这位中规中矩地扣好每一粒灰白色纽扣的岩念族青年，就是寥湛现在的伴侣。


    长长的工作服只到他膝盖。


    他的肩膀像个直角。


    细边镜框琥珀色，反光。


    短发，但卷发。


    发鬈的形状像寥湛在家乡庄园里见过的古典雕塑。


    寥湛见他第一面的时候就想泡他。


    也确实顺从自己的想法，找他请教问题，聊工作内、工作外的事情，约他出去吃饭。


    不算那段失败的单恋，寥湛也已经谈过两次恋爱了。


    都是进展迅速，顺利得手。


    因此，这次她自认为比以前更轻松潇洒，更收放自如。


    但薄隐不冷不淡、中规中矩地走着他自己的流程。


    认识，简单聊天。


    再见面，多聊几句。


    共进晚餐，谈谈自己的过往和伤心事。


    迟迟不提出下一次约会的邀请也不接寥湛邀约的茬。


    直到“红豆节”（也就是荧惑的情人节）才再次邀约，并在晚饭当场提出恋爱申请。


    那时候寥湛已经对他失去兴趣了。


    但还是同意了。


    对寥湛的审美而言，薄隐真的很好看。


    就是性情……


    性情像块石头。


    “给，今天上午的任务。”


    薄隐将一张纸放在寥湛面前的桌子上。


    就转身走开。


    寥湛已经习惯他这个样子了。


    寥湛拿起那张工作计划表。


    迅速扫了一眼。


    和以前的她真是如出一辙……


    严格的步骤拆解，细密的注脚。


    但其实，有时候越控制得这么琐碎，越适得其反。


    一整个上午，寥湛站在透明的高台上，从十个连接着其他房间通道的滴管下取出银色水滴状碎屑、滚烫的金色方片、银紫色鳞粉、绒布红色的黑烟以及各种诸如此类的东西。


    称重，记录，取样，混合，再取样，封存。


    每种各取一定量，两两混合或三种混合，再滴到通往高台底的通道里。


    站在玻璃落地窗旁，可以看到墨绿色的室内森林。


    每五棵树上都悬浮着一朵简笔画般的小云朵。


    整个森林上空的云朵都在同步地长大。


    由虚无到存有，由存有到壮大，由壮大到绵密。


    绵密洁白的云在高空汇合，成群结队地向远方漂移，又在远方落下成为雨。


    雨的苔藓蔓延到了房间之外。


    这一切，寥湛站在玻璃高台上都能看得很清楚。


    辉煌，浩瀚……


    但是，空洞。


    好像整个过程都被通道、滴管和窗户隔绝在外。


    同她这个人、她的双手、她的劳作一点关系都没有。


    她时常想念蹲在雪松空间种树的感觉。


    指甲里全都是泥土和苔藓……


    下班了。


    已是黄昏。


    寥湛回到跟薄隐合租的小屋。


    小屋有两个卧室。


    薄隐的主意。


    他既想尽可能长时间地跟寥湛待在一起，又认为结婚前不应该过度亲密。


    确认恋爱关系，然后相处一段时间，求婚，结婚……


    他的规划像星星的轨道一样清晰。


    寥湛觉得他说得在理。


    但是，一想到结婚，就觉得有点恐怖。


    是啊……结婚。


    结婚了的话，她的那些梦想，野心，执念，是不是就都得丢掉了？


    或者，不必她主动丢掉。


    它们会自然而然地淡去。


    让位给新的身份：某个人的配偶，某个家庭的亲代。


    或者，让那些来自旧日的东西就此淡去，也不是坏事？


    寥湛不敢深想。


    她怕自己真的愿意丢掉它们。


    先别想以后的事了……


    眼下，最重要的事情是做手账。


    手账本是从飘浮山脉带来的。


    不是川照。也不是云途。


    不是这两个最亲近的好友送给她的。


    是圆枣。


    “你想不出要写什么的话，就随便画点画，或者，搞点粘贴，贴一些树叶啊花瓣什么的上去就行。”


    寥湛没告诉过圆枣自己心情郁闷。


    圆枣也不知道寥湛谈了两场失败的恋爱。


    寥湛也并没有往本子上贴树叶和花瓣。


    而是——当然是——


    贴贴画。


    很老套，没什么创意，但赏心悦目。


    贴画是从晨旭塔楼选购的。


    碧蓝的海面，远航的帆船，洁白的雪地，松枝上的蜡烛，雾气弥漫的山脉……


    还有，遥远的别的星域上的一个半明半暗的下午。


    阳光从屋檐上照下来。窗台上摆着一棵深绿色的盆栽。


    有时，她也拿起笔自己画一会儿。


    多数时候，是在描地图、线路图和房屋平面图。


    但她会在那些搭建结构、切割空间的笔画上加点类似于五芒星、细闪、月牙和莲花的小东西。


    炭灰色和水纹绿色的笔画是她最钟爱的。


    但她也喜欢冷冷的樱花粉，以及桃红。


    在她看来，这两种颜色都和晶石蓝很搭。


    玩了一会彩笔和贴画，又打开那些古伊芙语、重华岭北腔青梢语的书，随意抄几个看上去格外美丽的句子。


    她就睡觉了。


    明天还要出去聚会呢。


    聚会的地点在髓玉山下。


    髓玉山在冰叶郡。


    这里有栈道、旅馆和酒馆，以及一座不知道从什么年代流传下来的廷杰贝尔神殿。


    酒馆和神殿的中间有个小小的市肆。


    市肆很细小。


    纤薄得就像雪地上的水痕。


    栈道旁有条在冬天也不上冻的河。


    河景尤其像黑烬滩。


    黑烬滩的乌光河……


    粗砺的石头遍地散落。


    石头上顶上是阴沉的云堆和冽灰色的风。


    寥湛一般会高兴地站在栈道上，像欣赏从未见过的风景一样欣赏这里。


    有时她也会想起黑烬滩。


    思绪、回忆和伤怀。她只让它们停留一小下。


    接着，就开始想象：


    在酒馆里和米蔗分食一只果香烤鸡腿。


    再来一杯温热橙汁。


    米蔗是她来到晚铃郡和冰叶郡后认识的朋友。


    荞、罗克珊、樨和谢尔芒汀也是。


    寥湛时常和他们一起到寥廓、幽深或平和的各个地方聚会。


    荞是伊芙族的，和寥湛在黑烬滩认识的那些伊芙“贵族”后裔长相相似，长卷发，身材修长，鼻梁细长。


    但荞不怕冷。这样的隆冬依然只穿修身的灰T恤搭薄外套。


    此外，她是个土地疗愈师，工作内容是最重、最脏乱的那一种。


    她几乎每天都把自己埋在土坑里。


    徒手挖石头，掺粪粒，往土层里塞树根场域。


    悬朗族的樨是个厨师。


    皮肤冷澈，齐刘海，表情静默。


    寥湛想象，樨在烹饪的时候是否也像神话里的女祭司一样，庄重、静默。


    米蔗是高个子、红脸蛋的青梢女子，行动敏捷，亲和，力气大。


    也是土地疗愈师。


    和土地上的战争亲历者打交道的那一类。


    谢尔芒汀比米蔗矮一点点。焰离族男孩，纤细，薄肌，总是笑眯眯的，笑容温暖爽朗。


    毫无悬念：他是按摩师。


    罗克珊是薇雅族的女孩。


    不同于寥湛对薇雅族的刻板印象，她有点矮胖，脸蛋总是很红。


    神情严肃。


    虽然严肃，但只会让人觉得和蔼。


    她的志向是儿童引导者。


    目前游历、采风。


    她不会在荧惑久待。


    寥湛刚来这一带工作时，听闻髓玉山下的廷杰贝尔神殿很美，就前来观赏。


    那时她遇见的荞和谢尔芒汀。


    他俩推荐她上栈道走一走，见她倦懒不动，就亲自陪她去看。


    在晚铃郡的柠檬山下，寥湛认识了樨。


    和荞、谢尔芒汀再见时，寥湛就带上了樨。


    樨又带来了游历者罗克珊。


    米蔗则是谢尔芒汀的客户。


    土地疗愈师工作累了，就找显迭按摩师治愈一下自己。


    在谢尔芒汀的建议下，跟着这个小队伍定期漫步和休息。


    有时候，寥湛也会带上薄隐一起见他们。


    薄隐喜欢这类徒步、漫游和沉思。


    但实在抽不出时间来更多次。


    每当和他们待在一起，和他们、树、石头以及流水待在一起，寥湛都会感到自己在生长。


    像山脉、像森林一样生长。


    这个季节，玉髓山雪花绵密。


    异常细小的雪花。


    在风中打着旋飞过，闪闪亮亮的。


    像一些不具体积和轮廓的点状物。


    往前看，道路忽高忽低，最终消失在两侧的灰白的群山之中。


    一道栅栏拦截在河流拐弯处。


    过了这里再往山里走就不安全了。


    雪崩，野兽，迷失方向……


    以前的寥湛忍不住遐想这类危险的事情。


    又带着理性将自己拉回来。


    告诉自己：


    还有家人要守护。还有荣耀要传承。还有技能要练习。


    所以，要尽己所能地离这些东西远一点。


    同时，做好预警措施，学好紧急安全手段，让自己的家人也离它们远一点。


    现在的寥湛……


    现在的寥湛会不由自主地想要走进危险吗？


    不。


    现在的寥湛只想大鸡腿、橙汁和肉桂卷。


    以及，手账本。


    贴画上的油彩，笔画里的颜色，在海浪夜空的贴画画一串星星和云团。


    它们和松砂对她说的那句话一样，让她愿意日复一日地继续活下去。


    栈道旁的岩壁上镶嵌一排不知从哪个年代流传下来的巨大沙漏。


    洁白的晶钻颗粒般的沙子细密地流下。


    沙子流下，时间流下，雪粒飞走。


    但山脉和森林一直在这里。


    一直在这里……


    栈道淡蓝色。


    蓝板两侧的积雪多于中间。


    就像镶嵌了钻石边框。


    寥湛在栈道上默行。


    伙伴们也一样。


    开饭时就不约而同地凑到一处，结队进酒馆。


    寥湛如愿吃到了果香鸡腿。