申初，余欢与吕桃芳还在田间忙碌。


    远远地，一道声音好是响亮——


    “余欢！二婶！”


    余欢直起身，朝声源张望，果然见到虎儿飞也似的朝这边跑来。


    秀水村不大，各家的地又紧挨着，嗓子稍大些，就能引来一片目光。


    余欢总觉得不大好意思隔得很远就同人对吼，替虎儿尴尬着，硬是等到他来到田边，才与他说话。


    尽管虎儿早就惊动了别人。


    “你怎么来了？”


    “哇，你的脸晒得好红啊。”


    “红吗？”余欢抿了抿唇。


    她发觉她的脸很烫，那应该也很红了。


    “虎儿，怎么急匆匆的跑出一身汗？”吕桃芳温柔道，冲虎儿招了招手，“来，来凉处坐。”


    虎儿从来不客气，嘚嘚嘚跑到吕桃芳指的树荫下坐起。


    “二婶，爹娘说，让你们晚上过去吃饭。”虎儿眨着一双大眼睛，神秘兮兮卖起关子，“你们猜大哥在山上找到什么好东西了？”


    吕桃芳笑道：“我可不会猜。”


    虎儿冲余欢努努嘴：


    “余欢，你猜，你猜。”


    “大堂哥猎到东西了？”


    “不对，都说了是找到，找到懂不懂？不是猎到。”


    “那，是菌子？”


    “哎呀不对，菌子都败了！”虎儿不满，“你好好猜。”


    余欢也烦了，没好气道：“不猜了，无聊。”


    “哼哼，我就知道你猜不出来。”


    余欢不应声，只等他揭晓谜底。


    不料虎儿这回极耐得住性子，居然说：


    “吃饭的时候你就知道了，反正是好吃的。”


    余欢好奇得心痒，又不想被想作馋舌之徒，同他僵持好一阵。


    “以后有什么，我也这样吊着你。”她低声抱怨。


    虎儿耳力非凡，一下子跳起来。


    “那可不行！”


    在虎儿看来，余欢以后说不准能做出很多像竹铃那样的稀奇玩意儿，她不告诉他怎么行！


    “哎呀！哎呀——我跟你说还不行吗？”虎儿气鼓鼓地，“是竹虫！”


    竹虫？


    生在乡间，余欢听过这食物的名号，却没吃过。


    长什么样？


    一间颇大的房前，院子里，余欢看着那如蛆一样的活物，被激起一臂鸡皮疙瘩。


    地上摆着一截竹筒，只见余才周生着薄茧的手往里一掏，一簇拥挤着缠绕着的白色虫子便被捞了出来。有几只自他指缝溢出，蠕动到手背上。


    余欢有种想要大声尖叫的冲动。


    偏偏眼睛又挪不开，一眼不眨地盯着。


    直到余才周把竹虫甩到水盆里，她才敢松下一口气。


    竹虫清洗好，就该是李金草的主场了。


    吕桃芳没做过竹虫，只能在旁打下手。


    余欢发现娘脸都白了，稍觉安心，看来不止她害怕。


    灶洞里，火舌狂肆舔舐锅底，锅内浅浅的一层油开始发出滋啦滋哒的声响。


    “芳娘，来。”李金草朝吕桃芳伸手。


    吕桃芳忙把竹盘里沥干水分的竹虫递过去。


    只见李金草一手持着锅铲，另一手将竹虫倒入。


    刺啦一声，一股强烈的香气立时爆散开来。


    细白的竹虫很快被煎得微黄，李金草适时撒上些许盐巴。


    “娘，娘。”虎儿馋得几乎把手伸进锅里去，“我帮你尝尝盐淡不淡。”


    说着就将手探近，谁知啪一声被李金草打掉。


    “等着。”


    又对吕桃芳和余欢道：“这竹虫不能煎太久，太脆了就没什么可吃的了，还腻得慌。”


    待竹虫的颜色介于微黄与金黄之间，待那尖尖小足泛出一点深色，李金草说这便可以出锅了。


    吕桃芳将碗递过。


    遭受一番煎炸，竹虫缩水变细，还装不到一平碗。


    余欢觉得有点像大些的蜂儿，不知味道如何。


    李金草铲出几只：“来，都尝尝。”


    虎儿率先夺过一只抛入口中，余欢都听得见牙齿咬开金黄竹虫时的脆响。


    虎儿又拿一个吃下，双眼放光：“娘，太好吃了！明天还让大哥去找竹虫好不好，我也跟着去，我还没玩过呢！”


    “你想得倒美。”李金草没好气刮他一眼，“天天找竹虫，地怎么办？你还吃不吃饭了？”


    吕桃芳笑道：“找竹虫怕也不是很容易的事。”


    “可不是嘛，这傻小子净想屁吃。”


    虎儿哼了一声，盯着锅铲里的竹虫，舔了舔嘴唇。


    李金草忙把锅铲拿远了，对吕桃芳与余欢道：


    “芳娘，欢儿，尝尝呀——是不是不敢吃？不用怕啊，竹虫很干净，不脏的。”


    余欢听虎儿吃得欢，其实早已动摇。


    只是犹豫着，迟迟没敢伸手去拿。


    伯娘这么一说，她索性将心一横，拈了一只过来。


    原本柔软到可怖的竹虫变得很硬，足部尖尖的地方有点戳手的硬，余欢下意识用指尖轻搔，那尖处便掉落了，可见已被煎得足够脆。


    还足够香。


    余欢已经将竹虫放入口中。


    肉和着油的香味在嘴里漫开，余欢眼睛一亮。


    “好吃吧？”李金草看着她的反应，笑问。


    “好吃。”


    咽下口中食物，余欢又拿起一只，却是递到吕桃芳嘴边。


    “娘，你试试，一点都不腥。”


    吕桃芳看着那竹虫，虽然比还活着时可看许多，虽然是很香，但……


    她的脸青了又白，下意识将下巴后缩。见灶房内所有人都看着她，不愿拂去兄嫂好意，犹豫片刻，一咬牙囫囵吞了。


    竹虫入口，竟无半分想象中的恶心。


    吕桃芳先是愣怔，而后，紧绷的脸终于放松。


    “怎么样？还吃得惯吗？”


    吕桃芳细细嚼了，才缓缓点头，笑了：“是好吃。”


    “呼，那就好，我看你脸都白了。”


    “二婶，你是不是怕虫子啊？你刚刚好像要哭了——”


    说话间，虎儿见余欢瞪了他一眼。


    忙缩到李金草身后，又偷偷抓了几只竹虫，一溜烟跑了。


    “我去给爹和大哥尝尝！”


    -


    吃过晚饭，吕桃芳与李金草在院子里洗碗，余欢原想帮忙的，却被两人赶开，叫她与虎儿玩。


    余欢无声叹了口气。


    她也想做些大人做的事呀。虎儿才几岁，她又几岁，做什么总把她与虎儿绑在一块儿。


    两个孩子在门外小树旁用石头泥巴盖房子玩。


    当然，绝大部分是虎儿盖。余欢不想把手弄脏，也没兴趣游戏，只是敷衍着，时不时捡几根树枝搭在上面，充作房梁。


    “你在想什么？”注意到她分心，虎儿问。


    “没想什么呀。”


    “哼，不信。”


    “真没——”


    余欢说到一半，忽然顿住。


    从一大家子人围坐桌边的那一瞬起，她的心就没静过。


    一顿饭吃得很温馨，让她想起他们一起为竹铃齐心合力的场景。


    要不要把风筝的事告诉大人们呢？


    这犹豫不决的念想，正是致使她分心的症结。


    “你到底在想什么？”


    “也没什么，就是——”</


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    余欢顿了顿。倒不是想拖延时间以作敷衍，而是给自己留下设计语句的空隙。


    为什么要设计？就在几息前，一念之转，不知受什么力量推动，余欢忽然眼睛一亮，想到借虎儿之口来提出风筝之事。


    她停顿着，等待虎儿必然的催促。


    “到底是什么？又说没什么，又扭扭捏捏的。”虎儿不耐烦道。


    余欢咬了咬唇，为难道：


    “我怕你笑我。”


    “我笑你干什么？”虎儿急了，气鼓鼓的，“你不说算了，小气鬼。我看出来了，你根本就不把我当自己人！”


    “我没有！哎呀，我可以跟你说，但你要保证你不准笑我。还有，你千万不能把这件事告诉其他人！我谁都没有告诉过，连阿娘都没有。”


    “什么事那么神秘？我保证我保证，我对天发誓！快说，快说！”


    “你过来些。”


    余欢将虎儿招近，很是谨慎地看了看四周，见四下无人，才将脑袋同另一颗小脑袋靠在一起，与他耳语。


    院内，余才周刚把猪食喂完，在缸边洗手。他不经意往外一瞥，不见幼弟与余欢，动作一顿。


    甩掉手上的水滴，他往外走，几乎要把家都绕完一周，才在房背后见着了两个鬼鬼祟祟的小孩。


    此时虎儿已经听完余欢的想法，觉得非常可行，双眼发亮。


    原本他们是不在这儿的。


    只因为虎儿越听越是兴致勃勃，面上更是现出了狂喜的表情，于是一边嘴甜地说道“余欢你好厉害”，一边把人拉到屋后详谈，生怕这点子被人窥探了去。


    至于谈什么？别看虎儿人小，胃口却不小，他怂恿余欢不要告诉大人，让他们自己来做这事儿。


    余欢心道他果真是童稚天真，靠他们？


    哈，就算如虎儿所说，把全村的小孩都集结起来，恐怕也集不齐十文钱吧？就这样还想卖风筝？异想天开。


    这下轮到余欢不耐烦，甚至为自己的举动感到后悔，早知就不要告诉虎儿，现在好了，搬起石头砸自己的脚。


    照虎儿的性子，说不定明天他就把这事儿传扬给小胖和铁栓，一传十，十传百，到时若有人真肯试，钱岂不是都叫别人赚了！


    如是思想，余欢只觉得气都短了，胸口堵塞异常。


    幸亏，大堂哥余才周此时出现了，两人目光相接。


    余欢掩下眸中惊喜，只留一抹诧异。在余才周开口与她说话之前，她连忙看向背对着余才周的虎儿，朝她使眼色。


    见状，余才周面上果然露出狐疑来。不过到底是半大少年，狐疑之间，还夹杂着一抹兴味与好奇。


    他朝余欢笑了笑，竖指于唇前做了个“嘘”的口型，猫起腰背，放轻步伐，从虎儿身后十余步的位置缓缓靠近过来。


    虎儿正说得激动，完全忽视了余欢本就不希望他会意的暗示。


    “怎么样？等咱们赚了钱，可以在镇子上开个铺子，到时你做大当家，我做二当家，其他的都是你说了算！”


    大当家二当家？不知大堂哥听清没有，怕不是要以为他俩密谋跑到山上做个土匪大王了。


    忍下嫌弃，余欢皱着眉，做慌张失措状，对着虎儿又使了几个眼色。


    “余欢，你眼睛难受吗？是不是小飞虫飞进去了，我帮你看看。”


    “不是，虎儿你……”


    “这也不是，那也不行，哼！”虎儿忽然将脸一冷，站起身一跺脚，“我就说吧，你——”


    “哎哎哎——哎呦！”


    身后传来余才周的声音与一声闷响，吓得虎儿顿时噤了声，他僵着身子转过了头，却见自家大哥一屁股摔到了泥地上，疼得龇牙咧嘴。


    “大、大哥，你怎么在这儿？”