1999年冬。


    青城市迎宾馆的包厢里，烟雾缭绕。


    刘建民堆起满脸笑意，朝着主位举起酒杯。


    “陆校，这杯我代表集团行政部，必须敬您。总部派您回来统筹校企合作试点，是我们青城的荣幸。”


    陆妤没碰手边的酒杯。


    她指间夹着一支细长的香烟，烟灰积了长长一截，目光落在窗外昏暗的树影上，仿佛没听见。


    桌上气氛微妙地凝滞片刻。


    坐在刘建民旁边的周维轻笑一声，端起自己面前的茅台酒杯。


    “刘主任这话说的，陆校长什么场面没见过，还在意咱们这小地方的接风宴？”


    她转向陆妤，语气亲昵，笑意却不达眼底：“陆妤，还记得吗？高中那会儿，你就最不耐烦这种应酬。时间过得真快，一晃眼，你都从国外镀金回来两年了。”


    陆妤终于转过脸，烟灰轻轻抖落在水晶烟灰缸里。


    她没看周维，视线扫过刘建民：“刘主任，青城推行校企合作办学模式是摸着石头过河，集团关注的是后续实训基地能不能落地生根。不是请客吃饭。”


    她的声音不高，带着冷意，砸在安静的包厢里。


    刘建民脸上的笑容一僵，连忙点头：“是是是，陆校长高瞻远瞩。这不是想着都是您的老同学，在一个系统里，放松放松…...”


    “实训基地的事，怎么样了？”陆妤打断他，直奔主题，“报表里几家厂都在争，为什么定永鑫？”


    周维放下酒杯，接口道：“永鑫是青城老厂，几千工人要吃饭，稳最重要。上次有家改制厂，就因为急着搞新东西，审计卡了半年，麻烦不断。”


    她看了陆妤一眼，意有所指：“陆校刚回，不熟悉青城的情况，盘根错节的，冒不得险。您想搞高新技术实训，想法好，但审计过不了都是白搭。永鑫底子稳，闭眼能过。”


    陆妤轻轻呼出一口烟，青白色的烟雾模糊了她脸上的表情：“周维，你父亲当年就是从永鑫技术员做起的吧？论对永鑫的感情，你确实比我们深。”


    周维捏着酒杯的手指收紧。


    在场几人随之交换了个微妙的表情。


    “感情不能当饭吃。”周维抿了口酒，掩饰那一瞬间的失态，“现在永鑫的厂长是姜好，人家把企业盘活了，自然有人家的章法。”


    “姜好。”陆妤念了一遍这个名字，语气平淡，听不出情绪。


    她终于正眼看向周维。


    “看来你和这位姜厂长，很熟？”


    “谈不上多熟，工作关系。”周维放下酒杯，走向包厢角落的台球桌，“光说话没劲。来点实际的？”她拿起球杆，看向陆妤，“听说你高中时爱玩，没手生吧？”


    陆妤瞥了眼那张星牌球桌，没动。


    她记得高中时，周维的台球确实打得好。


    周维挑眉：“怎么？不敢？”


    陆妤摁灭手里的烟头。


    “周主任这么有兴致，我奉陪。不过，光打球没意思。”


    她站起身，走到桌边，拿起另一根球杆，慢条斯理地用巧粉擦着杆头。


    “赌一局？”


    周维眼底亮了一下：“赌什么？”


    “就这局球。”陆妤俯身，目光丈量着白球的位置，“你赢了，接下来的调研，我优先考虑你们审计部门推荐的稳妥方案。”


    “我赢了，学校的高新技术项目推进，你们集团审计这边，别再设置任何非必要的障碍。如何？”


    周维像是听到了什么笑话，嘴角弯起：“陆校倒是直接。行啊，就这么说定了。刘主任作证。”


    刘建民连忙点头：“好，好，放松一下，放松一下。”


    陆妤嘴角极轻微地挑起。


    “开局。”


    台球碰撞声在安静的包厢里显得格外清脆。


    周维果然技高一筹，走位精准，击球有力，接连打进三颗彩球，势头很猛。


    刘建民在一旁低声叫好。


    陆妤靠在桌边，看着台面，表情没什么变化。轮到她时，她出杆显得随意，甚至有些笨拙，一颗简单的直线球，竟然擦着袋口偏出。


    “陆校这是离开青城久了，手生了。”周维笑着，再次俯身，轻松收掉一颗红球。


    陆妤没接话，只是用巧粉慢慢摩擦着皮头。灯光下，她眼角眉梢带着点倦，又有点冷，让人看不透底牌。


    比分逐渐拉开。


    周维越打越顺，脸上自信的笑容也越发明显。


    她甚至开始指点陆妤：“陆妤，你这杆力度不够……角度要再修正一点…..”


    陆妤只是听着，偶尔“嗯”一声，继续着她不温不火的击球。


    她好像完全不在意输赢，更像是在进行某种无聊的消遣。


    直到台面上剩下最后三颗球。


    周维已经超分，胜券在握。


    她打丢了一颗难度不大的咖啡球，留下一个中袋机会。


    “看来今晚运气在我这边。”周维志得意满地直起身，看向陆妤，“陆校，承让了。”


    陆妤看她一眼，露出个玩味的表情：“你要是输了呢？”


    “我输？”周维像是听到笑话，“我要是输了，以后在青城，关于永鑫的事，我周维绝不多一句嘴。而且….…”她压低了声音，带着点挑衅，“我告诉你当年是谁把那件事，捅到文阿姨那里的。”


    陆妤擦巧粉的动作停住。她抬眼，目光锐利得像刀，直直刺向周维。


    包厢里落针可闻。刘建民紧张地看着两人，大气不敢出。


    “再加点彩头怎么样？”


    陆妤终于站直了身体。


    她活动了一下手腕，走到主球位置。之前那种漫不经心的神态消失了，取而代之的是一种凝练的专注。


    “我赢，接下来三个月，凡是报送集团审计部门的高新技术项目材料，你不仅得亲自督办，三天内出初审意见，还得在这些项目的专家论证会上，当着专家组和学校的面，公开表态支持。”


    周维瞳孔微缩。


    审计关她可以把控节奏，但公开表态支持，等于把她架在火上烤，彻底绑上陆妤的战车，再无回旋余地。


    简直是从裁判席硬生生拖进角斗场。


    “陆校长这算盘打得真响，”周维冷笑，“让我给你们学校站台背书？到时候项目万一出了纰漏，是不是连我一起追责？”


    “怎么，周主任是对永鑫的技术实力没信心？”陆妤语气平淡，却字字诛心，“都说你父亲是永鑫的技术标杆，到了你这里，连评估自家老底子升级换代的勇气都没有？”


    她的眼神里带着一丝怜悯：“要是连这点担当都没有，以后青城圈子里提起周主任，怕是只剩审得快，却忘了你当年在集团总部，也是以眼光准出过风头的。”


    周维脸色一阵青白，陆妤这话，既戳她家世背景的软肋，又贬她最在乎的专业名声。


    她咬咬牙，硬生生咽下这口气：“行！我答应你！不过陆校长也别高兴太早，技术论证靠的是真材实料，到时候在专家面前丢了人，过不了关，可别怪我没提醒你。”


    “这就不劳周主任费心了。”陆妤唇角一挑，俯身，架杆，眼神锁死目标球与袋口，整个人的气场瞬间变得沉稳而具有压迫感。


    出杆，果断干脆。


    红球应声落袋，主球走位精准地叫到了黑球。


    周维脸上的笑容淡了点。


    陆妤没有停顿，连续击打。


    黑球、粉球，蓝球……


    每一杆都冷静得可怕，走位计算得分毫不差。


    台面上的球被一颗颗清空，碰撞声节奏分明，像敲在人心上。


    刘建民张着嘴，忘了说话。


    周维的脸色渐渐变得难看。


    最后一颗黑球被打进底袋。陆妤直起身，将球杆轻轻放在桌边。


    她拿起烟盒，又点燃一支烟，吸了一口，才慢慢吐出来。


    这场刻意示弱后的一击必杀，与其说是赢周维，不如说是给所有观望者一个明确警告。


    “手生了。”她看着周维，语气平淡，“赢你刚好够用。”


    周维胸口起伏，强压着怒气：“你故意的？”


    “愿赌服输。”


    陆妤提醒她，烟雾后的眼睛带着寒意。


    周维咬了咬牙，冷笑：“行，关于项目改革，我跟你的路子走。至于当年那件事……”


    她凑近一步，声音压得很低：“当年圈子里谁敢触你陆妤的霉头？是你那个好发小，转头告诉了她妈，她妈又捅到文阿姨那里。不然，你以为你为什么会被那么仓促地送走。”


    陆妤夹着烟的手指顿了一下。只有一瞬间，她又恢复了那副冷清的模样。


    “周二小姐。”她突然用了这个称呼，带着明显的嘲弄。


    周维在家排行第二，上面还有个原配生的姐姐，这个称呼向来是她最忌讳的。


    “这么多年，你还是只会玩这些上不了台面的小把戏。挑拨离间，搬弄是非。”她弹了弹烟灰，目光掠过周维僵硬的脸，落到窗外漆黑的夜色里。


    “别人有没有说过我不知道。但我知道，当年第一个跑去告诉李老师，造谣生事的人，是你，周维。”


    周维脸色变了。


    “至于当年我为什么要走……”陆妤轻笑一声，笑声里没什么温度，“以你在圈子里的位置，还不配知道。”


    “对了，上周在北城开会，碰到你姐姐吴萦。”陆妤语气随意，“她刚调任教育集团战略发展中心副主任，很受重视。聊起青城现状，她还说……家里有些人，总看不清自己位置。”


    周维猛地抬头，指甲掐进掌心。


    陆妤侧过脸，目光掠过她僵硬的表情：“现在想想，你父亲当年若像你姐姐一样，守着本分，安安分分在永鑫做技术员，不去高攀周家做赘婿，或许你现在能活得更明白些。”


    刘建民倒抽一口气，赶紧低头假装整理酒杯。


    周维胸口剧烈起伏，声音从牙缝里挤出来：“陆妤，你……”


    “我怎么？”陆妤挑眉。


    “周二小姐，劝你一句——别总学你父亲那套攀高踩低。毕竟，不是谁都能像你姐姐那样，就算没有周家，也能站稳脚跟。”


    她拿起搭在椅背上的外套，搭在臂弯里，朝门口走去。


    经过周维身边时，脚步未停。


    她的声音不高，却清晰地钻进周维耳朵里：“永鑫的事，我会按规矩办。谁想拦着，尽管试试。”


    她拉开门，走廊的光线透进来，勾勒出她挺拔利落的背影。


    “刘主任，账记我名下。先走一步。”


    门轻轻合上。


    楼下，黑色桑塔纳停在门口。


    司机拉开车门，陆妤弯腰坐进后排，从后视镜里审视自己。


    裁剪得体的白色衬衫，一丝不苟扎起的头发，肤色苍白，带着点倦意。


    她闭上眼睛，手指在坐垫上轻点。


    “去第二程。”


    作者有话说


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    第1章 赌局立威