书接上回。


    几人蹲在亭子里守株待兔，只见一个手里提东西的人影从远处缓缓靠近。来人背着月亮，黑黢黢的瞧不清楚，只依稀分辨出身量不高，是个女子。


    此人蹲在怪石之后，脸逐渐从阴影中露了出来，正是彩佩。


    湘云在蘅芜苑常住，很快就认出了她，不由的瞪大眼睛，低呼一声。林苓对彩佩早有怀疑，故神色淡定。


    宝玉也认出了她，拉着湘云想上前。湘云挣开手，瞪了他一眼，轻声道：“说你是个呆子，先瞧瞧她要干什么。”


    只见彩佩蹲下怪石之后，拿出小铁锹又挖了一个盘子大的坑，再从匣子里端出个瓷瓶子，弯腰将里面的东西倒在石缝里。


    林苓猜测道：“是血。”


    彩佩谨慎的朝四周望了望，确认无人后，便俯下身把袋子里最后一样东西拖出来—猫儿，这猫儿前后肢俱被她拿绳索捆住，已被迷晕过去。


    而林苓等人只瞧见她扯出什么东西放置一边，随即便蹲下烧纸，先是笑，不久又传来抽泣声。暖红色的光打在她又哭又笑的脸上，分外诡异。


    渐渐的迷药过了，猫儿挣扎着想摆脱绳索，扬起头，呲着牙，发出惨厉的嘶吼。众人顿时恍然，原来是猫。


    彩佩忙把绳索解开，把猫抱在怀里，手背被挠了也不管，只胡乱的把渗出的血往衣摆一抹。接着安抚怀里的猫，许久应激的猫才温顺下来。


    而后她一面烧纸，一面低声嘟囔什么，忽的，猫开始叫起来，发出似婴儿哭喊的叫声。


    众人恍然，原来昨夜听到的是这声儿。


    只见她听到猫哭后，轻笑出声，有些癫狂道：“成了。”


    林苓只觉她似着魔了一般，宝玉似再也忍不住，起身冲了出去。湘云见他不管不顾的样子，急急骂了声呆子，跺跺脚只得跟上。


    彩佩见几人冲出来先是脸上一惊，又无所谓的耸耸肩，一副无惧无畏的样子。


    湘云见她这副样子只觉气愤，道：“原是你装神弄鬼。”


    宝玉急切的开口：“你搞这阵仗子做甚？必不是为了吓唬人吧。”


    彩佩必是不答，只摆着“事以既成，要打要罚悉听尊便”的姿态。


    林苓观她神色，缓缓道：“这园子是贵妃的省亲别墅，皇家的地方，最忌讳搞这些神神鬼鬼的。若传出去，你一人不怕，你家里的老子娘也不怕吗？”


    这彩佩是贾府专门买进供薛家使唤的丫头，没买几年。故彩佩在外头是有家的，父母俱在，底下还有个兄弟。只因家里头穷，才不得已卖了做丫头。


    彩佩听了，果然变了脸色，嘴硬道：“我自己的事自己担着，尽管罚我便是。”


    湘云也摸清了她的软肋，在一旁打配合：“莫要和她多费口舌，直接交与琏二嫂子裁决，倒时看她说还是不说。”


    说着就要拉着宝玉和林苓走，彩佩被逼得脸都慌红了，早已没了先前的得意样，只能声音微颤的道清原由。


    原是彩佩家有两女一子，她上头还有一个很疼她的姐姐，年前落水死了，她心里一直放不下。算着日子快到中元节了，彩佩便使了些银子，买通后门的小厮，明面上是出去买糕点，实则溜出园子买祭品。


    听到这，林苓忍不住道：“你不知园子里的规矩吗，是万不能搞这些的，怎么不在外头烧了再回来。”


    彩佩一贯自得，虽被众人拿了把柄，到底难掩本性，忍不住刺道：“就你机灵，我原也是这样打算的。”


    只是她借着买糕点的由头出去，定是要往糕点铺子走一趟的，却无意间听见了摊贩的话，便悄悄探到那破庙去了。


    却说刚迈进去，便见着了摊贩口中的疯道士，只那副手舞足蹈、神神叨叨的癫狂的样子就让她心里打了退堂鼓。


    正准备溜走，那道士却正常起来，神神在在的盘腿坐在神相下首，问她所求何事。


    宝玉：“你莫不是求让你姐姐起死回生的法子吧？”


    彩佩红着眼瞪了宝玉一眼：“这一世姐姐没过上好日子，我只求我姐姐收到我的祭品，在下头过的好些。”


    这朴实的请求，听的众人有些动容。


    那道士告诉她中元节前一天和当天晚上躲在环水的石头后面接阴气，泼一碗公鸡血，烧一堆纸钱，再抱一只猫，若猫哭了，则说明成了。


    湘云鄙夷道：“这你也信？”


    彩佩颤声道：“怎的不信，乡里


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    人都知道猫可以通灵。公鸡血则是为了辟邪，免得招了不该招的邪祟。”


    林苓：“我还有两个问题，一是你昨晚应当是发现我们了，今晚怎还敢在这祭拜，二是你昨晚怎么比我们先回蘅芜苑？”


    彩佩尴尬道：“那道士说了两次必须在同一处，我瞧你们吓得不轻便赌你们不敢来，只会上报给管事的，那时我早遮掩干净了。昨儿我前脚刚到，你们后脚就回来了，我只得把头发弄湿，装作洗漱完的样子。”


    一切事情俱已明了。


    次日，宝玉等人并没有声张，只私下与众姐妹商议。众人知道了内情，不由有些同情，便决计瞒下此事。


    宝钗倒想发作，毕竟是自己贴身服侍的丫鬟，做这些邪事，心里到底有了嫌隙。只是林苓在一边劝着，众姊妹又皆愿遮掩，她也无话可说，只把彩佩降至三等丫鬟，不得进内室才罢。


    倒是林苓站出来道：“需给莺儿道歉，此事才过。”


    彩佩自是赶忙应下，对众人心生感激。


    至夜，晚风微凉，林苓独自坐在门槛上，拢了拢披着的罩子，而后双手抱臂，抬头望月。


    只叹自己来了这异世数月，并无什么特别，只每日做些下人的活计，或是陪着薛宝钗四处走动，依旧是个可有可无的小丫鬟。


    赚银子，开铺子，将命运捏在自己手里一样没成。想着想着，便生出一股茫然。也没人诉说，这能自己坐着慢慢消化。


    “喂，你坐这儿干嘛呢。”彩佩也披着衣服坐了下来。


    林苓心里落寞，懒得回她。


    “咳，那个，多谢你们没告发我。”彩佩别别扭扭道。


    “你谢我干嘛，这些都是她们做主子的决定的，我只是个丫鬟。”林苓狐疑道。


    “我给莺儿道歉时，她跟我说了，多谢你劝着姑娘。”这回彩佩盯着林苓侧脸，郑重道。


    林苓扭头看她郑重其事的样子，拍了拍她的肩，笑道：“没事，这是我唯一能做的了，睡前记得关门。”继而起身进屋歇下了。


    彩佩皱皱眉，总感觉今晚她身上笼着层厚厚的黑云。


    忽一阵冷风吹来，彩佩打了一个喷嚏，便不再多想，也回屋歇下了。