眼前人被病弱与伤痛磋磨的姿态单薄，沈栀禾也不好再度下手强求。


    少女无意识蜷了蜷手指，仿佛还残留着他皮肤冰凉的触感。她低垂着眉眼，目光落在地上的食盒上，语气硬邦邦的，却比刚才软了些许：“……除了这里还有哪里受过伤？”


    裴时逾侧身拢衣，听见这话时动作都僵硬了一瞬。他没应声，沈栀禾瞬间了然，干脆利落的拂袖转身，去向门外放风的季漾索要金疮药。


    她事先并不知情，派去打探风口的下属也没有传来他受刑的消息，探监时只准备了膳食。但好在跟在她身边的暗卫因差事凶多吉少，常年会自己配备药物。


    青年望着去而复返的少女，漆黑双眸都染上了些许笑意。他朝她慢慢解开襟带，语带祈求：“能劳烦殿下搭把手吗……我看不见。”


    沈栀禾没拒绝也没答应，冷脸和他对视。他知道她生气了，无奈低笑在她面前半蹲，将伤痕累累的后背展现在她眼前。


    少女目光锐利如刃，划过他脊背上每一道痕迹，有绳缚，有淤青，有钝器击打导致的伤口，在晦暗光线下显得尤为狰狞。


    她涂抹药膏覆盖上去时，裴时逾的呼吸都几不可闻的窒了一瞬。他将目光投向牢房角落潮湿的墙壁，盯着那上面一道深色的水渍，妄图分散注意力。


    “有劳殿下了。”他侧着脸，声音闷在胸腔里，有些发颤。锋利轮廓的线条依然清俊，却因紧咬牙关而显得格外僵硬。


    沈栀禾看着他这副样子，心头那簇无名火忽地窜得更高，却又在触及他眼下淡淡的青黑和毫无血色的唇时，奇异地混杂进一丝酸涩。


    她抿了抿唇，下手时都刻意将动作放的再轻，再轻一点。药膏被一点点、小心翼翼地涂抹在那些可怖的伤口上。


    少女指尖带着因常年书法而形成的薄茧，触碰那些翻卷的皮肉边缘时，偶尔会引起一阵细微的窸窣声响。


    直到将他背后的伤口处理的七七八八，沈栀禾才停手，随后仔仔细细的用一方干净的帕子将指尖残留的药膏抹净。


    她的声音在寂静中响起，恢复了惯有的冷静，甚至比平时更冷几分：“裴时逾，可以转身了。”


    青年点头照做，清苦的草药香萦绕在两人周围，暂时驱散了牢房里一部分污浊的气息。


    沈栀禾示意他摊开手，然后将那个青瓷小罐放在了他手心，指尖不经意擦过他冰凉的手指。


    那一点点热意转瞬即逝，裴时逾却久违的感受到了暖意，在他心里泛起细微涟漪。


    “多谢殿下。”他似乎是不知道将心中满腔所想从何说起，怕她不愿意听，怕她误解，囫囵了几个来回才只能捡这样一句宣之于口。


    少女平静应声，淡淡嘱咐道：“我的那个法子已经在筹备当中了，你不要掉链子。”


    裴时逾点头作答，算是再度应下了这份差事。他的目光从她清冷眉眼处移到地面上两人重叠的影子，而后直直的在她身前跪了下去。


    “只是微臣还有一事相求。”他行礼的姿态过于标准规矩，浅薄单衣更清晰的勾勒出了锁骨轮廓。


    名剑蒙尘，美玉生瑕。即使狼狈至此，蕴藏于心的隐忍和傲骨却从未弯折。


    “说。”沈栀禾低垂着眉眼，漫不经心的整理着袖口，等着他下文。


    “……我想求殿下让我师父他老人家魂归故里，下葬在郊外的竹林中，免于死后的长途奔波。可以吗？”


    天气日渐升温，他不希望晏怀生前不幸，逝世后尸身又遭遇苦难，不得安宁。


    季漾却不合时宜的闯了进来，门扉合转，吱呀声响，打断了两人的对话：“殿下，探监时间快要到了。”


    沈栀禾会意，在身影融入地牢甬道更深沉的黑暗前，态度温和的给他留了一句话：“我会派人去处理的。”


    “多谢殿下。”他目送着两人远去，小心翼翼的拢了拢掌心的药罐，将其妥帖收放。


    食盒中温凉的茶入口微涩，滑过他干哑的喉咙，润物无声，一路熨帖至心底最荒凉的地方。


    看守的侍卫来将门上锁时还手捧着烛火，昏黄光晕落在青年身上，映出了他眼底一闪而过的浅淡笑意。


    侍卫见状摇头，只觉叹息，来了这地方心情竟然还没有低沉，当真是读书读的不正常了。


    这里氛围阴暗潮湿，霉味经久不散，空气也仿佛凝固的有了重量，粘稠无比。角落里还常有蛇鼠出没，伴着短促而贪婪的嘶叫。


    离开这里后沈栀禾都喘息了一小会，环境太过恶劣，几乎都有点咄咄逼人。


    季漾看出了她的不适，上马车后就着手点燃了檀香，用紫漆珐琅筒烧出的痕迹弯弯绕绕，在空中绕出好看的弧度：“殿下，好点了吗？”


    少女垂着手，闭眼缓了一会才点头。她没忘记正事，在车轮轱辘声中温言开口询问：“裴时逾这个案子的主负责官员是谁？”


    大邺朝政治理从法，设论道三公，分职六卿。而刑部、大理寺卿、都察院、御史台皆有分理天下庶务，审问嫌疑者之权，彼此颉颃，事由皇权总之。


    这种监察流程牵扯官员太多，她不确定是谁对裴时逾下的毒手。


    季漾闻言也摇了摇头，先前在狱中放风时他和那里值守的侍卫闲聊过，他们说近来提审他裴时逾的官员络绎不绝。


    “这么热闹？”沈栀禾睁开双眸，眼底映着马车内晃动的烛火，明明灭灭。


    “属下问话时，那几个狱卒口风颇紧，只含糊说着上司有令，他们只管开门关门，但其中一人收了银子时，提了句‘刑部的老爷们火气大’。”


    “刑部……”她指尖轻叩侧身小几，发出规律的轻响：“你派人去和宋祈桓支会一声，就说今晚我在府中摆了宴席，想请他一聚。”


    季漾肃然应声：“是。”


    “另外，”她顿了顿，补充道：“差人去把裴时逾被人私下上刑的事情传播出去，越快越好。”她倒要看看是什么人在顶风作案。


    “属下明白。”


    马车在日色中辘辘而行，驶向长公主府。她被扶着从乘石上下来时，疏月早早的就备好了看望萧似染的礼物，站在她身侧一一禀告。


    “殿下，宫里来信了，青黛说瑾妃娘娘受流产打击过大，这几日寝食难安。”说到关键处时，她还有意压低了声音：“……而且皇上好像也没有要彻查这案的意思，只吩咐了掖庭去办


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    ，尽快查个水落石出。”


    “皇后娘娘也就是走了个过场，对那些宫婢侍卫小惩大诫了一下。”萧似染是她家殿下的伴读，因着这层关系，疏月幼时也时常与她们一起说笑玩闹。如今故人遇难，她不免有些唏嘘。


    沈栀禾像是早早就知道会是这样的结果，垂眸并未应声。


    那日从钟粹宫离开以后，她差人将那株‘夜来香’的泥土与枝叶打包寄往了徐州，托江以绥细心查看一番。


    青年来信上写：此物无毒是真，但作药引也是隐瞒不了的事实。


    《奇栽花异》上曾经详细记载过它的用途，‘夜来香’貌美，枝繁叶茂，其香沁人心脾，观赏性极佳。但若与苏合香混用，碾碎为粉末，可致女子子宫虚寒，致气血凝滞。春木被遏，生机不达。


    苏合香，是内务府素来上贡香囊的主要原料，融合名贵药材，制成织物，由帝王佩戴，怀香袖兰。


    短短几行，沈栀禾仿佛透过文字看清了这对道貌岸然的帝后联手设下的局。她不相信沈知修会在这场龌龊中独善其身。


    他一方面靠后宫选秀来巩固自己的统治地位，靠掌控那些名门贵女来拿捏朝臣。一方面又要在子嗣繁衍上杜绝外戚干政的后患，但他又不希望他的孩子重蹈覆辙，和他一样在朝堂上举目无亲。


    两相权衡利弊，她都开始觉得他这个帝王走的路太累太过曲折。


    所以在当萧似染抓着她问，阿栀，我该怎么办的时候，少女也只将残忍的真相咽了又咽，她没办法告诉她，是她那个枕边人对她下的毒手，她怕她承受不住。


    沈栀禾注视着昔日好友的眉眼，不过几月一别，原先还温柔似水的瞳孔却变得干涸无比，失了神采。


    萧似染整个人都像大病一场，晶莹剔透的泪光洇湿了浓密睫羽。她拿着干净整洁的帕子轻抚她脸庞，温声细语道。


    “阿染，你要是不开心，我送你出宫好不好？”她羽翼尚未丰满，没有能力护她一生平安。这场流产案中，那个投井而亡的宫女不过是引子，真正的凶手，她们谁都没有办法将其绳之以法。


    躺在软榻上的人显然并不想要这种解决办法，她这几日接连以泪洗面，哭的嗓子都快失声，她摇了摇头，音色沙哑：“不行……我想为我的孩子报仇。”


    “她们都说是我对那个宫女太过刻薄，受冷落后才伺机下药想要报复我……”她像是抓住救命稻草一样拉扯着少女的云袖，光滑细腻的绸缎被蹂躏出一道道折皱。


    “阿栀，这是不是说辞？！骗我的对不对。”她性子素来平和，对谁都是一副好说话的模样，那日不过是因为那个宫女服侍沈知修不上心，上膳食时泼了他一手的汤汁。


    萧似染看不过去才训斥了几句，她不明白她为什么要因为这个差错对她腹中的胎儿暗下毒手……


    “似染，你振作一点。”沈栀禾不愿看见她因为孩子而变的神智不清，强硬了几分语气。


    她俯身和她平视，两人目光相接。少女视线灼灼，好似能穿透人心，洞察她慌乱表面下最脆弱的地方。


    “孩子没了，但是危险还在，你也还需要在这宫里面活下去。不要被别人趁虚而入了。”