夜里很凉，风声无遮无拦地吹过来，能让头脑发烫的人清醒不少。


    老人花白的头发在风中颤动。


    “我看到真理的碎屑在我指间流逝，一切旧的规律都将迎来灭亡！”


    他开始自言自语，宛如梦呓。


    “天呐，那些凝视，那些东西，它们透过缝隙盯着我看！别回头！千万不要和它们对上视线！”


    “呜哇啊啊啊啊啊——”


    令人毛骨悚然的惨叫声在耳边炸开。


    阿尔瓦开始挣扎，他动作太过突然，陈枫一时没有反应过来，被他挣脱了。


    高大的身影踉跄着跑出院子，直奔外面的墓地而去。


    陈枫和默克立即追了出去。


    月光洒下，连墓地都少了许多阴森，多了几分圣洁。


    老人正扒在一处墓碑前，他跑得太急，甩丢了一只鞋子，陈枫默默捡起那只破破烂烂的皮鞋。


    想了想，还是没忍住，用点石成金术修补了一下。


    他们没急着靠近，阿尔瓦的情绪似乎缓和了不少，只将脑袋靠在石碑上，絮絮叨叨地说着什么。


    他模糊地听到几句，只是些稀松平常的字眼。


    蛋糕……钢笔……作业……


    石碑和夜晚一样冰冷，温热的液体也不过打湿片刻碑文，太阳很快就要出来了，一切都会被蒸发掉。


    “前辈……”


    陈枫想送他回家休息，悲伤和冷风对于他这个年纪的老人来说都是一种折磨。


    他走近一步，带着安慰的意味拍了拍老人的背。


    “孩子……对不起……”阿尔瓦抬头望向他，目光怔然，“陈枫？哈，别管我了，现在的我，只是个彻彻底底的废物！”


    “怎么会呢！如果不是您，我根本造不出来那么多的提灯！”


    “哈哈……哈哈！别用这种蠢话安慰我了！你的天赋，换成一个傻子来教也会成功的！”


    “我只是……为什么？我只是想再做些有用的东西……看！小子，看这双手！”


    他向前伸出自己的双手，那是双长满老茧和皱纹的手。


    “它们曾创造出上百件神奇之物，它们让我觉得，这个世界还没抛弃我……”


    “你知道吗？自从那一天……那一天！一切旧世界的规则都被改变了，我的工作，我！永远失去了存在的意义！”


    “我曾经是个理论物理学家，可现在看来，多荒唐啊！这个世界哪还有规律可循？一切都像被那可恶的神随意撕碎，又随意拼接了起来！”


    “哈哈！哈哈！看我现在，连一盏小小的提灯都做不出来了！你说，我真的有资格教你吗？”


    他情绪激动，意识又一次归入混沌之中，接连不断的絮语在嘴边碎裂成叹息……


    陈枫决定强行带他回去，老人已经失去了正常的沟通能力，几次三番乱跑出去，他只好找了几条结实的绳索，将他固定在椅子上。


    额头的鲜血已经有些凝固，他找了些绷带为他简单包扎了下。


    “博登大哥，你快点回来吧！”陈枫折腾得身心俱疲，打心眼里盼望着。


    还好已经到了约定的第三天，他苦苦等待，老人的情况稳定了些，但脸上的血管不停蠕动，陈枫生怕它们随时会爆开。


    阿尔瓦惧怕默克，所以它也帮不上太多忙。


    天渐渐亮了，终于，熟悉的轰鸣声从远处响起，标志着驼兽塔克正狂奔而来。


    “博登！”看见两道身影走进院子，他如蒙大赦般站起身来。


    眼前猛地发黑，糟糕，低血糖又犯了！


    还好默克一直关注着，急忙上前扶住他摇摇晃晃的身体。


    特蕾莎见状，从口袋里掏出一条巧克力棒，飞快地跑来送到陈枫嘴边。


    “陈枫？”博登看向被绑得结结实实的阿尔瓦，立即明白了情况。


    “他发病多久了？”


    陈枫恢复了一点状态：“大概……至少三个小时。”


    男人表情严肃，默不作声地走进屋内，从柜子里扒出一个小型医疗箱。


    打开一看，他那向来沉稳的表情出现了裂隙，浓且黑的眉毛狠狠皱起，隐约透出几分怒意。


    拿出注射针管，吸空一整瓶药剂，博登一手按住阿尔瓦的手臂，一手将针头稳稳扎入血管，拇指一点点推动针筒底部。


    微微泛黄的药水注入体内，大约两分钟后，老人脸上的异常开始消退。


    他的眼睛恢复了清明，可怖的红血丝如阳下积雪般快速消融着。


    “阿尔瓦，你多久没用药了？”博登语气冷硬。


    病人却一脸不屑，哪怕刚在鬼门关走了一遭，他也一副不在乎的神情：


    “那些药只会把我变成一块安安静静的木头，我没必要靠它们活着！”


    信使像是早就料到了他的反应，从怀里掏出一封信。


    “收信人将它退了回来。”


    这句话语气平淡，却一下子击碎了老人表面的坚壳。


    “她还是不肯原谅我……”


    “或许是，但她还让我带给你一件东西。”


    信使递出，那是一支宝蓝色的钢笔，流线型的笔身优美精致。


    这世界从前大抵是用不上老式钢笔的，因此成了特别的纪念品。


    “她说，这是那孩子上中学时你送给她的礼物，一直被保存得很好。”


    “她让我告诉你，过几天就是那孩子的生日了，她会来看望她，希望那时你能拿出一个父亲该有的样子。”


    阿尔瓦，不，这位年迈的父亲终于垂下了他那倔强的头颅，历经沧桑的双手将那支钢笔拥入怀中。


    他没有哭，但陈枫仍记得几个小时前的夜里，他伏在墓碑上哭泣的样子。


    “都是我的错，我不该带她探索那个世界……对我，对那孩子来说，那世界过于危险了……”


    他颤抖着身体看向陈枫：


    “孩子，你比我们要强得多，可要记住，珍惜你的天赋，舍弃不必要的好奇心，千万不要窥视那些不属于你的事物。”


    “好了，快去休息吧。”


    老人被博登扶着进屋了。


    “陈枫哥哥，多吃一点儿，我这还多着呢！”女孩掏出一堆食物，盯着他吃下去。


    陈枫吃得很慢，他还没缓过劲儿来，胃口不大好。


    “特蕾莎，你们这次去西7区还顺利吗？”


    “有博登叔叔在，自然没什么问题，不过，有几个人怪怪的，好像不太欢迎我们。”


    “是吗？”


    “更准确地说，他们似乎对博登叔叔有很大的敌意……”


    “是什么样的人？”


    “嗯——他们都穿着黑色的袍子，上面用金色的线画着太阳。”


    “黑日教派的人？”


    “我也是这么想的，不过博登叔叔有意和他们保持着距离，似乎觉得很麻烦。”


    奇怪，不是说这次灾厄季，无主地西部地区都由净化教派负责吗？黑日的人来做什么？


    博登正好回来了，陈枫斟酌了下，并没有追问这件事。


    党同伐异向来常见，他可不想蹚这种浑水。


    “阿尔瓦他……”


    “嗯，已经睡下了。”


    男人应了后，见陈枫还是直勾勾地盯着自己，只好笑着道：


    “想问什么就问吧。”


    “他是因为一直制作人造圣物，才变成现在样子的吗？”


    博登沉重地点点头：


    “这几乎是必然的结果，每一个与污染物相伴的人都将步入幽微，直至疯癫。”


    “这是一个不可逆的过程，他们最终会因污染而痛苦死去，甚至会变成扭曲。”


    “在净化教派，这样的人只会有两个结果，被送上愚人船流放大海，或者被教派处死。”


    陈枫问：“但阿尔瓦似乎并没有受到污染侵蚀，他更像是……”


    更像是患上某种极其严重的精神类疾病。


    “是的，阿尔瓦很幸运，在被污染之前，他的研究团队正在实验一种切除灵感桥的手术，能将患者与那个神秘的灵性世界隔绝开来。”


    “只是，从那以后，他就再也不可能通过灵感连接去制作圣物了……”


    “他接受了手术，因此活了下来，但手术还不够完备，他仍残留了一部分灵感，能看到正常以外的影子。”


    “这些异常伴随在他身边，令他的精神不堪重负，要靠强效药物抵抗疯狂。”


    陈枫终于明白了在那位老人身上发生的事，他思绪沉浮——


    如果没有那个“灵感桥切除手术”，阿尔瓦现在会变成什么样子？


    “人类也会变成扭曲？”


    “很少，大部分人会死于污染，精神先于□□崩溃，随之血肉腐烂发出恶臭。”


    博登说着，不自觉地看向院子不远处的墓园。


    “陈枫，这注定是一条艰难的道路，或许你身上有神奇的力量庇护着你，但还是请务必小心。”


    “嗯，”他点点头，“谢谢你，博登大哥。”


    三人不放心扔下老人独自一人，便延缓了返程的时机。


    趁这个功夫，陈枫也去补了会儿觉，一睡就到了正午。


    阿尔瓦已经起来了，他看起来精神比之前好了一点。


    或许，那支钢笔又为他带来了某种力量。


    老人正拿着那盏半透明灯罩的一号提灯，和博登争执不休。


    “小子，你醒啦！快过来！”


    陈枫掬了一把放在门口的水，脸上顿时清爽不少。


    “前辈，有什么事吗？”


    “你这盏提灯，我要给博登，他却不肯收下，这人脾气真倔，你快帮我劝劝！”


    “前辈，这是我答应送给你的啊，你忘啦？”


    制作一号提灯用的那枚特级品质晶石，是他许诺给老人指导教学的报酬。


    “你这晶石的价值，我可配不上，本来以为教你要费上不少功夫，谁想到，你小子这么天赋异禀呢！不如把这盏提灯给博登，他肯定用得上。”


    今天双更哦~短暂旅途告一段落，马上就要回家了，会有什么惊喜等着陈枫呢[垂耳兔头]


    作者有话说


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    第19章 墓碑与钢笔