次日清晨，沈薇是在一种持续而钝然的刺痛感中醒来的。


    意识尚未完全回笼，左手腕上那片被覆盖的肌肤便率先宣告了它的存在感。不同于昨夜新鲜烙印时的尖锐，这是一种更深层的、带着灼热余韵的闷痛，像一种无声的提醒，提醒着她那个近乎疯狂又无比真实的决定。


    她睁开眼，清晨熹微的光线透过窗帘缝隙，在卧室地板上投下狭长而安静的光带。她抬起左手，小心地揭开保护膜的一角。


    那片幽蓝的星河在晨光下呈现出另一种美感。周围的皮肤泛着正常的红肿，图案的线条边缘有些微的肿胀，但整体干净清晰，没有异常的分泌物。夏燃的技术确实无可指摘。


    药膏和新的保护膜就在床头柜上。她依着记忆里夏燃的嘱咐，仔细地清洁、涂抹、覆盖。冰凉的药膏暂时缓解了部分的灼热感。完成这一切，她看着被重新包裹好的手腕，一种奇异的感觉在心间蔓延——这是一个只有她和夏燃知道的秘密，一个镌刻在皮肤之下的、灼热的联结。


    手机在枕边震动，不是闹钟，是连续几条涌入的消息提示音。


    良好的作息习惯让她在这个时间点已然清醒。她拿过手机，屏幕的光亮在昏暗的卧室里有些刺眼。


    大部分是工作群组的例行晨间汇报和日程提醒。她快速浏览，指尖滑动，直到一个名字跳入眼帘——


    母亲。


    不是未接来电，而是信息。这本身就显得有些不寻常。母亲更习惯于用电话施加压力，文字信息通常意味着更冷静、也更不容置疑的指令。


    沈薇点开。


    「薇薇，昨晚休息得好吗？」开场白出乎意料的平和，甚至带着一丝刻意的关怀。


    但下一句，立刻恢复了本质：「下周三晚上，瑞吉酒店芙蓉厅，李伯伯做东，正式一些。明轩也会在。你提前安排好时间，不许再有任何理由缺席。」


    语气是不容商榷的命令。甚至懒得再追问她昨晚“紧急出差”的真相，直接跳到了下一个指令，仿佛她的拒绝从未发生过，仿佛那场短暂的反抗只是一个无足轻重的小插曲，已经被彻底翻篇。


    文字冰冷而强势，透过屏幕都能感受到那背后不容置疑的控制欲。


    沈薇看着那行字，心脏像是被浸入了冰水，昨晚因那个纹身和夏燃的拥抱而生出的些许暖意和勇气，瞬间被压了下去。手腕上的刺痛感似乎也变得更加清晰，像是在对抗着这股外来的寒意。


    她没有回复。任何回复在此刻都是徒劳，只会引发新一轮的施压和争吵。沉默是她目前唯一的、无力的武器。


    她放下手机，起身下床。赤脚踩在冰凉的地板上，她走到窗前，唰地一下拉开了窗帘。


    巨大的玻璃窗外，城市在晨曦中苏醒，冰冷恢弘的摩天楼群反射着初升的阳光，秩序井然，却也冷漠彻骨。这个世界，与她手腕上那片幽蓝的、充满生命力的星河，与她昨夜踏入的那个杂乱却鲜活的旧街工作室，仿佛存在于两个平行的宇宙。


    一种深深的疲惫感席卷了她。


    她洗漱，换上一丝不苟的职业装，将受伤的手腕小心地藏在熨帖的衬衫袖口之下，如同隐藏一个不容于世的罪证。她为自己准备了简单的早餐，却食不知味。


    出门前，她再次检查了手机。母亲没有新的消息，似乎认定她已经接收并默认了指令。工作群里的消息在不断刷屏，新一天的压力已然开始凝聚。


    还有一条信息，来自于夏燃。发送于十分钟前。


    「早。手怎么样？肿得厉害吗？记得吃药膏。」


    后面跟了一个小小的、龇牙咧嘴的卡通表情，像是在模拟疼痛的样子。


    简单直接的关心，带着夏燃特有的风格，不绕弯子，甚至有点笨拙的可爱。


    这股微小的暖流，与她母亲那条冰冷的信息形成了惨烈的对比。


    沈薇的目光在那两条信息之间来回扫过，内心如同经历着一场剧烈的拉锯战。一方是沉重如山的、她习惯了二十多年的责任、期望与控制；另一方是刚刚萌芽的、带着刺痛却让她感受到“活着”的吸引与渴望。


    她深吸一口气，指尖在夏燃的信息下方停顿了片刻。


    最终，她回复了两个字：「还好。」


    想了想，又补充了一句：「谢谢。」


    然后，她收起手机，拎起公文包，走向门口。


    在玄关的镜子里，她最后审视了一下自己。完美的着装，冷静的表情，一丝不苟的发髻。那个会在深夜踏入纹身工作室、会因一个拥抱而心软、手腕上藏着璀璨星河的沈薇，被彻底隐藏了起来。


    她变回了那个无懈可击的沈总监。


    只是，当她推开门，步入通往电梯间的冰冷走廊时，左手腕上传来的阵阵清晰存在的刺痛，无声地提醒着她：


    有些东西，一旦破土，便再难回归原状。


    电梯镜面映出她毫无表情的脸。


    而冰层之下，暗流早已开始汹涌。