自从年后开业，店里的营业额跳水式下滑，几个同事每天上班都闲到恨不得一个货架擦三遍，就为了自己看起来有点事干。


    但明眼人谁看不出来到底是真忙还是装忙。


    老板在店里坐了一下午，非常不满意。临下班时拿笔敲了敲货架，严肃道：“来，大家手头的事先放一放，都过来。”


    就知道老板憋不了多久。


    昌灵心里叹气，扔下手里擦了两遍玻璃却依旧很干净的抹布，慢吞吞站在了几个同事后面。


    “咱们店里这几天，什么情况你们心里都清楚，我就是想说，再这样下去是不行的。”


    昌灵盯着自己的脚尖，心说当然清楚，这纯粹是年前她们下班之后还出去摆摊惹出来的祸。


    那时候踩着过年的东风，店里的顾客本来就多，要不是大家想一鼓作气多赚点好好回家过年，也不至于下班之后还自愿加班。


    现在好了，这几天赚得钱加起来都没年前一天多，老板心里能舒服吗。


    果不其然，老板装模作样说了一堆场面话之后，语重心长地说：“再这样下去是不行的，我赚不到钱事小，到你们手里的工资只有那么一点才是让我最难过的啊。”


    昌灵撇了下嘴，资本家的嘴脸，真虚伪。


    “现在进店的客人少了，主要是过完年大家都觉得手里的钱不宽裕，需要缓缓。但是，客人不进店，我们就要灵活选择其他方式对不对？


    “比如，我们去他们上下班的路上等着。你们想，如果你工作忙碌了一天，一下班就能看见一件漂亮实惠的小衫，会不会想着犒劳一下自己？”


    几个同事零零散散地敷衍说“是”。


    老板也没继续拐弯抹角，说：“那咱们下了班再出去摆摊试试？”


    众人闻言都面面相觑。


    “这，这不成加班了吗？”片刻后有人小声说道。


    老板啧了一声，“这话说的就不太好听了啊，我这可是为了你们着想，那出来上班不都是为了赚钱吗，你们还能有钱不赚？”


    昌灵心道，冠冕堂皇。


    王姐憋了半晌，勉强挤出了个笑容，说：“老板，也不是我诚心找借口，那我孩子还小，我下班还得做饭带孩子，实在没空呀。”


    “你男人不是有时间吗？”


    “男人怎么指望得上，就过年前让他带了几天，孩子磕了好几下呢。”


    昌灵不着边际地想，原来男人都指望不上。


    最后几个人跟老板讨论、拉扯了半天，决定每天两个人轮流出去摆摊，从明天开始执行。


    “小灵。”出了店门，王姐一路小跑着追上昌灵，气喘吁吁道：“我有点事想跟你商量商量。”


    “哎，姐你说。”昌灵垂眸没看她，心里多少有点谱。


    “你也知道的，我孩子还小，他爸那个德行又靠不住，晚上是真离不了我。”


    昌灵笑笑不说话。


    “那个。”王姐说，“你看能不能，明天替替我？”


    “替你？”


    “对，反正你下了班也没什么事情对吧。”


    “……”昌灵静默片刻，淡淡地说：“不合适吧姐。”


    王姐：“这有什么不合适？”


    “明天替你一天，可以。”昌灵顿了下，继续说，“但咱们店里就这几个人，来回搭伙一个人最多也就能空两天，我能替你几回呢？


    “你也不会想说让我天天替你吧？


    “姐。”


    王姐被她说的脸上挂不住，跺了跺脚，说自己先走了。


    昌灵望着她臃肿的背影，心里有些不得劲儿。拒绝的话没有想象中那么难以说出口，但说完之后呢？王姐对她，还能像从前那样心无芥蒂吗？


    昌灵踢了踢脚边的小石子，其实她也不是不能替，毕竟自己确实没有孩子要养，但……


    也不知道这样做是不是对的。


    **


    昌灵走到楼下时，对门的马姐正在撸着袖子杀鸡，滚烫的开水泼在地面上，激起了一片白气。


    她被吓了一跳，愣在原地。


    马姐抬了下头跟她打招呼：“哎小昌，下班啦。”


    “哎。”昌灵僵硬地点点头，犹豫着问：“姐，怎么，亲自动手杀鸡啊……”


    “这不还没过十五，那市场杀鸡还得加钱，又不难，我自己就能干。”


    昌灵：“是吗……真厉害。”


    “哎呀你就是年纪小，这很简单的，我可以教你。”


    昌灵摆摆手说不了不了，“我害怕这些。”


    “那行，你要是以后需要杀鸡，尽管来敲门。”


    “哎……”昌灵不着痕迹地皱了下眉，鼻腔里充斥着浓郁的血腥味，闻着恶心。


    她艰难道：“姐，我先上去了。”


    “去吧——”马姐的语调拐了个弯，又说：“哎对了小昌，我看网通公司下午过来安电话了，你们家也安完了吧？”


    “啊？是吗？”昌灵面露喜色，“今天都初十了呀，我这几天瞎忙都忙忘了。”


    “快回去看看吧。”马姐说着随手把鸡的内脏掏出来。


    昌灵忍着想干呕的冲动，忙不迭逃了。


    她和固定电话的距离，只剩下三层楼。顾不得杀鸡现场制造的不适感，昌灵用生平最快的速度跑上楼。


    之前在西乡，只有村口一台电话。


    谁家里都没有。


    “易阁，易阁。”


    请了半天假的易阁正趴在桌子上啃着饼干写表格，未见昌灵人，先听见她的呼喊声。


    “干嘛。”易阁皱了皱眉，沉声问道。


    “我听她们说，电话装好了？”昌灵关上门兴冲冲跑进来，拖鞋都没来得及换。


    易阁抬眸扫了一眼她的鞋，没说话，指了指沙发旁边的小柜子，“放那了。”


    “啊！”


    昌灵转身凑过去仔细瞧，小心翼翼地伸手摸了摸电话的按钮，片刻后情不自禁笑了起来，“真好，真好看。”


    易阁笔尖不停，一心二用地跟她聊天，“安装的师傅就带了两个颜色，还有个白的，我想着红色喜庆，就要的这个。”


    昌灵附和道：“正月就是要喜庆的。”


    她围着电话一刻钟，左看右看满意得不得了。易阁抽空瞥了她一眼，觉得好笑，“有什么好看的啊，又不是没见过。”


    昌灵：“这跟外面的能一样吗。”


    “能打电话就行，怎么不一样。”


    “你不懂。”昌灵懒得跟他争论。


    “这么稀罕，你不打个电话试试？”


    昌灵一愣，语气里掺杂着些许遗憾：“我又没什么可以联系的人。”


    易阁写字的手一顿，拧着眉不知道说什么好。好像没听昌灵提过她有什么朋友，至于家里，更是不可能打电话的。


    他又想叹气了，真麻烦。


    不过昌灵心态调整得很快，颇为期待地说：“虽然我打不了，但你可以吧？你朋友不是很多吗？”


    易阁扣上笔盖，“你听谁说的？”


    “猜的，没有吗？”


    有倒是有。


    毕小伟家里是有电话的。


    偏偏他还真知道号码。


    昌灵：“嗯？”


    易阁抓了抓头发，跟


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    他联系一下也不是不行，顺便打听一下家里什么情况。


    见易阁坐到电话旁边，昌灵忙搬了马扎跟着坐好。


    易阁往后挪了挪身体，问她：“你干嘛，偷听啊？”


    昌灵一脸无辜：“不是啊，我不能听吗？”


    “……听也不用凑这么近，可以免提。”


    “免提？”


    “啊。”


    易阁按下右下角的免提键，又快速按了几个数字，嘟嘟声清晰地从扩音喇叭里传出来。昌灵在一旁托着腮翘首以盼。


    “喂？”


    听到人声的第一瞬，昌灵眯了下眼睛。这个说话的语气，她好像在哪里听过。


    “谁啊？”电话里的人问。


    “我。”易阁说。


    “……我靠，谁？！”片刻后那人激动道，“三哥？是你吗！”


    易阁：“……”


    昌灵抿了下嘴，三哥，好久没听到这个称呼了。


    “三哥？说话啊三哥！”


    “小点声！”易阁面露嫌弃，“你家里没人吗？”


    “没有，他们都没回来呢。”电话那头抱怨道，“三哥，这几个月你去哪了啊，怎么也不跟我联系。”


    “你不是说让我别跟你联系吗。”


    昌灵闻言眨眨眼，这才想起来，这道声音是那天巷子里打架的人。


    “那你就真的不联系啊？我都怕你出什么事了！”


    “我能出什么事。”易阁问，“家里还好吧？”


    “我靠！你不说我都忘了！”电话线都没能减弱对面语气里的激动，只听他说：“哥，你是不是跟隔壁班的昌灵私奔了啊？！”


    ？


    易阁疑惑地看向昌灵。


    昌灵先是一愣，反应过来后默默转开了头。完了，居然忘了这一茬。


    易阁没搞清楚什么情况，视线落在昌灵身上，问毕小伟：“你听谁说的？”


    “那就是真的了？你怎么不早告诉我，还是不是兄弟了。”


    易阁有些烦躁，“我问你听谁说的。”


    “学校里都传开了，一开始你们俩都没去上学，大家还没太在意。后来昌灵她家里人去学校里闹，哎呦你是不知道她那个奶奶——”


    “我奶奶干嘛了？！”


    “……”


    昌灵的话音如平地惊雷，一时间三个人之间只剩下了呼吸声。


    她说完才意识到自己不应该插嘴，有些抱歉地看着易阁。


    ——后者更烦躁了。


    还是毕小伟最先打破了沉默：“三哥……刚才说话的是昌灵吗？”


    易阁闭上眼掐了掐眉心，“问你呢，她奶奶怎么了。”


    毕小伟语气夸张地说：“在学校里撒泼打滚，逮着个老师就破口大骂，谁要是敢动她，她就喊学校要打人了，非要老师给她个说法。”


    昌灵听到一半深感无地自容，咬紧了后槽牙。


    易阁看见她嘴唇都因过分用力而颤抖，问：“然后呢？”


    “然后闹了好几天，最后不知道谁劝回去的，反正我是没见过那么不讲理又不要脸的老太太。


    “呃不是，那个昌……你别生气哈。”


    昌灵别开脸说不出话。


    “那谁说的我和昌灵？她家里人不知道？”


    “不知道吧，她奶奶走了之后，才听昌灵的同桌说，昌灵一直在跟你搞对象，这回肯定是跟你跑了。”


    “昌灵的同桌？”


    “啊，她同桌说昌灵亲口说的，她是你对象。”


    话落的一瞬间，昌灵面色涨红，双手紧紧绞在一起，恨不得立刻从楼上跳下去。