慕容泠似乎对萧恪认错这件事颇为在意，第二日又催着问，后来干脆降旨，直接让人进宫谢罪。


    贺兰态度冷淡，大有或可或不可的意思。好在萧恪先服了软，夕食前便进了宫，径直去了厨下。


    当一条炙鱼被放在食案上，摆在面前时，纵使麻木如贺兰，仍控制不住红了眼圈。


    “阿母最擅炙鱼。”贺兰的喉口哽了一下，连带着鼻子都发酸，只一句，便缠起太多过往，她不敢回念。


    “做得不好，娘娘姑且尝一口，便当是原谅了阿父。”眼前的人弓着身子，看不清面上的表情。


    曾几何时那样风骨俏立的人，成了现在这般躬身谄媚的模样。


    她的手颤了一下，没有动，只是叹息：“当年阿父从不去厨下，你说君子远庖厨，没必要太沉溺在美味珍馐中。”


    萧恪没有说话，可是贺兰分明看到他的脊背缩了一下，隐忍着极大的情绪波澜。


    “南有嘉鱼，烝然罩罩……”蓦得念了这样一句，滚在唇齿上，沉甸甸的，伴随着一声叹息悠长悠长，“南人食鱼，这么多年什么都改了，饮食的喜好还是改不了一点。”


    萧恪悄然抬眸，看了贺兰一眼，旋即又垂下了眼眸。


    “娘娘不该总是回忆过去，也该往前看。从宛城失守那日起，我们就注定再也回不了家了。”萧恪的声音响在空寂的殿宇中，听着萧索。


    宫人竖起耳朵仔细听，却无人能听懂他们到底在说什么。有几个聪慧的已经留心去记，以保证在面对陛下盘问时，能说出一二来。


    贺兰将一切看在眼中，怆然冷笑。


    “阿父怎么也选了凤鲚，”贺兰端察着面前的鱼，另开了一个话头，“阿母总说凤鲚味道最好，可是我小时候却不喜欢，我觉得它像一把刀。”


    她笑了一声，似乎想到了很有趣的事情，但是那个笑声过于短促，宫人都疑心是他们听错了。


    萧恪摇头，回道：“只听人说鱼腹藏刀，却从未听过鱼长得像刀。你小的时候胆子小得很，谁知道慢慢长着长着就天不怕地不怕起来，而且性子也倔，也不知道随了谁。”


    “自然是随了阿父，阿父认定的事情，没人能改的。”贺兰接下了话，轻声道。


    萧恪说不然：“你阿母才倔，不然她一介女流为什么非要殉国，反而让我一个七尺男儿卑躬屈膝，惹了一身骂名。”


    “阿父可后悔过？”贺兰问道。


    萧恪又一次摇头：“没什么后悔的，有人活下去总比满门尽死的好，只要活着，总是有希望的。”


    “若说后悔，我后悔的只有一件事……”


    话到嘴边，他却没有说出来，偏偏贺兰却猜到了他想说什么，一行清泪落下，混着说不出的苦涩味道。


    “你自己说得，不要回头，要往前看。”


    说罢，贺兰执起著，挑了一大块，利落地送到了口中。


    试菜的宫婢愣了愣，想要阻拦，却已经迟了。待到贺兰又夹了一块，她才讷讷劝阻：“娘娘，这样不合规矩的。”


    贺兰睨了那宫婢一眼，全然不理会她的劝阻。


    见她又吃了一块，便跪地叩首，直呼死罪：“若是被陛下知道了，奴等绝无生路。”


    她说得对，在慕容泠的安排下，她不过是一只被囚禁的鸟儿罢了。一言一行都在监视中，一举一动也在规训里，这么多人围着，生死都是妄想。


    “不是已经验过了么，”贺兰放下了箸，冷笑道，“当真麻烦！阿父若是无事，便退下吧，若知道你在这里待了这么久，他会不高兴的。”


    萧恪听她这样说，行礼告辞，走了一步却又回头：“鱼凉了，腥气重，不要再吃了。”


    贺兰张了张口，刚欲说话，忽觉腹部剧痛不已，如利刃搅动着器脏，眼前一阵一阵发黑。一口黑血喷了出来，溅了满案。


    猝不及防的变故，让宫婢们都慌了神，一时殿内纷乱，吵嚷间有人奔去了却非殿禀告皇帝，有人已经匆匆去找太医前来。


    贺兰被宫婢扶靠在小榻上，剧烈地疼痛中，她模糊地看了一眼立在原地的阿父，唇角勉强出一个惨淡的笑意。


    慕容泠比医官来得还要快，了解了大致的来龙去脉后，他对神色平静又冷漠的萧恪怒目而视，咬着牙问道：“是不是你……你做的！”


    分明是中毒之兆，谁能看不出来。可是虎毒不食子，他想不明白萧恪这样自寻死路的缘由。


    贺兰呼吸幽微，仍勉力攥着他的手，轻轻晃了晃：“不可能是阿父，不可能……”


    都这个时候了，她还不愿承认被亲生阿父戕害的事实。可是她入口的东西向来仔细，阖宫都找不出半点危险，除了眼前的炙鱼……只能是炙鱼！


    萧恪完全没有要狡辩的意思，冷眼看着因为疼痛而死去活来的女儿，声音低哑：“你巧言令色，祸乱宫禁，如何配做我的女儿。与其看着你成了那妺喜妲己之流，不如亲手送你上路，也好对得起萧家的列祖列宗。”


    慕容泠怒不可遏，拔出佩剑便要去亲手结果眼前这个无法无天的臣子，却听到一句细细地啜泣：“不要……陛下！”


    她的脸色太过苍白，豆大的汗珠往外淌着，可她却死死攥着他的手，不肯放松一点。


    “陛下……”


    慕容泠一时心软，弃了剑，将她紧紧抱在了怀中。这样单薄的身体，像一片叶子，他怕自己握不住。


    巨大的恐惧让他几乎要失了神智，慕容泠恶狠狠地想，若是她不在了，萧恪大卸八块去陪葬也不能解他的心头之恨。杀戮的冲动在心头澎湃，他要杀了嘉福殿所有的人，不够，还不够，崇训殿，瑶华殿……所有和她有关的一切，都该陪葬才好。


    医官踏入殿中，分明感觉到了这种杀气，他不顾快要跑散的骨头，连滚带爬地跪倒在慕容泠脚边，哆哆嗦嗦地把了一回脉。


    “脉息紧促，纷乱无章……”他又看了一回贺兰的容色，接过了宫人递来的帕子，嗅了嗅上面的血气，“面色白中泛青……血中微有苦味……”


    “当是中毒！”


    “所中何毒？可有办法？”


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    慕容泠握着贺兰肩膀的手抖得厉害，一张脸铁青沉郁，好像也中了毒一般。


    宫人早得了吩咐，将那条炙鱼端上前来。


    银针取出，宫婢却道：“炙鱼刚端上来时，奴婢已经用银针验过，并未变色。”


    “如此……”太医犯了难，只好对着那条炙鱼看了又看，嗅了又嗅。


    半晌未有定论，贺兰却又呕了一口血，人已半昏了过去。


    慕容泠见此，几步走到萧恪面前，提起他的衣领将他推搡到贺兰跟前：“给自己的女儿下毒，与畜生何异。你看着她……若是不说下了何毒，朕不介意当着她的面将你砍成人彘。你听懂了，朕数三下，先断你一条胳膊……”


    医官何曾见过这样的皇帝，吓得一身冷汗，也不管来龙去脉，忍不住出身哄劝：“萧仆射，好歹一条人命，你早说还有救，再说晚了便是神仙都难救了！”


    萧恪的目光落在贺兰虚弱的面容上，定了片刻，像是终于有了几分恻隐，又像是被慕容泠的暴怒所迫，片刻后，低声说了两个字：“附子。”


    慕容泠不明白，医官却松了口气，重新摸了摸贺兰的脉息，道：“还好是附子，若是乌头，那就完了……应当用得不算多，有救有救！”


    一面施针，一面解释：“乌头与附子系出同源，母根叫乌头，侧根就是附子。乌头毒性大，服用少许即可立时毙命，附子毒性却不算大，只要不过量，还有药用之效。”


    说罢，忙开了方子，让宫婢速速煎来。


    几针下去，贺兰幽幽转醒，不能言语，只看着慕容泠哭。她鲜少这样脆弱可怜，慕容泠被她哭得心绪缭乱，指着萧恪便道：“你该庆幸芜娘中毒不深，否则朕活剖了你！”


    慕容泠即位不久，但所有人都能看出，他比先帝更加杀伐果断，也更加漠视人命。所以众人都知道，这句话不是说说而已。


    贺兰流了许多泪，死死地咬住自己的下唇，半晌才挤出几个字：“我不要……再……看见他……赶……赶出大晋，永……不相见……”


    毒药伤了她的知觉，便是这几个字，也足以耗尽她所有的气力。


    慕容泠明白她的灰心和绝望，听她所言，只觉心疼，当即便扬手招来侍候在侧的福年，道：“可听到娘娘所说？传朕旨意，褫夺萧恪官身，贬为庶民，赶出大晋！”


    说罢，只觉得不解恨，也不顾贺兰的阻挠，对萧恪厉声道：“如此也太便宜你了，干脆朕就打断你一条腿，扔回南境，此生此世都不许你踏足大晋一步。”


    萧恪听闻此言，并无所动，也无求饶之举，只是佝偻着身体一言不发。


    往日油滑谄媚的一个人，竟然连跪下谢恩都忘记了。


    慕容泠只当他吓傻了，冷笑一声：“不是不喜欢她陪在朕身边么，那从此以后你们父女情断，尘土相分，朕给她的荣宠，你便不要沾惹分毫了。”


    慕容泠说完，感觉到那只紧握住他的手猛地委顿了下去，失了力的手从他的袍袖上滑过，软软落在了榻上。


    贺兰又晕了过去。