，甚至又一次伸手想去拉顾念的手臂。


    就在那只手即将触碰到顾念的瞬间，另一只骨节分明、戴着黑色半指战术手套的大手猛地从旁伸出，精准而有力地攥住了那纨绔Alpha的手腕，力道之大，让对方瞬间痛呼出声。


    “呃啊！谁……！”


    是韩廷，不知他何时出现在那里的。高大的身躯带着无形的压迫感，眼神冷冽如刃，扫过那个疼得龇牙咧嘴的Alpha。


    “够了。”韩廷的声音不高，清晰地传入周围驻足观望的人群耳中，引来一阵窃窃私语。


    宋照一行人的走近引起了韩廷的注意。他目光掠过众人，最终只在宋照脸上短暂停留，极轻微地颔首示意，算是打过招呼。对于旁边的翟奕闻、周凛等人，他则像是完全没看见，视线没有丝毫偏移。


    宋照的脚步也因此停下。他清晰地听到韩廷对着那纨绔Alpha，用一种带着警告与不耐的语气低声道：“林逸，你最好安分点，别再给你哥惹麻烦。”


    林逸……宋照记得，是林砚的弟弟。


    而顾念在混乱中抬眼，恰好与宋照的目光撞个正着，脸上瞬间血色尽褪，闪过慌乱，下意识地就想转身。


    宋照的动作比他更快。


    几乎在顾念后退的瞬间，宋照已一步上前，精准地抓住了顾念的手腕。力道并不粗暴，却带着不容挣脱的坚定。


    这一举动，让跟在宋照身后的翟奕闻、周凛等人都愣了一下。周凛更是挑了挑眉，蓝眼睛里充满了好奇。


    韩廷见状，锐利的目光在宋照和顾念之间转了一圈，开口问道：“宋照？你认识这个Omega？”


    宋照没有看翟奕闻他们，目光依旧落在脸色苍白的顾念身上，语气平淡地回应了韩廷的问题：“是。相熟的人。”


    “相熟的人”四个字，从他口中吐出，在此刻的情境下，似是投下了一颗石子，在众人心中漾开涟漪。


    翟奕闻的唇线微不可察地抿紧，视线落在宋照紧握着顾念手腕的那只手上，眸色深沉。


    宋照这时才仿佛想起身后还有人，他侧过头，对翟奕闻和周凛道：“你们先走。我稍后就来。”


    他的语气很自然，却带着一种不容置疑的意味。


    翟奕闻看了宋照一眼，目光有些复杂难辨，却没再多说一字，转身便朝大厅外走去。


    周凛看看宋照，又看看顾念，再瞅瞅翟奕闻离开的背影，脸上露出一个玩味的笑容，他耸耸肩，快步跟上翟奕闻，用手肘碰了碰他，压低声音笑嘻嘻地说：“啧，奕闻，看见没？咱们宋同学和那个小Omega……气氛不一般啊？该不会有什么我们不知道的……？”


    翟奕闻的脚步没有丝毫停顿，周身的气压似乎却更低了。


    待翟奕闻等人离开，韩廷这才重新看向宋照，语气缓和了些许，带着一种处理麻烦事务的干练：“既然是你认识的人，那正好。我代我这不懂事的小舅子林逸，向你的朋友道歉。”他瞥了一眼旁边敢怒不敢言的林逸，“放心，我会管束他，不会再让他来纠缠。”


    宋照对韩廷点了点头：“有劳。”


    韩廷不再多言，拎着如鹌鹑般的林逸，转身干脆利落地离开了。


    一时间，喧闹的大厅角落，只剩下宋照和被他牢牢抓住手腕的顾念。


    顾念低着头，身体微微颤抖，始终不敢看宋照的眼睛。


    宋照看着他这副模样，松开了手，声音听不出情绪，却带着一种穿透时光的沉重：


    “顾念。我们，谈谈吧。


    “我的事，不要你管！你不是……都不要我了吗？”顾念那句带着哽咽与控诉的话，如同冰锥般刺入空气。


    他的声音不高，却清晰地回荡在略显空旷的大厅角落，也精准地飘向了尚未完全走远的翟奕闻一行人耳中。


    周凛脸上玩味的笑容瞬间僵住，下意识地闭了嘴，小心翼翼地瞥了一眼身旁的翟奕闻。就连旁边路过的几个学生也放慢了脚步，好奇地张望。


    宋照的背影似乎僵硬了一瞬。他静默了两秒，再开口时，声音压得很低，带着一种近乎疲惫的冷静： “顾念，”他叫他的名字，字句清晰，“任性，也要有个度。”


    于是拉着顾念的手走进大厅左侧的楼梯间。


    ........


    宋照快步走出集结大厅的时候，夜风微凉，吹散了他眉宇间的一丝郁色。他抬眼，却发现翟奕闻、周凛等人并未走远，就站在不远处的路灯下，似乎……在等他。


    见他出来，周凛有些不自然地摸了摸鼻子，翟奕闻则没什么表情，只是淡淡地说了一句：“走了。”随即转身，迈开长腿，步伐比平时更快了几分。


    宋照微怔，小跑了两步才跟上他们的节奏。


    “那个，”他开口，声音在夜风中显得很清晰，“我……没准备礼物。空手去不太好，要不改日我备好礼，再单独向顾乘光道贺？”


    他话音刚落，走在前面的翟奕闻脚步未停，却头也不回地打断了他： “他什么都不缺。”


    旁边的周凛立刻机灵地接话，语气恢复了之前的活络：“是啊是啊！宋照你别介意，乘光那家伙脾气怪得很，其实没什么朋友，你今天能来，对他来说就是最好的礼物了！真的！”


    话已至此，宋照也不好再推拒。


    然而，当周凛领着他们来到目的地——一栋灯火通明、音乐隐约可闻的独立别墅前，推开那扇沉重的雕花木门时，里面震耳欲聋的音乐声、喧哗的谈笑声如同热浪般扑面而来。


    别墅内，人影攒动，觥筹交错，穿着各色华丽服饰的年轻Alpha、Beta、Omega们三三两两聚在一起，气氛热烈得几乎要掀翻屋顶。


    这哪里是“没几个朋友”的聚会……分明是一场盛大的狂欢派对。


    宋照脚步顿在门口，下意识地侧头看向身旁的翟奕闻。


    翟奕闻却仿佛没有接收到他的视线，下颌线绷得有些紧，目光径直投向喧闹的人群，不动声色地避开了与他的对视，只留给他一个线条冷硬的侧脸。


    就在这时，人群微微分开，一个身影朝着他们径直走来。来人穿着一身剪裁精致的深蓝色礼服，面容俊秀却带着几分疏离的冷感，正是顾乘光。场内伴随着他的目光也顺带落在了他正走向的翟奕闻一行人身上，尤其是在场许多人不熟悉的宋照身上。


    几乎是在那些探究、好奇的目光聚焦过来的瞬间，翟奕闻脚步不着痕迹地向前跨了一小步，看似随意，却隔绝了大部分落到宋照身上的视线。他面色如常，仿佛只是调整了一下站姿，已然与走到近前的顾乘光交谈起来。


    “总算来了。”顾乘光对翟奕闻说道，语气熟稔随意。他的目光随即掠过翟奕闻的肩头，落在宋照身上，微微颔首，态度礼貌但称不上热络。“宋照。”


    宋照也平静地回以颔礼。他听到顾乘光对翟奕闻语气没什么起伏地解释：“家里最近在风口上，生日只能‘低调’点过。” 声音不大，近处的宋照却听见了。


    宋照目光扫过眼前这觥筹交错、人影幢幢的盛大场面，再结合顾乘光口中“低调”的说辞，一时有些无语。


    但宋照神色不变，从随身的便携储备器里取出了一个包装简洁的长方形盒子。他打开盒子，里面是一个做工精细的手工拼搭木质帆船模型。


    “生日礼物。”宋照的声音清越，在一片背景音中显得很平静，“看你提过对帆船有兴趣。”


    这份礼物显然有些出乎顾乘光的意料。他眉梢微挑，接过模型，仔细看了两眼，唇角勾起了一个极浅的弧度：“哦？倒是有心了。”然后微微眯起眼眸，补充了一句，“谢了。”


    一旁的周凛看得好奇，凑过来小声嘀咕：“诶？宋照你什么时候加上乘光好友的？我都还没加上呢！”他说着就掏出通讯器。


    宋照一边操作通讯器通过周凛的好友申请，一边简单解释：“之前有点事，托他动用关系查了林砚的公开行程表，作为交换，帮他组了个局见韩廷。”


    他言简意赅，周凛恍然大悟地“哦”了一声。顾乘光对此不置可否，只是将那帆船模型随手交给旁边的侍者收好，态度自然，显然这份礼物在他这里是过了关的。


    翟奕闻站在一旁，沉默地听着，目光在宋照平静的侧脸上停留了一瞬，又淡淡移开。


    送完礼后，宋照找了个相对安静的角落，正看着窗外夜色中的庭院景致，一道略显低沉的声音自身后响起。


    “宋照。”


    他转过身，映入眼帘的是一位银色短发的Alpha，身形高大挺拔，面容俊朗却带着一股生人勿近的锐气，尤其当他微微垂眸看人时，那双眼睛透出的审视感显得有些不近人情。


    “白学长。”宋照神色不变，礼貌地打了声招呼。这位是机甲系高年级的白鹤洲，以打破多项操作记录而闻名。


    白鹤洲似乎有些意外，线条冷硬的嘴角扯出一个笑：“没想到会在这里见到你。更没想到……你认识我。”


    “学长的机甲操作是学院的标杆，”宋照语气平和，听不出太多情绪，“我看过几次破纪录的回放。”


    白鹤洲点了点头，算是接受这个解释。但他话锋随即一转，目光扫过不远处正与人交谈的翟奕闻，又似有深意地回落到宋照身上，声音压低了几分：“你知不知道，学生廷和青铜壁，向来不怎么对付。”


    他顿了顿，语气带着明显的提醒，甚至有一丝不易察觉的告诫：“看你既能和翟奕闻他们走得近，又能让韩廷那边的人对你另眼相看……本事不小。但有些水太深，踩歪一步，容易栽跟头。”


    宋照听出了对方话语里那点或许是出于前辈的好意，他微微颔首，态度依旧从容：“谢谢学长提醒，我会把握分寸。”


    他无意在此深谈，正准备结束对话，白鹤洲却再次开口，语气自然得像是不经意的邀约：“后天下午有空吗？一起吃个饭。”


    宋照眼睫微垂，刚要开口婉拒，一个身影已不动声色地插入了两人之间。


    翟奕闻不知何时走了过来，他先是淡淡地朝白鹤洲点了点头，而后便开口：


    “白学长费心了。”声音不高，却清晰地传入两人耳中，“年轻人只要有自己认定的路，无论走哪条道，总能走到他的终点。旁人倒不必太过挂心。”


    闻言，白鹤洲那双略显凶悍的眼睛微微眯起，在翟奕闻和宋照之间扫了一个来回，收起了脸上那点浅淡的笑意，没再多说，转身融入了人群。


    翟奕闻这才侧过头，看向宋照。两人视线交汇，派对喧嚣的背景音仿佛在瞬间被隔绝开来。