贺兰从掖庭狱出来时，外面等她的只有环夫人。正午的太阳照在狭长的宫道上，藏匿着矮墙的影子，墙角的野草枯黄瘦弱，仍倔强的冒出头来。


    一阵干燥灼热的风吹过，提醒她已是初夏。


    “原来掖庭狱就在宫里啊！”她无意识地慨叹了一句，脚步却有些踉跄。


    “女郎身体还好吧？可受了委屈？”环夫人一面扶着贺兰往前走，一面引袖替她失去额上的虚汗。


    贺兰摇头，说自己无妨：“就是吃的差了些，倒也没被苛待。”


    她勉强笑着，但干裂的嘴唇却让这个笑容看着有些僵硬。


    “给你带了槐花糕，还有你最喜欢的冰酥酪，先用些吧。”环夫人道，“这些都是素商做的，这丫头，天不亮就起来做了。”


    “她人呢？”清甜的香气飘来，让多日未曾吃过饱饭的贺兰食指大动。素商最是细心，永远知道她喜欢什么。


    “知道你要回去，忙得跟什么似的，这会儿估计还在晾晒被褥呢。”


    贺兰心下感动，眼里有些潮湿。


    “都怪我不好，让你们担心了。”


    环夫人替贺兰拿出槐花糕，爱怜地看着她，宽慰道：“要是知道你这般以身犯险，我说什么也不会依的。你也真是，这种时候专门将我留在宫外……”


    她说着说着，眼圈都红了。


    贺兰从未见过环夫人如此情态，一时无措起来，拿着糕点的手微微发抖：“我怕你一时忍不住，将他杀了，那我们不就前功尽弃了么？”


    素商回去后，每说起那夜的凶险，都忍不住掉眼泪。环夫人亦心有余悸，若是她在，断不会让女郎受那样的委屈。可她也明白，贺兰的心结是什么，若不让她一击即中，她定不会放手。


    “事到如今，夫人和大郎君他们也该瞑目了……”


    宫道寂寂，倒也适合将心里藏了很久的仇怨，缓声道出。


    贺兰没有说话，咬着槐花糕的动作却迟缓犹豫，想了想，还是道：“两个月后，我要随冯翊公主嫁到代国。阿姊，嫁妆得你们多费心了。”


    这个消息早就传遍宫闱，环夫人自然有所耳闻，听到后也不惊奇。


    “这是好事啊，虽说是个媵妾，但那代王与你是旧相识，想来不会苛待，总是比嫁给旁人要好些。何况离开这个是非之地，女郎自此也能过个正常日子了。”


    或许吧，不管是皇后还是阿父，也都认为这是个不错的归宿，所以才费心筹谋。可她不甘心啊……


    匆忙半生，皆是仇怨，这是她活下去的唯一动力，为此她已失去了太多。如今罪魁未死却让她放下一切，好好嫁人生子……


    “你对那代王，不也有情吗？”见她不言，环夫人又说道。


    贺兰摇头，不肯承认：“我对他不过利用，哪里来的情意。”


    环夫人见她如此，无奈地摇了摇头，也不再劝。


    一块糕点未用完，宫道上已有一列宫人向着贺兰走来，行礼如仪，话也说得客气：“萧侍中，公主有谕，请你去一趟瑶华宫，她要见你。”


    贺兰想了片刻，才想到，这个宫人口中的公主，应该就是冯翊公主了。


    “小臣刚从掖庭狱出来，尚未梳洗，可否稍晚些再去拜会公主。”贺兰看着自己脏污的衣裙，请求道。


    何况，她对冯翊公主一无所知，冒然去见，难免无措。


    宫人却不给转圜之机，态度依旧温和，话却说得不容拒绝：“侍中多虑，难道瑶华宫没有洗沐的地方吗？侍中只管随奴前往，一切自有人料理周到。”


    贺兰无奈，与环夫人对望一眼，跟随着宫人而去。


    本朝的规矩，皇子皇女不随生母而居，只由保母抚养，另外配些年长的宫人照拂。皇子居于西北尚贤宫，皇女则在东北瑶光宫。


    慕容桓膝下皇女不多，除了横死的清河公主，还有尚在襁褓的兰陵公主外，尚未出阁的也只有三人，都住在这里。冯翊公主生母为昭仪刘氏，地位尊贵，所以是这三人中唯一有封号的。


    贺兰沐浴后，穿上了宫人递来的新衣。那新衣依稀看出是宫装的款式，但却简素无比，微微赭色上半点纹饰也无。


    宫人上前解释：“钟夫人不喜女子打扮，所以我等皆如此穿着。”


    贺兰并不介意，穿好后任宫人为她束了发，自然，也不会有任何发饰存在。


    宫人却夸赞：“萧侍中当真天生丽质，如此装扮竟依然光彩夺目。”


    夸完却又讷讷，似还有话说。


    “你无需多虑，有什么话但说无妨。”贺兰看着小宫人的眼神分外温柔和善。


    小宫人环顾四周，半晌，低声道：“钟夫人最厌恶貌美女子，小奴怕她刁难侍中。”


    “哦？”贺兰默默记下了这个提醒，不免追问，“你口中的钟夫人是何身份？”


    “听说是前朝宫里的，刘昭仪入宫起就一直将她带在身边，生下公主后便将她派给公主做了保母1。她自负美貌，又有昭仪护着，为人实在跋扈，我们都将她当半个主子供着的。”


    “你为何要告诉我这些呢？”贺兰起身，看小宫人的眼神依旧带着笑。


    宫人叩首，声音微颤：“天禄阁的佩云是婢子的妹妹，她曾多蒙侍中照拂，说您待她恩重。先前皇后大赦宫人，她就在名单里，不日就要出宫了。她说这也是侍中的恩德，婢子一家都不敢忘的。”


    原来如此……有意施恩，不过是需要多些心腹通风报信，不想无心插柳，竟在今日用上了。


    贺兰摸了摸身上，发现自己此时一无所有，只能赧然道：“今日多谢提点，只是未有财帛在身，改日定然重谢。”


    “侍中说哪里话，受人之恩，当涌泉相报，今后侍中但有差遣，婢子一定尽力。”


    不仅知恩，而且聪慧，贺兰笑着拍了拍她的手，再不多言。


    ……


    原以为慕容桓看了生辰的公主，定然已到议婚之龄。谁曾想竟然是个垂髫小童！


    眼前的冯翊公主虽打扮的华贵，却满脸都是稚气。贺兰愣了片刻，就听到一个妇人的声音，尖利响起：“还不见过公主殿下。”


    贺兰回神，行叩拜礼：“小臣萧氏见过公主殿下。”


    “抬起头来！”童稚的声音传来，清脆悦耳。


    贺兰依言而做，微微抬了些头，却仍垂着目，不敢有丝毫不恭而让人挑了错处。


    “姊姊生得真好看！”小童走了过来，离得很近，用两颗圆溜溜的大眼睛盯着贺兰看。贺兰见她生得可爱，忍不住露出一个笑容。于是那小


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    童也笑了起来，眉眼弯弯的，还露出了缺损了几颗牙齿，当真娇憨无比。


    小手刚要牵住贺兰，就听到那个尖利的声音又起：“公主殿下！”


    冯翊公主仿佛受了炮烙，瑟缩着收回了手，不安地看着声音的来源。


    那里立着一个妇人。


    妇人望着比贺兰略大几岁，梳着高高的发髻，皮肤很白，眼睛微微上挑，带着说不出的媚意。她穿着一件信期绣的紫色深衣，深衣将她的腰束得极细，曼妙之态尽显。


    倒不像个保母，像个宫妃。


    “你便是要随公主殿下嫁到代国的萧氏？”妇人说话时，神色十分傲慢，一双眼睛只在贺兰身上打量着，看着并不友善。


    “正是。”贺兰并未对她行礼，回答的也简洁。


    若论品级，贺兰在她之上，只不过贺兰不欲横生事端，便没有同她多计较这些。


    钟氏显然对她的态度并不满意，冷哼一声道：“既然是要给公主做媵妾，自然是要修习侍奉之礼的。公主年幼，不谙世事，此番又是远嫁，昭仪不放心，特地命我来教你们这些身边人规矩。”


    “夫人所说的规矩，皇后殿下自然会教的，小臣尽心学，定然不会让大晋蒙羞。”贺兰回答，不卑不亢。


    “差点忘了，你是有皇后殿下撑腰的，只是……”钟氏捂着唇笑了，“终究只是个媵妾，皇后殿下又能护佑你多久呢？等到出了关，你与奴婢又有何异？”


    贺兰很久没有见过这样张狂又愚蠢的存在了，将恶语说得如此直白，简直匪夷所思。


    贺兰不说话，只是看着冯翊公主笑。


    小女郎见此，不满道：“夫人不该这般说话。”


    钟氏见状，冷笑道：“妾也是为了公主好，她这样的狐媚女子，若是与你一同嫁过去，必然要与你争宠。到那时，公主又该如何？”


    冯翊公主表示听不懂：“什么是争宠？是要和静儿抢糖吃吗？夫人总说吃糖不好，那干脆都让给她好了。”


    说罢，又过来拉住贺兰的手：“你会捏泥人吗？他们都不会，你陪我捏好不好？”


    贺兰握着那只小手，敏锐地感觉到一个问题，这个冯翊公主可爱虽可爱，但心性似乎比年龄还要幼稚几分。


    她瞥了一眼钟氏，眼里尽是疑惑。


    “公主殿下捏什么泥人，弄脏了手可怎么好，咱们去荡秋千，可好？”钟氏走过来，从贺兰的手里夺回冯翊公主的手，挑衅地看了看贺兰。


    贺兰无奈：“若是殿下再没有吩咐，小臣便告退了。”


    冯翊望着贺兰，很是依依：“你改日再来好不好，我想要你陪我玩。”


    贺兰应了声好，告辞离开。


    不知为何，心里比来时竟然少了几分沉重。


    “想不到公主如此年幼，陛下竟然就让她远嫁……”


    先前服侍的宫人送她出门，接了她的话，道：“这已经是公主里最大的一个了。”


    就算如此，用得着这般急迫吗？难道还怕过些年独孤策太老了？贺兰忍不住腹诽，又一想到独孤策白发苍苍的模样，忍不住莞尔。


    1.保母：魏晋时期的保母，类似于抚养公主皇子长大的妇女，介于乳母和生母之间的存在，有品级，与现在的保姆完全不同。