二人经过繁华街道，行至人流稀少处，寻了处客栈入住。


    小二笑着凑了上来，转着眼珠打量二人，搓了搓手：“二位……是修行之人吧？道长们要几间房啊？”


    周行水笑而不语，比了个“一”，被谢桥婴冷着脸掰折了那根手指。


    谢桥婴看向一脸惊恐的小二，微笑：“两间房，多谢。”


    周行水攥住剧痛的手指沉默着跟上了楼。


    谢桥婴安置好包袱，敲开了周行水的门，在桌边坐下。


    “这里真有魔物么？看着倒是安居乐业的，”谢桥婴目光遥遥望向窗外，楼下行人来来往往，看着一派祥和，“方才来得路上，也没有感受到别的气息。”


    周行水端起热茶轻抿一口，看出了她的不信任：“我知道，你觉得这次下山是我和掌门联手做局，但不管你信不信，我还是想声明一下，魔物是真的，此前一直隐匿行踪残害了不少人，但都被官府压了下去，但近日出现频率并不高，所以才没传出来什么风声。”


    “之前没有派弟子来过么？”


    周行水点点头，指了指自己：“当然啊，我穿过来之前，就是原身被派来除魔的。”


    他叹了口气：“但是很显然他失败了，然后我穿了过来，好不容易捡了条小命才逃回宗门。”


    谢桥婴摸着下巴，目光上下扫视：“我以为穿的都是背景板路人，没想到你这个原主居然担此大任。”


    周行水摇摇头：“并不是，我这具身体虽是内门，但修为并不高……那魔物着实凶险，按理来说，实在不该由我来。当时其他几人和我是一样的状况，修为尚浅，围剿魔物失败，命丧当场，那场面……真是血流成河啊。”


    谢桥婴听到这里，觉得有些异样：“来之前没得到确切情报么？明明残害了不少人，还派些低修弟子来……”


    她没了声，心中咯噔一下，想到了一种可能。


    背后瞬间出了层冷汗。


    周行水显然也想到了这层，与她对视一眼：“是的，就是故意的。”


    “与其说是让弟子白白送命，不如换一个词更贴切，”周行水静默片刻，轻轻吐出一词，“献祭。”


    谢桥婴眯了眯眼睛。


    她冷不丁问：“周行水，这次你又是敌是友？”


    周行水笑了声：“看来你非常不信任我。”


    谢桥婴露出“那还用说”的表情。


    “但你上次不也算计我了么？其实我俩差不多吧，”周行水悠悠道，声音放轻了些，似有安抚之意，“坦诚说，掌门提防的不止你一人，也有我。”


    “你？”


    “你可以找找我们身上的共性，也许就理解了。”


    谢桥婴本想吐槽说谁跟你像了，但看周行水一脸认真之色，也仰头思索起来。


    “……修炼都突飞猛进？”


    周行水欣慰道：“看来你也不傻。”


    “其实我本不是内门弟子，那次除魔失败逃回去后，靠着系统金手指才在食修上有所造诣，后来被我师父看中才进了内门成了他的弟子。”


    谢桥婴愕然，没想到周行水原先同她一样是外门。


    “哎，不过你也不必羡慕，进了内门也不是飞上枝头变凤凰，内门弟子之间除了修为歧视，还会攀比出身。”


    “这……修行之人攀比这个干什么？”


    周行水也同谢桥婴一样不解：“可能因为我们宗门大部分内门弟子出身都非富即贵吧。”


    谢桥婴隐隐觉得发现了什么，但一时串联不起来。


    所以周行水这次也是被派来送人头的？就因为他俩进步神速？什么道理啊。


    她暂时将此事放下，趁这时间又与他交流了有关魔物的线索。


    据周行水所说，那魔物喜欢在夜间出没，擅长伪装成凡人混在人流中，还会幻术，稍不留神就会着了道。


    俩人一合计，打算先各自休整一番，等到天黑再行动。


    谢桥婴回到客房，这才有了独处机会，她把流光拿在手上，试探着小声“喂”了一句。


    静静等待了会，却没有反应。


    谢桥婴露出些许懊恼的神色，这人怎么神出鬼没的，难不成自己昨夜全是幻听？


    她轻叹一声，静待夜晚降临。


    时间一晃而过，不知何时开始街上人声渐沸，谢桥婴与周行水出了客栈，瞬间瞪大眼睛。


    只见长街上人头攒动，两边灯笼汇聚成一条金色长河，照亮了半边天。


    谢桥婴不禁发出惊叹。


    这里的夜晚，确实比白日还要热闹，足以称得上繁华二字。


    周行水看着她目不暇接的样子，露出些洋洋得意的神色：“怎么样，是不是比宗门有意思多了？”


    他悠悠叹口气：“早说带你下山，好不容易真来了，结果还有任务在身，哎——”


    谢桥婴差点忘了正事，正了正色：“那现在就开始排查吧。”


    这条街看着不算长，但人多通行不便，俩人硬是把半时辰的路途花了一个时辰才走完。


    意料之中毫无收获。


    谢桥婴收了感知术法，已经有些疲惫，她揉了揉太阳穴，有些头疼：“魔物真的在这边么？”


    “它很会掩盖自身气息，可能离得远些就感受不到吧。”周行水也皱起了眉。


    二人靠边站在街边，左手边是一漆黑长巷，谢桥婴看了一眼，似乎只有些杂物。


    正要收回目光之时，突然听见细微的窸窣声，巷子尽头出现了一个小小的身影，谢桥婴拽了下周行水，俩人直直盯向那边，大气不敢出。


    过了会，伴随着响动声，那东西才暴露在光源之下。


    一只黑猫看了他们一眼，懒洋洋地从俩人脚边擦身而过。


    谢桥婴舒了口气：“原来只是只猫……”


    周行水拍了拍她，提议道：“不如今晚就这样，先回去吧，我看你是神经过于紧张草木皆兵了。”


    白忙活一晚回到客栈，谢桥婴洗漱完，疲惫地躺在床上，沉沉睡去。


    窗没关紧，风呜呜地往里吹，街道上的光漏进来，洒在地板上。


    街道上，人海中一人抬起头，沉沉地朝这边望了过来。


    他眼神狠戾，拐进巷中，掐了个诀，一只黑猫显出身形。


    “交代你的完成了么？”


    黑猫口吐人言：“您吩咐的已经顺利完成，因为是用的夺魂术，并未暴露魔气，他们没有起疑心。”


    “不错……”男人嘴角漫出一丝笑意，语气玩味，“我这量身打造的幻境就鲜少有人能离开，就算知晓身在幻境，也难以找到逃脱之法。”


    “只要与幻境之人许下诺言，这辈子就不会再醒来了，”他阴沉笑着，看向黑猫，“待那时，你就将他俩带到老地方，记住别被人发现了


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    。”


    *


    谢桥婴沉沉睁开眼，头痛欲裂。


    她干咳了一声，本能喊道：“水……”


    模糊视线中，伸过来一双冰冰凉凉的手，将她抱起，贴心地在背后垫了软枕靠着，声音清冽如冷泉：“来，张嘴。”


    谢桥婴意识迷糊地听话张嘴，清凉的水流经喉中，稍稍清醒了些。


    她转头看向辛望弈，一瞬间愣神，嘴中呼之欲出：“师兄……”


    但大脑还没意识到说了什么，就如潮水般涌出这个人相关的回忆。


    辛望弈皱了皱眉，手背贴上去：“烧糊涂了么？”说罢又转身浸了冷帕给她擦汗。


    谢桥婴任他给自己擦着脸，呆呆地想。


    啊……真是烧糊涂了。


    她刚刚怎么会喊出那个称呼？


    辛望弈给她端来了热粥：“这是我刚煮的，你还病着，就做得清淡了些。”


    谢桥婴点点头，自然地张嘴让他喂，仿佛这动作俩人已重复上百次。


    她边喝，目光边定在对方净白如玉的脸上，嘴角扬起笑。


    他长睫下垂，避开那目光，神色变得不自然：“你盯着我作什么？”


    “笑……明明都成婚了那么久了，你还这么容易害羞。”谢桥婴很喜欢他害羞的样子，伸出手将他脸边碎发拨开，露出绯红的耳朵。


    辛望弈没有躲开，无奈地任她摆弄，只是眼神变得更加温柔。


    “你喜欢就好。”


    谢桥婴吃完，感觉精神也恢复了不少，嚷嚷着要下床，辛望弈为她穿好衣服，过程中难免又被人乱摸一把。


    穿戴好，谢桥婴的手才恋恋不舍从他脸上收回。


    她很喜欢触碰辛望弈。


    他体寒，无论春夏秋冬，身子总是凉的，加上肌肤光滑柔软，谢桥婴手上闲着时候就爱窝在他身边摆弄，要么是抓着修长的手指把玩，要么是将他衣袖撩起，揉搓着冰凉的胳膊，发出满足的谓叹。


    而辛望弈也不置一词，只是露出温柔的神色，任由她摆弄。


    二人居住在郊外的竹林中，种着一大片草药，每月辛望弈会将采摘的草药带到镇上售卖，因品种珍稀，所以得来的银钱不少，除去日常生计，谢桥婴还能拿着剩余的银子去镇上狠狠花销一笔。


    这日，谢桥婴照常来到镇上游玩，辛望弈跟在身后，自觉地接过她买的东西，不一会手上就提得满满当当。


    谢桥婴咬了口糖葫芦，酸得眯了眯眼，无辜地看向辛望弈，后者心领神会地张嘴，站在原地替她消灭了这串酸牙的糖葫芦。


    谢桥婴拍了拍手：“果然还是原先那个老爷爷卖得好吃些。”


    辛望弈嘴中糖葫芦还未嚼完，只得站在她旁边点点头。


    谢桥婴抬头看着他，掏出手帕替他拭去鼻尖上的汗珠，忽然笑了。


    辛望弈吞完最后一口，也跟着眯了眯眼：“怎么了？”


    谢桥婴摇摇头：“没什么……只是觉得现在这样，幸福得有点不真实。”


    辛望弈挨近了些，腾出一只手牵着她，捏了捏：“别多想。”


    “我们会一直这样的，”他声音温柔，在嘈杂的街上显得有些不清晰，“只要你不离开我。”


    谢桥婴怔怔被辛望弈牵着往身前贴了贴，看着他垂下眼，黑色瞳孔像是要把人吸进去。


    “……你不会离开我的，对么？”