越野车驶上山路。


    赵冉嫌车内空气闷热，降下车窗。风裹着春日融雪的清冽气息从窗外钻进来，带着松针叶的淡淡香气。


    她转过身，好奇地问：“是什么鱼能爬山呢，鱼一离开水，不就死了吗？”


    “水陆两栖？”林西元又抢答，“我知道，娃娃鱼！”


    “不是不是，爬山是指它们逆流而上，顺着河道游到高地。”祁羽讪讪地解释。


    节目组让他适当修饰一下带队时的介绍词，最好夸张一点，要能吸引观众的眼球，方便后期剪辑预告。


    看来制造悬念的效果还不错。


    祁羽问：“你们爱吃三文鱼吗？”


    赵冉眼睛一亮：“好吃！”


    林西元舔舔嘴巴：“想着都流口水……”


    “我们的目的地是建在另一条支流上游的鲑鱼湾孵育场。”祁羽指向山的另一边，“大家喜欢吃的三文鱼就是鲑鱼的一种。。”


    “鲑鱼有一个特别的习性，叫溯河洄游。每年的秋季，都会有一批成年进入繁殖期的鲑鱼从海洋入河，逆着水流方向朝上游，跃过无数个瀑布和堤坝，像爬一条漫长的楼梯一样，直到抵达最上游的平静水域中产卵。”


    林西元恍然大悟：“原来我去吃omakase，那光头大厨叽里呱啦的说的是这个吗，他那外语我没一次听懂过。”


    “呃，嗯……”祁羽露出个尴尬的表情，“一般来说，大家吃到的三文鱼刺身是养殖的大西洋鲑鱼，一生都活在养殖渔场里，不需要洄游。”


    “我们现在去看的是野生的太平洋鲑鱼，相比之下脂肪少，口感没有那么丝滑，甚至很多人都会觉得口感很柴。”


    “看来降体脂确实要多运动。”赵冉幽幽插了一句。


    “是这个道理……它们是鲑鱼中的体育生，和餐桌上的深海大肥猪不一样。”


    祁羽忍着笑，继续补充：“而且野外的鲑鱼难免有寄生虫，直接生吃不安全，通常需要经过一周以上的零下20℃冻存才建议食用，或者把它做成熟的。”


    “做熟也好哇，煎的我爱吃，炭烧我也爱吃，清蒸的话沾点料汁也还行吧……”林西元陷入畅想。


    “少吃点吧你！你还是爱豆呢，身材管理不做天天吃。”赵冉作势要敲他一拳。


    “哎哎哎！”林西元左看右看，凑到摄像头跟前，大叫起来，“导播快把这一段剪进去，你们看看赵冉的真面目呀，恶女戏弄大馋猪！”


    “好了好了。”祁羽被迫劝架。


    越野车颠簸一阵，拐过了一个急弯，景色变换，视野开阔起来。


    和之前到达过的草地溪流河谷不同，他们看见一片广阔的湖泊，水面平静如镜。


    “这片湖就是鲑鱼洄游的终点，它们一生的起点和终点。”


    祁羽遥遥指着水面，画了个圈，说：“它们从大海出发，跨越几百几千公里的路程，在这里产卵，死亡。等到来年春天，就会迎接下一代的新生。”


    顺着盘山公路蜿蜒向下，他们逐渐靠近湖边，发现了一片奇怪的建筑。


    在湖泊的边缘，有一片平整的水泥地面，除去一栋和前一个基地类似的楼房外，剩余的地面挖成十几道长条形的水槽，与湖水相通，水道上方盖着网板，旁边还有几个尖顶的大圆桶。


    这就是鲑鱼的孵育基地了。


    *


    “到了，下车吧。”


    祁羽成功靠自己推开了车门，一股混杂着湖水腥气扑面而来。他下意识地皱了皱眉，但很快又舒展开，显然对这种味道并不陌生。


    另外三人也从后一辆车上下来，集合到一起。


    秦臻刚一落地就捂住了鼻子，小声抱怨：“什么味道啊，好腥。”


    “是鱼的味道。”林西元积极解释，“这里是鲑鱼的养殖场，三文鱼你知道吧？知道啊，不是那种。”


    “能不能别添乱了你！”


    没了车内座位的限制，赵冉成功给了他一个栗子，两人又打闹起来了。


    祁羽不忍直视地偏开头，正好撞上谢墨余的视线，后者看起来很冷静，只对他缓慢地眨了一次眼。


    祁羽：？


    他不明所以地歪头，谢墨余仍旧看着他没动，又慢慢眨了一下眼睛。


    可能是眼皮抽筋了吧，祁羽收回注意力，把刚刚在车上讲述过的前情知识重新讲解了一遍，某两个欢喜冤家不时插科打诨，等停下嘴，已经不知不觉地走到了那奇怪的长条水道边。


    从铁网向下看，水道中游着一条条银白色的小鱼，大概只有两个指节长，鱼身呈细长的流线型，侧面带着特别的黑色竖条椭圆斑纹。


    阳光穿过头顶的铁网，透过清澈的水体，小鱼甩着尾巴游动，形成一片流动的银晖。


    “哇！好多鱼啊。”


    “这就是鲑鱼小时候？”


    祁羽走到旁边的介绍牌前，帮忙翻译上面的英文介绍语：“这是育苗池，带有加热功能，刚孵化的鲑鱼幼苗就在这片温暖的水体中长大，根据具体品种不同，大概两到四个月后，它们就会被放入湖泊中。”


    他又敲了敲水道上方的的铁网，补充：“这个是为了防止各种野生鸟类飞进来捕食。”


    “原来如此，还挺可爱的。”


    “嗯，我们进室内吧，看看这些小鱼苗是怎么孵育出来的。”


    *


    室内是一个陈列展厅。


    各种照片和模型就不新奇了，特别的是，其中一面玻璃墙展示着一段阶梯式鱼道，如果在秋季，就可以看见鲑鱼们逆流而上的壮观景色了。


    祁羽熟门熟路地走到一个大屏幕前，打开连接的电脑，对大家说：“很可惜，现在已经过了鲑鱼的繁殖季了，我们只能通过视频素材了解。”


    “这是鲑鱼的繁育方式。”


    祁羽放出一段影片。


    画面像素不高，像是好几年前拍摄的。


    进入繁殖期的雄雌鲑鱼被从河道中抓捕，运输至繁育场，一条条被敲晕后，躺在流水线转送带上。


    工人们熟练地垫脚助力，在鱼肚子上用力一压，像挤奶油般挤出它们体内的鱼卵，橘红色的透明鱼卵如瀑布般喷洒出来，在小桶中互相挤挨着，满满当当的，和挤出的鱼白搅拌混合。而剩余的死鱼被随意地抛在地上，被另一批工人装车拉走。


    它们的眼睛还未变得浑浊，白的白，黑的黑，无神地对着镜头，张开带着黏液的肿胀鱼嘴。


    “天哪……”秦臻闭上了眼睛，扭开头“我看不下去了，好残忍。”


    “可是，它们产完卵本来也会死啊。”张德帅的想法简单直白，“在繁育场里同样也是死，但下一嗲可以孵出几十倍的小鱼，有什么区别？”


    赵冉斟酌着说辞：“也别这么无情，可以说……它们是必要的牺牲？”


    “要是有更好的方法就好了。”


    “对！要是能有更好……”秦臻急切地接话，却发现上一句话是祁羽说的，愣了愣。


    祁羽向她投来一个肯定的目光：“在很久的一段时间里，拯救鲑鱼种群数的手法十分简单粗暴，大家都说，这是为了鲑鱼好。但后来，我们发现这些鲑鱼的牺牲并不是必要的。”


    “啊？”张德帅呆愣。


    祁羽说：“人们发现，河流中鲑鱼的数量并没有显著提升，甚至在某些区域中，数量反倒减少了。”


    “为啥？”


    “因为太多了？”


    “放的鱼越多，吃得就越多，吃得越多，食物就越少，食物越少，鱼就越少。所以，鱼越多，鱼越少！”


    “这么说也没错。”祁羽扶额，“首先就是挤占了野生鲑鱼的生存空间。小小的河道中，挤满了繁育鱼和从养殖场中逃出的养殖鱼，原有的野生种群还有生存的空间吗？”


    “但更容易忽视的，而且是最重要的一点是，它们严重污染了河流中鲑鱼的基因。”


    他顿了顿，声音变得严肃。


    “就像人类近亲生下的小孩通常畸形、智力障碍或带有各种疾病一样，大量投放繁育的鱼苗后，短时间内，河流中的鱼确实增多了，但它们都来自于同一个基因群，结果……”


    祁羽耸耸肩，双手无奈地摊开。


    “多样性被破坏了。”谢墨余帮他补充后半句话。


    “嗯哼。”


    祁羽看他一眼，没想到这人还有点学识。


    “大自然不是工厂，也不是人类的农场、渔场，它很复杂，破坏环境很简单，只需要建造一个大坝，就能对鲑鱼的种群带来致命的打击，但想恢复种群？非常难。”


    摄影师走近，把众人脸上哀叹的表情清楚拍下来。


    “那要怎么办啊……”秦臻还是有些丧气。


    祁羽说：“那我们走到主楼里去，看看研究所的老师们都为此做了什么工作。”


    穿过两座楼之间的长廊后，空气中的鱼腥味也淡了不少，取而代之的是一股淡淡的消毒水和化学试剂的味道。


    一位戴眼镜的女研究员倚在实验室门前，看见众人走近，礼貌地对祁羽说：“祁老师，你们来啦。”


    “李老师，辛苦你了。”祁羽和她握了握手，向其他人介绍，“这位是李研究员，主要负责鲑鱼的基因编辑工作，关于基因多样性，她比我专业多了。”


    “大家换上鞋套进来吧。”她没谦虚，微笑了一下，用员工卡刷开实验室的门。


    祁羽正想进门，被她伸手拦住。


    “你去休息一下吧，这里我来就好。”


    “啊？”


    她指了指自己的鼻腔，说：“我闻到了，你身上的费洛蒙不太对劲，有点像结合热前期，但更加混乱一些。”


    “可是我……”祁羽刚想反驳，瞥见在一旁分发鞋套的谢墨余，又住了嘴。


    这么一说，他确实感觉这几天比以前更怕热了。


    “你自己心里有数吗？”她怕祁羽不相信，又强调，“我的精神体是蛇，对这些还挺敏感的。”


    祁羽低下头，掩饰住自己泛红的脸颊，小声道谢，找了个借口没进去。他隐约感觉到五个嘉宾进门前，谢墨余的目光落在他身上好几次，心里更燥热了。


    他一个人留在外面，也没有什么可拍摄的，和跟拍摄影打了个招呼后，就出了门，走到湖岸边。


    湖水非常清澈，能看到水下几尺深的地方。一群群小鱼在水草丛中穿梭。先是聚成一团，又突然散开，自由自在。


    风从湖面上吹来，带着融雪水的清凉，拂过脸颊，让他紧绷的神经也放松了下来。祁羽微微眯起眼睛，感受着这份难得的宁静。


    “结合热？”


    祁羽在嘴中把这三个字滚了一遍。


    怎么可能？


    明明重逢以来，除了最开始的那次被豹子舔过——可他是喷了阻滞剂的——他都一直和谢墨余保持着正常社交距离。


    难道谢墨余的信息素对他来说真的这么有吸引力吗？


    这个念头刚冒出来，就让祁羽的心跳漏了一拍，连呼吸都变得急促起来。


    三年了。


    他以为自己从谢墨余的控制欲下逃脱，成功奔向了自由，但他的身体，他作为向导对已结合哨兵的本能，似乎还在冥冥之中，追随着那个他刻意逃离的人。


    早知道就把洗脱结合这件事落实了。


    祁羽越想越乱。湖面的风还在吹，却怎么也吹不散他心头的烦躁和混乱。


    近乎抓狂时，一个声音打断了他的思绪。


    “祁老师，打扰您了，我有个问题。”


    祁羽回头。


    是张德帅。


    应该是实验室内关于基因编辑的讲解结束，嘉宾们各自解散了。


    “你说。”祁羽揉揉太阳穴，说。


    “那个，我刚刚在想，河狸不是也会搭建河狸坝吗？我们一边拯救河狸，一边拯救鲑鱼，不就矛盾了吗？”张德帅的眼睛睁得圆圆的，充满了澄澈。


    “不矛盾的。”祁羽说，“保护动物不是一味地增加动物数量，而是寻找和维护平衡，包括和其他动物的平衡、和自然的平衡、和人类的平衡。但是……”


    “但是？”张德帅跟着念。


    “鲑鱼和河狸本来就不冲突呀。”祁羽语气轻松，“河狸筑成河狸坝后，水流变得缓慢，逐渐蓄积成有一定深度的池塘，水中的杂质也沉淀到池塘地步，形成一段鲑鱼们最爱的低流速清澈水。


    他在张德帅眼前打了个响指：“一个需要池塘，一个制造池塘，多契合的一对啊。”


    完美的供需关系。


    张德帅点点头，走了。


    祁羽舒了一口气，继续在湖边漫无目的地晃悠。


    他捡起脚边的一颗小石子，用手指打量了一下厚度，朝着湖面轻轻甩动手腕，“噗通”一声轻响后，石子在水面上连着弹了六下，激起一圈又一圈涟漪，向四周扩散开去，直到消失在波光之中。


    “祁老师，我也有个问题。”


    一个低沉而富有磁性的声音在身后响起。


    “好，你说……”


    祁羽以为又是一位有疑问的嘉宾，礼貌微笑着转头。


    他对上了谢墨余似笑非笑的脸。


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    第12章 第 12 章