一路上，秦三儿丝毫不探听余家人的事，只自顾自说着他那些不着调的歪理。到了县城内，反而是余家人需向他打听篾匠铺与纸扎铺所在，才透露出些许。


    “噢，篾匠铺和纸扎铺啊？我知道，都在竹竿巷，我带你们去。”


    秦三儿说完也不打听，倒让车上众人更不好意思了，连向来沉稳少言的余正实都有些脸热。


    四人在巷口下了牛车，照着秦三儿描述的方向，走了约莫半刻钟，终于找到了篾匠铺与纸扎铺。


    两家紧挨着，倒是省却许多脚力。


    “几位买什么？来，进来看，进来看嘛！”


    几人走进去，只见铺子里堆满了竹编制品和不少芦苇编制的用具，譬如帘子、席子之类。


    四对眼睛逡巡着，唯独不见风筝骨架。


    “妹子，你们要什么？我帮你们找。”热情的妇人再次道。


    “我们想买风筝。”由于小心，吕桃芳的声音很低，“有没有风筝？”


    “嗐！原来是风筝啊，那当然有了，你们神神秘秘的，我还当要什么呢。”妇人笑道，又指了指隔壁，“风筝摆在我兄弟家的铺子里，倒是不知道是不是你们想要的，咱们先过去瞧瞧吧。”


    原来这纸扎铺子与篾匠铺还是同一家。


    李金草和吕桃芳对视一眼，均有些意外和欣喜。


    余欢更是唏嘘，事情如此展开，如有天助，巧合得不可思议。


    四人被引进隔壁的纸扎铺，店家的腿脚不太灵便，跛了一只，迎出来时一瘸一拐。


    “得了，你坐着吧。”妇人将那男子推回去，又对余欢几人笑，“我阿弟幼时顽皮，从树上摔下来，腿坏了。不过呀，你们别看他腿脚不行，他手艺可是顶好的，我敢说整个竹竿巷找不出比他更厉害的。”


    妇人说着，走到铺子靠右一侧，找了一圈，疑惑出声：


    “咦，做好的没了？”


    “什么？”


    “风筝啊，我记得不是有几个绘了颜色的吗？”


    “我扔了。”


    妇人皱起眉：“好好的你扔了干嘛？”


    “阿姐，你又不是不知道我画不好看，更何况已经是几年前做的了，摆在铺子里卖不出去，白白占位置……”


    “行了别说了！你专心手上的活儿吧！”


    那妇人气不打一处来，她这榆木脑袋的阿弟，没听见她才在客人面前夸他吗？这就自露短处了，让她好生没脸。


    妇人整顿好脸上变幻的神情，又挂起笑容来，道：“哎呀，不巧了，咱们铺子里做好的风筝都卖完了。瞧，只剩下这些素胚了。”


    “价钱多少？”余正实问。


    妇人一愣：“你们是要给这小姑娘买风筝吧？那得去集上或者杂货铺问问，我家的素胚不单卖的。不过，其实那些杂货铺也是从我们家拿的货，请些画工画上几笔，又贵上好几文了。”


    余欢被她一看，没由来的又紧张了，悄悄捏了衣角，也报以一个僵硬的笑容。


    “不，我们不买成品，我们就买这个。”吕桃芳道。


    “买这个？”妇人露出惊讶的表情。


    她上下打量着这几个皮肤黑黄的农人，风尘仆仆，一看便是从乡下来的。


    “对，我们就要这种。”余欢出声答道，她都不知道哪来的动力发出了声音。


    或许是被那妇人略带轻视的眼光看得不舒服。


    “真要这种？”妇人未理会余欢，转而去看她旁边的几个大人。


    “就要这种。”这次是余正实开口。


    他看着妇人，又道：“我阿弟做了几年生意了。”


    这句话有些突兀，可余欢和吕桃芳从中听出了他的维护。


    余欢忙接话道：“我阿爹没空，才让我们来买的。”


    妇人的神情一下子转为了疑惑，她有心想问问这小姑娘的爹是哪一位，从前与他们家做过生意吗？


    但她方才已无意冒犯了人家，便只得按捺住，重新挂上笑脸道：


    “原来是这样，怪我，怪我，少见多怪了。你们想要多少？咱们铺子里共有三种素胚。”


    她往里走两步，开始介绍：


    “这种形制最简单的板鹞，只三文钱一只。”


    又指着燕子状的道：


    “这种略复杂些的禽鸟鹞么，七文一只。”


    三文，七文……余家人闻言，各自在心中算起一笔账。


    余欢想起自己存放在木盒里的三百文，惊讶竟然已能买下不少风筝素胚了。不过素胚只是第一步，买颜料也要不少钱，到时摆摊也要有各项考量。


    而且，她看着妇人介绍过的两种风筝，心下兴致缺缺。


    太普通了。哪怕之后勾勒彩绘，恐怕与满街的风筝无甚差别。


    虽是打算卖一场玩耍，可她还是希望除了玩耍之外的其他方面也出彩些。


    “还有一种呢？”余正实问。


    或许，余正实天然有种令人微微发怵的气场。又或许，那妇人为曾在心底瞧不起这群乡下来的人而心亏吧，她没有一点不耐烦，反倒笑得更得体了。


    “稍等，我去找找。”


    跛脚的男子也早已起身了，姐弟两人在铺子角落翻找了一番，才拿出两个风筝来。


    一只，是蝴蝶的形状，另一只，则是只蜻蜓。


    余欢眼前一亮。


    “这种叫象形鹞，除了蝴蝶蜻蜓，还能做金鱼啦，蝉啦，十八文一只。若是你们有想做的其他形状，也可以做，不过价格就要看有多复杂了。”


    “十八文？”李金草咂舌，“能不能便宜些？”


    “已经很便宜了，整个竹竿巷——不，是整个苍竹县都找不出比咱们更划算的了。兴许是有价格更低一些的，但那能做得好看吗？”


    妇人将两个风筝递给几人：


    “你们摸摸，这纸可都是好纸，骨架也扎得精巧结实。”


    “这倒是……”


    “要是觉得贵了，也可以先进些板鹞和禽鸟鹞嘛。说实话，这象形鹞买的人不多，杂货铺也进得少，平日里我们都不怎么做。只不过再过不久就是中秋，李记前几日才从这进了一批，现在铺子里只剩这两个了。”


    李记，那个收了她家竹铃的铺子，那个极会生钱的铺子。


    余欢忙问：“李记买得多吗？”


    “那自然是多的。”妇人笑道，只当余欢童言稚语。


    “象形鹞也买得多？”


    “几十个是有了，禽鸟鹞最多，毕竟好卖些嘛。”


    出门前，几人都未曾预设过当下的场面，因此一时之间也无法确定要买多少个板鹞，买多少个象形鹞，又买多少个禽鸟鹞。


    尴尬的几息沉默之后，李金草道：“我们得商量商量。”


    “行呀。”那妇人面上仍挂着微笑。


    站在人家店里哪好商量？于是李金草又笑道：“正好咱们这次来，也还得买些其他东西。这样吧，我们几个先去把那东西买了，买完之后再回你这儿买


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    风筝。”


    “行，你们怎么方便怎么来就是。不过得在酉时之前来，若是晚些，咱们可就关门了。”


    “好好，那我们先走了。”


    四人从纸扎铺里出来，均松了一口气。


    李金草拍了拍胸脯，重重呼出一口气，道：“没想到风筝还分这么多种。我摸着这家的做工倒的确是好，模样也漂亮。板鹞和禽鸟鹞倒还算便宜，可象形鹞着实是太贵了。芳娘，当家的，欢儿，你们说说，咱们要几个？”


    余欢未答，只因她还在心中算着账。


    她计算着：若是买二十个象形鹞、五十个禽鸟鹞和三十个板鹞，总共要花多少钱？


    又想，一百个风筝在灯会上卖不卖得完？


    李金草看向吕桃芳。


    哪怕是板鹞与禽鸟鹞，一一叠加，对吕桃芳来说亦不是小数目了，于是她犹豫着道：“我也说不好，要不咱们再看看吧。”


    余正实点头：“嗯，先去别家看看。”


    今日进城的时间稍晚了，几人不敢耽搁，也不敢到太远处，只将竹竿巷逛了一遍。比对几家纸扎铺，价格只在一文上下浮动。如那妇人所说，整个竹竿巷的确没有哪一家的手艺及得上她家的。


    思来想去，还是只能到那家拿货。


    只是，拿多少呢？


    初秋的晴空万里无云，日光如一丝丝浅金色的线，穿透缝合了整个大地。


    余欢被晒得脸都红了，几个大人见状，寻了一处阴凉地，坐在一间未开门的铺子檐下的石阶上，略作休息。


    余正实道：“禽鸟鹞可以多进一些。”


    李金草附和：“想到一处去了，只是咱们进几只？”


    余正实不答，他抬起衣角擦了擦脸上的汗，看向吕桃芳和余欢：“芳娘、欢儿，你们怎么想？”


    吕桃芳气势有些弱，她道：“我同大哥大嫂想的一样。”


    眼下，众人的目光都看向了余欢。


    她是在场唯一一个孩子，然而风筝生意的设想由她提出，在大事上，几人已逐渐习惯不把她当孩子。


    其实，余欢已经等待许久了，等待着开口。


    此刻，她终于得了开口的首肯，不免紧张起来。


    她抿了抿唇，搭在石阶上的手指轻抠石砖，道：“我……我原先也是像大伯、大伯娘还有娘这么想的，只是刚刚那掌柜说，李记进的禽鸟鹞也是最多的，那么其余杂货铺或摊子所卖的风筝素胚，大约最多的也是禽鸟鹞了。到时若买太多禽鸟鹞，竞争太大，卖不完怎么办？”


    李金草听着，点了点头：“啊，对，欢儿说得对呀。”


    见有人肯定，余欢得了鼓励，一鼓作气将最想说的话说了出来：


    “我想，可以多进些象形鹞，虽是最贵的，但买的人少，到时市场上的货并不多，那——”


    余正实打断她：“肯买象形鹞的人不会多。”


    “是不多，可是若我们到书院附近去卖呢？”余欢看着余正实，反驳道。


    不知是被当成大人共同商议的激动，还是她第一次有理有据地反驳了作为权威的大伯的话，亦或是为自己的设想所能带来的利益而憧憬，余欢心砰砰直跳，使得她的呼吸都短促、喉咙都发紧了。


    余正实沉吟着，目光看向远处，似在思考可行性。


    余欢偷偷打量李金草与吕桃芳，她们同样在细细思索她的话。


    正当余欢心底冒出一点隐秘的得意时，她捕捉到阿娘皱起了眉，呼吸骤然一滞。