“这是什么签？”先神玖的眉头紧紧皱了起来，所有人都没有想到会抽到这样的签文，连道士的脸色都变了变。


    “这……”


    这不是什么好签。


    这道士原本只是在花祠附近混吃喝的，来这里参拜之人皆有所求，他便为人解签而谋生。


    他摇签有一手，大多时候能摇到好签，签筒中的“上上吉”“上吉”都快被摸花了字迹。好签好解，左不过说两句好话，听了好话，得一点打赏，几个铜板，可以沽一壶浊酒。


    下下签可不好说好话，道士正搜肠刮肚想着说点什么好，就听见先神暇时一声嗤笑。


    “敢问签主何故笑之？”道士不解。


    “我并无情人，将来亦不会有子嗣，天地之间也没有能够置喙我功过之人，这笔签实在荒诞，为何不笑？”先神暇时摆了摆手，没有在意。


    她这话说得洒脱，洒脱得都不知道让旁人如何说起了。她从衣角扯下一枚金叶子，塞到了道士的签筒里，没有再多言就携先神玖潇洒离去。


    反倒是道士怔愣了片刻，平生似乎是头次一见这样的人，捏着金叶子反而不知所措了。


    出了花祠，沿街都热闹，周边就有卖花灯的，沿街都是热闹，巫山的灯会能看得很多，集市上已经有售卖各式各样的花灯，又因为此处水系丰裕，除了观赏的花灯之外，还有可以祈福的寄愿的河灯。


    千灯齐放，盛景也。


    先神暇时随手拣了只不打眼的。


    “这个更好看。”


    先神玖递过来的这个不可不谓华美异常，色彩秾丽非凡，很衬他的眉眼。


    “客观好眼力，这可是我们这一年的灯王，你看着做功花样……”


    “就要这个。”先神暇时已经往摊主怀里扔了几枚金叶子，摊主喜笑颜开，顿时拣尽了好话说，见先神暇时和先神玖二人容貌昳丽，登对俊俏，恭祝什么百年好合永结同心。


    先神玖的唇角勾起，一手提着花灯一手牵着先神暇时的手。两人随着热闹走，酒楼瓦肆，沿街爆竹、饰品摆满了摊子，就连书肆也在门口圈了一块地，请了先生将话本子，摆出了一柜台的书摆在外头，《东海游记》《九天十闻》《黄庭经讲义》等等等等，无所不有。


    东看看细看看，凡是感兴趣的两人照单全收，忽然听到后面人群传来一阵惊呼。


    “前面好多人，是要放灯了吗？”


    先神玖拉着先神暇时的手挤入人群的内围，发现前面并非是放灯，而是一个杂技班子。


    “呜呼！！！好——好——”


    一个红脸的丑角饮下一碗盏烈酒，就着手上的火星，喷出了一道丈把高的火焰，红龙冲天，赢得了一阵好评欢呼。花鼓伎鼓点激烈澎湃，随着一个翻火圈的艺人登场，气氛又一次冲向高|潮。


    “再来一个！再来一个！”


    喝彩声此起彼伏之间，其乐融融，然而就在那位艺人快要完成表演时，忽然出了差池。


    火龙未止，配乐先停，花鼓伎忽然倒地不起，浑身抽搐口吐鲜血，在原本热闹的集市中引起了一阵小骚乱。


    然而随着抽搐的花鼓伎被扶下去，替补上新的杂耍把戏，很快，这阵骚乱就被更新的热闹盖了过去，所有人都只当这不过是一处小插曲，然而先神暇时的指节却忽然不受控制地动了动。


    这是预示，或者说是警告，在未来的某一刻，先神对于自己的警告，先神暇时轻轻皱了皱眉，将河灯收起，隐蔽了身形往戏班子的后台走去。几个人带了花鼓伎往医馆去，先神暇时隐匿身形紧跟其后。


    “怎么了吗？”先神玖跟了上去。


    先神暇时的目光落在医馆的帷幕之后，


    躺在病榻上的花鼓伎明显已经回复了平静，脸色苍白，只是气息有些微弱。


    虚惊一场，或者只是体力不支罢了，先神暇时心道，拉着追过来的先神玖正准备走，帘幕之后白髯郎中却脸色大变。


    “这样的脉象，这……这怎么可能？！”


    先神暇时的脚步戛然而止。


    这个花鼓伎明显还有呼吸，然而，然而——


    他的脉搏却像是木头一样的死物。


    就在这时，那名花鼓伎忽然尖厉地咳嗽起来，咯血越发严重了，紧接着，所有人都看见，他暴露在外面的皮肤上逐渐出现颜色深浅不一的色斑，不过多时，原本光洁的皮肤变成枯黄深褐交织的一片。


    “出去，快！都出去！！！”老郎中的声音颤抖，迅速戴上面衣，脱掉了身上的外衣，从药柜后面搬出一缸烈酒，顺着花鼓伎刚才进来的路线撒了一路。


    还没等他做完一切，这是外面的街道上便乱了起来，药童进来叫师父，嘴里说着什么外面抬进来许多的病人，都是浑身抽搐咯血不止，浑身上下出些明显的色斑。


    和病榻上的花鼓伎一般无二。


    那些皮肤上奇异出现的颜色像是树皮。根系。茧。


    “戴上这个！”老郎中将他拉到一边，胸口因为惊惧和激动剧烈起伏，“这八成是瘟疫，这、这会传染！！！”


    紧跟其后的，是医馆外此起彼伏的尖叫声。


    “来人，来人啊！！这是怎么了！！！！”


    “救命！救命！！！！”


    先神暇时心头一紧，闪身连忙往外看去，原本热闹非凡的街道忽然变成了人间炼狱，鲜红的血色从男人女人们的口角蔓延而出，汇聚成一条血色的河流。痛呼同时如同打开了闸口一样倾斜出来，是肌肤上斑驳的褐色部分加深了扩大了。


    一夕之间，万民悲哭，巫山城乱。


    *


    这个病会传染。


    几近恐怖的传染速度使得城中人人自危，往后几天的时间里，已经有许多未曾被感染的富户拖家带口往城外去避难。


    然而离开的速度远远赶不上瘟疫爆发的速度。然而仅仅只是瘟疫爆发的第七天，巫山城就被全面封锁。


    大批的官兵值守城外，只准进，不准出。


    这里是他们受女娲之托，庇佑的小城，然而现在，他们的信徒在呼痛。


    缺水，缺粮，缺药品，缺大夫，什么都缺。固若金汤的城池病来如山倒。两个先神请主大水的妖物行云布雨，催生作物，然而对疾病束手无策。


    先神生而强大，两位先神受过伤，但是严格意义上来讲，并没有经历过凡间所说的病痛之苦。


    寻常的神仙会前往凡间渡劫，体察人间七苦。


    生老病死，怨憎会，爱别离，求不得。这些，没有经历过凡人的一生的先神无从得知。


    所以当疫气席卷而来的时候，先神暇时第一时间想的，是用神力能不能解决。


    “人病了要吃药的。”


    “祛除百病的神邸……是哪一位？有这样的一位神邸吗？”先神暇时问。


    “南天有一位药王。据说是肉身成神。”


    “我们去请他？”


    “怎么请人？”


    两个先神你看看我我看看你，似乎是碰到了难题，然而还没等想出个所以然，二人就以迅雷不及掩耳之势抵达南天，堵上了药王的门。


    直接将药王架到了巫山，气的药王怒斥蛮横无理，然而在得知眼前这二人就是传闻中的先神暇时和先神玖时，脸上露出了一副果然如此的表情。


    “原来是你们两个，怪不得，怪不得。”


    “您听说过我们？”先神玖问。


    药王翻了个白眼：“三十三重天有不知道你们两个的吗？我初登仙阶，便听闻女娲从不知道哪里又找到了两个先神。请我是为了救人？稀奇，看着倒不像是他们所说的那样野性难驯，狂悖不已。”


    药王唠叨了一路，一听他们二人连什么是“病”都不知道，也鲜少下凡，直怀疑他们是不是小题大做，然而一直到了巫山的上空，他才意识


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    到，事情好像比想象中的严重太多。


    城内，人满为患的大街如今无比萧条，医馆已经容纳不下数量如此之多的病患。城中大夫和留守的官兵将所有病患都集中在一处统一治疗隔离。哪里有那么开阔且透气的地方，有的，那座花祠。


    那座耗费了大价钱修建的、无数人前赴后继参拜，瞻仰奇观的花祠。


    这次瘟疫爆发的突然，没有缘由，也不曾在医典上有过记载，郎中医者皆是满面愁容。


    化为普通医者的药王同样愁眉不展，不仅是这样的病症他也从未见过，而且，神力似乎对这样的病症没有一丝用处。


    怎么治？典籍所有的记载都对那些如同树皮一样死命扒在皮肤上，剧痛无比的瘢痂没有任何办法。偏偏即使痛苦成这样，第一次发病的人却还是吊着一口微弱的气活在那里。


    他没死，或者说，他死不掉。


    瘟疫如此，却没有造成任何一人死亡。


    感染的最初，抽搐，咯血，后而皮肤上出现大片像是树皮一样的瘢痂，人的脉象奇异地停止，却有一口游丝一样的气吊着。


    随着时间往后，皮肤上的瘢痂会不断扩散，从局部到全身，手上，脸上，头发尽数掉下，头皮上也爬满了那些可怖的东西。


    有人实在是受不了，用柴刀将结出瘢痂的皮肉往剜下。可是没有用，伤口上会生出新的瘢痂，越结越厚，直到变成了一具人蛹。


    然而即使是这样，即使是变成一具人蛹，也还是死不了，就是死不了。痛的让人连喘息的劲儿都没有了，但是就是没那一口似有若无的气吊着，就是死不了。


    药王颓丧：“这样倒不如……倒不如死了……”


    家家有僵尸之痛，户户有号泣之哀，没有气力的痛苦和泪水挤满了花祠的每一丝空气。


    先神暇时高座在神像之上，俯瞰脚下芸芸众生，哭声在耳边回响，苦难充斥着这里的每一个角落。


    “怎么办？”在将药王新配置的药方分发下去之后，一个药师样的男人走进角落，幻化为一缕青烟，紧接着出现在先神暇时身侧的阴影里。


    是先神玖。


    “这已经是尝试的第十三层个药方了。”先神玖声音很低，就像是怕惊扰到这里的人，“还是只能控制前期病情的恶化，一旦身上出现瘢痂……那就真的救不了了。”


    城中已经有超过七成的人感染了，药王一开始推断，感染的方式是通过呼出的气，然而就在所有感染的病患都被集中在花祠之后，在城中最偏僻的一处所在，又凭空出现了一个抽搐咯血之人。


    事情发展的状况逐渐不受控制了，巫山已经近乎一座死城，好像有一双无形的手，将一切有迹可循的东西都抹去，在巫山屡屡碰壁之后，先神暇时让先神玖回昆仑。


    “你回昆仑，去找女娲和伏羲，如果找不到他们，那就去雪顶上的藏经阁。”


    凡间找不到的答案昆仑雪顶的藏经阁里不会也找不到，他们解决不了的问题，女娲也不会不管的，现在就怕……


    “你不和我一起回去？”先神玖的语气固执。


    先神暇时没有动作，只是注视着他的眼睛，先神玖注意到，她的手里拿着一根泛着淡淡白光的肋骨。


    先神玖败下阵来。


    “如果昆仑还是找不到解法呢？”先神玖最后问。


    “那就杀。”


    肋骨在先神暇时手中逐渐融化，锻炼成一柄流光溢彩的长剑。


    静。先神玖不知道是什么时候离开的，他将能留下的东西都留下，布雨传雷的鼓与镲，神农粮仓，药王托他保管的药典，他和先神暇时同买的花灯，稀奇玩意儿，画本册子。


    离开前，他的目光最后落在仍然在忙碌的药王身上，他能听到他们的谈话，这位救死扶伤，仁爱宽厚的老者却沉默了。沉默的最后，是眼角一点浑浊的泪光。


    死亡很快的，死了就不会痛了。