当天晚上，莱茵一整夜都没有回来，人困马乏的主角小队一行起先还在等，之后干脆在镇子里歇下了。


    清晨时分，由村民大叔取代了大小姐的四人组用摆在街边的桌椅吃着早饭。


    周围是喝了一夜酒晕晕乎乎的醉鬼和睡眼惺忪的居民，一名看打扮应该是家庭教师的年轻女性抱着小狗匆匆穿过街头，洛文塔尔从她背影消失的转角收回目光，汤匙里舀起的一点热汤在镜片边缘熏出微弱的雾痕。


    克利斯大口喝着麦粥，放下碗后不见外地从萝塔的盘子里拿走一片香肠吃着，随后站起来帮经营餐厅的老夫妇搬刚送来的柜子，又回到桌边坐下。


    他们特地挑了离分开的店铺比较近的地方吃饭，就是希望能方便回来的莱茵汇合。


    等克利斯吃上了老夫妇后续送来的烤饼，那名缺席的黑发少年终于不负众望地出现了。


    “你去哪里了啊莱茵，”克利斯随口说着，“还以为你不回来了。”


    “意外而已。”莱茵遵照人设，敷衍地应了声，把拎着的两条一看色泽就很不错的鱼干放在克利斯面前。


    真正的大型犬不会在乎是鱼还是肉，克利斯拿起鱼干嗅嗅，立刻期待起它会变成什么好吃的东西。


    除了他以外的人更不会多问莱茵干什么去了，又不是家长，暂时离队去见个人办点事情之类的还要细致报备。


    既然人齐了，村民大叔起身去套马车，满载而归的一行人准备返程。


    ——在这之后，来音等了好几天，才等来预料中的调查。


    异世界的办事效率还是低了。


    那个垃圾贵族死掉后，前一天与其算是发生过冲突的克利斯一行人当然会被怀疑，而双方都是异能力者，同时具备贵族地位，来接管事件的人选也就必然是拥有这双方身份的调查官。


    村子里正热闹着，村民们互相询问城镇里近期布料和酒的售价、收获作物的卖价，为丰收的庆祝而准备他们要分享给其他人的菜肴。


    一行马蹄声就是在这样的氛围中来到村子里的。


    为首的女性翻身下马，向村民们询问那队身为异能力者的年轻人住在哪里。


    经过一番交涉，她才前往克利斯的家。


    跟随她的下属则悄然将这栋房子围了起来。


    在门外站着的萝塔回过头，扫视一番同样身姿笔挺的深褐色头发女性，表情变淡，肢体却并未到紧绷的程度。


    “龙骑系列17号，萝塔。”她对已经无形中表明身份的来者利落地自报姓名及序列，海蓝色眼眸坚毅如初，“您来此公干，是否与我等有关？”


    “我是调查官——埃拉伽·图索，如你所料。这位龙骑，请让你的同伴配合调查。”女性同样立刻报出自己的名字，随后说道。


    “出了什么事？”对方一副公事公办的态度，并不显得剑拔弩张，萝塔也没有拦门，只是边带着独自进门的调查官边问道。


    “有一名异能者身份的贵族死在了自己的公馆里，而且在当天的上午你们见过面。”调查官说，“当然，你们没有正面对付他，这很明智，所以由我来询问一遍排除你们的嫌疑，只是必要的流程。”


    “他死了啊。”萝塔不再絮叨多问，只是平静地点点头——当一名素质老练的士兵听见偶然打过一点交道、并非同袍且十分讨嫌的家伙横死时，其会有何等感想，她便亦是如此的。


    “你们那天始终都在一起吗？”


    调查官让下属分别将五名在学园就读的少年找齐后，每人被分开并禁止相互交流，并挨个被叫走问话，以来音的眼光看这调查方式算挺科学了。


    在选项中，莱茵是最后一个被叫来问这些的，显然这是在逐渐施加压力。


    但他无所谓，因为调查官才是那个该被信息量砸懵的。


    “不，我去拜访那位死者了。”莱茵平淡地直接回答。


    “……你为什么这么做？”调查官见他承认了，没有立刻站起来把他绳之以法，只是皱眉，问。


    “你会这么问，想必见过现场。”


    “的确。但那景象令人迷惑。所以我需要弄清你的真实目的。”


    “只是做个试验。”莱茵说，“将异能力者的新鲜脑部和动物的碎肉按比例混合、用特定的异能力加以诱导之后，居然会产生近似异兽肢体的‘生长’状态——”


    “可惜，”他没有找能力不足之类的原因，只看着调查官的眼睛，语气毫无起伏，“或许是材料不足吧。”


    “但那位先生愿意为这方面的研究做贡献，帮助推进培育有用的异兽，我对此深感敬佩。”


    调查官沉吟片刻，原本严肃的表情居然换了一副味道：“的确如此。”


    “他一定是自愿的吧，”调查官离开座椅，向莱茵伸出手，“您叫什么名字？”


    对面靠着椅背的黑发少年站都没站起来，只抬起那双灰蓝色眼睛，随便握了握手表示达成一致：“莱茵。”


    “莱茵同学。我会将您独特的创意向上汇报，连带那件‘阶段性成果’一起。如果相关的培育的确能够取得进展，您会得到重视和表彰的，我保证。”调查官郑重地说。


    “多谢。”莱茵目光虚浮地落在调查官佩戴的防护性装备——就像洛文塔尔那副特制的防止能力外泄的眼镜，这个世界当然有很多类似的道具作为对异能力的克制。


    那上面纯装饰性质的纹章没有火焰或者龙一类的图案，从亚洁莉雅的知识中，本作王室的纹章也确实不带这类元素，但亲眼看见还是让人松口气。


    ——克利斯那傻货，可千万别是什么王室老祖宗、前救世勇者或者类似的狠人转世设定啊。土狗主角居然不土反而能原地变身古老高贵存在什么的，那就完全变味儿了。


    见过很多类似作品的老阿宅以此排除了一个可怕的展开，心情好了不少。


    他漫不经心地提醒道：“我猜想如果用禽类的蛋来培育，应该效果会更好些。你们可以试试。”


    这种脑子好用得天马行空，又没道德感束缚的货色，交好永远比得罪强。没人性但讲道理，也起码比软硬不吃的类型更好打交道。调查官知道这个道理，更不会犯蠢去计较他毫不敬畏自己背后权力的表现。


    因此即使莱茵没叫她和她的下属保密，离开村子前调查官依然没对主角小队吐露半个字。


    萝塔如果要集中精神偷听，墙壁倒是瞒不住她的五感，但对方也深知龙骑这种改造人的强悍和萝塔这个其实名声远播的特殊型号，她干脆大大方方地在其他人被询问时远离房子，拎上水桶去取泉水了，折返时刚好送离开的调查官一程。


    见大家都被排除了嫌疑，克利斯很高兴，洛文塔尔也将对“莱茵”的怀疑消去——现在要是莱茵管他借笔记，应该能被带到宿舍里放心随便挑了吧，年轻人就连怀疑都是轻轻的，补偿式的信任却又铺天盖地。


    来音想着，汤勺顺手敲敲锅边，告诉克利斯把这份苹果炖鸡给村长送去，顺路散播完全没事的定心丸。


    毕竟村民们亲眼看着整队气势汹汹的家伙来了一趟，不赶紧出去澄清，怕是会产生奇怪的猜想……这规律放之四海而皆准。


    “好多啊。”克利斯端着盆，被食物香气糊了一脸，“村长奶奶吃不完吧？”


    克利斯之心同伴皆知，此刻都不用莱茵开口，见不得朋友帮自己丢人的男二号大人已经去训他了：“不许偷吃，我陪你一起去。”


    见两人带着食物出门，莱茵将锅里余下的一半装进另一只容器，交给萝塔。


    半晌，端着空盆回来放在桌上的男主男二一脸心虚，目光游移不定。


    “味道很好吧？”亚洁莉雅笑眯眯的。


    不会撒谎的小孩克利斯在笑容前败退了：“……好吃。”


    洛文塔尔有点冤屈，小声解释：“是他把肉先塞到我嘴里的……”


    然后你俩就胃口大开了是吧？瞧瞧这点出息。来音表示搞得好像我平时没给你们吃饱似的，但也完全不出所料，这俩撞到一起就会消除智商的情况早不止一回两回了。


    “好啦好啦，”亚洁莉雅负责安抚小伙伴，“莱茵同学已经让萝塔去送完了。”


    当事人莱茵冷漠地解下围裙，路过这两只加一块没他鞋码大的未成年，却居然轻轻“嗤”了一声。这下连萝塔都觉得场面好玩起来，悄悄靠近桌边，叉起一块炖牛肉边吃边看。


    “都是刚刚太紧张了，然后一放心，肚子就饿了嘛，我本来觉得只吃一块没关系，洛文又说我！”当即拉好兄弟下水的克利斯说。


    “对不起。”洛文塔尔忍着某反派的嘲讽，直接承认错误。


    “没事的，肚子会饿很好啊，这证明你们的身体都很健康嘛，乖哦乖哦。”亚洁莉雅学姐很欣慰，一手一个摸着头，趁男二同学这会自知理亏所以忍气吞声的功夫rua了个够本。


    作者有话说


    显示所有文的作话


    第18章 第 18 章