车子汇入晚高峰的车流，移动得缓慢而粘滞。车窗外的世界华灯初上，霓虹闪烁，勾勒出都市冰冷而繁华的轮廓。


    车内，与工作室里那份阳光弥漫的静谧截然不同，一种熟悉的、令人窒息的氛围正随着手机屏幕的不断亮起而迅速回流。


    屏幕上，未接来电和未读信息的数量仍在攀升。


    最多的是母亲。从最初的询问「到哪里了？」，到后来的「大家都在等你，怎么回事？」，语气逐渐从不满转向压抑的怒火，最后一条是半小时前的：「沈薇，立刻回电话！」


    助理小林的信息也夹杂其中，小心翼翼地汇报着替她编造“紧急出差”理由后，沈母那边明显不信的质疑和施压。


    还有几条是来自李明轩的，措辞依旧得体，询问她是否遇到了麻烦，需不需要帮助，但字里行间也透露出些许被爽约的尴尬。


    每一个闪烁的提示灯，都像一枚冰冷的针，刺破方才那个短暂午后带来的虚幻暖意，将现实的压力精准地投射回来。


    沈薇没有立刻回复任何消息。她只是将手机调成静音，反扣在副驾驶座上，目光投向窗外流动的车河。


    指尖似乎还残留着速写本粗糙纸张的触感，鼻翼间仿佛还萦绕着松节油和墨水的独特气味，眼前晃动着夏燃穿着沾满颜料围裙、低头专注工作的侧影，以及最后那句“等你准备好了的时候”……


    “准备好了”。


    怎样才算准备好？准备好迎接母亲必然的狂风骤雨？准备好面对两个世界碰撞带来的巨大落差和压力？准备好……去真正接纳那样一份灼热、不受控的感情？


    她不知道。


    她习惯于掌控，习惯于规划，习惯于在行动前权衡所有利弊。而夏燃，以及因夏燃而引发的一切，都完全超出了她过往所有的经验范畴，像一场无法预测路径的飓风。


    回到家，冰冷的空气扑面而来。偌大的公寓空旷而寂静，没有一丝烟火气，与“野火刺青”里那种杂乱却生机勃勃的氛围形成惨烈对比。


    她脱下大衣，甚至没有开灯，径直走到吧台，给自己倒了一小杯威士忌。琥珀色的液体滑入玻璃杯，冰块撞击发出清脆的声响，在这过分安静的空间里显得格外突兀。


    她抿了一口，烈酒灼烧着喉咙，带来一丝短暂的、尖锐的刺激感。


    手机屏幕在昏暗的光线下固执地亮着，像一只窥探的眼睛。


    她知道逃避无法解决问题。母亲不会善罢甘休。她需要给一个交代。


    又一口酒液滑入喉间，带来些许虚浮的勇气。她终于拿起手机，深吸一口气，先拨通了助理小林的电话。


    “沈总！”电话几乎是被秒接，小林的声音带着如释重负和显而易见的紧张，“您母亲她……后来又打了好几次电话到办公室，语气非常不好，我……”


    “我知道。”沈薇打断她，声音因为酒精而略显沙哑，“没事了，剩下的我来处理。你下班吧。”


    简单交代几句后，她挂了电话。手指在屏幕上悬停片刻，最终，拨通了母亲的号码。


    电话只响了一声就被接起。


    听筒那头没有立刻传来声音，只有一种极度压抑的、冰冷的沉默。这比直接的斥责更令人窒息。


    “妈。”沈薇先开了口，声音尽力保持平稳。


    “你在哪里。”沈母的声音传来，听不出丝毫情绪，像淬了冰的金属。


    “在家。”


    “出差？”冰冷的两个字，带着十足的嘲讽。


    沈薇沉默了一下，知道任何借口在此刻都苍白无力。“临时有点急事，抱歉。”


    “急事。”沈母重复了一遍，语气里的寒意几乎能冻伤人，“什么样的急事，能让你放李伯伯一家的鸽子？能让李明轩像个傻子一样等了一晚上？沈薇，你告诉我，到底是什么天大的急事？”


    沈薇握紧了酒杯，指节泛白。她无法回答。


    “说话！”沈母的声音陡然拔高，尖锐起来，“我为你铺路，为你争取，你就是这么回报我的？李明轩哪里配不上你？李家能给你带来多少资源你看不见吗？你非要在这个节骨眼上给我耍这种任性？！”


    一连串的质问如同冰雹般砸过来。


    沈薇闭上眼，母亲的话语像冰冷的绳索，缠绕上她的脖颈，一点点收紧。那些功利的计算，那些关于“资源”“匹配”的论调，让她感到一阵生理性的反胃。


    “这是我的事。”她听到自己的声音响起，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，“我不认为我需要通过这种方式来获取资源。”


    电话那头静默了一瞬，似乎被她的顶撞惊到了。随即，是更猛烈的怒火。


    “你的事？！沈薇，没有我，没有沈家，你能有今天？！你以为你那个事务所合伙人的位置是怎么来的？全靠你自己那点本事吗？天真！”沈母的声音因为愤怒而微微发抖，“我告诉你，你必须立刻给李明轩道歉，下周我再安排一次见面，你……”


    “我不会去的。”沈薇打断她，心脏在胸腔里剧烈地跳动，一股从未有过的反抗意志在酒精和午后那段短暂自由的催化下，破土而出，“我和他不可能。请您不要再安排了。”


    “沈薇！”沈母的声音彻底尖利起来，“你再说一遍？！你是不是在外面认识了什么不三不四的人？是不是被什么人蛊惑了？我告诉你……”


    “我累了，要休息了。”沈薇感到一阵极致的疲惫，她不想再听下去，不想再陷入无休止的争吵和控制中，“这件事到此为止。”


    说完，她不等母亲反应，径直挂断了电话。


    动作快得几乎像扔掉一块烫手的烙铁。


    电话挂断的瞬间，世界重新陷入死寂。只有她急促的呼吸声和心脏狂跳的声音在空旷的房间里回荡。


    她将杯中剩余的酒一饮而尽，烈酒带来的灼烧感从喉咙一路蔓延到胃里，却无法驱散那股从心底深处渗出的寒意和空虚。


    她做到了。她明确地拒绝了母亲一次。


    但这并没有带来预期的解脱，反而像打开了潘多拉的魔盒，对未来更汹涌的风暴感到不安。


    手机屏幕又亮了一下。


    不是母亲。是夏燃。


    发来的是一张照片。拍的是一张刚刚完成转印的图案底稿，清晰地呈现出蜿蜒星辰的轨迹，旁边散落着各种颜色的墨水瓶和闪着金属光泽的纹身器械。


    「材料准备好了。只等星光降临。」


    后面跟了一个小小的、期待的表情。


    图片的光亮在昏暗的房间里显得格外刺眼，像一道划破沉重夜幕的微小流星。


    沈薇怔怔地看着那张图片，看着那些冰冷的器械和璀璨的图案草稿，再想起刚才电话里母亲那些冰冷功利的话语。


    两个世界的撕裂感从未如此清晰而残酷。


    她伸出手指，轻轻触摸屏幕上那些星辰的轨迹，冰凉的触感却仿佛带着夏燃指尖的温度。


    渴望与恐惧，如同两条绞索，同时拉扯着她的心脏。


    她知道自己正站在一个危险的临界点上。向前一步，可能是万劫不复，也可能是……真正的救赎。


    她缓缓蹲下身，靠在冰冷的吧台边，将脸埋入膝盖。


    手机屏幕的光亮在她脚边无声地熄灭，最终陷入一片黑暗。


    只有窗外城市的霓虹，依旧不知疲倦地闪烁着。


    映亮她一身的孤寂，与无声蔓延的挣扎。