昌灵不知道这算不算因祸得福。


    钟楼百货对面有个卖衣服的地下商城，招工的店不少，老板听说她之前在百利上过班，人也像个衣服架子，都挺愿意留她。


    昌灵多走了几家，对比了一下环境和工资。工资都差不多，底薪二百左右，每卖一件单独算提成。因为白天没什么顾客，所以工作时间基本都是从下午两点到八点，不管饭。


    至于环境，她精挑细选过后定了一家墙上有一扇很小的通风口的店，老板说赶上天气好的时候店里还能照进来一点点阳光。就为着这点阳光，昌灵跟她签了合同。


    老板看起来很面善，但嗓门大，她笑眯眯道：“成了！那明天过来上班吧？”


    昌灵笑着跟她握了握手。


    临出门前得知她要去买东西，老板还推荐了几家卖棉被的店，又叮嘱说：“买锅的话还是买炒锅吧，实用，炒菜煮面都行。”


    昌灵一一记下，进了钟楼百货便对着纸上的店铺名字挨家找。被子好买，锅可不好挑。她拎着两床新被子在锅具店转悠，锅具店老板怕被子碍事让昌灵先放在门口，但她愣是一秒钟都没撒过手。


    新买的。


    不能离手。


    “这几个都是我们这儿卖得最好的锅，价格也合适，妹子你看看？”


    昌灵单手握住锅把手试了试重量，还挺沉，“这是铁的吗？”


    “纯铁的，好使着呢。”


    铁锅好，昌灵想。


    “我挺喜欢这个的，能不能再便宜点。”


    “这价格你去别的店都买不到的。”老板问，“妹子，你这是替家里大人看的啊？”


    昌灵犹豫片刻，回答道：“不是，我就是大人。”


    “啊，我还以为你年纪很小呢。那你这是要结婚？”老板指指她的被子，“我看你全买了新的。”


    出门在外，有些事情不必说得那么清楚。再者昌灵也怕老板觉得自己年纪小好说话，于是含糊着说“是”。


    老板一拍手，“哎呦，恭喜恭喜呀。”


    “……谢谢。”


    “那你男人怎么没来？你拎这么多东西可沉呢。”


    昌灵闻言不着痕迹地皱了下眉，转头笑着问：“所以这锅还能便宜点不，大喜的事儿，也能给您添个好彩头。”


    砍价话术都是她在之前的店里学来的，百试百灵。


    **


    公交车的售票员帮昌灵把东西放到座位旁，离开前叮嘱她说：车上人多，自己多留心着点儿。


    昌灵冲她感激地点点头。


    四方路离三九八小区很近，坐车用不了二十分钟。昌灵用膝盖顶着装锅的盒子，把被子抱在腿上，看着窗外呼啸而过的景色，心里觉得畅快。


    这个地方怎么看怎么好。就连路边的枯树干都比西乡那些长得粗壮，枝条搭着枝条，等到来年春天一定是生机盎然的景象。


    昌灵微微勾了勾唇角。


    老话都说万事开头难，这一场逃亡跌跌撞撞到如今，她也算是开了个不错的头，相信以后的生活也会越来越好。


    下了车还要走一小段路，昌灵手里东西多，又有心留意小区周边有没有招零工、小时工的地方，因此走得格外慢。


    卖衣服是下午的班，上午还有大把的空闲。一路上她想了很多，思来想去还是觉得早点摊的时间最合适，就算起得早一点，收了摊再回家补觉就是了。


    昌灵沿路记了记地面上用白色颜料圈起来的‘摊位’位置，准备明天早上起来再过来问问。


    路过小区门口的报亭时她低头看了一眼电话小屏幕上的时间，刚过十点。


    来得及。


    昌灵放下东西敲敲报亭的玻璃，“您好，我想打个电话。”


    “哎，拿起来拨号就行。”


    昌灵熟练地摁完一串数字，静静等着对面接听。嘟嘟声刚停，后面就流畅的衔接上了易阁的声音：


    “昌灵？”


    “嗯？怎么刚好是你接电话？”昌灵惊讶道，“你怎么知道是我？”


    “猜的。怎么了，有事？”


    “你中午是不回来吃饭吗？”


    “啊。”易阁顿了顿，“你真要做饭啊？”


    “我现在比较闲嘛，那晚上你回来吃吧？”


    “啊。”


    “要不然问问你那个同事，叫上他一起？昨天人家也帮了不少忙。”


    易阁没意见，“你要是不嫌累，我就打电话问问他。”


    “好，那我在这等你消息。”


    **


    昌灵麻利地擦干净了阳台上的晾衣绳，将两床新被子搭好见见光，又回厨房转了一圈，回想自己家的灶台上都摆了些什么。


    锅碗瓢盆，油盐酱醋。


    她粗略算了算钱，按照易阁说的方向找到了菜市场。这里的菜比老家集市上贵些，买到最后余钱不多，只够四副碗筷钱。


    本来想图个吉利买六副，攒一天再刷也够用，昌灵抿了抿嘴，但也只能先这样了。


    其实原先在家里是不用她做菜的，白天要上学，这些事都是母亲和嫂子占大头。但昌灵耳濡目染，也学会了些厨房的章程。


    难。


    真动起手来比她想象中难太多。


    易阁说他五点多下班，于是昌灵从十二点开始就在厨房忙活，午饭都没吃。正当她兴致勃勃准备给切好的胡萝卜丝焯水时，眼前却突然浮现出母亲的身影。


    记忆里的那道身影与现在的她如出一辙。


    意识到这一点的昌灵忽地生出一丝丝怪异感，但她还没来得及细想，就被胡萝卜的味道吸引走了注意力。


    好香，也不知道易阁和他朋友会不会喜欢吃。


    三个人吃饭，昌灵炒了四个菜，最后一道汤出锅的时候，门外适时响起了敲门声。


    “来啦。”昌灵在衣服上擦干手，嘟囔着怎么没带钥匙吗。


    “又见面了，表妹！”门一打开，陈家旺先递进来一箱纯牛奶，他今天半扎了个小啾啾，看起来格外风流不羁。


    昌灵：“这是？……”


    “蹭饭怎么能空手来。”陈家旺全然不像个客人，咧着嘴自顾自地往里走，“这么香，表妹你手艺不错啊。”


    昌灵闻言轻轻眨了眨眼，这人嘴还挺甜。


    易阁在他身后合上门，“你站这干嘛，进去啊，不知道的还以为是咱俩来参观他家呢。”


    “可是这个……”昌灵指指地上的牛奶，这应该很贵吧？


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    那不得礼尚往来？


    易阁看懂了她的意思，说：“没事儿，你不用管。”


    茶几不大，三个人分坐在三个方向。昌灵给身旁的陈家旺倒了杯水，笑着说：“我还不知道表哥你叫什么？”


    陈家旺把袖口往上挽了挽，自我介绍道：“我叫陈家旺，你叫我家旺哥就行。”


    昌灵点点头，“家旺哥。”


    “还是我妹妹乖巧，让易阁叫句哥死活不叫。”陈家旺摆摆手，“妹妹，你跟他住一块儿得多没劲啊。”


    易阁：“……”


    昌灵也看了易阁一眼，小声说：“也还好吧，我们俩半斤八两的。”


    陈家旺哎了一声往她身边凑近了些，“你以后要是想出去玩，随时给哥哥打电话，我带你出去。”


    易阁不耐烦地敲敲桌子，“你还没完了是吧。”


    陈家旺：“昌灵可是我表妹，这里，你才是外人。”


    易阁瞥了他一眼，“赶紧吃吧，饭都堵不上你的嘴。”


    “吃吃吃，来我们以水代酒。”陈家旺用杯底砰砰桌子，“欢迎昌灵入住三九八！”


    “啊？”昌灵一愣，片刻后无奈地笑笑，“谢谢家旺哥，但这顿饭是为了感谢你昨天帮我解围。”


    “举手之劳，举手之劳。”


    水过三巡，陈家旺一把拉起自己的袖子，“妹妹，给你看看我的纹身。”


    昌灵跟易阁对视了一眼，想了想说：“你还有纹身呢？在我们村里，都说不着调的人才纹这个。”


    “土，太土了你们。”陈家旺把胳膊伸到她眼前，“看看看看，这是艺术，懂不懂。”


    昌灵垂眸，半晌疑惑地问：“我怎么没看出来这是什么？”


    到这，对面的易阁已经忍不住笑出了声。


    昌灵：“……看不出来很好笑吗？”


    陈家旺：“别搭理他。”


    他神秘兮兮地展示道：“这是我偶像的作品。”


    偶像？


    昌灵皱着眉仔细瞧，“可我怎么看，这都好像，是两只虾啊……”


    “对喽！”陈家旺激动地比了个大拇指，“有品位！”


    “啊？”真是虾啊？


    昌灵不明所以，问：“那你的偶像是？”


    “齐白石。”


    “……”


    易阁笑得更大声了。


    陈家旺懒得理他，只看着昌灵。昌灵张了张嘴，在他期待的目光里，说：


    “……看不出来，你还是个艺术家。”


    **


    吃饱喝足，陈家旺没吹多久牛就说自己还有下一场酒局，披上外套就走。临出门前还意味深长地笑着说，不打扰你们两个人。


    被易阁踹了一脚。


    趁他收拾碗筷的功夫，昌灵把下午洗好晾干的碗给对面邻居送回去，回来的时候还被塞了一盘煮好的水饺。


    她端着回厨房，易阁：“放着吧，明天早上吃。”


    昌灵看着水流下易阁忙碌的手，感慨道：“这里的人还真好。”


    易阁轻哼一声，随口问：“你今天都干嘛了？找工作了？”


    “对了！”昌灵欣喜道，“你洗完过来阳台看！”


    易阁闻言挑了挑眉毛。